萧颂话音落下不一会儿，冉颜便看见有个步履蹒跚的人进了祠堂。

“走吧。”萧颂握住她的手。

两人刚进入小松林，一个人影如闪电般的闪到了萧颂身前。

“何事？”萧颂神情微凝。

冉颜亦认出此人是萧颂身边得力的护卫，奔宵。他比白义处事更为灵活些，所以便留在了长安听命，此刻却忽然出现在此处，定然是发生了什么大事。

“冉十郎失踪了，已经失踪七日，冉府遍寻不见，冉郎君才去我们府上求助，属下自作主张，已经派人去搜寻，但是无丝毫线索，属下怀疑巴陵公主。”奔宵虽只说的是怀疑，但语气却十分肯定，冉云生不会无缘无故消失，不让家里人知道，旁人谁会胆大包天的去绑“良家男子”！

萧颂明显感觉到冉颜浑身僵硬起来，遂也不避忌，伸手揽住她的肩头，沉吟片刻道，“我写一封信，你带着我的信即刻赶回去，到府里书房中找一只蓝色锦袋，把里面的东西连同书信一并交给御史大夫马周。”

“是。”奔宵略略松了口气。萧颂曾经为保冉云生，而把他接进府内小住，因此引起坊间猜疑，奔宵自然不敢怠慢，这几日焦头烂额，但他有几个胆子也不敢去搜公主别院，如今有萧颂接手，他紧绷的身心都忽然间十分疲惫。

“十哥他……”冉颜恨不能立刻回去，奔宵说出消息的那一刻，她脑海中一瞬间闪过许多画面，因阿芙蓉而欲死不能的柴玄意，在阿芙蓉中迷失的窦程风，还有秦云林躺在手术台上的尸体，冉云生的一颦一笑，刹那间，入赘冰窟，身体不受控制的微微颤抖起来。

萧颂察觉到她的变化，心中惊诧的同时，将她搂入怀中，抚着她的背，轻声安慰道，“莫怕，颜颜，我之前便收了许多巴陵公主的把柄，这份东西一递交上去，圣上不会视而不见，巴陵公主至少不能自由出入宫门，我估计近两日便可以返回长安，冉十郎不会有事，信我。”

她恐惧亲近之人的尸体。这一直是藏在冉颜心中一块不能触摸的软肋，秦云林的事情是一场噩梦，也许当初她就不应该坚持主刀那场解剖，此事便不会成为她的心病。

冉颜一直是个冷静过分的人，此刻难以掩藏的恐惧，令萧颂觉得奇怪，他想到在聚水镇上冉颜说过的那个梦境，眉头微微蹙起，拥着她的力度越发紧了。

依偎在萧颂结实温暖的怀里，冉颜的心情渐渐平静下来。是的，冉云生不会死，就算他被迫染上了阿芙蓉，她也一定有办法帮他戒掉。

只是冉云生在冉颜心目中，是那样美好的一个人，她不愿意让那些肮脏污秽污染他分毫。

冉颜放松下来，才觉察觉自己背后布满了汗水，她轻声道，“我没事。”

萧颂点头，与她一起走出松林。

冉云生失踪之事一定不是偶然，而是巴陵公主一直在伺机而动。

冉颜当初已动了杀人灭口的心思，她也不会冲动到失去理智，仅仅因为一个可能性而去杀了一国公主，但此时此刻，她心里只有“斩草除根”四个字。

“颜颜，你要时刻记得，你现在不是一个人。”萧颂发现异状，在她耳边轻轻说道，“莫要冲动。”

晚绿领着侍婢走在身后两丈远，看见萧颂时不时的垂首同冉颜说话，虽然只看见他侧脸，但亦能感觉出那神态是从未有过的温柔，心中分外高兴。

回到府内，用完午膳后，白义恰好回来复命。

春来嘴硬不承认自己对萧铉之有情，但是在听说萧铉之为她食不下咽，禁不住的泪流满面，之后便一个字也不肯再说。

冉颜思来想去，才道，“春来维护的人，其实就是萧铉之吧。”

再也没有别的人值得她这样不顾一切了。

萧颂颌首，转而道，“但十弟对春来的情意不像作假，纵然他与大夫人之间的母子关系一向不好，他也没有理由下手毒害自己的母亲。”

萧颂本身就是一个善于伪装的高手，一般人演戏哪里能瞒得过他？更何况，他对萧铉之还算比较了解的。

萧铉之之所以性格孤僻，东阳夫人有很大的责任。东阳夫人性子淡漠，连对待自己的儿子也并不亲厚，萧铉之幼时又经历几年离乱，身边也没有一个玩伴，刚刚被接回本家的时候与族内兄弟关系亦不好，所以才导致今日的冷漠。他一直都用冷漠保护自己，却不像萧颂这样擅于作伪。

“如此说，春来与萧十一相约，很有可能是东阳夫人授命，但她为了不连累十郎，所以抵死不肯说出见面的真实原因……恐怕这个原因也不简单吧。”冉颜推测道。

萧颂动了动唇，却未发出声音。冉颜分明看见他的口型是：谋储君。

倘若这一切被抖出来，不仅仅东阳夫人，整个萧氏都会受到牵连，身为东阳夫人之子的萧铉之更是首当其冲。

有这三个字，谜底已经揭开一半了，定然是东阳夫人与某位皇子勾结，出于某种原因，被那位皇子的政敌下了毒，当然也有可能是东阳夫人与东家谈不拢，所以遭到东家灭口。

冉颜隐隐觉得，凌襄之死，与东阳夫人被下毒，有很大的牵连，越来越接近真相，便越来越觉得可怕，政治之下多炮灰，一场谋变并不下于两国征战，区区凌襄，也许不过是一个并不怎么轰轰烈烈的开端。

冉颜脊背发凉，她看着萧颂，此时才深刻的理解他为什么要虚伪、狠毒、狡诈，只因为不想成为政治下的牺牲品，她也同事开始由衷的敬佩宋国公、魏征这样的人，敢于直言，实在需要非同常人的勇气，形容魏征觐见是把头拎在腰带上，一点夸大的成分也没有。

李世民固然有容人的气量，但即便是君权至上的时代，政治也不仅仅属于君主一人。

明白这一番道理，冉颜也就明白，萧颂一个血性男人，为何可以这般隐忍。没有绝对的把握，便出手，倘若运气不好，绝对死的尸骨无存。

“那春来……”冉颜黑沉的眼眸中隐现一丝怜悯。若春来不知道事情的重要性，若不是为了保全萧铉之，她其实可以不必死。

“事关我萧氏一门荣辱，我晨间阻止族中把春来移交官府时，父亲和族长都轻易准了，想来也是猜到了事情背后的关系。”萧颂往靠背上倚了倚，端起茶盏轻抿了一口，才道，“此事也不见得抹不平，关键是要看东阳夫人的态度。”

萧家人一直秉承祖训，不会姑息萧十一，但他可能不过是被打上几板子，跪几天几夜祠堂，但春来是要被杖杀的。

投毒之事暂且略过不提，萧十一和春来私会已成事实，萧璄在祠堂中一番冠冕堂皇的话已经泼出去，不罚不可能，但春来的生死，还有商量的余地。

“郎君，夫人。”晚绿在门外道。

“何事？”冉颜问道。

晚绿道，“族长命人来通知晚间处置十一郎和春来，倘若郎君有时间，可去做个见证。”

若是有时间，可去做个见证。也就是说可去可不去了？

萧颂让晚绿去回话，就说“知道了”，也不曾说去或不去。

太夫人下葬之后，萧颂比之前轻松了许多。过午之后，冉颜为了转移注意力，不让自己总想冉云生的事情，便亲自在院子把兰花摆出来阴干，萧颂就坐在她对面品茶，享受这几日难得的清闲日子。

可是偏偏有人不愿让他闲着，才坐了不到一盏茶，就有侍婢来禀道，萧十郎来了。

萧颂令人请他进来。

萧铉之仿佛一夜之间憔悴了，眉心都已经皱出了一条浅浅的沟，薄唇时时刻刻的微微抿着，与萧颂容貌有几分相似，却比他柔和许多。

“九哥，九嫂。”萧铉之声音干哑。

萧颂微微颌首，沉声道，“进来吧。”

萧铉之向冉颜施了一礼，便随着萧颂进了厅内。

而萧府的另一边，满院的修竹随着微风沙沙作响，让本就不大的小院里平添了几分清幽之意，廊上坐着一个素衣妇人，眉若远山，眸含秋水，只是面色有些苍白。

她面前摆放着几盆翠绿的茱萸，尚且未到花季，但看着这样茂盛的样子，便知待到秋日便会开出美丽的花。而她正在细细的修剪那茱萸多余的枝叶。

“夫人，十郎去了九郎那里。”一个身着灰色襦裙的中年妇人在廊下垂首道。

东阳夫人手中的动作顿了两息，便又继续修剪，那模样与之前没有任何变化，久久，见妇人还未曾离开，才道淡淡道，“随他去吧。”

灰衣妇人应了一声，便退了，但是心中不由叹气，亲生儿子有事情宁愿去求关系向来不亲厚的兄长，也不愿求她这个母亲，不是很悲哀吗？但奈何，东阳夫人丝毫不在乎。

妇人走后，东阳夫人修剪动作渐渐缓了下来，静坐了许久，微风乍掠，伴随着竹叶沙沙声，她轻轻嗤笑一声，不知是自嘲抑或嘲笑萧铉之。