对于面见萧夫人，金意琅是有怯意的，因昔日答应过萧夫人一件事，如今未能帮她实现，特别官镜言抱在怀里这一刻，她有些踌躇，更不敢上前了。即便才刚信誓旦旦的与大萧姑娘说那样的话，这会子，也只能顿脚，赖着厚脸皮磨蹭。

大萧见她始终不动，催促道：“怎么？怕了？”

金意琅自然是怕，怕萧夫人就此围困自己在此，永生永世不得出去，怕萧夫人通知义父来带自己回去，怕萧夫人手里那些毒虫猛兽。

幸好，萧夫人这会子忙手里的活儿，专心吟唱歌谣，心无旁骛，没发现外头有人。这让金意琅有了借口，她便对大萧道：“夫人唱得真好听，我可不忍心打断她。大萧姐姐啊，你还记得夫人以前唱过那几句么？”

大萧看出金意琅的怯意，倒也没为难她，假意问：“哪几句？你说来我听听。”

金意琅巴不得大萧说点什么，好让自己拖延时间，最好说些好话能打动大萧，就此折返，不见萧夫人才好。

于是，金意琅来回踱步，一副思考模样，踱来踱去，使劲往后退，嘴里却吟说着：

“十年窗，十年房，十年红衣裳；

秋去春来，君无言，十里见红庄；

长命锁，富贵床，白发黑头殇，冬爽夏至，烟波渡，云泪纵两行。”

大萧笑了笑，低声啐道：“亏你记得清楚。夫人最喜欢唱这几句，但还有几句你不知道的。”

金意琅极其震惊，模样夸张异常，道：“哪几句？姐姐说来我听听。”

大萧哼的一声，不说，改口催道：“你去还是不去？你若不去，我自个儿去，好话坏话，自有我替你说了，到时，你可别怨我。”

金意琅求饶道：“别别别，好姐姐，你再稍等稍等，等夫人空一空去才好。你瞧，夫人捻藕丝呢。”

大萧微微叹息，转眼看湖面上，此时，冬去春来，湖面上冒出些绿尖儿，打着卷儿，那是未舒展开的荷叶子。过几个月后，叶尖儿舒展，这里又藕叶田田，一脉青绿，荷花争芳斗艳向天开了。

这片湖栽种莲藕荷花，只为一样事。萧夫人常说：“世人织布着锦，御用白貂绒鼠，虎皮龙麟，青雀羽翠，谁不知其之富贵且堂皇啊。可都是烟云之物，着在身上，无灵无感，更是无情。用蚕丝织出衣裳，又有‘春蚕到死丝方尽’，凄凉得很，熬完泪烛，出来的锦衣华服，想想多残忍，竟还有人争相穿戴，追逐不息。不如莲藕捻丝，织出来的衣布有情有义。所谓‘藕断丝连’成衣覆体，才是世间情之极品呢。”

这一样事，便是种植荷藕，不为吃根，只为断藕抽丝。萧夫人一日日无事，竟从藕心儿里抽捻出丝线，用这些藕成丝线织衣裳，织布幔，织帘子，日日复日日，月月复年年……乐此不疲。

十里红庄的奴婢们穿的，大都是萧夫人辛苦做的丝线衣裳。

曾经，金意琅跟她义父金刀老爷子来给夫人拜寿，夫人赠送过一匹。金意琅着锦穿缎的惯了，见那粗布线，嗤鼻低看，后被义父责备一番，终究也没搞清楚，义父为何喜欢这样的粗物。有一日，金意琅无意看见夫人斩藕抽丝捻线，这才知，那布是这样出来的。再又有大萧小萧解释，方知这等丝布来之不易，且天下不可多有。说十里红庄的藕丝布是天下珍品，也不为过。毕竟，再后来，走南闯北，金意琅也未曾见有人这样抽丝做衣布的。

只这一事，金意琅佩服萧夫人，日日月月做一件事，不嫌累不嫌烦。但，萧夫人有一样不好，脾气古怪，性情阴晴不定，温和呢，和蔼可亲，动怒起来，叫人不寒而栗。谁叫她十里红庄有蛇虫猛兽这些宝贝？且都听她的话。幸好，萧夫人一生只住在这里，若不然，出了十里红庄，带那些毒物出世，天下必大乱，生灵必遭她荼毒食杀。

若非因那件事，金意琅此生也不会来十里红庄，更不会与萧夫人有交集。自然了，因那件事，才有今日带庄琂和三喜来的故事。

此刻，金意琅回想当初答应萧夫人的事，很是后悔，正继续沉迷回忆那些后悔事呢，身后头来一个婢女，惊慌失措的。

大萧闻声见得，迎上前，问婢女：“慌慌张张做什么？”

婢女道：“不好了姐姐，庄里的宝贝又出来了，围在温泉周围不肯走。我们使唤了，也使唤不动它们。得请夫人过去瞧瞧。”

大萧惊讶：“不是回来了么？为何这样？”

婢女焦急道：“头先姐姐让我们带那三个外来姑娘去净身沐浴，我们就让她们进温泉里了，后来我们去拿衣裳，转眼功夫，就出事了。有两位姑娘身上有伤，入了水池，在里头挠出血来，引来嗜血宝贝。那宝贝一来，一家子家伙全都来了。另一个吓得哇哇大哭。可奇怪的呢，其中一个也会吹曲子哄宝贝，哄得它们围在那里不肯走。姐姐知道，那地方温热，宝贝们万一烤死了，岂不是我们的罪过？”

原来，庄琂、三喜、碧池被婢女带走，是去了一个温泉池子洗澡。庄琂跟三喜身上有伤，落到温泉水里，温热的水越发加速体内血液流动，体内的毒，翻涌潮滚发作起来，于是，两人使劲抓挠，血就迸了出来，染红一池呢。这才引来嗜血的蛇群。见有蛇，碧池吓坏了，嚷叫个不止。

因此，庄琂为了救命，从水池边上捞来树叶子吹训蛇术曲子，调度蛇群。

这会子，婢女害怕蛇在那里遭殃，再者也想给夫人报告，有人也会十里红庄独门训蛇术。

金意琅苦恼没机会避开，此番一来，她急对大萧和婢女道：“那赶紧请夫人过去瞧瞧吧。”

金意琅思想着：萧夫人去了，一则，就不会这么快办理自己的事；二则，知道庄琂和三喜身上有伤，必要救一番，至于训蛇术，怕是要理论个由头来才罢休。

当然，萧夫人万一恼怒，杀了庄琂和三喜也是有的。可金意琅管不得许多，自己能拖延一会子是一会子，等万一出现不测，自己再出手也不迟。此刻，她确实不想见萧夫人。

当下，大萧示意那婢女一同去给萧夫人报告。

趁这时候，金意琅抱官镜言匆匆离去，先跑到温泉池子不远处，找个地方隐藏起来，看萧夫人怎么处理。

到了温泉不远地处，金意琅将官镜言放在地上，哄她说：“你可要乖了，不许哭闹，过会子姐姐给你拿果子吃。”

官镜言见金意琅扬眉怪嘴说这些腔调话，觉着好玩，笑嘻嘻的。然而那么小的孩子，哪里懂得要果子吃？多是因金意琅活泼的鬼脸所致。

金意琅安放好官镜言，寻一处石头隐蔽处藏身，露出半个头脸，探看温泉水池那边的动静。

果然，温泉水池，烟雾袅绕，汤池之中蹲坐三个人，可不是庄琂、三喜、碧池了。碧池和三喜搂抱一起，瑟缩在庄琂身边，只知道哭泣，一动不敢动。

庄琂则聚精会神吹叶子，调停蛇群。

周边，一排排的的蛇翘首伺立，如同等待食物的活鸡活鸭那般，大大小小，颜色各异，数不胜数，看得金意琅寒毛竖起。

因怕蛇会钻入水中攻击人，金意琅忽想到一个法子，即是拿石头掷蛇，好驱散它们。

谁知，金意琅掷了几块石头，那些蛇半点动静也没，依旧如此，呆呆定定的。

正在这时，大萧和婢女带一位白衣美人来了，她们站在温泉不远处，呆望着，听庄琂的曲子呢。

那美人听了一会子，哼出一句：“吹的什么玩意儿，曲不成曲，调不成调，难怪将我们家宝贝吓得一愣一愣的。”再厉声怒斥：“好大的胆子，竟敢摆弄我家的宝贝，不想活了么！”

庄琂听闻那凌厉的声音，怔住了，音乐声不由自主停顿下来。

当音乐声停下，那些蛇，你追我赶继续前进，差不多几就钻到水面，眼看庄琂三人得葬入蛇口了。好在美人拿出一把玉笛，吹响，招呼住。

蛇在听笛音，正慢慢掉头离去。

那边。

庄琂惊诧诧的望住池边那几个人，大萧和婢女是认识的，也不需多注意，只注视这吹笛的美人，长得跟天仙一般，看身形年纪大约二十来岁，白衣飘飘，裙长及地，顶上梳个观音鬓，一头乌黑秀发垂在后背，耳鬓青丝，随风扬起，神态气若，实是不凡。

庄琂看着痴了，心想：这人是谁？好秀丽的人物。

再又想，这吹笛子美人恐怕就是鬼母妈妈说的蛇娘大仙了，她在用笛子吹乐招呼蛇呢。然而，鬼母妈妈长得那样苍老，年纪也这么大，多年前怎认识这位美人？难道这位美人年纪小小便认识鬼母妈妈，还教鬼母妈妈训蛇秘术？再或者，这女子是蛇娘大仙的女儿？

庄琂喜出望外，欲呼出口来，报一句敬语，以示敬意，以示感谢。

但想着，人家专注音乐，调度蛇群，自己打断过去，难免出岔子，也失礼啊。故此，庄琂便按住嘴舌，略等一等。

等蛇群退去，美人拿下玉笛，走过来，道：“你从哪来学来我十里红庄的训蛇秘术？从实招来，我免你一死，若有半句撒谎，我即刻让你喂饱我蛇子蛇孙。”

这些说话，这些语气，与鬼母妈妈如出一辙。

庄琂含笑，将头伏低，致敬，回复道：“小女子卓亦亭冒犯，请神仙姐姐原谅。这两位是我的亲人姐妹，三喜和碧池。请神仙姐姐饶过我们。”

美人哈哈大笑，道：“姐姐？我做你姥姥都足了。”

而美人身边的大萧姑娘则说：“这是我们夫人，好没规矩没礼貌的贼蹄，仔细我撕烂你的嘴。”

庄琂听得，喜不自胜，裸站了起来，笑道：“请问神仙姐姐可是蛇娘大仙，我……”

大萧打断道：“蛇娘大仙也是你叫的？”

对的，美人便是萧夫人。

听大萧那样说，萧夫人必定也是蛇娘大仙了。

怪就怪，这位蛇娘大仙怎生得如此年轻。

庄琂急忙赔罪：“卓亦亭见了夫人，一时高兴忘形，口无遮拦，请夫人恕罪。”

大萧再要发话指责，萧夫人摆摆手，示意不必那样。

只见萧夫人道：“别让她们污了我们的池水，赶紧让她们出来。带到致爽殿来见我。”

说毕，萧夫人拂袖转身，待要离去，余光之处，发现远处石头上露出半个人头。

萧夫人站定，对石头上道：“金丫头，你再鬼鬼祟祟，我定叫你生不如死。”

金意琅笑呵呵的跃上石头，挠头笑道：“躲得再远也藏不过你的眼睛，你老人家可真是神仙了。我下来还不成么？”

金意琅跳将落地，抱起官镜言，赶紧迎来见萧夫人。

那边，婢女拿衣裳给庄琂、三喜和碧池，让她们穿上。

不多时，一众人来到致爽殿。（未完待续）