至北府门下。

竹儿终于把子素拉扯住。

庄琂不能袖手旁观，自然的也要帮竹儿劝子素，免不得还得差使三喜帮忙拉子素。

同时，庄琂说道：“素姐姐，竹儿姐姐说得对，这会子别置气，也别跟着混闹。北府里的宾客众多，闹起来不好看。再者，大哥哥眼下都那样了，满府经不起的。”

这些说话，一半真心一半假意。

子素待要回答，竹儿一连叠的附和庄琂，道：“琂姑娘说的是。子素啊，千万别张声，你当是瞧我一二分面子，别跟东府姨奶奶置气。她那个人平日里就这样，我们都知道的。再说呢，东府眼下确实怪你呢，怎么说也不能往你身上扯，往你身上扯去，也让你姑娘为难。你说是不是这道理？你就听听我们一句劝。算我求你了。”

子素白了一眼竹儿，又白一眼庄琂，愤懑地道：“竹儿姐姐，姑娘，就算我不张声，我不闹，大爷能活着过来？东府的就能饶过咱们？东府饶了我们，北府里管事的，能由着我们安好？怎么的，总有人要找挡箭靶子的吧，我们啊，挡箭靶子当定了。竹儿姐姐，许多事你不懂，你平日里又是老好人，自然没人找你晦气的。可我们镜花谢不一样，能聚在一块回来相见，已是福分了。再退退缩缩，真只有等死的份儿。今儿我闹去，横竖不关我们姑娘的事儿，只盼竹儿姐姐作个证。”

说完，子素挣脱几人的手，拔腿往里头钻。

与此同时，在北府里厅，庄玳和庄玝正在给郡主、幺姨娘报说东府的事。郡主听得之后，夸庄玳和庄玝做得甚好，转头又征求幺姨娘的意见。

郡主道：“大老爷跟璞儿在那边会客，真是不好去说。我们老爷跟四老爷才刚还在，又跟二老爷送客去了。实在不行，你我两人去一趟东府吧！”又叮嘱庄玳：“你跟你玝妹妹仍旧留在此处，二太太吩咐人去弄饭了，过一会儿你也跟二太太说一下。千万的别张扬出去。”

庄玳道：“我们不张扬，可老太太跟前的人外头走动呢，谁禁得住她们的口？才刚听说竹儿姐姐去东府了。太太，最好等竹儿姐姐回来，要你出面拦住才行。我们也不大说得上话。就怕老太太知道了，那会子没个人在旁边，那时怎么办？”

郡主也觉着庄玳说得有理。

幺姨娘思想了一会子，道：“要不我去东府吧，太太你留在北府看着。若是我在半路见了竹儿，我跟她招呼招呼；若是我出去了，她从小道上回来，我又没碰上，我就顾不得了。等她回来，太太你就在这儿当主骨之人，见了她，也好挡一挡。我看，只有这样才妥当。”

如此安排，幺姨娘领着自己的丫头去了。她前脚刚一走，子素便跑了回来，子素尾随后头，庄琂、竹儿、三喜跟着。竹儿一脸恐惶。

厅里。

庄玳最先看见子素几人跑进来，他赶紧的迎出，先问：“怎么样了？”

子素怀着决绝之心回来，难得见到屋里的小主子，便道：“爷想知道，我跟老太太报去，爷便知道了。”

身后，竹儿对庄玳道：“拉住她。别让她去！”

兴许，竹儿的声音激动，又很大声，里外忙着的人都转头来看，也有凑过来的。

而厅里的郡主闻声，也相继走出，因看见子素满脸的怒色，又见竹儿泪水流泻、庄琂着急模样，知道东府的事儿可是严重了。

当即，郡主斥喝看闹热的下人们，道：“忙着去！”声音一停下，拉住子素进内屋。

到里面。

郡主推开子素，严厉道：“你想做什么？”

子素凛然道：“大爷不好了，我要给老太太报去。”

郡主睁大了眼睛，瞪住子素，半晌，再望身后的竹儿、庄琂，道：“都进来说话。”

等庄琂、竹儿、三喜进来，郡主又命自己的丫头宝珠、绛珠、玉屏到外头把门。

之后，郡主对几人道：“想怎么着？”

子素正想出口，却被竹儿制止了。竹儿抢道：“太太，东府顼大爷不好了。”

郡主道：“既然不好了，还要跑回来嚷嚷给老太太知道？你们安的什么心呢？”

跟旁，庄玳也十分担忧，害怕郡主责怪庄琂。

于是，庄玳拉住庄琂的手，道：“妹妹，这是你的意思？想必你们急糊涂了。”立即转身央求郡主：“太太，想是妹妹和竹儿姐姐看到哥哥出事，急糊涂了。太太别迁怒于她们才好。”

郡主怒道：“没你说话的份儿，自个儿边上站着去。”

庄玳便不敢言语了，只使劲儿地给庄琂挤眉弄眼，示意庄琂好歹给郡主说几句好话。

这时，子素道：“是我要回来给老太太报的，东府怪我害死了大爷。我回来向老太太领罪。与我们姑娘无关，竹儿姐姐可以作证。”

竹儿听得，赶紧跪下，哭道：“太太，都是急糊涂的缘故。”

庄琂跟着也缓缓跪下，一面平静，嘴里却为子素不平，道：“东府怪我们镜花谢害了大哥哥，要拿我们治罪。子素有些激动，她生怕牵连我，所以……”

郡主道：“所以，你就由着她胡来？”

庄琂的身子往前倾，叩下脸庞，道：“横竖是我的过失。”

郡主道：“如今，我不跟你们论对错。我警告你们一句，老太太在旁屋歇养神呢，万万惊动不得。你们胆敢闹了去，别怪我不客气。老爷们也必定饶不得你们。”说着，指着子素，道：“你真是长了能耐！”

子素不卑不亢，道：“总之都是这样的结果，我就知道府里容不下我们。欺瞒老太太，只怕欺瞒不住的。”

郡主哪里受得下人当面顶撞，故而怒火拂上脸面，快速抬起手臂，扬起巴掌要煽打子素。

幸好庄玳手脚快，拦住郡主。

庄玳道：“太太，再闹，全府皆知了。”

郡主“哼”的一声，甩开手，道：“那我且先饶了她。”

子素羞红了脸面，定定的站在原处，一声不吭。

之后，郡主让竹儿起身，问她：“你且细细说与我知道，那边如今什么情形。才刚南府太太过去了，路上你们不曾见到？”

竹儿摇头，说不曾碰见幺姨娘，又把东府发生的事一五一十告诉郡主，还把庄顼二房姨奶奶扭打子素的事也说了。

至此，郡主才明白，东府怪罪镜花谢的出处。

详细情况获悉后，郡主越发的紧张了。

竹儿哭道：“白老太医的意思，想让我们想法子支开老太太，或让她老人家挪回寿中居，先别惊扰到她。”

谁知，竹儿的话刚落音，老太太的声音飘了进来，道：“难不成让我躲得远远的，我就不用知道了？竹儿你真是糊涂！我就这般经不得事？”

显然老太太听到厅里人的说话。

众人顺眼看门口，老太太由着梅儿、兰儿、菊儿扶进来。

老太太又说：“客人没散尽呢，主子一个个惊慌失措，才是失了格了。这会子白老太医在那边，不至于让大爷落了气儿。真个个慌了手脚，一家子人的脸面往哪里搁？一丧俱丧，一荣俱荣的道理，你们反而不懂了。”

郡主抹着眼泪，迎扶老太太，道：“老太太教训的是。”

老太太再道：“其他人不管，把老爷几个全部叫来。”

郡主慌道：“还有客人呢，大老爷和璞儿在里头招呼，璞儿也醉了……”

老太太道：“这等时候，就是使唤历练璞儿的时候。醉不死他，仍旧让他挡着去。”说罢，命竹儿等大丫头赶紧去把老爷们请来。

虽然没当面闹到老太太跟前，这会子与当面报告老太太也无异。

子素见这样的结果，终于出了一口气。心想，等一会儿人齐了，看准时间再进言，务必把北府拖进来闹一闹。（未完待续）