东府，北府接二连三出事，大有“祸不单行”“屋漏偏逢连夜雨”之势。

若非老太太吐血昏倒，整府人齐聚寿中居，满府人未必全然知晓发生了何事。庄玳是病号中的病号，府中人多是避他，独瞒他许多事，就连镜花谢发生了什么，他也不知情的。

来寿中居时，庄玳一心在老太太身上，等稍是冷静，才发现屋里少一个人，想问兄弟姐妹下人们，又觉着不合时宜，耐等许久，悄悄的让金纸出去看琂姑娘在何处，金纸出去探看，确知镜花谢涉有些事，恐庄玳知晓，必会伤心，遂而只悄悄回来，不敢明说，只说琂姑娘受老太太的惊吓，在自己院屋里躺着呢。可惜金纸那丫头伶俐乖巧，一心为自己少爷着想，而这位少爷庄玳听闻那般，想着如此也好，便没再管，等老太太或好些，自己前往镜花谢探视也不迟。

谁料，这一夜，北府篱竹园的婆子匆匆来中府哭报，说小少爷不见了，满府人原本在寿中居看守老太太，谁料得到发生这等事？故而，敲锣打鼓四处寻找。寻一夜，竟未寻见小少爷的踪影。下人们议论纷纷，说怕是给贼人掳走了。

后来，曹氏猛然想到，武断：必定是镜花谢琂姑娘干的。

到这日，曹氏带人进镜花谢抄查，逼供子素。期间，在寿中居的庄玳，糊糊涂涂听闻一些动静，想是府中出了事故，而郡主怕他担忧，遂而让大姑娘庄瑚，他大姐姐看着他，便与秦氏前往镜花谢。后头，见曹氏逼问子素，正是那景始末。

子素被带走那会子，庄玳还在寿中居里头，老爷们在正厅里，个个愁云惨雾的，没一个有精神气儿，特别是北府二老爷庄禄，毕竟，如今失踪不见的是他孩儿呢。

庄玳在里间，悄悄央求他哥哥庄璞：“二哥哥，我看，我们一同去看看琂妹妹吧，我心里总有不祥的感觉。”

庄璞不愿去，说老爷们在堂上，万一老爷们进来不见人守在这儿得发火。

于是，庄玳便道：“那哥哥替我守着老太太，我去镜花谢瞧瞧再回来。好歹看琂妹妹吓得严重不严重，这边又有大夫在，顺道让大夫去瞧瞧琂妹妹也是好的。”

接着，让蓦阑、金纸、复生三人搀扶，偷偷溜出寿中居，赶来镜花谢。

到了镜花谢院中，见东、北、西三府的丫头婆子聚在，庄玳更是疑惑了，喃喃问蓦阑和金纸：“莫非琂妹妹吓得大病来了？”

院中那些个丫头婆子见庄玳来，赶紧端礼。

庄玳示意着免了，随即往台阶上走。尚未近门，忽听到廊下角落传来几声鹦哥儿的说话声。

那是庄玳从前送给庒琂的礼物。

那鹦哥儿认得人，只打着翅膀叫唤：“三爷安乐，三爷安乐。”

庄玳听得，很是舒心，笑了笑，无心无意的对蓦阑道：“不知有人喂它不曾。”

蓦阑两眼一翻，没应。要知道，蓦阑跟镜花谢的人合不来，有仇怨呢。

只因鹦哥儿的叫声，里间的太太们听见了。郡主身边的大丫头绛珠迎了出来，有意阻止似的：“三爷怎么来了，这里冷呢。太太让爷还是回老太太那边去，别进去了。”

庄玳不依：“我来瞧瞧琂姑娘，琂姑娘好？哦，太太也在么？”再环视周围那些丫头婆子，越发疑惑了，再问：“怎么东府、北府的人也在呢？大太太，二太太也来了？琂妹妹十分严重？”

绛珠并没正面回答，道：“爷就别进去了，仔细太太担心。”

看绛珠的神情和说话，料定里头有事，庄玳才不能轻易离开呢，遂而，使出绵力，将绛珠小小的拉开：“绛珠姐姐且莫拦我，横竖我要进去的。妹妹不见我，挡不得我要见她，好是我有这份心就是了，姐姐你且让让我。”

绛珠不肯让，还责备蓦阑和金纸、复生：“仔细太太重罚你们三个，还不把爷扶回去。”

蓦阑道：“绛珠姐姐，我也劝过，谁听我的。”

庄玳又央求：“不关他们的事，让我进去吧。”

这外头几人拉拉扯扯的，里头的人早听见了，郡主当头出来，轻声暖气的责备：“好好的过来做什么，回去吧！你妹妹歇着了。”

郡主知道小儿子的心思，知他跟庒琂向来走得亲近，如他此番进入，便有什么也看得清楚明白了，再有，曹氏还在里头呢，万一曹氏嘴巴不拢靠，言语不当，可不伤了他的心，害他那病根子又发作，严重起来可怎么办？

庄玳不依，撒娇扭着要见他琂妹妹，说只见上一眼，不必说话自己心安自然会离去。

郡主不敢重话的责怪他，一心拿蓦阑、金纸、复生问责，命令将少爷扶走。

庄玳是个聪明的人，知东府、北府的太太在，便扯开了嗓子叫：“大太太，二太太，我来了，你们可是在里头瞧琂妹妹？妹妹可好呀？我们太太不给我进去。”

话毕。

当口间，秦氏与曹氏相继出来。

秦氏无话，一脸沉色。

曹氏唉声叹气，说道：“亏你一心惦记她，你这位琂妹妹不知好歹呢。何苦糟蹋你自个儿的身子呢？好孩子听话，且回老太太那儿去吧。”

郡主感激地望住曹氏，连忙接话：“是呢，你二太太也是关心你，听你二太太的话。”

庄玳感觉她们言语奇怪，只不知为何，便假意服从，由着蓦阑和金纸扶转出去。众人本以为他死心了，谁知，他憋足一口力气，将扶持自己的下人推开，往里头钻。

那时，郡主眼快，给拉住了，谁知，力气大些，将他扯摆，竟推倒在地。

曹氏见状，吓得面容失色，亲自去扶，道：“你这孩子何苦来，你妹妹不在里头，她盗贼似的来，盗贼似的跑了。你还来找她做什么呢，我们都没见着呢。”

庄玳以为曹氏说笑，乐呵呵地，一面起来，一面道：“太太哄我。”

郡主无可奈何，示意身边其他丫头一起来把庄玳抬拉出去。

庄玳依旧撒娇：“太太……太太……”千央百求，怎肯依就？

谁也劝说不住，庄玳非要进去见他妹妹，闹着叫着，让人既可怜他，又气他；拿他没法之际，正好大姑娘庄瑚，他大姐姐打外头进来。

庄瑚一把拿捏住他的手腕，唬住他道：“三弟弟，你这样闹什么呢，声音穿墙过瓦，大夫才给老太太扎了针熏过药，你这般闹，还要她老人家好不让？你再这样，太太舍不得打你，大姐姐要打的。”

素来说得是，父母兄弟俱不怕，这庄玳最怕她这位大姐姐，以前常拿姐姐笑话说：姐姐打我，却没人帮我。姐姐再欺负人，我便求老太太去。

可见只有老太太能护着他，大姐姐是怕老太太的。

庄瑚说这一句，庄玳勉强安静些，可又央她：“大姐姐，我就看看琂妹妹，怎么你们一个个不依呢。”

庄瑚伸出一手指，戳在他额间，道：“我保准你见不到的，老爷在那边叫你呢。才刚我出去，正好见子素外头去了，人家子素都不敢留这儿惊扰她姑娘歇息，你就别这样孩子气气的。个人身子又不好，瞧呢，是让你琂妹妹看着担心？”

庄玳听闻，觉得有理，便叹息一声，这才由人扶着往外走，那身子骨比以前更清瘦了，飘飘的一个人，跟树叶子似的。

等庄玳离去，庄瑚这才给太太们端礼。

秦氏问庄瑚：“你怎过来了？让你看着一老一小的，往哪儿看去呢！玳儿怎就过来了，真是的。”

庄瑚解释道：“原是我的不是，太太责骂的对。才刚太太们出来，大夫正好瞧完那边，老爷让我送一送。出来正好看到管家……”又往身后看庄玳是否离开，再低声说：“管家扣子素那丫头出去，我怕子素性子倔要闹，便跟了去。协助管家把子素关在刑房，这才回来的。刚刚进寿中居，他们就说三弟弟过这边来。我就担心着，所以，就来了。好在能哄他几句，不知是不是时候呢。”

秦氏想再责怪庄瑚几句。

可郡主听了，觉得庄瑚做得很好，便圆场道：“大姑娘做得很是。如今，我也不知说些什么好，这老老小小的，没一个康健安宁的。二位太太，如不然，我们听老爷们怎么说？”

郡主害怕曹氏不甘心，闹要报官，届时更惹麻烦。

果然，曹氏点破说了：“老爷们还能怎么说？东府那位，想必不追究了，可怜我北府，真真怨恨我了。”说罢，眼睛红了，哭出几声。

曹氏身后面，娜扎姨娘伤心欲绝，柔柔弱弱的靠在意玲珑肩上，欲哭无泪，要知道，是她骨肉孩儿不见了呢，怪不得如此感伤。

秦氏与郡主相互对望一眼，安慰不是，不安慰也不是。庄瑚看出两位太太的难处，自主的扶住曹氏，道：“太太不也挂心着么？娜扎姨娘也是看见的。可话又说，二老爷花了大银子请意姑娘当金刀保镖，怎就保不住呢？她娘子过来尽老太太的孝心，她个保镖不好好在家看孩子，跟过来做什么。”

意思明白着，庄瑚将矛头罪责推回篱竹园，让意玲珑担承罪。是为曹氏撇开。

意玲珑听了，想还嘴，实情又是自己理亏，故而，一脸气得涨红，只闷气站着，不张声不言语。

末了，秦氏扬扬手，示意众人都别说了，说：“先回寿中居，看老爷们怎么说。”算是附和郡主才刚的话了。

众人这才举步，无人有异议。

众人回到寿中居大院，赶着去厅里见老爷们，穿过庭院时，忽闻见蓦阑和金纸、复生的哭声。众人连忙止步细听，想是庄玳不好了，吓得加快脚步往前赶。（未完待续）