“却是我偷懒了，你住的玉堂殿也没见比我住的地方近多少，怎么这两回总是你先到？”

“嘘！”周意儿声音脆亮，苏如绘与袖香忙纷纷示意她噤声，“太后不适，今儿免了请安，正等着余院正呢！”

“啊？”周意儿也不觉一惊，和苏如绘一样关心了几句，却见霍清瀣和丹朱郡主还是不见，不免奇怪道，“瀣儿姐姐与丹朱郡主呢？可是也累着了？”

“郡主与霍七小姐正在里面侍疾呢。”袖香还没说话，她身后一个仿佛刚进仁寿宫的小宫女随口说了出来。

周意儿与苏如绘的脸色顿时难看起来！

好容易在宫道旁将周意儿安抚好了，苏如绘回玉堂殿的路上便不自觉的颦眉，秀婉试探着安慰她道：“太后凤体不适，身边人若多了反而嫌吵得慌，想必是因为霍七小姐与丹朱郡主先到的缘故，才会令她们进去侍奉的。”

“我晓得。”秀婉却不知道苏如绘哪里是为了这点事情忧虑，这几年下来，太后对小霍氏的偏心又不是一天两天了，就是有着正二品正经册封玉印的庄妃，当初不过训斥了小霍氏一句，那时候小霍氏才进宫呢，就被太后不待见到了现在。

太后对小霍氏……可也太好了！

早先还有人揣测，太后那般儿的看不上霍贵妃，却对贵妃的侄女这般好，怕是想要为娘家的侄孙女儿张眷竖一个靶子。

可是那一年御花园坠湖的事情出来后，明着事情是不了了之，但张眷那回落下病根，好好一个武将英姿飒爽的女儿，这会却成了一个弱不禁风的模样。张眷这会别说将来母仪天下了，就是做个妃子也是勉强的很，她如今所有力气都用来养病，哪儿还有什么精力去管束一宫？

如果太后当真是为张眷考虑，当时那先救霍清瀣才救张眷的小黄门必定是十死无生，可是霍清瀣将那小黄门要了过去，到现在不是还在彩明轩里跑着腿？就是顺章郡夫人委婉提出欲惩戒周围救援不力者，太后也没让小霍氏将他交出去，可见太后是真的疼极了小霍氏。

只是……为什么呢？

小霍氏的母亲是康悦郡主，虽然是郡主，但与皇家确实是没有血脉关系的，老宁王是异姓王，膝下只有这么一个女儿，要说与太后的渊源，那就是早年康悦郡主也养在宫里过，那时候老宁王身子不大行了，膝下又无嗣子，先帝隆和特意召他入帝都养病，也是存了夺国的心。

老宁王反正自己没有嗣子，就是为了唯一女儿的前程也不想逆了隆和的意思，遂带康悦郡主入都，当时隆和没有皇后，敬肃太后也已经过世，后宫之中便由如今的太后、当时的纯妃协理，按制藩王女眷入都自是要进宫参见太后皇后，原本先帝无后，郡主倒是未必需要进宫。

不过先帝既然存了出继长子之心，自然要先拉近一下与老宁王之间的关系，因此让纯妃召见康悦，据说纯妃，也就是太后，很是喜欢那位郡主，特特把她留在宫里住了一段时间，老宁王在帝都养病的几年，郡主几乎是三番两次被传进宫里陪伴，纯妃待郡主一应犹如仪元公主。

这也是老宁王甘心接受先帝长子为嗣的缘故，一来他本无嗣，一旦宁国国除，康悦空有郡主之封，而无人撑腰，这一个可是他的嫡亲女儿；二来是纯妃待康悦极好，老宁王也要替她与先帝出把力。

太后倒是真的很喜欢抚养其他人的女儿……只是，就因为当初康悦郡主在膝下承欢那些年，加上老宁王的识时务，太后竟对康悦的后人这般尽心？

尽心到了罔故储君未来也要让小霍氏登上太子妃之位？

苏如绘沉吟着，却听前方传来一个清脆的声音：“苏家妹妹？”

她的思绪被打断，抬头看去，却见一人缥衣翩飞，华翠珠玉而来，正是沈子佩，她身边跟了两个永信宫的宫女，却不见沈淑妃，不过这也是正常，刚才袖香已经说过，六宫处都免了请安，当初沈子佩被允许留在宫中暂住时，太后曾经让她可以来仁寿宫寻年纪相仿的几人一起玩耍。

沈淑妃领了太后懿旨不便自己前来，这个侄女自然派上了用场。

不过太后这回想必是因为年纪大了不堪宴会的操劳，沈淑妃却也太仔细了些。苏如绘自在忠勇伯府见到了这位沈家小姐便是很不喜，所以对她也是淡淡的，见过礼后，道：“沈小姐怎的这会来了？”

“我是来找你的。”沈子佩却道，“不过既然到了仁寿宫，自然要先去给太后请安，再能找你。”

苏如绘道：“太后今儿不大舒服，免了请安，我正从德泰殿回去，却不知道沈家小姐有什么事情要寻我呢？”

“我知道你住在玉堂殿。”沈子佩慢条斯理的说道，“也没什么事情，只不过觉得你我有些相似，再加上宫里这些人，我也只和你之前见过面，想寻人闲聊自是先找你了。”

“这可是奇怪，沈小姐进宫不是陪伴淑妃娘娘的吗？怎得找起我来了？”苏如绘不紧不慢的说道，“当初瀣儿姐姐想要把你留在仁寿宫里住，却还被太后嗔了几句，道是莫要打扰到你们姑侄叙情。”

沈子佩闻言斜睨了她一眼，似笑非笑道：“早先没进宫的时候我便听说过这位霍七小姐在太后面前的盛宠，便是你苏家嫡女也是万万不及的，那时候就想着到底是什么人，能够把咱们门阀嫡女给压了下去？那日在德泰殿一见也不过如此，真不知道是你苏如绘故意让她出这个风头，还是真正无可奈何？”

苏如绘顿时沉了脸色：“沈家小姐请慎言！太后宠谁爱谁非你我可置喙！”

“哈，这两个永信宫的宫女自有我姑姑管教，不会多那个嘴，至于你身后的两个，你苏如绘在宫里七年了吧？连身边人都约束不住，那可真是枉为门阀之女了！”沈子佩听了，不急不慢道。