“你是谁？”叶铭觉得他有些点熟。

“天阁阁主，成瑞。”

叶铭暗中咝了一声。

天阁阁主，难怪能无声无息地出现在他身后。

不过他万万没想到，江湖上排名数一数二的杀手组织，是斩龙门的大护法所创。

叶铭对这个传说中，不愿意他做正使大人的大护法不由好奇起来。

“成阁主，请带路。”

“叶二少爷，这边请。”

成瑞带着叶铭，在巷子里左拐右拐，来到一处宅子前。

推开门进去后，穿过曲折长廊，两人来到一间书房间。

成瑞敲了两下门，低下头恭敬道“主子，叶二少爷到了。”

“请他进来。”里面传来的声音苍老古怪。

吱呀一声，成瑞将门推开，里面的暖意扑面而来，“叶二少爷，里面请。”

叶铭拱手致谢后，抬脚走向书房里面。

低调的红木傢俬，华贵的各色古玩，整间书房庄严大气。

左右角落里各摆着一个小炭炉，细小的火苗轻微晃动。

正中摇椅上，雪白的贵重毛皮上，躺着一个穿黑衣的老者，他身上铺着一张薄毯，右手放在左手大拇指上，轻轻抚摸着一枚银色戒指。

待看清那上面的图案后，叶铭眸子猛的一缩。

他虽然从方婉柔口中得知斩龙门，真正再见到这个刀蛇图腾，却是第一次。

大护法睁开眼，用下巴点向摇椅前的椅子，“叶二少爷，请坐。”

叶铭拱了拱手，一撂袍角，坐下了。

“我自我介绍一下，我是斩龙门的大护法。”

“久仰大护法之名。”叶铭道。

“我看叶二少爷也不是个拐弯抹角的，那我就直明请你来的用意。”大护法道“我可以助你祖父摆脱眼前困境。”

“大护法有何条件？”叶铭道。

大护法一楞之下微微笑起来，眸中露出两分欣赏之意，“叶二少爷倒是个明白人。”

“天下没有无缘无故的相助。”

大护法点点头，对此表示赞意，“我的条件很简单。”

叶铭道“大护法请说。”

“我想你放弃正使大人的位置。”大护法道“只要你放弃了，我便保你祖父名声无恙。”

叶铭顿了顿，“我有一事请问大护法。”

“请问。”

“大护法为何非要坚持选我妹妹为正使大人？”

大护法道“因为她比你正适合。”

“妹妹武功阵法、谋略心性，皆强于我数倍，我自愧不如。”叶铭道“但若论出任正使大人之职，我自认有足够的能力胜任，并且会做得很好。”

大护法看着他，眼中激赏之意更浓，“我很欣赏你。能在这种情况下，还试图说服我，光这点，我相信你若是正使大人，你会如你所说，做得很好。”

“说实话，若不是有叶三小姐这个更好的选择，我会毫不犹豫支持你。”

叶铭面色变了变，大护法一个不字没说，却是明明白白告诉他，他不会考虑他。

“还有两件事，叶二少爷想必也清楚得很。”大护法道“一是正使夫人人选，你现在所喜欢的女子薛家小姐，并不适合这个位置。如果你坚持要做正使大人，那么你与薛家小姐，今生只能有缘无份。”

“二是我请来了三护法，现在支持你的与支持叶三小姐的二对二，你必须顺利通过我或者三护法的考核，才能成为正使大人。”

“在此我先提醒叶二少爷，为了支持叶三小姐，我会倾尽全力让你无法通过考核。你，有可能会死。”

“叶二少爷，退一步，海阔天空，进一步，死路难逃。”

看着叶铭沉默不语，大护法缓缓闭上眼，“这件事情，我想你还做不了主，不如回去，与你母亲副使大人商量商量。”

“我等你的好消息。”

“成瑞，送客。”

书房的门，吱呀一声推开，有冷风吹进来。

叶铭站起身，“告辞。”

随着成瑞离开后，叶铭拱手告别。

却没有直接回临安侯府，而是却了于府。

于府的门房见到他，仍是早上不耐烦的面孔。

“都说了我家老爷不在了，你烦不烦？！”

叶铭没有气恼，很有礼貌地告别后，找了个小乞丐给了他一块碎银，让他帮忙看着进出于府的人。

然后转身前往于御史经常去的茶楼酒馆。

在叶铭离开于府门前后，他身后亦有个人同时离开。

“主子，叶二少爷离开后，并没有回临安侯府。”

“他去了哪里？”

“于御史的府邸。”

大护法摸着戒指的手顿了顿，“倒是沉得住气。”

——

叶铭去到茶楼酒馆找了一圈，里面的管事们皆说几日不见于御史。

眼看着已是黄昏，叶铭回到于府前，小乞丐说了今日于府进出的人。

听他描述皆是府中采买的下人，并没有于御史的身影。

此时天色已黑，叶铭转身回了临安侯府。

回去后简单用了晚膳，前往柏来院。

“儿子给阿爹阿娘请安。”

“快坐下，出去一天累坏了吧。”方婉柔道。

“儿子没用，没能见到于大人。”

叶云琅摆摆手，“他有心躲着，你自然见不着。”

叶铭坐下后道“儿子没见着于大人，却见了另一人。”

“谁？”叶云琅问。

“大护法。”

方婉柔皱了下眉头，“他找你做什么？”

叶铭平静道“大护法说，如果儿子放弃正使之位，一可以帮忙解祖父之危，二儿子能保住性命，三儿子能顺利与薛子瑶成婚。”

方婉柔与叶云琅对视了一眼，“那你怎么回答？”

“他让儿子回来问问阿爹阿娘的意见。”

“那你自己的意思呢？”

“儿子的想法可能有些不孝，但却是儿子最真实的想法。”

叶铭道“儿子敬重祖父，但若因为一个虚名，用阿海和妹妹的未来来换，儿子不愿意。”

“至于儿子和薛子瑶的事情，本是儿子该扛起的责任。”

“不能因为儿子的问题，为了活命，便将责任推到妹妹身上。否则儿子一辈子都会看不起自己。”

“所以儿子，不愿接受大护法的提议。”

叶云琅大受震动。

面对孝与义，情与责，生与死，他自认就算是活到现在的他，在这种情况下，也难以果断做出选择。

却没料到，不过二十的叶铭会如此坚定地表达自己的立场。

叶云琅心中澎湃激昂，“好！不愧是我叶云琅的儿子！阿爹支持你！”

“阿娘也支持你。”方婉柔欣慰道。

“谢谢阿爹阿娘。”

叶铭回去后叶渺送去消息，告诉他于御史以身体不适为由告假在家，闭门谢客。

叶铭知道后第二天一早仍是照常出了门，在于府前等了一天。

不管于御史会不会见他，他要让他看到他的诚意。

——

皇家学院。

这几日天气变化大，小道两旁红枫被冬风摧残落了大半，满地皆是深红色。

尽头处走来四人，正是叶铭叶海，薛子瑶与乔方子。

“铭兄弟，你祖父的事情有了眉目没？”乔方子问。

叶铭摇摇头，“于大人闭门谢客，我和阿爹连他影子都没见着。”

薛子瑶道“我爹试图约于大人出来，也被他婉言拒绝了。”

“看来这是明摆着要躲避你们了。”乔方子道“没有别的办法了吗？比如送点银子什么的，这个我可以帮忙，要送多少铭兄弟你尽管出声，我什么都不多，就银子多。”

“于御史向来清明，这条路，只怕行不通。”

乔方子道“那我让人将他绑出来？”

薛子瑶瞪他一眼，“乔方子，别净出馊主意。到时候于御史再到皇上告一状，临安侯府水洗都洗不清了！”

“啧啧啧，薛子瑶，你还没过门呢，就这样护上了。果然是女生外向！”

乔方子说完拔腿就跑，再不跑叶铭的巴掌就呼过来了。

他跑了几步回头一看，果然叶铭悻悻收回手。

乔方子得意冲他们做个鬼脸，一不小心差点撞到个人。

“对不起。”对方连忙道歉。

“素素，别给乔方子道歉，他就是欠揍！”薛子瑶喊道。

于素素微微一笑，向乔方子颔首后，走到薛子瑶几人面前。

“子瑶。”她喊了一声后，扭头对着叶铭道“你去我家门前等我爹的事情我听说了，我求了我爹好久，终于让我爹同意了，说愿意考虑考虑。”

“真的吗？”薛子瑶惊喜道。

“我也不敢保证，但我会尽量让我爹答应见你们的。”

“太谢谢你了，素素！”薛子瑶感激道。

“谢谢你，于素素。”叶铭道。

“同窗一场，这是我应该做的。”于素素道“对了，我刚才听说后天你们几个都请了假，是有什么事情吗？”

叶铭犹豫了一下，“我们府中有件小喜事要庆祝一下。”

于素素露出晃然大悟的神情，“是不是叶渺带回来的孩子百日？”

“这个你都知道啊？”叶海好奇道。

“叶渺是咱们学院里最厉害的学生，实不相瞒，我对她十分敬仰，有关她的消息，我都会多有留意。”

于素素说着，从袖中拿出一个荷包，“这个金锁我本来送给我侄子的，现在就送给叶渺的孩子，贺他百日。”

叶铭推辞，“这不好吧。”

“没关系，我再买一个好了。”

叶铭推拒不得，“那我替妹妹收下了，多谢你。”

于素素笑了笑，“那我先走了，再见。”

她走后，叶铭交荷包递给薛子瑶，“你帮忙拿着。”

薛子瑶不解，“为什么？素素送给宝儿的，你拿着不是更方便？”

乔方子凑上来，“薛子瑶你傻不傻？于素素是女的，你希望叶铭身上揣着别的女人的荷包？”

薛子瑶这才反应过来，“叶铭才不是那样的人。”

“铭兄弟对你的真心可比日月，他不会胡思乱想，但不收是他在向你表明他的态度，你还拒绝？”乔方子翻了个白眼，“你懂不懂啊？”

薛子瑶便红着脸，甜丝丝地接过荷包。

“那我就替你收着。”

——

中午的时候，方婉柔将叶渺喊去，跟她说了些后日百日宴的细节。

叶渺对这些本不太在意的，不过事关宝儿，她倒是上心很多。

与方婉柔一聊就聊了一个多时辰。

“回去看看宝儿吧，这会估计得醒了。”

“是，阿娘。”

叶渺离开柏来院，前往渺风院走去。

风有些大，她拢紧披风。

经过花园时，无意看到有个熟悉的人影一闪而过。

叶渺定睛一瞧，赫然是余欣。

她不在自己的院子里待着，跑出来做什么？

要知道这府里，无论主子下人，可没一个人喜欢她！

叶渺皱了皱眉头，跟着她的背影走了两步，发现余欣去的方向，居然是叶恩所在的院子。

她是去看叶恩？

叶渺本想跟着去瞧一瞧，此时胸口隐隐涨起来，她便转身回了渺风院。

喂饱了宝儿，将他哄睡后，叶渺估算了一下时间，将桃花喊进来。

“桃花，你去将阿恩带过来，就说你做了好吃的，我让你带他过来。”

桃花应了声是，出去后没多久，便牵着叶恩的小手来了。

“三姐姐好。”叶恩规规矩矩行了礼后，叶渺将他抱起来放到榻上。

上面已经摆好了点心，“吃吧，阿恩。”

“谢三姐姐。”叶恩眼睛一亮，小手一伸，抓了块糕点吃起来。

叶渺见他吃了两块后，装作随意问道“阿恩，刚才是不是有人找过你？”

“欣表姐来看阿恩了。”

“她跟你说了些什么？”

叶恩道“她问阿恩是不是不舒服，不舒服的时候是怎样的之类的。”

说完面上有些奇怪，“阿恩明明一直都很好，为何大姐姐要让阿恩吃药，欣表姐问阿恩平时哪里不舒服？”

“三姐姐，难道阿恩有什么奇怪的病吗？”

叶恩说着，面上露出惶恐惊慌的神情。

“阿恩别瞎想，她们是担心你生病。”叶渺摸他的头安抚他，“三姐姐也会这样担心你的。”

叶恩瞬间平静下来，面上露出羞涩的神情，“原来是阿恩想多了。”

叶渺微笑着看着他，心里的疑惑却越来越重。

她有种感觉，余欣只是借余氏混进来，她来临安侯府，似乎有别的目的。

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