摄政王府书房里。

“主子，查不到，据混混交代，他是收了人五两银子，奉命在宫门前起哄，至于那人是谁，他不认识，这是属下命人根据他的描述，画出的人像。”孤狼把一份画卷摊开在红木书桌上。

穿着简单朴素，只能确定是个女子，容貌不明，只一个罩面，混混哪儿记得她长什么样？而身份，也无从查起。

“嗯。”莫长歌看了一眼，就把画卷捋到一旁。

“刑部那边主子可有命令传达？”孤狼沉声问道，逮捕的老百姓要如何处决，得看主子的意思，是杀？还是关？

“律法如何写的，就如何办。”莫长歌一点情面也不讲，他便是要借此机会杀鸡儆猴。

“是。”孤狼敛去眸里的激动，古板无波的声线透着些许微颤，主子终于不再纵容皇上一再打压了吗？

平复了心中情绪后，孤狼又问起了另一件事：“主子，外边盛传王妃不日临盆，顶替王妃的孕妇隐卫已经备好，是否要尽快送入王府安置？”

“去安排吧。”这事耽误不得。

“要将王妃尽快迁移去别庄吗？”孤狼追问道，生产时可以傀儡代之，瞒过旁人，但王妃留于府中，难免不会走漏风声，主子眼下与皇上决裂，一旦消息曝光，谁能保证皇上不会借题发挥？

“本王处理好后事，会陪灵儿一同离京。”他怎会让灵儿一人前往别庄生产？这一胎风险极大，不论如何，他也得陪伴在灵儿身旁。

“可是……”孤狼欲言又止，主子能瞒过众多耳目离京而去吗？纵然能瞒一时，摄政王府无人坐镇，早晚会被人探知，届时，朝廷定会借机排挤、打压主子在京中的势力。

孤狼的担心，莫长歌心如明镜，一抹漫不经心地浅笑在唇边荡开：“本王像是会给敌人机会的人吗？”

的确不像。

孤狼暗暗腹诽，识趣地不再多问，退下后，立马张罗起孕妇入府的事儿来。

刑部接到摄政王府的口信，在犹豫后，终是谨遵口谕，以触犯国法之罪，判那几名百姓斩首之刑，榜文张贴后，京中人人自危，尤其是那些曾在私底下说过莫长歌坏话的人，唯恐会步上后尘，把命丢掉。

坊间连日来暗传的流言，顷刻间消失得无影无踪，走在街上的百姓只要见着巡逻的士兵，都会下意识躲开，深怕引人注目，从而换来牢狱之灾。

收监大牢的百姓家属们，最初得知判决后，还想着去宫门静坐求情，奢望朝廷可以网开一面，但莫长歌怎会给他们继续闹事的机会？命隐卫深夜造访各家，每家送去几十两封口费，要么拿钱忍气吞声，要么以同党之名抓入天牢，搁在家属面前的只这两条路可走。

在性命与金钱的诱惑面前，这些老百姓的选择不言而喻。

不少大臣还观望着，兴许摄政王此举会惹来民怨，哪知，百姓的家属却销声匿迹，无人站出来为亲人鸣不平。

“这摄政王的能耐果真非同一般啊。”帝王寝宫外，聚在一起的朝臣窃窃私语着。

“皇上若是醒来知道这事，怕又该大动肝火了。”

“你说摄政王究竟想做什么？莫不是想要那把椅子吧？”有人压低声音问道，这话说出了许多大臣的心声。

想到莫长歌手中握有的财富，再想想他的威望，若他试图造反，皇上能有几分胜算？

太子党的朝臣神色苦闷，只觉前途灰暗。

李智站在其父身旁，冷眼旁观着这帮乱了阵脚的群臣，犹记得，王爷离京寻找王妃时，这些人可没少向皇上进言，趁机削弱王爷在朝中的势力。

现在知道着急，早干嘛去了？要不是皇上一再相逼，岂会有今日的局面出现？

太子在数日后苏醒，闻知百姓已于菜市口斩首，气得发了好大一通脾气，可奇怪的是，他竟未责备莫长歌，仿佛对此事概不知情，一心在宫中养病。

八月末，摄政王府内诞下一名婴儿，接生婆抱着孩子，满脸喜气地从殿中出来：“生了！王妃生了！是个儿子！”

黎叔当即吩咐下人在府外点炮庆祝，炮竹声传遍半个京城。

太子得了信儿，命礼部备好贺礼送来王府，恭贺莫长歌添丁之喜，这礼王府是收下了，可送礼的人却是连摄政王的面也不曾见到，据说，王爷正陪着王妃说体己话，无暇分身招呼客人，联想到摄政王对王妃的重视，此举倒也在情理之中，好些想登门贺喜的大臣，立马歇了心思，琢磨着等到满月酒时再来道贺不迟。

殊不知，莫长歌早在前天夜里，就备好马车，护送灵儿出城，前往距离京城不到二十里路的瑰州别庄了。

“这是你的庄子吗？”灵儿站在灰墙高瓦的大宅前，好奇地问道。

“可还喜欢？”莫长歌单手圈在她的腰间，俯身低语。

“唔，老实说，你手里到底有多少房产？”该不会哪儿都有他的别庄吧？

“这事得要管事儿取地契来数一数，方才知道。”这些宅子大多是各地管事儿添购的，他平日鲜少过问，一概交由手下人打理。

白灵儿一脸无语，有钱也不能这么任性啊！炫富拉仇恨好么？

进门后，灵儿惊讶地发现，别庄里竟住着人，穿着麻衣外披褂子的家丁，正手握扫帚，清理院中落叶，而堂屋内，一人正背身站于窗边，身影有些眼熟，似乎在哪儿见过。

“主人，我记得他！他是皇上，不对，现在应该叫太上皇。”白白抢答道。

瞳孔猛地一缩：“太上皇？”

这怎么可能？太上皇在数月前已经仙逝了啊。

灵儿猝不及防的惊呼，传入堂屋，那人转头朝院中望来。

“白白你认错了吧？”这人长得同太上皇完全不一样。

白灵儿长松口气，妈蛋，她刚才真的以为死人复活了。

“好奇怪哦，明明他的味道和太上皇一模一样，怎么会这样呢？”白白挠挠头，满心不解，只得向红红求证，“红红，你也嗅到了对不对？”

“嗯嗯。”红红坚定点头，“主人，蠢兔子没说谎，人家可以作证。”

两个小伙伴肯定的回答，让灵儿愈发困惑，还没等她想出个一二三四来，胃酸在腹部翻涌，她忙捂住嘴，痛苦地弯下腰身干呕。

莫长歌心疼地拧起眉心，轻拍她的背脊。

“好些了吗？”待灵儿重新直起腰，他忙递去娟帕，为她擦拭过唇边的污渍。

灵儿安抚地笑着：“不要紧了，也许是路上太颠簸，所以才会不舒服。”

“本王先带你回房。”莫长歌架着人往后院走，浑然不在意堂屋里，那名中年男子复杂的神色。

别庄后院的主居内，被褥铺整齐地铺在床上，屋中摆设精致、清雅，一尘不染，看得出时常有人在此打扫。

脱了鞋靠在床头的软枕上，灵儿才问起了这一路来见到的古怪事儿。

“后院没下人吗？”从进门到回屋，她只看见前院两个下人。

“你在这儿养胎的事儿，知道的人越少越好。”莫长歌轻声解释，那两名下人大字不识，且又聋又哑，即使知道什么，也无法说出去，当然，这仅是明面上的，大宅暗中，还有数十名身手高强的隐卫保护。

“原来是这样。”他想得果真周道。

灵儿一心以为来此是为掩人耳目生产，以防到时生出双胞胎兄弟，引起祸端。

“堂屋里那人是谁啊？这儿的管家？”

替她掖着被角的手指微微一顿，莫长歌眯眼笑道：“那人身份特殊，一时半会儿说不清，等你生产完，本王慢慢讲给你听。”

“哦。”灵儿乖乖点头，没再这件事上计较。

“一路车马劳顿，累坏你了，早点歇息，别胡思乱想。”莫长歌在床侧哄灵儿入睡后，方才悄然出门。

温柔如水的笑靥徒然一冷，漫步往前院而去。

堂屋里，中年男人正襟危坐在木椅上，一双幽黑的眼紧盯大门，似在等着谁找上门来。

“儿臣见过父皇，”莫长歌翩然入厅拱手作揖，“父皇在此可还住得习惯？”

不错，在瑰州别庄居住的，正是当初由陌影送离京城，此后再无音讯的太上皇。

他的真面目被人皮面具遮挡，即使走在大街上，也不会有人能认出来。

别庄里有人伺候，吃穿用度没少半分，只除了不许离府，日子倒也算逍遥安宁。

“哼，你还有脸来见朕？”阴鸷的语调，满是不悦与怒火，想他堂堂一国天子，竟被儿子戏弄在鼓掌之中，这感觉糟糕透了。

莫长歌神色不变，唇边那抹笑绚烂得刺眼：“京中危险，儿臣别无他法，只能委屈父皇移驾此处隐居，请父皇息怒。”

“息怒？莫长歌啊莫长歌，朕当真是瞎了眼，竟会以为你是个好的！”哪想到，他才是藏得最深的那一个，以玩世不恭的面具欺瞒天下人，纵连他这个皇帝，也蒙在鼓里，处处纵容他，宠着他。

想到这些，太上皇盯着莫长歌的目光愈发森冷，眼神若能杀人，他大概早就被万箭穿心了。

“父皇，两个月的静养，您还不明白吗？并非儿臣祸害了您，而是时局如此。”当初四哥领兵造反，父皇中毒昏迷，朝廷无主，留给他的仅有一条路，辅佐太子登基。