吃过早饭后，她便去了美容店，中午时分，得了信儿前来应聘的工人纷纷到场，白灵儿给自己喂下一碗灵泉水，强行打起精神，挨个面试。

她问的问题千奇百怪，像是在调查户口，其实只是为了从这中间看出这些人的品性，她开出的工钱不少，来应聘的人三教九流的都有，必须要严谨把关。

忙活了一下午，最后她只相中了已个，此人位是家道中落的教书先生，为了生计，前来讨份工作，谈吐不俗，有读书人的矜持，品性倒也不错，耐心很好，是这些应聘的人中，唯一一个能把白灵儿的问题全部答完，并且没有任何不耐。

“我这儿呢，没太多规矩，每天你辰时过来就行，管吃不管住，每月工钱五两银子，你看如何？若是有意见只管提，只要合理，可以商量。”白灵儿笑得甚是和善，她平易近人的态度反倒让这位教书先生有些无措。

年近三十的男子竟受宠若惊到老脸发红，很是憨厚：“不，这样的待遇已超出我的预期，很好了，我没有别的要求。”

“嗯，”白灵儿对他又满意了一分，点点头，“你需要做的活，很简单。”

她不着急让这人上手，而是先让他在店里旁观学习了一日。

教书先生认真地站在柜台旁，仔细观察她接待客人后的种种做法，一一记在心里。

白灵儿送走一名客人后，笑着问道：“怎么样？学会了吗？你只需每日像我这样，给登门的客人介绍我们这里药物的种类以及效用，记下它们的价格，再包好记账就行。”

刘孜过来时，白灵儿还在进行员工培训。

“你来得刚好，这位今后就是咱们店里的伙计，”白灵儿为他们引荐，“这位是我们这儿的管事儿，还有另一位掌柜，不过他有事去邻镇，想来近期也该回来了。”

教书先生礼貌的同刘孜打过招呼，然后由刘孜接着替他介绍店里美容药的品种，白灵儿则当起了甩手老板，无事一身轻。

她伸了个懒腰，往门外张望了一眼，除了来来往往的路人，没瞧见莫长歌的影子。

郁闷地瘪瘪嘴，心里漫过一丝失落。

“在看谁呢？让我猜猜，该不会是十王爷吧？”刘孜余光瞥见她的小动作，抛下新伙计，绕过柜台走到白灵儿身旁，暧昧地笑道。

白灵儿冲他抛去两颗卫生球：“我在看风景不行吗？”

她才不会承认自己有在期待二呆出现呢。

“行，怎么会不行，有些人啊，就是口是心非。”刘孜摇头晃脑地感慨一句，这话已经不是暗示，而是明指。

白灵儿脸上有些臊，狠狠瞪了他一眼，咬牙切齿地道：“你不说话能死么？”

“能。”不说话他不成哑巴了吗？

“看来你最近是太闲了，我不是说想开药材铺吗？铺子的地址你找了没？有没有什么发现？”白灵儿决定给他找点事儿做，省得他成天东想西想，闲得发慌。

刘孜立马讨饶：“算我说错了话，您大人有大量，别和我计较啊，我这每天又要看店，还得照顾宝儿，分身不暇啊。”

哼哼哼，现在知道错了？晚了！

白灵儿得意地抬起头，拿下巴对着他：“这事交给你去办。”

说错话是要付出代价滴。

刘孜冤啊，好端端的，他干嘛去招惹白灵儿？这不是拿起石头砸自己的脚吗？

如果世上有后悔药，他定不会犹豫马上往自个儿嘴里塞上几颗。

尚元会前，张掌柜终于从邻镇回到京城，他连口水也没喝，风尘仆仆地就往店里赶，刚进门呢，就瞧见柜台里站着的陌生男人，还以为自己走错了地方，后退几步，看了看门匾。

“没错啊。”店里啥时候多了个新伙计？

“老张，你可算回来了。”刘孜从里屋出来，惊喜地迎他进门，“灵儿去钱庄啦，一时半会儿回不来，她这几天没少惦记你，怎么样？铺子看好了吗？”

张掌柜在里屋坐下后，教书先生毕鑫替他送上茶水，然后又退了出去。

润润喉，再喘了会儿，张掌柜才说起了正事儿：“看好啦，那店位置当道，很不错，每天过路的人有不少，一楼很大，比咱们这儿足足大上一倍呢，二楼有五间客房，用来做茶楼很适合，至于价格，我同老板商量了一通，对方说八百两是最低的，不肯再降。”

“这可好，不出意外，咱们的第一间分店就有着落了。”刘孜心里有些骄傲，他从没想过，有朝一日，自己能从商，且还有如此顺畅的发展。

张掌柜也是这般想的，不过到底这事能不能成，还得等白灵儿回来后拿主意。

她这会儿人正在首饰铺呢，先前摘下的金叶子，委托首饰铺的店家帮忙打造成首饰，她今儿特地过来取货。

掌柜亲自招待她，能一出手就拿出十几片金叶子的，那可是大客户，他敢怠慢吗？立马好茶好水招呼，把白灵儿当作座上宾。

“掌柜的，我那首饰打好了吗？急着要呢。”白灵儿笑吟吟地问道，很期待见到成品。

掌柜也没拖沓：“做好啦，我原先还想着，白老板今日不来，就差伙计给你送去呢。”

他赶忙从靠墙而立的柜子中央那个屉子中取出首饰，首饰用精美的锦盒装着，檀木的盒子，盒盖还刻着美丽的荷花，样式独特且精细，白灵儿一看就喜欢上了。

“一对金耳环，一对金手镯，还有两支金簪，都在这儿。”一件不落。

白灵儿十分满意，将锦盒收好后，把工钱结清，掌柜笑眯眯地送她出门：“白老板下回有空再来啊。”

出手大房，又好说话的客人，哪个老板不喜欢？

白灵儿点点头，这才告辞。

回到美容店后，她从张掌柜口中听说了分店的具体情况，当即决定，要把店铺盘下来，并给了张掌柜一千两银票，委托他去操办这事。

“老板，这使不得啊。”张掌柜推脱道，不敢把银票收下，这么大的数目，万一有个差池，他拿什么赔？再说了，分店的事，本就该由老板亲自去办，哪儿轮得到他一个小小的伙计全权负责？

白灵儿哪儿容他推辞？硬是拽过他的手，把银票塞到他的掌心：“你办事我放心，给我做事做了一段时日，你还不了解我吗？我信得过你。”

用人不疑，疑人不用，张掌柜的人品她信得过，尚元会在即，她真抽不出时间去邻镇谈盘店的事。

张掌柜感动到热泪盈眶，紧紧拽着那叠银票，暗暗发誓，这辈子一定要好好为老板办事，绝不辜负她的这份信任。

锁好门后，白灵儿挥手同张掌柜与新伙计道别，然后带着刘孜回了黄玉斋，路上，她把给宝儿准备的首饰交到他手里：“这东西你转交给宝儿，当我这个做姐姐的，恭喜你们即将做爹娘送上的小礼物。”

这礼物还算小？

刘孜不敢愿意收下，无功不受禄，他呈白灵儿的情已经够多的了，再收下这份厚礼，说不过去。

“我不是送给你的，”白灵儿早猜到他会说什么，翻了个白眼，“是送给宝儿的，年关快到了，总要备些新首饰，添添喜气，等将来你们俩的孩子出生后，我再给他打一个长命锁，保佑他长命百岁。”

“那我就代宝儿谢谢姐姐的好意咯？”话说到这个份儿上，刘孜哪儿还能推脱？暗暗将这份情分记下。

“一家人不说两家话。”白灵儿耸耸肩，她自己对这些金银首饰兴趣不大，却很享受为家人置办的感觉。

两人有说有笑的回了黄玉斋，殊不知，京城外的官道上，一辆马车也正在朝这儿徐徐驶来。

莫长歌留在王家村的隐卫，只守在王家外，至于白家，他还真没那心思去监视，原本想着，只要他们不去骚扰王家的生活便好，并未料到，白家人会无耻到跑来京城认亲，想要攀附白祁耀。

天色渐沉，马车终于进了城门，白祁光和白祁祖两人一辈子没来过这里，刚进城，就被京城的繁华迷得晕头转向，他们俩为了此番上京，特地打扮了一番，崭新的袍子加身，看上去倒有些人模人样。

两人本想来京城后，按照地址，马上去黄玉斋找兄弟投靠，谁想到，在马车行驶过花街时，那些花枝招展的姑娘倚栏而站，冲他们挥着手绢，两个大老爷们顿时心猿意马，竟停了马车，晕乎乎地就被老鸨给迎进了楼里，打算享乐一番。

深夜，京城内静悄悄的，唯有打更人敲更的声音，传遍街头巷尾。

白灵儿盘膝坐在茅屋的木床上，练着仙法，白白蜷缩在她身边，咔嚓咔嚓啃着胡萝卜。

宁静的氛围被一阵急促的拍门声打破，她蓦地睁开眼睛，这么晚会是谁？

王氏身怀六甲，夜里很难睡得安稳，好不容易睡着，又被拍门声吵醒，只觉头重脚轻，脑子胀疼。

刘孜裹着件外褂急匆匆跑到大门后边，把门闩打开，睁着一双惺忪的睡眼问道：“这么晚谁啊？有啥事儿明天再来。”