“那是长公主一厢情愿。”见识过那一对兄弟争斗结局的李桐，极不客气的接了句。

福安长公主呆了下，半晌，苦笑出声，“你看看我，说是超然出世，清修多年早就看开了，可一想到林家人将要流的血，就……”

李桐抬头看着福安长公主，好一会儿，才低低道：“血脉相连，人之常情，就象我，一想到阿娘……”

李桐想到从前，痛苦的闭了闭眼，“或是大哥有什么不好……唉，人人都是这样，血流在自己身上，才叫痛，林家和别家又不一样。”

“是，林家的争斗，流的是天下人的血。”福安长公主渐恢复如常，伸手掂起杯子，慢慢啜着。

两人谁都没再说话，只听着风吹过蔷薇，鸟儿在树上愉快的鸣叫。

…………

江南太平府，文庙旁边的一家不起眼的小铺子里，文二爷坐在墙角的一张桌子旁，桌子上摆了四五样小菜，两幅碗筷。

小铺子门口，一个二十四五岁，穿着件锦缎长衫的男子四下打量。

这就是江南祝家这一代的佼佼者，祝青程祝三少爷。文二爷站起来，拱手招呼，“三少爷，这边。”

祝青程看到文二爷，眉头皱起，看起来十分失望，犹豫了下，还是进来，站到文二爷对面，犹豫了下，坐到了文二爷对面。

文二爷一脸亲切无比的笑容，招呼伙计，“这几个菜凉了，撤了吧，让你们铛头看着再配几样拿手菜。”

伙计脆声答应，手脚利落的收了桌子上的菜，重新沏了茶端上来。

祝青程面色微霁，再次打量起文二爷。

“三少爷是六月初九的生辰？才刚二十五岁，正是年青有为的时候。”文二爷满眼怜爱，完全是一幅长辈打量有出息的晚辈的架势神情。

“您是……从京城来的？”祝青程一脸狐疑。

“也算也不算。”文二爷操着一口地道的河南官话，“我这口音，你也该能听出来，只不过这趟来，确实是从京城来的，三少爷的文章，我早就看过，四五年前还颇为稚嫩，这几年突飞猛进，进步很快。”

祝青程听文二爷这么说，脸上浮起层隐隐的骄傲。

“三少爷的文章是不错，不过离中举，还是差了不少火候。”

祝青程的神情象是从天上啪哒掉到了地下。

“不光三少爷，其它几位爷、少爷，也是如此。”文二爷叹了口气，“不瞒三少爷说，江南祝家但凡出色些的子弟，我都替……咳，我都看着呢，看了这些年，唉！”

文二爷忧心忡忡，“你看看，我都这把年纪了，还能看几年？”文二爷努力咳了几声，抬手捶了几下后背，“一来是实在等不得了，二来，”文二爷顿了顿，环顾四周，“明年春闱，是千载不遇的大机会，所以，我就和……咳咳，就只好跑一趟江南，咱们这些祝家子弟，只要今年的秋闱过了，今年秋闱过几个，明年，江南祝家，就能有几个进士。”

祝青程眼睛一下子瞪的溜圆，这话太让人惊心了。

“可是……”文二爷深吸了口气，又喘了几口气，拿起杯子喝了两口茶，再喘了几口气，这才接着道：“你是祝家这些子弟中最出色的了，离中举还差着火候，唉！”

祝青程的心情再次从云端摔进地狱。

“再有个三年五年，这火候就到了，可是，等你火候到的时候，机会就没有了。”文二爷脸上的忧虑简直能刮下来好几十层。“如今，只能行非常之法，好在，这江南，是童敏牧守。”

文二爷捶着后背，又是一阵咳。

“什么非常之法？怎么行？我不是没想过……”祝青程急不可耐，都有些口吃了，“童使司那里，咱们怎么搭得上……”

话没说完，祝青程就反应过来，从前搭不上，现在就不一定了。

“就是搭得上，也不能去搭。”文二爷垂着眼皮，有几分无奈的叹了口气，“唉，江南这一支，真不能再耽误了，看看你们，连个……唉！无论如何……三少爷放心，我既然来了，这一趟必定不能无功而返，三少爷也要尽力，江南这一支，这一场秋闱若能考好了，有这几个进士，江南这一支，老祖宗也就能放心了。”

“是哪位老祖宗？”祝青程想到进士两个字，心情激荡的不能自抑。

“不用管这个，这是一万两。”文二爷从怀里取出个小小的纸封，推到祝青程面前，“明天一早，你去凌云楼一楼最北的那个雅间，寻左先生，左先生你知道吧？”

“知道知道。”听到一万两三个字，祝青程心里的狐疑不信任化的干干净净，别的都不说，要不是至亲，平白无故的，谁肯出一万两给他？

“知道就好，”文二爷又咳了几声，“去寻左先生，多话别说，只说高使司托他代问童使司安好，再将这银子给他，全部给他！告诉他，这是你孝敬给他的，请他多多照应。”

“然后呢？”祝青程等了片刻，见文二爷不说话了，愣愣的问道。

“然后你就可以走了。”文二爷看着他，叹了口气，“江南这一支，可不能再拖了，等你考过了秋闱，我托人找几个好幕僚给你，我的话，都记下了？记着，银子全部给他，多话别说，说完就告退。”

“那……”祝青程急了，这叫什么事儿？白送一万银子给人家，连个响都没有？一万银子！

“唉！”文二爷好象快被忧虑压垮了，“这就是官场，讲究个心知肚明，别多问了，就照我说的做，接下来该怎么办，我会让人找你的。”文二爷扶着桌子，颤颤巍巍站起来。

“那……二……二叔，我要是找二叔，该到哪里找？”祝青程急忙上前去扶他二叔。

“不要找我，我这趟来，就是为了你们几个人这件事，我都看着呢，哪还用你找我？票子收好，赶紧回去吧，记着，守牢嘴，守牢心，听话，还有，守好银子，去吧去吧。”文二爷越发象个上了岁数，絮絮叨叨的老人家。

祝青程听话无比的松开文二爷，紧紧捏着那个小小的纸封，眼看着文二爷颤颤巍巍出后门走了，突然长长呼了口气，转过身，三步并作两步，连走带跑出门走了。（未完待续）