此刻，庒琂半步也不敢离开鬼母，生怕群蛇闻到蛇皮膏而前来攻击，吃了自己。

因想这是鬼母吓唬人的招数，故意问鬼母：“妈妈，既然你能召唤蛇，又有蛇皮膏，为何不用这东西对付庄府？兜兜转转岂不麻烦？”

鬼母道：“我可不想那么便宜他们，我要亲手剁了他们的肉喂蛇，未经我的手报仇，哪能叫报仇呢？你真真是个蠢丫头。”

庒琂很是佩服鬼母的执念和恒心，又替她不值。

坐等好一会子，鬼母想是歇够了力，欲站起来，到底还是不能如愿以偿。于是，鬼母要庒琂离去作罢。

庒琂仍旧不肯，哭着道：“妈妈，我走了，你可怎么办。我不走的。”

鬼母吓唬她道：“你不走，等着喂蛇么？”

庒琂惊怕，嗫嚅道：“反正都是要一死，出去也死，在这儿也死。我陪妈妈死好了。”

鬼母长长吁出一口气，缴械般地道：“我是服你了。”

尔后，鬼母让庒琂坐在自己身旁，趁庒琂不注意，撩起她的手指送到自己嘴边，狠狠咬了下去。

庒琂“啊”的一声，抽回手，借灯光看，已被鬼母咬破了。

庒琂嗔怪道：“妈妈为何咬我。”

鬼母咯咯笑：“不咬你，如何救得你？好个没心肺的丫头。”

庒琂满眼饱泪，怨怨地望住鬼母，使劲儿甩手，以缓解疼痛。

鬼母道：“今儿我把自己这门蛇蛊术传授与你。也只有这么才能保你的命了，等一会儿，你学到我的功夫，就离开这里，往那洞室去寻药草来，路上遇上蛇也不怕的。”

原来，鬼母是这般想的，是十分周到呢。庒琂内心难过，是自己误怪鬼母妈妈的好心了。

于是庒琂哽咽哭了几声，又腻进鬼母的怀里，犹如幼儿一般讨大人欢喜。

鬼母正色道：“这门蛇术我传与你，实在无可奈何。但凡我能走动保护得你，是不会传与你的。如今，须你给我立下一个重誓。”

庒琂抬起头，眼泪汪汪凝视鬼母，点头。

鬼母道：“我要你立个誓言，说今生今世，只做鬼母妈妈的亲人，与庄府人势不两立，日后与庄府人因亲情纠葛有碍鬼母妈妈报仇，卓亦亭必受天诛地灭不得好死。”

庒琂冲口而出：“也太毒了吧。”稍迟疑，想呢：外头庄府，毕竟是外祖母家，怎不是亲人呢？即便卓府一案，说是庄府三老爷诬陷所为，可到底还没查得清楚，如今跟鬼母妈妈发毒誓，只怕不妥当。

鬼母感觉到庒琂迟疑，哼了一声，怒道：“就知道你心存二意，并非真心待我，算我看错了你。如是这样，你等死便是，我也不救你了，你也不必去寻药救我。”

庒琂犹豫地道：“妈妈，并非我不愿意。可我……”

鬼母斥责道：“什么可你可我的，扭扭捏捏，能成就什么复仇大事？你可想清楚，你家父母姐姐弟弟仆众们怎么死的散的？真是伤疤没干就忘痛了，实在可恨，”

庒琂道：“是这样没错，可我母亲到底是老太太生的。事情还没真弄得清楚……”

鬼母道：“这么说，你的心仍旧向着庄府了？你日后要与我为敌了？”

庒琂摆手：“不不不，我不会与妈妈为敌，我日后会孝敬妈妈，让妈妈跟我一起，我会让妈妈过得好好的，孝敬妈妈颐养天年。”

鬼母摇头，转怒为悲，叹道：“若是我孩儿在，必不是你这般。罢了！”又说：“你不肯发那个毒誓也成，改一个。你就说，日后若证实庄府人害了你家破人亡，此仇不得自己私报，务必等着给鬼母妈妈去报。今得鬼母妈妈蛇术，不得滥用与庄府人，不得差遣蛇去毒杀庄府人。”

庒琂诧异：“妈妈，若是庄府人对我有歹意，我也不能召唤蛇对付她们么？”

鬼母道：“我才刚的话全当放屁了？”

庒琂道：“哦，是的，妈妈，你说过想亲手剁了她们的肉来喂蛇。”

鬼母“嗯”点头应。

庒琂依鬼母的话，发了一次誓言，鬼母才宽心满意。

说罢，鬼母从腰间解下一条绳带，摸索拆开，只见绳带开出一道口子，从里头钻出一条红头绳粗细的小蛇。

鬼母道：“把你咬破的手指伸过来。”

庒琂看着惧怕，哪里敢依就，早往后退怯躲开了，直言害怕，哭着说不要。

鬼母道：“再磨蹭一会子，大蛇们便来。难不成，你认为妈妈我想害你？”

庒琂眼睛一闭，认了。慢慢挪过去，将手指递给鬼母。鬼母捏住她的手指，往绳带口里塞。没一会儿，一阵锥心刺骨之痛，从手指蔓开，庒琂整个身子都木了般。

鬼母道：“没有疼痛的遭遇，哪能得这等蛇术功夫？别人来求我，我未必愿意教她，你太不知好歹了。”说话间，鬼母抽出庒琂的手指，将她推开，再将绳带封好，仍旧系在身上。

鬼母道：“这条是信蛇，无毒，被它咬过之后，它和它的兄弟姐妹们跟你是一家了，不会再吃你。至此以后，你我的血，跟它相通了。我再教你一首招蛇曲，你便能任意指挥它们。可我有一句话说在前头，我是大主人，你是小主人，我召唤时，你可别乱指挥，免得让它们慌乱。”

庒琂如此听了，连连应“是”，十分安心，便跪倒在地，向鬼母磕头，感激：“感谢妈妈救我一命，又教我这些功夫。”

鬼母哼道：“只是如今没叶子，你去寻一张叶子来，我才能教得。”

庒琂犹豫地想：“那我得出庄府去摘来？”

鬼母道：“一进一出不知耗费多少时间，万一半路碰见蛇子蛇孙如何是好？就算你出去了，或被庄府人抓了，又怎么回来呢？我看不必的。这洞室密道里头，也有植物，你且回到原来那处地方，水池子边不是有许多箱子么？箱子堆里头石壁，就有些长叶子的草，拔一株过来就有了。”

庒琂听鬼母如此说，为之欢喜，赶紧去拿灯笼。当要走开时，忽听到三喜的声音。

原来三喜睡醒了，庒琂禁不住高兴，招呼她。三喜闻声，惊惊呼呼跑来。两人各执一把灯笼，相互打照。

确定都是自家人。

庒琂给鬼母道：“妈妈，三喜来了，要不，我跟三喜扶你回去吧，我们回到里头再找。”

鬼母道：“傻丫头，我的腿不知是不是折断的缘故，使不上力的，再动弹岂不要我老命？”

庒琂心疼她，便说：“那妈妈先等着，我让三喜来伺候你。我去去就来。”

半时，三喜来到跟前，两个灯笼照亮，各处地方都见得清楚了。三喜见鬼母怀里有个孩子，心神迷糊了，道：“我出来时候，东府里的小爷还睡在里面呢，这会子怎么又来一个呢？”

庒琂让三喜不必多言，只需守着鬼母便是。一番嘱咐后，庒琂就去了。三喜害怕，也说要跟着去，因庒琂下了狠话让她留下陪鬼母，她只好依了，却嘟嘟囔囔道：“这里比里头还吓人，要知道我就不来了。”

话语期间，庒琂已奔回洞室内。按鬼母所说的那样，在半壁石坡上翻箱寻找。以前来，知道箱子里装有各类财物珍品宝贝，置放时间长，又是庇荫之地，蒙有苔藓也是有的，不曾发现周围还长有叶子的植物。这当下，翻翻找找，又见到许多的珠宝金银，数不胜数，庒琂却无心关注，只想找到草叶子。

果然，在一处石壁下头，见有一丛绿植，庒琂当即喜不自胜，迅速的拔了一株。待要离开，拐脚磕落一口小箱子，只听“呼啦”一声大响，小箱子倾倒在地，从里头滚出许多的纸绢。出于好奇，她弯腰随手拿起一个封了皮的信封，只见信封上头写三个字：“烟波渡”，犹豫几分，却没拆开，又捡起地上散落的纸绢，那纸绢上鬼画符似的有些画儿，不知什么意思，不曾用心细看。

庒琂眉头一皱，信手丢开，想着：好是奇怪的东西，莫非镇宅的魔符？算了，等把妈妈照顾好了再问她老人家，看是什么意思呢。

于是，庒琂喜气冲冲往鬼母那边赶，与玉床擦肩而过那会子，不免看一眼东府那小爷，见他睡在上头，行景安好，待转头离去，余光一瞥，猛然见玉床不远，几条黑乎乎的蛇翘首立在那里，虎视眈眈望住玉床上的孩子。

这可把庒琂吓得不清，脚跟竟挪不开了，想跑却怕蛇跟来，也怕蛇去咬了孩子，若不跑，又怕鬼母那边遭遇不测。

踌躇难行之际，庒琂咬紧牙关，心里想着：活是一死，自有轻重。

她果决蹲下，捡起石头，掷向那些蛇，又将灯笼杆子伸长，以此去驱赶蛇，还用手头那株绿植胡乱横扫，驱赶，好让它们离去。这一招出去，那些蛇如同被逐，嘘啦啦的掉头滑开，有往石头缝里钻，有往池子里落，半会子功夫，它们都散了。

破险开局，庒琂很是得意，管不得危险，冲了上去，一手将孩子抱起，这才安心离去。

回到鬼母身边，庒琂气喘吁吁的，先报说拿回一株植物，待递给鬼母，才发现，驱赶蛇时，植物上的叶子已掉得差不多了，幸好存下一二张叶子。

鬼母问：“为何如此急促？莫非有鬼追你不成？”

庒琂道：“妈妈，你有所不知，那些蛇出洞了，若非我多看一眼，睡在玉床上的孩子早被它们吃了。”

鬼母听毕，斥道：“放屁！”

庒琂不解，赶紧解释自己如何寻叶子，如何踢翻箱子，如何发现纸卷，如何见到蛇，如何驱赶蛇……

鬼母听完之后，十分不耐烦，道：“你这也太伶俐了些，心眼竟这般多，留哪儿都不能长久！”

鬼母的话听着叫人熟悉。

庒琂猛然想起昔日在仙缘庵，伯镜老尼似曾也说过自己，说自己太伶俐不好，跟鬼母言语相仿。

故而，庒琂垂下头，不语了。

鬼母摸索植物上的叶子，拧下一叶，观察叶子是否完整，觉着完整，才松口气，说：“那些蛇原是来保护孩子的，你把它们赶走，谁保护他呢。”

庒琂回道：“不瞒妈妈，我已把孩子抱来了。”

见庒琂如此愚蠢，又如此心慈，鬼母不好再责备。随后，叫三喜接过庒琂手里的孩子，以及北府新偷来的孩子，让一边蹲着去。

三喜怕，不愿去。

鬼母道：“你个死丫头烂肉，那些蛇早对你没兴趣了。当初救你，用了我许多蛇胆蛇汁，如今，蛇都怕你了，你还怕它做什么 。你听妈妈的话，把孩子抱去那边，守着那个野男人。”

三喜不曾知道这里还有个男人，于是“啊”的一声小叫，向庒琂道：“姑娘，哪里有人？”

她以为鬼母编什么鬼怪吓唬自己。

庒琂将手里的灯笼往远处伸去，暗暗淡淡的光线外，果然见一个人躺在地上。

三喜瞪圆了眼睛，大气不敢出。

而此时，鬼母又在身上摸索，将此前给过庒琂的蛇胆晶玉拿出来，交代道：“别惊呼呼的乱叫，这会子你来得正好。我过会子教你姑娘训蛇术，免不得大蛇小蛇，各种毒虫子要出来。你拿我这块宝贝先去野男人那边，不光是保护野男人，也保护孩子。听到没有。”

不管三喜愿意不愿意，鬼母将蛇胆晶石掷给她了。

庒琂摇头摆脑，挤眉弄眼对三喜示意，让三喜务必照鬼母的意思办。

三喜道：“我怕大蛇吃了我。”

鬼母十分无奈，将手里的叶子扔下，道：“你个死丫头，活该早时让你死了干净。你姑娘却也没你这般忸怩，也该你是个丫头命，真是没出息。你不去，我不教你姑娘，我们一块儿死吧。”

庒琂安慰道：“妈妈，三喜胆子小，不然，我跟三喜先将野男人抬过来，我们一处好不好？”

到底，鬼母依从了。

庒琂让三喜把孩子放在地上，两人去抬扶刘大牛。于是，四个大人加两个小孩，裹在一处地方，这才算了事。（未完待续）