三人顺着林荫道返回影梅庵，走至半山腰处时，山下隐隐传来一阵琴音。

冉颜顿下脚步，这个琴音是她连日来每天必不可少的娱乐活动之一，弹的是一曲《凤求凰》，一直都是同一首曲子，然而每一次都有些细微的差别，可今日琴音几不成调，胡乱的弹了一小段便戛然而止。

歌蓝偷偷看了冉颜一眼，这曲子是谁弹的，想必她此时心里已经有数，此时此刻除了桑辰那个伤心人，谁还能弹出这样寂寥的曲调？

冉颜也只是顿了一下而已，便继续上山。

到了竹林里，却看见一袭苍色长衫的冉云生皱眉站在阶梯上，皱眉看着她。

歌蓝看见这种情形，猜到冉云生有话要说，便扯了扯晚绿，两人退开几丈。

冉云生失望的叹了口气，“阿颜，你到底还是不听劝。”

冉颜未曾答话，他继续道，“今日兰陵萧氏来提亲了，说的是萧颂，阿颜实话告诉十哥，你心里是不是早就看上他了，所以才不同意桑先生的提亲？”

这也怪不得冉云生如此想，哪有这么巧合的事情，桑辰刚刚求亲，萧氏紧接着便跟了来！

冉颜的惊讶不亚于听说桑辰提亲，“萧氏提亲？”

她的桃花运起起伏伏也忒厉害了，一时炙手可热，一时又被世人避之唯恐不及，现在又时来运转，居然有两个大族前来提亲！冉颜想到的第一件事情便是，冉闻肯定要乐疯了吧！

“你不知道？”冉云生听她的语气，的确不像假装，心里的不快稍微缓和了一些，“今次，你的亲事势必要定下了，无论是博陵崔氏还是兰陵萧氏，都是我们这种小氏族平时根本不能妄想的……唉！恐怕，大伯心里已经改了主意。”

“怎么说？”冉颜取下幂篱，露出紧皱的眉头。萧颂可是顶着个“克妻”的名声，难不成冉闻真的利益熏心到要把自己的亲闺女嫁去送死？

冉云生明眸中神色复杂，心里觉得实话实说对冉颜太过残忍，但事情到了这个份上，她也不能不了解状况，“兰陵萧氏在《氏族志》上武勋家族，博陵崔氏则是门阀士族，论排名虽是低了几位，可萧颂是宋国公的嫡出三子，年纪轻轻官拜刑部侍郎，在萧氏一族可谓手握实权，比起人丁不旺的崔氏六房便要高出几等了，大伯和族老们……”

冉颜略有些惊讶，宋国公萧瑀！

萧氏氏族庞大，南朝的齐王朝与梁王朝都是萧氏家族建立，曾经的皇族，人丁兴旺、名人辈出，南朝时期，萧氏一门曾出过三十位宰相，所以又有“两朝天子，九萧宰相”。因此冉颜也没往萧瑀身上想。

萧瑀是隋朝遗臣，隋炀帝的皇后萧氏是他姐姐，他在隋朝年纪轻轻就做到了银青光禄大夫，说起来比萧颂还要传奇。李兴隋灭，萧瑀为人耿直正义，满腹才华，又是太祖独孤皇后家的女婿，因此深得唐太祖李渊的信任和重用。

太宗李世民即位之后，曾赐诗：疾风知劲草，板荡识诚臣。但也因为其性子太过耿直，经常当朝和人争的面红耳赤，弄的满朝文武乱成一团，被罢免官职遣回家去面壁思过，如同家常便饭。

“宋国公四次任仆射（相当于宰相）之职，最后一次被皇上罢官遣回家思过是在贞观八年，现在虽只任歧州刺史，但大家也都知道，皇上再召回他也是早晚的事……所以如果你嫁给萧颂，冉氏能够借力之处要多的多。”冉云生索性将事情说了通透，萧颂和桑辰，冉家一定会选萧颂，相比之下，冉颜的性命显得何其之轻。

冉颜也听的明明白白，嫁给谁压根轮不到她来做决定，这件事情从氏族的高度上来说，与冉颜本人唯一的关系是——老老实实的听从决定就行了。

“这么说来，也没我什么事儿。”冉颜懒懒的道。

冉云生自然听出了她这句话背后的压抑，安慰道，“我会尽力周旋，只是十哥能力有限，博陵崔氏和兰陵萧氏，都不是我所能掌控，最终……”

“我明白，十哥，谢谢你。”冉颜对看冉云生有些消瘦的形容，关心道，“你自己也要注意身体才行……此事，或许可以找高氏合作。”

“高氏？”冉云生眼睛一亮。冉颜的那个继母可不是个省油的灯，但旋即又颓然，“她定然不想你嫁给萧颂，却更不会想你嫁给桑先生。萧颂克妻，你若真的嫁过去……也许……那样对她来说只有好处，没有任何坏处。”

“你说，如果让冉美玉嫁去萧家，高氏舍不舍得？”冉颜唇角勾起一抹笑意，她确定高氏心里肯定是一百个愿意。

但……仔细想想，冉颜也只好把心底的盘算打消，她如果真的那么做，肯定会将整个冉氏毁掉，到时候连冉云生也逃脱不掉。

“十哥不必把我的话当真，今日去找桑辰，是我太冲动了，我保证绝不会再发生这样的事情。十哥一定要照顾好自己……我不想嫁去萧氏，此事……”

冉颜话说了一半，却被一个懒散的声音打断，“唔，看来十七娘果然是有了心仪之人么？让我猜猜看……”

冉颜倏地回过身来，冷冷盯着那一袭紫衣宽袍的俊朗男人。

冉云生看清来人之后，不由脸色微变，他不知道萧颂来了多久，又听去了多少对话，就是冉颜最后说的那句话，都足以将整个萧氏得罪个干净，不过他此时最在意的却是萧颂话里的言外之意，难道阿颜有了心上人？

“十步杀一人，千里不留行？”萧颂也不拐弯抹角，直接问道。

“萧郎君如果有多余的心思，不妨多想想案情，这样苏州百姓会感激你的。”冉颜目光沉冷，心底对萧颂又多了几分戒备。他为什么会如此怀疑，冉颜也能猜出一二，无非是那柄伞和茶水中的药。

冉颜第一次遇见萧颂的时候，他就是在追杀苏伏，恐怕现在也不曾放弃。那么他向冉府提亲，也是因为这个吗？

“十郎，可否容在下与令妹单独说几句话？”萧颂面上带着淡淡的笑意，看向冉云生。

冉颜看冉云生迟疑，便道，“十哥放心吧，萧郎君好歹是朝廷命官，不同于一般的纨绔子弟，应该不至于做出什么龌龊的事情。”

萧颂剑眉一挑，不同于一般的纨绔子弟，还是拐着弯的骂他纨绔。看着冉颜由一派平静变成了爪牙锋利的小兽，萧颂不但没有生气，反而有些开心。

“冉娘子，私人恩怨暂且不提，这次的案件，还请冉娘子多多帮忙，至于报酬，但凡我与刘刺史能做得到，任由你提两件事情。”萧颂敛了笑，形容严肃的道。

冉颜眼睛一亮，“当真？”

“自然当真！我萧颂说出去的话泼出去的水。”萧颂又如何看不出她打的什么主意，“十七娘不就是想让我取消提亲么？实话说，我家老太太手段多着呢，我也不过是漏了一条鱼，只要你帮助刘刺史在五日之内破案，你的要求自然不成问题。”

萧颂早就防着老太太留一手，所以再得知老太太把派来亲的队伍有四队，萧颂令人一路去围追堵截，没想到她竟然让舒娘亲自带聘礼，暗暗潜到苏州，把事情给办妥了。

“我不信你。”冉颜一句话，把萧颂气的想吐血，一向完美的伪装都有些破功。

“除非到官衙之后，刘刺史作证，你与我立下誓约书。”冉颜道。