元月的江南夜晚，风大且冷。

大帐之中，依旧明亮。

除了守夜的兵士，大部分人都已经入眠，而蒋慕渊还未歇息。

虽是御驾亲征，但他每日依旧有不少政务需要处理，白日行军推进时抽不出闲，也就等深夜时分才能赶一赶。

得亏是年轻、身体底子也好，若是个文弱的，怕是吃不消这般。

惊雨引了洪隽进来。

蒋慕渊抬头看去。

洪隽一路赶来，周身都是寒气，嘴唇冻得发紫，与蒋慕渊行礼时动作发僵。

“给先生端一盏热茶。”蒋慕渊交代惊雨。

惊雨依言办了，小声对洪隽道：“军中也没有手炉什么的，先生拿热茶缓缓。”

洪隽亦小声道谢，热茶下肚，渐渐地，暖和了不少。

蒋慕渊放下折子，笑着道：“先生星夜赶来，看来是说服孙祈了，辛苦先生了。”

“圣上他……”洪隽话一出口，觉得在蒋慕渊跟前这么称呼孙祈不合适，便讪讪笑了笑。

“无妨，”蒋慕渊道，“先生认他为主，如今状况，也不用在乎这些称谓。”

洪隽见蒋慕渊真的不在意，整个人放松下来：“还请您能遵照约定，善待他们。”

蒋慕渊郑重道：“这一点，先生只管放心，只要孙祈开城门，爽快退位，我不会为难孙家任何一人。”

洪隽倒也不是不信蒋慕渊。

这虽是他第一次跟这位面对面交谈，但他跟着孙祈几年，对蒋慕渊的行事、性情都有了解，若非如此，他也不会答应蒋慕渊，去孙祈那儿做说客。

“在下有一事想问，”洪隽道，“您从何知道在下？又为何选择在下？身在江南，能说服圣上的话，除了在下，应当还有不少。”

蒋慕渊请洪隽坐下，解释道：“我早几年就注意到先生了。

孙祈与我一道督军宣平时，他到军中后的言行举止，与他平日性格相符，但更有章法，我当时就想，应当是他得了一位好先生。

军中数月，看他做事，推断出先生彼时随他出行。

当时不识先生名姓、面容，只知道是扮作了他的亲随亲兵。

回京之后，孙祈几次深陷麻烦，处置得也算得当，想来其中有先生功劳。

我打听了先生的来历，可惜一直没有机会面谈。

我选择先生，自是因为先生能说得动孙祈，他也还能听先生几句。”

洪隽有些讶异，他以为起码得是孙祈在江南掌事之后，他们这些门客才入了蒋慕渊的眼，却没想到，早在前线督军之时，蒋慕渊就察觉到有他这么一个人了。

“我给先生写信，请先生助我收复江南，”蒋慕渊笑了笑，“先生能说服孙祈投降，使得城中百姓免受围城之困、战火之苦，先生高义。”

洪隽双手捧着茶盏，眼眶通红。

做门客的，最不该的是左右逢源，而该忠心耿耿，一心为主。

这是他们这些人的准则。

可蒋慕渊让人把一封信送到了他手上，他看完后，动摇了。

所有的道理，信上写得明明白白，能给孙祈等人的退路，也全做了约定，只要开城门投降，不说其他压根不掺和的孙家人，连孙祈、孙仕都能活命。

洪隽扪心自问，明知兵败无疑，不劝解孙祈，看着他去死，难道就是忠心了吗？

他要为孙祈铺垫的，难道是一条寻死的路吗？

不是的，他给孙祈的忠心应当是替主子追求最大的利益。

洪隽看得出，蒋慕渊也想留孙祈等人的命，能不起硝烟最好，否则他也不会一面点将，一面悄悄送这么一份信过来。

所谓的十万精兵，是压迫孙祈心里的那根弦的，不是为了在江南大地上厮杀的。

而洪隽投身皇权争斗，辅佐孙祈，他的一身抱负之中，也不包括生灵涂炭。

硬撑着，害了百姓，害了孙祈，那他自然要劝。

哪怕受孙祈疑心，被主子疏离，该劝就得劝，豁出去命也得劝住。

当日孙祈想假造遗诏时，若他们能再多坚持一把，再多劝几句，就好了。

洪隽深吸了一口气：“您考虑周详，也一定能安排好之后的事情。”

蒋慕渊想了想，在信上简单提到的事情之外，又做了补充：“孙祈退位，顺德帝灵柩回京，入皇陵，这是太皇太后的希望。

顺德帝的谢皇后、嫔妃、公主，朝廷会安排好，依旧居宫中。

孙祈可以搬入他以前在京中的宅子，刘氏随他生活，吃穿用度上不用费心，断不会克扣，只是禁足免不了。

这一点，请先生理解。”

洪隽岂会不理解，这已经是善待里的善待了。

这种平稳，想来也是太皇太后的意思，蒋慕渊可以登基，但他不能沾孙家的血，哪怕孙祈是自尽的，对蒋慕渊的声望都有损失。

因而，蒋氏必须善待孙祈，想方设法让孙祈主动开城门，否则孙祈真被逼到自尽了，对蒋慕渊没有一点好处。

连孙祈都能衣食无忧，如孙淼那样不掺和的，肯定更不用担心了。

洪隽起身，对蒋慕渊再行一礼，便准备返程。

蒋慕渊笑着问他：“先生就不问问自己的前程吗？孙祈已经养不了门客了，朝廷正是用人的时候，以先生才学，应有一席之地。”

洪隽谦虚着摇了摇头：“在下想游历几年，之前到过宣平，回京时走的水路，两岸景致颇为动人，趁此机会，在下想再看看别的地方。”

“这半年多，各地动荡不止，之后可能也会持续一段时间，”蒋慕渊送洪隽出去，道，“但我会尽力、尽快平定动荡，先生在外游历，我想请先生看一看，彼时河山，是否如您想象的一样动人、生机勃勃。”

这话说得洪隽喉头一酸，他顿住脚步，朝蒋慕渊深深作揖：“圣上，在下定不负您所托，一定会好好看。”

夜风依旧很冷，洪隽连夜回程，心头却是滚烫。

他相信，他的选择是对的。

接连赶路让他身体疲乏，但精神却很亢奋，洪隽急急去见孙祈，把蒋慕渊的安排一五一十转告。

孙祈沉默了很久，终是慢慢动了动嘴皮子：“我知道了，辛苦先生了。”