萩娘悄悄地瞥了他一眼，慢慢地说道：“在荔浦那晚，我便早已下定了决心，我与你，自然是要生一起生，要死一起死……”

她说到后面越说越轻，面上也微露娇羞之色，不待寄奴回答，她便故作生气的样子，怒道：“如今你却说要我一个人躲在安逸的地方等你，若是你们顺利回来也罢了，若是如那徐城主一般，最终等来的是亲人的死讯，又要我如何是好？”

寄奴听到那句“要死一起死”的时候，已经是怀疑自己的耳朵，待她说完，也不顾萩娘正娇嗔地瞪着他，只是痴痴地问道：“萩姐姐，你前面那句，说的是啥……？”

萩娘白了他一眼，敢情自己说了半天，他就只听见那句了。

她大声地答道：“我说，要我在这等你们回来，绝不可能！想都别想！”

说完，她便不管寄奴，自顾自地进屋去了。

身后，寄奴却是傻傻地望着她的背影，已是愣住了。

毋敛官邸中，徐城主却是正吩咐着侍从们给来访的刘穆之上茶，虽是前几日有些失态，如今他已然恢复了自己往日的镇定，客气而又疏远地问道：“您怎的突然来了，可是还缺少些什么吗？”

刘穆之微笑道：“不不，不瞒您说，在下原是一个流落江湖的术士，因得了刘郎的青眼，这才得以忝居左右。在下虽是对神州之方圆颇有了解，却从未到过南中，更遑论昆川了，但闻此地曾是古之夜郎国所在之地，又有信奉野兽之力的罗倮族居住，不知是不是真的？”

徐城主原先并未注意到人群中的刘穆之，然而此时听他这样一说，他不由得对之重视了起来，捋了捋胡须，点头道：“您真是博文广识，这南中如今的王室爨氏，的确就是源自罗倮族，他罗倮族原先有六大支系，爨氏是属于其中的撒尼族一支，原先不过是在南中滇池一带聚居的小族，这近百年间才发展成了罗倮族最大的支系，自爨琛称王后，更是扶持了不少罗倮族的官吏，反而是打压了不少原先颇有权势的汉族大姓……”

刘穆之沉吟了一番，又问道：“那爨氏族人据闻并非是纯属于罗倮族，只是从中原迁来的爨氏与当地通婚多年，才为罗倮族人所接纳的，为何他明明是我神州子孙，行事却偏向那些蛮夷呢？”

徐城主苦笑了一声，淡淡地说道：“爨琛当年王位本就来得不正，若是不能顺着那些蛮子的意思，给他们加官进爵，他又要怎么稳定自己的位置呢？就如饮鸩止渴一般，虽是明知道于未来不利，他也只能这么做，你可知道，如今罗倮族六大支系，以及原先不过是小支系的十几个支系，在南中都已经是如各个小朝廷一般，不过是表面上还服从爨氏的管束，而爨氏所能直接管辖的区域，不过是滇池周围的晋宁郡罢了。”

“所以我才会说，如果真是确定此事与爨氏有关的话，要找出那矿山，实在是简单的紧。”

刘穆之闻言，也是连连点头，叹道：“原以为这爨氏在南中是一手遮天的，如此看来，事情还真是反而明朗了不少。”

徐城主却提醒他道：“你也别因此小看了爨氏，他们能在南中这个各族混居的地方安抚了所有的部族，令所有人都对他服服帖帖，也并非十分轻而易举的事情。且他们族中每一代，都能有一个出色的子弟能够担起家族的大任，因而从未听闻爨氏的家主中有荒唐昏庸之辈，这也并非是每个世族都能做到的。”

刘穆之恭恭敬敬地拱手为礼，信服地说道：“在下明白了，多谢您一番指点。”

徐城主叹息道：“原是想叮嘱沐儿一番的，可他许是因为在宁州长大的关系吧，性子多了些爽朗，却少了些心计，若是我再同他絮叨这些，只怕他还会嫌我烦呢……”

刘穆之忙附和道：“令侄一表人才，又是少年英武，已是令人仰慕不已，如您所说的，阴谋诡计这些东西，我们这些长者自是擅长，然而您又怎么知道他年纪既长之后，会不会一样精于筹谋呢？徐城主，儿孙自有儿孙福，您还是且放宽心吧。”

想象着自己侄儿和自己一样留了长须的样子，徐城主不由得失笑，叹道：“你说的没错，我们年轻的时候，又哪有这许多弯弯绕绕的想法，还不是一样莽撞得很，此番去昆川，说不定便是能历练沐儿的机会呢。”

他说到这里，心中一动，对刘穆之歉然道：“您稍等下，我去内室拿件东西给您，想必这一路上定然是对您有所助益的。”

刘穆之在外等了有半盏茶的功夫，徐城主才笑容满面地捧着一个锦盒走了出来。

他一边打开那盒子，一边得意地说道：“您看，我这十数年在南中也不是白住的，这便是我命人暗中探访后画出的舆图。”

刘穆之此行其实便是想问徐城主，有没有舆图的，此时不由得喜上眉梢，笑道：“原来您果然有这宝贝，实在是，太好了！”

徐城主将那舆图亲自递了过去，这才颇有些遗憾地说道：“原先我想把这舆图交给沐儿的，如今看来，倒是给您还更合适些，想来您定然会比沐儿更为重视这舆图。”

刘穆之当即下拜，行了个大礼道：“多谢徐城主的信任，在下刘穆之，便是不顾一切，也定然会带着令侄平安归来，决不会辜负您的厚爱。”

徐城主微微地露出了笑容，他望着窗外冬日暖阳下一支含苞欲放的梅枝，颇有些落寞地答道：“如此自是最好……”

若是可以的话，他原是想亲自带着进贡之物去朝见爨王的，然而往年都是由徐沐去的，若是这次自己亲自去，说不定反而会引起爨王的疑心。

这真是两难，兄长，若是沐儿真的出了什么意外，我也一样是生无可恋，只能自刎以谢罪了。