好不容易回到安远侯府，墨夫人人没下车就急切问道：“世子怎么样了？有什么信儿？侯爷呢？”

门房管事急忙上前回话，“回夫人，听说世子还在紫极殿前罚跪，侯爷一得了信儿，就去墨府了……侯爷回来了！”

墨夫人听说侯爷回来了，急忙几步迎上去，“怎么样了？你这……”墨夫人看着苏侯爷一脸的笑，一颗心顿时落回肚子里，脚下一软，苏侯爷忙伸手扶住她。“放心，咱们进去说话。”

进了上房，苏侯爷笑道：“刚得了信儿，我也吓坏了，岚哥儿一向懂事，怎么突然闯出这么大的祸事？我先去中书寻相爷，相爷没见我，让人传了句话，说有什么事先到府里等他，我想了想，这事也许不大。”

墨夫人拍着胸口，“你不知道，长公主气的直接回去庄子，下午的法会都不理会了，从来没有这样的事，我急的不行，阿娘偏说没事，让我淡定，岚哥儿……要不是想着还有小七那个混帐货，我真淡定不下来！你接着说！岚哥儿还没回来，还在紫极殿前跪着呢？要是光跪一跪还好，跪一夜都不怕，这天也不冷，可是……”

“没事没事，”苏侯爷忙安慰了句，“我是见到相爷才回来的，相爷说，长公主派人把那四个，连同他们偷的五六只山鸡，一起给皇上送过来的，说是皇上初时还挺生气，看到他们四个，倒乐了，罚他们对着山鸡，跪在紫极殿前思过，相爷说，皇上说了，都是闲极了，才会生出这样的事，说要一人派件差使给他们。”

“啊？”墨夫人傻眼了，这派差使什么时候成惩罚了？那是求也求不得的事！

“相爷说，上次宁远早朝上状告百官不务正业跟他争女伎时，皇上就想给他派差使，好让他没嘴说别人不务正业，可宁远撒拨耍赖，就是不接，皇上压的狠了，他就抱着皇上的腿哭，说字还没认全。相爷说，皇上心里，这差使派给别人是看重，派到宁远这里，就是惩罚，这罚没有只罚一个的，要是只罚宁远一个，只怕他又要抱着皇上的腿哭的一把鼻涕一把眼泪，所以，四个人，每个人都罚一桩差使。”

墨夫人哭笑不得，“那位宁七爷，瞧着多好，谪仙一样的人物，怎么……这叫什么事儿？”

“说是他在皇上面前就是这样，相爷还说，皇上如今很疼宁远，这差使派下来，第一不会远离京城，离京城远了，谁能管得了他？第二，不会太辛苦，也不会太难，相爷说，得了信儿就让人传话过来，让咱们且安心。”

苏侯爷抿着茶，一脸笑。

墨夫人长长舒了口气，“怪不得阿娘一点儿也不急，我也是，事一关上岚哥儿，我就乱了套了，岚哥儿和小七都在里头，阿娘都不急，我还急什么？照阿爹这么说，这不是坏事，倒是好事儿？”

“可不是好事儿，咱们府上，”苏侯爷顿了顿，“先前那些事，差点灭了族，后来姐姐又……”苏侯爷喉咙哽了半天，长长叹了口气，“咱们府上这差使，除非皇上发话，否则，谁敢帮咱们？如今好了，阴差阳错，竟是因为这个，皇上派了差使给岚哥儿，从此……就能好了。”

“可不是。”墨夫人想着自己刚嫁过来时经历的那一场几近灭门的惨祸，心里一片寒意。

阿爹说的对，这皇位，不到坐上去，哪算封了太子，都不算稳，当初先帝连太子车驾都给五爷备好了，谁知道临大行前，旨意出来，竟是皇上，公公一步踏错，要不是阿爹和吕家联手，这座安远侯府，早就灰飞烟灭了。

后来又出了苏贤妃生生跪死这事……

唉，她原本死了心，她和侯爷这一代，岚哥儿这一代，都只保命吧，等孙子那一代再说，谁知道阴差阳错，生出今天这么件事，这事是福是祸……至少现在是福。

阿娘说过，看不远，就别老往远了看，眼前好就是好，就行了。

墨夫人心定下来，问了苏侯爷也没用饭，刚吩咐摆饭菜，管事婆子领着个长随，一路小跑进来。

长随见了礼，恭敬回禀：“侯爷，夫人，相爷说，差使派下来了，让世子爷和七少爷巡查、疏通、修缮京城内外所有河道，限期两个月，相爷说，世子若是回来了，让他好好歇着，明天会了七少爷，先去工部，再去吏部，手续办好，领了河图，再去相府，相爷已经安排了人帮两位爷安排河道的事。”

墨夫人忍不住念了声佛，长随接着回道：“相爷还嘱咐，这差使是惩罚，不可热情太过，让世子跟着七少爷就行。”

“你回去跟相爷说，我懂相爷的意思。”苏侯爷郑重的答道，长随应了，垂手退出。

“阿爹这意思是，这差使得不情不愿的办？”墨夫人失笑。苏侯爷也笑起来，“可不就是这个意思，这事……怎么沾上宁七爷的事，都不能以常理来想呢？”

宁远、周六等人领了差使，季疏影要参加今年秋闱和明年春闱的事，京城人尽皆知了，当然，连带知道的，还有季疏影和周六那个不大不小的赌约。

周六突然上进当差，大家稀奇之余，都觉得周六这份上进，是因为要和季疏影争长短争口气。

毕竟，论真才实学拼科举，周六半点胜算没有，可若是象现在这样，先入仕办差，他这一门往后的爵位又是眼睛看得到的，往后有爵位又领着差使，季疏影就算考出个进士出身，也别想压过他。

至于季疏影，好象也受了刺激，法会回来第二天，听说周六又领了新差使，和季家两个学子，又叫了吕炎、李信等三四个文章学问差不多、平时又合得来的，一起进了城外季家别庄，说要闭关两个月，专心备考。

日子仿佛又回到平时，安静而无波。

夏天天长，李桐起的比平时早了些，吃了早饭，上车往宝林庵去。

一进小院，没想到福安长公主已经到了，负手站在廊下，一张脸阴沉的如暴风雨前的天空。（未完待续）