“女儿女儿晚上睡不着，想来看看阿娘和妹妹，没想到”面对突然出现的叶云泽，叶梨语无伦次，“女儿吓坏了，一时忘了喊人，女儿这就去喊人来”

“阿菁也在里面。”叶云泽望着那不断向外涌出的浓烟与火舌，神情莫名地看了一眼叶梨，淡淡道“她是你的亲妹妹。”

叶梨浑身血液倒流，颤抖得几乎要摔倒。

火光中，那张娇柔的小脸，面无血色。

阿爹知道阿爹知道是她放的火是她放火烧死了范知秋和叶菁

她想开口说话，想说她这么做是有原因的，想求叶云泽原谅她，不要告发她。

可喉咙似被什么东西堵住似的，一个字也说不出来。

浓烟和大火，终于惊醒了沉睡中的人们。

“着火啦快来救火啊”

惊慌失措的喊叫声此起彼伏，很快惊醒了侯府里所有人。

灯笼里的灯被依次点亮，整个侯府逐渐亮起来。

有冰凉的东西趁着冬日夜晚的风，吹进叶梨的斗篷里，钻进了她的脖子里。

叶梨打了个寒颤，伸手一摸，脖子处又湿又凉。

紧接着，更多冰凉的东西吹到她的脸上，手上，脖子里。

她抬头望天。

天空，不知何时飘起了大雪。

密密麻麻的，在火光和灯火的双重映照下，发出妖艳诡谲的红色，像血一样。

景隆二十年冬天的第一场雪，在这个大火纷飞的夜晚，悄无声息地来了。

叶梨不由自主伸出手。

“下雪了。”低低的叹息声在身边幽幽响起。

叶梨扭头，发现叶云泽同她一样，伸着手，迎接这场冬日夜晚突如其来的雪。

向来木讷的脸，一半被火光映照着，一半隐藏在黑暗中。

有种让叶梨陌生的感觉。

“下雪了，回去吧。”

“你身子刚好，别着凉了。”

说完，清瘦的身影向外走去，消失在雪夜里。

下人们已经开始救火了，来来往往不停奔跑着。

没人注意到院子外面，那抹纤细的黑影。

更不会有人注意，她是什么时候离去的。

叶梨慢慢走着，雪很大，地上不一会便铺上了一层薄薄的白雪。

她的黑色披风上亦积满了雪。

雪花侵袭着她单薄的身子，她却感觉不到冷。

叶梨走着走着，嘴角开始不由自主的上扬，一双黑眸在雪花的映衬下，格外黑亮。

整个人散发出脱胎焕骨的光芒。

她想了许久，筹谋了几日的事情，终于如愿以偿了。

原本她只想着如何让叶云泽休了范知秋的，可前几天南宫莲对叶菁宠爱的态度，让她感到了浓浓的威胁。

如果范知秋被休，南宫莲真的如她所猜测的嫁给叶云泽，但只要有叶菁在，那和以前有什么分别

不过是范知秋变成了南宫莲而已。

这绝不是叶梨想要的

本来该属于她的荣华富贵、属于她的宠爱，这次她绝不会再拱手相让

所以叶梨索性一不做二不休，决定将范知秋和叶菁同时除掉，一了百了。

叶菁胆子小，之前跪祠堂的事情，给她留下了深深的恐惧。

于是她让人假扮孟浅月，将叶菁吓晕。

叶菁果然如她所愿，不只晕了病了，还因为惊吓过度，中了邪似的整晚吵闹，将照顾她的范知秋弄得精疲力尽。

在范知秋身心快要崩溃的边缘，叶梨给整个富贵院的人下了迷药，潜进去放了一把火。

富贵院曾经着过火，加上叶菁整天喊着“二婶婶不要带她走”。

人们只当孟浅月阴魂不散，才会再次发生大火。

没人会有半点怀疑。

没人怀疑，便没人会查，那她叶梨就可以完全置身事外。

这一晚叶梨睡得格外安稳。

府中那些嘈杂的声音，像一首美妙的乐章伴着她入眠。

第二天早上她是被昨晚同样被下了迷药的玲珑摇醒的。

“五小姐，”受惊过度的玲珑，嘴唇都在颤抖，“昨晚昨晚富贵院发生大火，三夫人和六小姐，均葬身火海。”

“什么”叶梨被子下的手，狠狠掐了自己大腿一下，眼圈迅速转红。

“阿娘，六妹妹”她哭着要爬起来，“我去看她们，我要去救她们”

“五小姐，”玲珑拦住她，“三老爷说你身体还没好，让你好好休养。”

叶梨顿了一下，随即放声大哭，哭得肝肠寸断，上气不接下气。

没一会，竟是晕了过去。

“五小姐”

听到消息的南宫莲，迅速赶来临安侯府。

府里已经挂满了白幡。

叶云泽一身白衣，神情哀戚。

穿着素衣而来的南宫莲，只简单簪了一朵珍珠串成的珠花，然周身的皇家贵气，丝毫不减。

“叶三老爷，人死不能复生，节哀顺便。”她满面悲悯，“当初驸马去世时，我亦是觉得天都要塌下来了。可这么多年下来，我明白到，这世上没有过不去的坎。时间，会冲淡一切。”

“叶三老爷有什么需要帮忙的地方尽管开口，我会尽量帮忙，让三夫人和六小姐走得安安稳稳。”

“多谢公主。”叶云泽感激道“拙荆和小女的身后事，有大嫂操劳，不敢劳烦公主。只是阿梨”

“阿梨怎么啦”南宫莲连忙追问。

“阿梨知道她娘和妹妹去世，伤心欲绝，晕过去了好几次。公主若是有空，还请开导阿梨一二，在下感激不尽。”

“我视阿梨如女儿，这是我应该做的，叶三老爷无须多谢。”

叶渺和叶铭叶海三人，是在第三天知道范知秋和叶菁的死讯。

收到方婉柔派人传来的消息后，三人立马向夫子告假，回了临安侯府。

一路上，三人皆忧心仲仲。

方婉柔身子不好，操劳不得，可现在府中只有她一个女主子，范知秋和叶菁的身后事，只能她出来操持。

三人担心她身子吃不消，不等范知秋和叶菁头七后下葬便会累垮。

临安侯府门前停了许多马车，都是前来吊唁的客人。

叶渺三人下了马车后，直奔侯府内。

换了衣裳后听说方婉柔在灵堂，便前往灵堂而去。

结果一入灵堂内，叶渺楞住了。

只见一位身穿浅蓝色常服的高贵女子，正有条不紊地指挥着侯府下人。

前世叶渺与南宫莲说不上熟，但也见过好几次面。

所以她一眼就认出，那高贵女子正是南宫莲。

叶渺将眼光移开，寻找方婉柔。

叶梨和叶宇披着麻衣跪在地上，面上哀伤且麻木。

客人们有的在上香，有的小声交谈，下人们来来往往。

不见方婉柔。

她抓了个下人询问后，便去找方婉柔。

本来以为会忙得像个陀螺似的方婉柔，此时正在专门歇息的厢房里喝茶。

叶渺去到后，看方婉柔神情虽然疲惫，但离极限还有很远。

她略略松口气，上前喊了声，“阿娘。”

方婉柔放下茶盏，微笑道“喵喵回来了。”

“阿娘，前面是怎么回事”叶渺用下巴往灵堂的方向一点。

方婉柔微微一笑，“公主心疼阿梨丧母，又知我身体不好，便主动帮我分担。”

一个寡居的公主，主动替人操持丧礼，只要眼睛不瞎的，都能看出其中的奥妙。

叶渺垂下眸子，脑海里飞快闪过一些什么。

前世范知秋和叶菁也是葬身大火，不过是在明年的三月。

那时候叶渺还在便宜师傅处学艺，只是在两人下葬那天回来了一下。

但她一直以为她们的死，是个意外。

可刚才看到南宫莲，叶渺突然觉得，不管是前世还是今生，范知秋和叶菁的死，或许并不是那么简单。

几天后学院私试结束，恰好休沐的日子是范知秋和叶菁下葬的日子，薛子瑶便随着薛长言裴媛一起过来侯府。

看到像个女主人一样忙来忙去的南宫莲，不由瞪大眼问叶渺“渺妹妹，这是谁啊，我怎么没见过”

“那是淳华公主。”叶渺道。

“原来是她啊”薛子瑶恍然大悟。

叶梨被淳华公主看中的事情，整个学院皆知，不过南宫莲一向低调，见过她的人不多。

此时南宫莲正柔声询问叶宇和叶梨累不累，要不要先去喝点茶吃点点心再过来之类的。

薛子瑶听到后再度瞪大眼，冲口而出，“渺妹妹，公主该不会要给叶梨做后娘吧”

叶渺没有说话，却看向不远处的叶云泽，若有所思。

连这么大条的薛子瑶，都能第一时间感觉到南宫莲的意图，相处了几日的叶云泽，却一脸毫不知情的木讷样。

仿佛真当南宫莲是为了叶梨才来帮忙的。

前世叶渺与叶云泽接触极少。

后来她与叶梨交好，视叶梨为亲妹妹，连带着对叶家三房的人，都颇有好感。

在她的印象中，叶云泽是个相当老实本份的人。

但现在看来，这个三叔，似乎与她想象的颇有出入。

虽然有南宫莲帮忙操持，临安侯府的人还是个个都累垮了。

范知秋与叶菁下葬后的那天晚上，叶渺早早上了床，一觉睡到第二天早上被桃花叫醒。

“小姐，宫中来懿旨了，老太爷让府里的人一起去接旨。”

懿旨叶渺一个机灵。

该不会是程烁那家伙，又搞出什么妖蛾子了吧

随即很快将这个想法抛开。

程烁要是请旨赐婚之类的，应该会找皇上而不是太后。

毕竟疼他的是皇上不是太后。

想明白后，叶渺稍微冷静了些，“知道是什么事吗”

“好像是关于三老爷的。”

叶云泽的

叶渺吐了口气，那她大概知道是什么事情了。

好快的手脚，比上辈子还快她暗中感慨一声。

叶渺穿戴好去到中堂的时候，大房二房三房的人，几乎都到了。

连最近完全没有存在感的叶兰也早早到了。

叶青石见人齐后，对前来宣旨的公公道“林公公，人到齐了，可以开始念了。”

林公公尖声高唱“奉天承运，太后诏宣”

太后的懿旨内容是赐婚，将淳华公主下嫁与叶云泽，于明年三月初三成婚。

并将临安侯府附近的几处院子赐与南宫莲为公主府，令工部即日起修葺。

这份懿旨即在意料之中，又在意料之外。

南宫莲前些日子的表现，已表现出明显的下嫁意愿，但没人想到，这份懿旨会来得这么快。

不管各人心中如何想，懿旨已下，三月初三南宫莲与叶云泽成婚，是板上钉钉的事情。

临安侯府刚忙完范知秋与叶菁的丧事，又马不停蹄的开始准备叶云泽的婚事。

只有三个月的时间，又逢春节，只怕到时候有不周全之处，怠慢了南宫莲。

叶渺很担心方婉柔吃不消，好在南宫莲派了几个女官过来，专门负责婚礼的事情，方婉柔只是象征性的点点头，不需要操心更不需要动手。

之后，各个皇子王爷公主的礼物，源源不断地送到临安侯府叶梨手中。

学院里追捧叶梨的学生和夫子，更是越来越多。

叶梨觉得自己，终于凭借自己的力量，改变了自己的命运。

更重要的是，她终于挣脱了叶渺给她带来的束缚。

整个人容光焕发，散发着勃勃生机。

十二月中旬，学院开始放春节假。

回到临安侯府后，叶梨专程来到叶渺的院子里。

叶渺对她的到来丝毫不觉奇怪，似笑非笑问“五妹妹来找我有事吗”

“三姐姐，我来是来多谢你，这半年多以来的照顾。”身份转变后的叶梨，因为更加自信，身上多了份不卑不亢的气质。

“若不是你，我不可能这么快进学院；若不是你，我不会以榜首的成绩进入学院；若不是你，秦先生不会收我为学生。”

曾经让叶梨难以启齿的话，因为身份即将不同，因为即将比叶渺更尊贵，于是突然发觉这些话，并不是那么难以说出口。

“我一直记得三姐姐对我的好，以后若有机会，我一定会好好报答三姐姐。”

“以后，我会靠自己，让自己过得更好。”

她说这话的语气，就像从山鸡群中脱颖而出飞上枝头成了凤凰后，对如今还是山鸡的山鸡群，以上位者施舍的姿态在说话一样。

叶渺笑了笑，动人的眉宇间露出几分洞悉的妖媚之色，“五妹妹，你以为现在是结束吗”

“不，这才是开始而已。”