北央的寒冷，彻入骨髓，寒至体魄。

北央的子民，却不畏寒，不畏苦。

他们占据这极寒之地，筑墙建楼。

据说，苍城是北央最古老的城池之一。

与皇都——寒月城，及高不可越的向终山，成掎角之势。

苍筑关，是外界进入北央的唯一一条平坦的官道。

除此之外，外人不得不翻山越岭，越过终年大雪封山的雪路，才能抵达皇城。

在筑南王亲自前来苍筑镇守之前，苍筑与皇都之间是没有嫌隙的。

而南王来了之后，苍城愈发的繁荣，偏安一隅。

然而，与皇城之间，反而建起了一道沟壑，淮阴河。

淮阴河畔，高挑却单薄的少年迎风而立，身上只着一席黑绒锦衫。

他叫做，司幻莲。

他是皇都宫廷的贵客，六岁入宫，一住十年。

十年中，他鲜少离开皇宫，与宫廷王孙贵族为伍。

与众皇子、公主同宿，同学。

他，也是筑南王谡壬冉的独子。

很多人说，他能够活着，是借了他生母的荫头。

没有筑南王府二夫人沐隐娘的庇荫，他就像他那三个哥哥一样，活不过十四岁。

好在，他毕竟活了下来。

……

“主子，天寒。披上外衣吧。”

一件厚重的黑羽翎毛裘氅盖在了司幻莲的肩上。

抖掉了一部分的落雪。

北央不下雪的日子，天空也阴沉的可怖。倒还不如下雪。

他摸了一把身上好好的料子。

黑羽翎毛是北央皇族最喜欢的皮毛。

厚重，保暖，带着肃杀之气。

外邦的人不喜欢，因为过于沉重了。

“给姑娘送去了？”

“送去了，主子。”

“那就好。今年风雪格外的大，姑娘体弱，畏寒……”

“再大的风雪，也没有主子救下姑娘的那年风雪大。”

“……是的呢！我倒是忘记了。”

他痛快的笑了一声。

只有那个小小的女孩儿来到他身边的那一年，他活的稍稍的松快了一些。

皇奶奶大寿。皇奶奶特赦，允诺他回家一趟。

不眠不休，千里奔袭了数十夜，终于抵达了苍城界内。

苍城，是父亲的城池。

他虽是筑南王的独子，却不享有皇贵的尊贵身份。

他不姓谡。

不入皇籍。

死后不葬皇陵。

终身不得加官进爵。

绵延三代。

一切，源于北央的皇室祖训。没有人违反得了，父亲不能，央帝更不能。

“沧海，还有多久？”

“快了。两日内。”

“再赶一赶吧。”

“主子……这支百穿营，是程浅将军的。我们……调派的并不得法。”

“……”司幻莲沉默了下来。

不再催促，也不再复数。

程浅是守旧派的人，是圭羊公的门下。

圭羊公原本就和父亲筑南王不合。

这次能够出借三千锐骑百穿相助，已经是看了老太师的面子。

说起来，自己欠下百里一家的情，又多了一分。

“主子，六皇子和百里公子说与您一道前来助阵，您为何不答应？”

司幻莲有些生气了。

别人不明白，他沈苍海在自己身边多年了，凭什么还不明白！

连他都不明白，世间还有谁能理解他。

猛地一回身，一言不发的疾步向营帐走去。

“天还没黑，再派一拨人去苍筑关瞧瞧，到底是怎么了？”

“是，主子。”沈沧海不再废话。

……

……

大约一个月前，宫中突然得到急报。

西荒十三部落中的鬼面黑煞部落突然向苍筑关发起了总攻。

这是当今央帝继位以来，从来没有发生过的情况。

虽然西荒十三部从蚕食了南陵国，吞并了西半部的渠凉国之后，就始终对泱泱大国的北央虎视眈眈。

但北央素来兵强马壮，而且占据地利之合，极难攻略。

尤其央帝有了胞弟筑南王来镇守第一险关，苍筑。

苍城几乎成了一个不破不城。

当然朝廷中依然有很多文官，居安思危，咬定了西荒终有一天会发起总攻。

而曾经强大不可欺的三盟国之间，紧随着南陵的没落。

东桑也高墙壁垒固步自封。凭借覆盖面极广的桑落商贾，收买了数之不尽的江湖死士。

盟约之间，早就分崩离析瓦解了。

但是没有想到，西荒的攻略，会来得如此之快。

更没有想到的是，苍筑关在西荒蛮军面前，居然立刻告破。

发来急函求援。

朝廷中自然会有声音说，筑南王是故意诈败。

求的就是朝廷的援军，援粮，以及央帝及老太后的同情。

但是司幻莲和央帝内心都清楚，筑南王不是这样的人。

他是一个打落了牙齿宁愿和血吞，也不肯告诉别人自己受伤博取同情的人。

父亲——司幻莲心底揪住的痛。

十年了。

十年来，他知道父母在远方思念着他。

可是他不能回去。

因为父母也不能踏入皇城一步，母亲顾念他的长相，怕不认得自己的儿子了。

央求皇老太后送一副儿子的画卷回去。

那是司幻莲第一次面对着宫廷画师。

他和其他的小皇子不同，不扭捏，不顽皮，没有丝毫的不耐烦。

甚至小声的监督画师，请务必，画的工整一些，真实一些。

因为这幅画，是要送给母亲的。

居然还有人说，父亲是诈败，为了欺骗央帝！

司幻莲在书房内双手握拳，正在交头接耳的长皇子鸿亦丝毫没有意识到他的在场。

众皇子中，只有鸿亦被允许入朝议政了。

为此皇后与央帝冷战了很久，为的是她的儿子，二皇子复霖也必须入朝。

但是被央帝拒绝了。

鸿亦是有战功的人，而复霖除了玩儿，基本就没什么特长了。

司幻莲不是纨绔子弟，却是皇城众子弟中玩的最凶的一个。

他什么都会，什么都玩的起来。

射猎，斗兽，圈禁，压寨……没有他玩的不溜的。

七岁的时候为了独自偷偷练骑马，摔折了腿不声不吭的自己给接上了。

当时只有一个小小的宫廷侍卫沈沧海见到了。

他单膝跪在这个小主子旁，眼神中满是惊骇。

这万一被人发现了，可怎么得了？

也是从那个时候，两人结下了不解的主仆情缘。

后来沈沧海问司幻莲，他明明一点都不喜欢纨绔家的游戏，为什么还那么拼命。

司幻莲笑容落寞而幽深。

“在这个偌大的皇城之中，我是注定不能学好的。越是乖巧，越是容易被人欺负，被人针对，被人敌视。既然结局都一样，我只有做那个最不讨好的。”

除了在一个人面前，他的皇祖母，迦熙老太后。

“我，苍城筑南王独子，来到皇城并不是游山玩水，也不是为了拜谒老祖母，更不是为了跟兄弟姐妹行手足之情。我，是来当人质的！”

从很早以前，司幻莲就有了这样清晰的认识。

生母沐隐娘送他到淮阴河边的那年，他六岁。

抱在母亲的腰际，哭声不止。

“阿娘，为什么不再送孩儿一段路！孩儿不要去皇宫了，不要见皇奶奶和皇伯伯了，孩儿要阿娘陪着……”

沐隐娘当时忍着泪，只好对他安抚，“宫廷里有奶奶，有哥哥姐姐弟弟妹妹，以后他们会代替阿娘，陪着莲儿的。”

“孩儿不要！孩儿就要阿娘！”

“阿莲，这……是你的宿命啊。”

宿命。

当时的司幻莲并不懂得宿命的意义。

只知道，他必须一个人进皇宫。

因为会有各方大臣派出的暗哨沿路细密的监视。

一旦发现了筑南王夫妇远离了苍城，必定会有人参上一本。

筑南王的命，永远是别在裤腰带上的。不容有丝毫的闪失。

这一次，筑南王镇守苍筑关险情，一旦苍筑关攻破。

司幻莲简直不敢设想。

他十六岁了。

但朝廷中的那些自认为以北央皇脉为重的大臣们，却已经觊觎他父亲的性命，二十余载了。

北央历来不存在嫡亲的王爷。

筑南王，是开朝以来的第一个。

……

……

筑南王的求援密函一到，央帝立刻连夜召开了内阁会议。

司幻莲是从百里明月那头听到的消息。

百里太师府上的小公子，宫廷里的常客。

皇太后及众妃嫔面上的红人。

这个年轻的小公子，机敏的很。

明明整个朝野、宫廷之中都是企图拉拢他的权贵。

他结交的人偏偏是最不受宠的六皇子，以及司幻莲这类的边缘分子。

那一天放了早课，明月神神秘秘的拉住了司幻莲。

“苍筑关出事了。”

他说的很稳，但很郑重。

因为平素里两人都是玩的极野的公子哥，彼此开个玩笑都没有底线。

然而他一开口，司幻莲就明白了，这回是认真的。

苍筑关出事了。然而他并没有说，筑南王出事了。

筑南王死守苍筑关是不能破的。

因为央帝曾经说过，一旦苍筑破，筑南王全府上下千余口人，不留一活命。

其中，首当其冲的就是寄居在宫廷中的司幻莲。

所以他绝对的相信，父亲是不可能卖了他的。

怎么办！怎么办！

他当时急的团团转。

第一个念头就是去找皇奶奶。

当年能够留下父亲一命，全是皇奶奶一力担保，甚至不惜下跪求情。

对于央帝来说，这个年迈的老妇是自己的母亲，是舍身为己，剖心挖肝，护他上皇位的女人。

而远方的胞弟，不过是恰巧也是这个女人身上掉下的一块肉罢了。

明月到底是百里家族的人，思谋远虑。

求皇太后，太后手中又无兵马。

而且太后干政，影响的是太后的威仪。

太后现在是司幻莲在皇宫中唯一的保命护符，动摇不得。

求太后，不如求皇后。

二皇子这个人，跟长皇子很不同。

长皇子母妃，位份低微，从小不招人待见。

很多人怀疑他根本活不过十岁，但好歹他母妃极尽巧能，保儿子活了下来。

因此用尽心机步步为营是常事。

可二皇子就不一样，一出生，母亲就是皇后。

皇后娘家，有文有武。有权有势。样样不缺。

二皇子的天性就洒脱的多，也放飞自我的多。

司幻莲便在苍筑关告急的消息散播出来后的第二天去求了谡复霖。

果然，复霖一听，那个镇守苍筑关可是自己的小皇叔。

司幻莲一贯也跟他玩的不错，骑马射箭无一不精通。

立刻跑去求母后。

百里明月是早就算计好的。

宫家虽然是最忌惮筑南王的人了，但同样也是最怕苍筑关破，北央要出兵打仗的人了。

复霖还年幼，不是能独立带兵的时候。

而宫家的人，虽然武将不少，连年来却因为养尊处优早就失去了战马上的血气。

这是事倍功半的活，却又不能便宜了别人家。

所以能拖一天是一天。

等拖到复霖成年，需要建功立业的一天，那就算苍筑关不破。

他们也会调出一万个的理由，去攻破苍筑关，甚至收复筑南王。

苍城，是一块肥地，必须含在自己嘴里。

以皇后宫婉婷为抬头势力的宫家，站在了相信筑南王险关告急的一边。

央帝下令出兵。

宫家不愿意损失自己的人。

万一西荒十三部真的打进来了，这点点人马上去就是送死。

万一西荒没有进来，落在筑南王手里也没有好下场。

那就，圭羊公的人去呗。

司幻莲主动请缨。

朝廷中一片反对之声。

司幻莲割血为义，仅仅前往苍城为父亲助战。

战毕，定然速速返回。

情真意切。

连央帝都为之动容，想想自己那十数个儿女，又有哪一个肯为自己做到这步田地？

傅太乙督战。

司幻莲暗笑了一声。

自己的皇伯父确确实实是信不过自己。

傅太乙傅大人乃天门书局说书出身。

本来是个江湖术士，后来自立门派成了个道士，后又得道崇天成为了个天师。

因为能说会道，在皇城颇负盛名。

而央帝如此精明之人，养他不是白养的，他的天师府是个幌子。

天师府底下，就是与非门暗阁。

与非门是北央特有的皇权机制，永世只听命于帝王一人。

血脉继承。

让傅太乙跟着他，等于就是在他脖子上拴了一条绳。

一旦他有半点逆反之心，立刻绞死。

北央之地，能够先斩后奏，或斩而不报的，只有与非门。

司幻莲的胸口渐渐的冰凉，央帝啊，原来早就对他们父子有了杀心。

什么千里送至南门外。

送妻当送琴阁娘。

都是悠悠众口夸赞出来的！