庄瑚自理事房走后，匆匆赶往西府。才刚到西府院外，便听到几个丫头子在议论，细致听去，是说郡主在里头教训庄玳。庄瑚思忖，郡主定是匆匆从东府赶回训斥庄玳，力争挽回西府的颜面。此刻她不便再进，由此掉头回东府不提。

在回东府径道上遇见老太太跟前丫头竹儿。

竹儿满脸慌张，一头是汗，瞧着光景知是东府小姨娘大事不好，老太太差她回来拿东西。果不其然，庄瑚才问，竹儿如是说了。原来老太太十分关切小姨娘肚子里的孩子，那些医生皆束手无策，现今沥沥淅淅下红，有不保的外相了。因老太太想起陈年旧药，这才让竹儿回寿中居取旧藏的药花。

听得这般说，庄瑚哪里敢再停留半刻，一边敦促竹儿去取药，一边要赶回东府。才迈开脚步，又把竹儿叫住。

庄瑚疑惑问竹儿道：“太太们都还在？”

竹儿急回了声：“三太太先回西府找药，说请王爷府上也找去了！”

庄瑚一听，尽数知晓了，把才刚在西府外头听到的话掩住不提，看着竹儿匆匆离去。

竹儿回到寿中居，让小丫头子点上灯笼进库房寻药，寻半日却没找到。东府那边老太太又差梅儿回来催。两个大丫头合计一商量，各自领人在库房翻找。

正这时，外头有小丫头说话声音，说琂姑娘来了。

原来，庄瑚授意，剑秋差人来安抚庒琂，庒琂礼节性回应并送出院外，这会子正好听到寿中居那头传来声音。她以为老太太回中府，便特特来回个安礼，不料想撞上竹儿和梅儿寻药。

自内院向堂厅走入，清清静静的，也不见平日里的丫头们穿堂过室光景。

庒琂想着，老太太为东府的事分神忧心，让丫头们避让好安静也是有的。

到了里头，传来竹儿和梅儿两人搜查东西的声音。竹儿还算沉稳，梅儿倒是急得满口抱怨，多少是有些意思牵扯到庒琂身上。

当听到丫头们传说琂姑娘来了，竹、梅两人闭口不争。

庒琂知老太太未回，原打算转身离去，只因听到梅儿话语有些怪意，遂款走入，切切问她们道：“两位姐姐急找什么？”

梅儿刀子嘴快些：“可不是救命神药了。找半日竟没见着。”

庒琂垂眉目，伸手接过小丫头子手中的灯笼，过去帮照明。

竹儿会意对庒琂半笑，又向梅儿那边递了一眼色，梅儿轻轻“哼”一声。少顷，听到竹儿在角落那头传来惊叹声。

药盒子找到了。

众人围去，只见竹儿手中托着一方描金五彩盒子，打开一看，是一株风干褐色药花。

竹儿欣喜而泣：“可不找到了，阿弥陀佛！有救了有救了。”

梅儿一把夺在手里，跺脚道：“还有这功夫拜佛的，赶紧送去！”言语完毕，已弃众人，夺门而出。竹儿不落脚跟在后头。

庒琂跟出门，竹儿又折身回来对庒琂道：“姑娘不要担心，有老太太在万事都会好的。”

庒琂感激一笑，颔首屈膝相礼，道：“只望小姨娘大小万保，老太太珍重。”

竹儿道：“宫里的太医官来了，说这药能治。只是药性不如鲜活的好，不过不要紧，老太太也说是神药，说当年宫里都用过的。姑娘就放心吧！”

庒琂奇异问：“那是什么药？”

竹儿道：“听太医说什么白锁兰，是什么兰花的一种。才刚看到的也不像兰花，不知是不是拿错了盒子。可老太太说描金五彩的小盒子只有一个，该不会错的。”

听完，庒琂不再纠缠，放竹儿离去。

庒琂从寿中居回来，三喜、慧缘、子素一把她围住，说什么也不再让庒琂出门，生怕又惹出什么事端来。倒实实在在把院门关死。

回到厅里，三喜告诉说大姑娘那边的人刚走，北府的贵圆又来了，也没说什么话，只是特特来看了一回眼就走。兴许是怕镜花谢的人寻隙跑了。

三喜说的话不中听，大致如是这意思了。

慧缘与子素在一侧，皆不言语。

庒琂缓缓坐下，定神半晌，慧缘知趣，转身去倒了一杯热茶来。庒琂也不接，竟愣住。见庒琂这般，子素心里犯急，面目故作镇静，顺手接过慧缘手中的茶。

子素复递茶给庒琂，宽慰道：“打紧不打紧的，都是一回事。再怎么不好，也回不到昨日光景，你这般思虑又有何用，喝点茶吧。”

庒琂才缓过神情，接过子素手中的茶。

三喜趁机问：“姑娘去老太太那边，老太太怎么说？”

庒琂叹息道：“老太太哪里是回来了……”便一事不落把才刚经历的事说一番。听得梅儿有责怪的话语，三喜心中火气顿起，口中谩骂几句。

子素则道：“光骂有什么用，看着大府里头，哪个骂人的功夫不是炉火纯青的？有这时机，不如我们趁早离开。”

子素话才落音，庒琂手中的茶杯在手中抖了数下，急切道：“不可！”

子素道：“前害人腹嗣，后魅惑人子。两等大罪，纵然有老太太护着，情理也讲不清楚。他们可不会光明正大把你身世抖出来，饶你这一回。依我看，这一招，有人有心往死里整。说拿了什么神药过去，救不救得还不知道，若是救不得，后果更加不堪，即便救得，又能落下什么好？”

庒琂听子素的话，淡淡一笑，内心如吹起冬日徐风，感到一阵冰凉，只道：“姐姐也看到了，我不才前脚出去，后脚就有人来监察了？这般偷偷摸摸潜逃，我有过一次，不想再有第二次。”

三喜心中十分赞同子素的话，也道：“子素姑娘的话我赞同。药先生说过，留得青山在，君子报仇十年不晚！我们关起院门这般等，焦急死人，还不如痛痛快快给我们来一刀子。”

庒琂道：“可不是了，我们为何而来？”

庒琂说这话时，死死望住三喜。可不是了，到庄府是带目的来的，目的尚未实现，如何逃离得？此刻，庒琂那眼神如久寒深冬的冰凌，锐利冷冽。

少顷，庒琂把神情回缓过来，把手中的茶杯递给三喜，并嘱咐道：“你去看院门关死没有。”

三喜得了话，转身离去。

慧缘不解，上前问：“姑娘要干什么？”

庒琂左右两边看慧缘和子素，示意不要张声。一会子后，三喜大步回来，说门已关死。

庒琂命慧缘点亮两盏烛灯，一头再吩咐：“三喜你还是在院门口守着，若有人来，你就到厢房里给我们传话。”

三喜疑惑道：“姑娘要做什么？”

庒琂显出不耐烦样子，道：“让你做你就做，让你知道你就知道，问这许多话来做什么！”

三喜倍感委屈，终究应声，待要出去，慧缘一把拉住她，道：“姑娘，门口我去吧！”

庒琂想到接下来要做的事。原本要慧缘去守门，可子素与三喜是自己人，如这般安排多有排外之嫌。遂才刚让三喜去。

慧缘听到说去厢房，心里摸准庒琂行动目的——可不是厢房那密室暗道？

是的，庒琂心里想，即便鱼死网破，也要寻一丝机会抖出庄府不为人知的事来。厢房那道暗室秘洞，不知深藏什么秘密？现今身遭数条过失，怕是躲不过，不知后头的下场如何，就怕日后再无机会探寻了。若不是三喜话语悲愤提醒，她还没这么及时想到这层。

慧缘没等三喜反驳，便把两盏灯交到三喜手中，她人已经出厅外，往院门口站去。

庒琂也没表示挽留，紧接递给三喜一个眼色，又从三喜手中拿过一盏灯，首冲出门，拐角往旁边厢房偏室去。身后，三喜掌另一灯，子素跟在旁，三人无话。

子素心中万分疑惑，屏住不表，一直跟进入厢房内。

昔日，这厢房堆积杂物，因庒琂住进来，稍作清理。此前因救碧池，将她藏身在里头，密道暗口，庒琂是记得清楚。

现三人直靠近密道口，三喜一马当先要动手开启暗门，庒琂怕三喜手脚毛躁，故而自己亲手去开启。

只听“呼噜唰唰”一声响。

跟旁，子素屏住呼吸，忽见这一声动静，不免惊讶出声音来。

三喜机灵，转身急切拉住子素的手，示意不要惊声过大。

庒琂开门时用力过急，再者又有几分心虚，粉额早已沁出汗来。三喜递上手绢，庒琂没接，倒向子素要灯。

庒琂拿过灯，微微向两人颔首，示意进入。

三喜胆小，瑟缩在后，但是又想不能让姑娘打头阵，遂而壮胆跨步先走前头。

庒琂一把拉住三喜：“不急。”稍在密道当口举灯照了一照，忽染一阵轻风远飘而来。

风匀散而出，夹杂一股霉腥气味，比上次来时，要浓烈许多，不至于让人作呕，但闻之实是不舒服。

少顷，庒琂举灯迈开步裙，扶门进入。

庒琂怕二人落后，轻声道：“走吧！”

三喜急追，道：“姑娘，我在前头吧，你跟子素姑娘在后头。”

庒琂稍稍拉住三喜，仍自行。

与上次来时一样，过了碧池此前藏身的暗室。再顺着甬道走，挡头便是那三岔口。记得上次来时，地上有刀鞘和烧过的火把，此时，依旧在原地，原位。

庄琂倒吸几口气，欲再前行。

三喜阻拦道：“姑娘，三个口子，往那边好？”

三口在前，直走朝东，左走为北，右走是南。庄琂没太多顾虑思考，顺道往东去。

子素犹豫几分，看庄琂走了，故放声阻拦：“妹妹，且慢。”

庄琂站住。终归因子素这一声关切如初的“妹妹”。

庄琂心神一荡，姐妹两人几时有这份厚密了？想想，那是许久之前的事了。庄琂忍不住泪水一掉，再转头来，已擦拭干净。

庄琂道：“姐姐，怎么的？”

子素眼神明朗，映着烛光，闪烁如星，望着庒琂，道：“按我朝尊位以南为上，以东为鄙，以北为狼。这样方位通向，家财秽事不可在南，过于暴露；若是东，是鄙位，这样的人家，多意遮眼迷惑用，欲盖弥彰常用惯法；而北向，源起之地，与南呼应之，既不为南，更不会为北。如不然，走北向试试。话说狼北硝烟，多是凶险，真要探寻个什么，走北比别的方位要可靠些。”

庄琂思虑一下子素说的话，觉着十分在理，便慢慢露出一抹浅笑。

于是，三人转头向北，进入道口。庒琂感激道：“幸好姐姐懂得，不然以我大意，不知道要遭遇个什么来。”

话未停音，听到东道口一阵摔响，尘土在烛光中腾卷弥漫。三人惊恐蹲下。

声响尽失，三人再转身来看，只见东向甬道口瞬息间，已被顶上盖下一尊方石切断。才刚如三人继续往前走，必定被碾压身亡。

这情形，三喜早已吓得魂飞魄散。

庄琂也吓得不清，却故作镇定。子素一面冷淡，有些得意，手紧紧攥住庄琂的手示安慰。

未待三人出口互报平安，忽听到北向道口深处传来一阵低低的哀吟之声，听起耸人。

当下，头一个要退出的人是三喜，她连滚带爬，灯落地上也不拿了，半哭道：“姑娘我怕，我要走，我要走……”

子素从地上拿起三喜那盏灯，也不管理她，欲要前行。

三喜抖在原地对子素道：“子素姑娘，别去了，你也不要让姑娘去才好。”

庄琂和子素哪里肯理三喜，两人同进。

三喜不得法，战战兢兢而起，瑟瑟缩缩跟随。

只听那声音忽高忽低，不知是人是鬼发出的声传。（未完待续）