初春二月，柳枝抽绿。

天气渐渐转暖，宫女们脱了丝袄，换上鲜亮的春裳。

顾莞宁临盆在即，琳琅玲珑每日搀扶着她在寝宫里走上一圈。产房早已备好，宫中几个接生嬷嬷也都在椒房殿里住下。

萧诩也没了心思处理政事。每日朝会一散，便来椒房殿。将所有琐碎的政事都扔给阿奕。美其名曰“锻炼储君”。

任劳任怨的储君老老实实地接了所有奏折，每晚至少要忙到子时。

十指不沾阳春的阿娇，时常亲手做了宵夜送去，陪着阿奕一起熬夜。

顾莞宁心疼儿子，少不得要嗔怪萧诩几句：“我还没发动，你天天守着我做什么？那一堆奏折，都扔给阿奕。他哪里吃得消！”

任她怎么数落，萧诩一律受着，人却是一动未动：“你生阿淳小四的时候，吃了不少苦头。我没能陪你。轮到小五出世，我总得陪在你身边。”

“再者，阿奕已经十七岁，上朝听政已有几年。也常随着我批阅奏折，不会出什么乱子。”

顾莞宁又瞪萧诩一眼，还未说话，面色忽地一变。

萧诩时刻留意着她的神色变化，精神顿时紧绷起来，立刻伸手扶住顾莞宁：“阿宁，你怎么了？是不是肚子痛要发作了？”

顾莞宁忍着疼痛，点了点头。

短短片刻，额上已渗了一层冷汗。

萧诩心中焦急，立刻张口喊了一声：“快来人！去叫接生嬷嬷来！”

……

生产之痛，顾莞宁又经历了一回。

过程之艰辛，不必细述。

她今年已有三十二岁，此时生孩子已算高龄。自小四之后又隔了好几年。身体大不如前。好在有徐沧坐镇，宫中的几个接生嬷嬷接生经验十分丰富。

熬了一夜，有惊无险地生了小五。

这一夜，萧诩一直陪在她身边。用毛巾为她擦拭汗珠，在她耳边不时轻声抚慰，喂她喝参汤。

她筋疲力竭地生下小五。孩子的啼哭声响起的那一刻，疼痛疲惫至极的顾莞宁忽地落了泪。

萧诩眼眶也有些湿润，俯下头，在她失了血色的干涩嘴唇上落下轻吻。

“阿宁，我们又有一个女儿了。”

顾莞宁哽咽着嗯了一声。

萧诩小心翼翼地抱了皱巴巴红通通的婴儿放到顾莞宁眼前：“阿宁，你睁眼看一看，这是我们的小五，我们的女儿。”

顾莞宁睁开眼，透过迷蒙的水汽，看到一张嗷嗷哭喊的小脸。

刚出世的孩子，像个没毛的小猴子一般，半点看不出美丑。可在她眼中，眼前的小小女婴生得美丽可爱，举世无双，谁也不及。

顾莞宁无力伸手抚摸孩子脸孔，轻声道：“将小五放在我枕边。”

萧诩笑着应了一声，动作轻柔至极。

小小的婴儿靠在枕边，顾莞宁略略侧头，在那张嫩软的小脸上亲了一口。然后蕴着笑意昏睡过去。

……

再次醒来，已是下午。

产房里血气重，收拾得再妥帖，也有些隐隐的血腥气。

顾莞宁还未睁眼，便喊了一声：“小五呢？”

耳边响起的，却是女儿阿娇熟悉的声音：“小五一出生，母后的心里就没我这个长女的位置了。一张口便喊小五！”

半真半假的玩笑里，透出些许酸意。

顾莞宁忍俊不禁，睁开眼，映入眼帘的正是阿娇美丽英气的脸孔。

阿奕可算是逮着机会取笑阿娇了，伸手刮了刮脸：“羞也不羞！十七岁的大姑娘了，还和妹妹争风吃醋！”

阿淳立刻接了话茬：“姐姐也不必愁父皇母后舍不得你出嫁了。有了小五妹妹，父皇母后哪里还会惦记姐姐。”

小四也一本正经地点头附和：“三哥说的有理！”

阿娇：“……”

姐弟四个，阿娇占了长，又是唯一的女儿。萧诩顾莞宁自是最疼她。平日三个弟弟都敬爱自己的姐姐。不过，被欺压得久了，总有些闷气。今日可算是逮着机会“报仇”了。

顾莞宁为阿娇撑腰：“阿娇，你别听他们三个胡说。便是有了小五，母后心里最着紧在意的也是你。”

阿娇又神采飞扬起来，骄傲地冲弟弟们哼了一声。

抱着小五的萧诩走了进来，正好将这一幕看在眼底，和顾莞宁相视一笑。

“父皇，我来抱一抱妹妹。”

阿娇早将心里那点吃味抛到了九霄云外，兴冲冲地凑了过来。阿奕不甘示弱，也凑上前来抢着抱小五。

萧诩压根舍不得松手：“你们两个毛手毛脚的，哪里会抱孩子。都一边去！”

阿娇：“……”

阿奕：“……”

一起失宠的姐弟两个，心有戚戚焉地对视一眼。

顾莞宁嘴角的笑意一直未停。

萧诩像捧着宝贝一般，将小五捧了过来：“今儿个早上小五刚出生，你还没看清她的模样。现在快些仔细看看。”

顾莞宁笑着嗯了一声，细细打量起小五来。

小小一张脸，还不及拳头大。小鼻子小嘴，眼睛倒是生得大。奶娘刚喂了奶，小五吃得饱，又被抱得舒适，打了个呵欠，要睡了。

顾莞宁连眼睛都舍不得眨一下：“小五真是可爱。”

“那是当然。”萧诩一脸骄傲：“我们的女儿，定是世上最聪明最可爱的。”

这话听着倒是耳熟。

当年阿娇出世的时候，萧诩也是这么说的。

顾莞宁忍不住又笑了起来。

阿娇冷不丁地张口问道：“敢问父皇，到底是当年我出生时可爱，还是小五讨喜？”

萧诩：“……”

萧诩看着满脸酸意的长女，莞尔失笑：“一般可爱。”

阿娇当然不会真得吃味。

她已十七岁，长大成人，明年将出嫁。看着小小的妹妹，心里也十分喜欢。颇能体会“长姐如母”的心情。

笑闹几句，哄得父皇母后都心花怒放。

阿娇这才小心地抱过小五，阿奕兄弟三个立刻围拢过来。你一言我一语地夸赞妹妹生得好看。

小四正是淘气之龄，趁着众人都没留意，悄悄伸手摸了摸小五的胳膊。他还是个孩童，出手没个轻重，约莫是力气大了些。

原本已经快入睡的小五，立刻细声细气地哭了起来。

小四：“……”