“瞧瞧沈家表姐，动不动就泪眼汪汪的，像是谁欺负她似的。”顾莞琪一边走一边小声嘀咕：“看着真别扭。”

京城闺秀，讲究的是落落大方圆滑通透。哪怕是受了些委屈闲气，也得撑着面子，再找机会还击。

顾家的小姐们身上，更有着将门闺秀特有的坚韧刚强。就连看着最软弱的顾莞敏，也从不在人前落泪。

沈青岚这副动辄就要委屈落泪的做派，实在让人瞧不上。

顾莞敏接过话茬：“可不是么？刚才临走的时候，我回头看了一眼，沈表姐似乎眼圈都红了。她这副样子去荣德堂见二婶，二婶少不得要问上几句。这不是成心挑唆二姐和二婶的母女关系么？”

顾莞宁和沈氏的关系已经够僵了。再有这么一个性子柔弱的沈家表小姐，日后怕是更难消停了。

“是啊！三妹说的没错。”顾莞华关切地看向顾莞宁：“二妹，你要不要回荣德堂一趟，和二婶解释几句？”

顾莞宁扯了扯唇角：“不必了。我不喜欢沈青岚，故意冷淡疏远她也是事实。没什么好解释的。”

……说的还真够坦白够直接的。

顾莞华等人面面相觑。

半晌，顾莞华才试探着问道：“二妹，沈表妹刚到府里两天，你怎么就这般讨厌她？是不是她说了什么话让你不喜？还是做了令你厌恶的事？”

“暂时还没有。”顾莞宁淡淡一笑，然后，又说了句让人听不懂的话：“不过，这是迟早的事！”

众人：“……”

顾莞琪懵了一脸：“二姐，你到底在说什么？我怎么一个字都没听懂！”

听不懂的不止你一个，我们也没听懂啊！

众人齐齐看向顾莞宁，期待着顾莞宁能解释得具体详细点。

顾莞宁却不肯再说了，很快扯开了话题：“不说这些了。说点高兴的事。今天下午绣庄和珍宝阁的掌柜送衣料首饰来，我们可得好好挑一些。”

顾莞华善解人意地配合着转移话题：“还有半个月就是傅家老夫人的八十寿辰。祖母说了，到时候会带着我们一起登门道贺。出门做客，确实得穿戴得好一些。”

顾莞宁笑着嗯了一声。

傅老夫人是傅阁老的母亲，也是圣上亲封的一品诰命夫人。算起来，比太夫人还长了一辈。

放眼整个京城，像傅老夫人这般身份尊贵年已八旬的女眷几乎找不到第二个。

傅阁老是文华阁大学士，也是内阁次辅，深得当今天子元佑帝的信任。在朝野也极有威望。

也因此，傅老夫人的寿辰虽还未至，却早已众人瞩目。

不过，有资格接到傅府请帖的人家并不算多。傅阁老为官三十年，行事低调，并不张扬。老母亲寿辰，只给交好的人家送了请帖——到时候闻风而动主动登门的官员女眷有多少，就不得而知了。

顾家和傅家只隔了两条街坊，平日素有来往。自是接到了请帖。

顾家虽不拘着小姐们出门。不过，等闲无事，她们这些待字闺中的闺秀们到底不便常出去走动。如今可以正大光明地出门做客，就连性子最文静的顾莞华也是满心喜悦。

顾莞琪立刻笑着接口：“以前祖母总说我年龄小，不肯带我出府做客。今年我都十一岁了，祖母总不该再扔下我了。”

年龄最小的顾莞月捧着小脸叹气：“这么说来，这次出府做客是没我的份了。”

逗得众人开怀一笑。

……

方氏本已准备好了午饭，见顾莞宁等人都来了，立刻吩咐丫鬟：“去厨房说一声，再添六道菜。记得叮嘱厨子，做一味清蒸鲈鱼。”

顾莞宁抿唇一笑：“难为三婶记着我爱吃鱼，多谢三婶了。”

堂姐妹几个口味各自不同，顾莞宁最喜吃鱼。

很显然，这道清蒸鲈鱼是为顾莞宁点的。

方氏亲热地笑道：“瞧瞧你，说这话多显得生分。你若是肯常来，我让厨子每天变着花样的做鱼给你吃。”

方氏出身不显，其父是一个四品官。在“勋贵多如狗皇亲遍地走”的京城，区区一个四品官毫不起眼。

方氏个头不高，相貌生得也不算特别美。一张圆润的脸，总带着几分笑意。让人看着顺心顺眼。

比起高挑艳丽的吴氏，方氏显然逊色了一筹。站在美丽优雅清冷矜持的沈氏身边，方氏就更黯淡无光了。

顾海是京城出了名的美男子，当年倾慕他的闺秀不知有多少，可他偏偏娶了貌不出众的方家长女，不知多少人暗暗为顾海扼腕。

顾海虽是庶出，可顾家是大秦最显赫的将门，娶一个四品官的嫡长女绰绰有余。如果方氏才貌出众也就罢了，偏偏方氏貌不惊人，琴棋书画俱是平平。站在俊美倜傥的顾海身边，怎么看都有点“一朵鲜花插在牛粪上”的感觉。

当然，那朵鲜花，绝不是方氏就是了。

方氏和顾海夫妻多年，感情颇为和睦。也让等着看方氏笑话的众人暗暗惊讶不已。

顾莞宁对方氏这个三婶却是颇有好感的。

方氏既不美貌，也不特别聪明。不过，她最可贵之处在于有自知之明。这么多年来，从不多嘴多舌，安安分分地做着顾家三夫人。孝敬婆婆，对两个嫂子百般谦让，将一儿一女照顾得无微不至，对庶出的顾莞月也十分宽厚。阖府上下，无人能挑出方氏的不是。

也怪不得三叔顾海对相貌平庸的妻子一直十分满意颇为敬重。

……

安排好了饭菜和众人入座，方氏打发丫鬟去书房：“去请老爷过来用午饭。”

顾海很快来了。

“父亲！”“三叔！”

几个少女纷纷起身打招呼。

顾海爽朗地笑道：“自家人在一起吃饭，只管随意些，不必拘束。”又故作讶然惊喜：“哟！今天太阳是打西边出来了吗？怎么连顾二小姐也屈尊驾临了？”

众人都被诙谐的顾海逗乐了。

顾莞宁也笑了起来，俏皮地应了回去：“我今日早起，掐指一算，料定三叔今日必在府中。所以就来蹭饭了。”

三房没有食不言寝不语的规矩。顾海说话风趣幽默，方氏也宽厚温和，顾莞宁坐在饭桌边，格外舒适自在。

说说笑笑，一顿午饭吃得颇为愉快。

午饭后，顾海起身准备回书房。

“三叔！”顾莞宁也随之起身：“我想到你的书房里借几本书看看。”

所谓借书，当然是个借口。

她特意到三房来，可不止是为了蹭一顿午饭这么简单。

顾海心里一动，目光在顾莞宁平静无波的俏脸上打了个转，一时也想不出顾莞宁特意来找他的理由：“好，你随我来。”

顾莞华顾莞敏对视一眼，识趣地先告退离开了。

顾莞琪不知就里，嚷嚷着：“二姐，你要借什么书？我陪你一起去书房……”

方氏立刻笑着打断了顾莞琪：“琪儿，我有些话要和你说。你随我来。”

顾莞琪还想再说什么，已经被方氏拉走了。

三婶确实是个知情识趣的，心里未必不好奇她的来意，却一个字都没多问。还将顾莞琪也拖走了。

顾莞宁心里暗暗想着，跟在顾到了书房。

顾海直截了当地问道：“莞宁，你有什么事要找三叔？”顿了顿又道：“只要三叔能做到的，绝不推辞。”