七月十五氓秋节，僧人换尼姑的消息或已传遍整个庄府。不说其他几府，单是西府，守门的都知晓了。

庒琂和子素到达，守门的赶着问庒琂。

婆子问：“姑娘，听闻今年氓秋，老太太主意说换个过法，不知是与不是？才刚我听人说，中府那边定下的。别是传错了吧？”

庒琂和子素相互对视，心里惊叹，府里的人消息真是灵通，才这么一会子，便传播开了。但凡有不好的，那岂不是消息震上天际炸开了？

庒琂未回复，子素先道：“妈妈听的没错，那便是错不了。”

庒琂诧异，子素这说话，模棱两可，到底什么意思？

子素拽住庒琂往里走，不太愿意再与婆子啰嗦。婆子见是这般说了，想必是这样呢，又赶上来，追问：“姑娘，听说，姑子不外请，就我们府里支配。别是年轻的不用，单使唤我们老的吧？我们老的有家室可不做姑子的。”

庒琂很是想笑，又想安抚回复，可子素再次打断她，回道：“妈妈，这种事儿，我们姑娘做不得主，谁做姑子我们姑娘也安排不了。我们姑娘啊，自个儿安排自个儿，暇不应接。”

婆子哑巴了口，愣呼呼看子素把庒琂拉走，看人走远，她跺脚埋怨道：“这素姑娘好是厉害，我问琂姑娘话呢，又没问你，赶着说这些狠话！”

子素已走远，没听见。

进去路上，大约还听到有些人议论姑子的事，庒琂和子素当没听见。到人少的地方，庒琂问子素：“姐姐，你何苦对守门的妈妈这样说。”

子素道：“姑娘啊，你当这里的人都是什么好人？没目的的说话，搭理一二句尚可，有目的的说话，能不理则不理，免得引火烧身。话说好事不知道，坏事传千里。做姑子的事，能是多好的事？你瞧里里外外的人都议论什么？你啊，别往别人的话头里跳，一应那些话，有我，你别管。别到时，老太太或是那些太太们改变主意，你又说了什么话，别人把责任推你头上，好叫你百口莫辩，深陷浑沦。这府里的人，哪个好对付的。我算瞧明白了。”

过了二院，见庒琂要往凤凰阁那边走，子素慌了手脚，拉住她，道：“可不许去了。”

庒琂道：“姐姐，蛇胆玉你不给我送我无话，寻铁兰花你也不给了。救人要紧，再拖就不得了了。”

子素道：“我不管这些。鬼母妈妈说的话，我记着了。旁的人想支使我，免谈的。鬼母妈妈说的话，虽然没支使我，我可愿意听她的。她也是为你好。”大约等庒琂心情稳定，又说：“不是我不给你去，你一遭两遭的去，叫人起疑心。都从那地方出来了，还这般去，算什么？你也怕别人知晓，自己还这般不管不顾。”

子素说的是实话。

那日，郡主悄悄回庄璞那屋，私下处罚金纸和复生，引得金纸怨气冲天寻短见，这事儿后来得老太太主持，说积善为庄玳攒寿，将复生和金纸放了。郡主生气，但闹人命的事并非她的初衷，便顺老太太的台阶，施与宽宥，没追究什么来。事平定之后，大夫那边说庄玳施针后，略醒些，想进水米。因庄玳醒得及时，所有人都为之高兴。老太太对郡主还这样说“都是你积善手下留情的好结果”，郡主十分服气。

庒琂想到庄玳的情况不太乐观，那次忽然好转，想必是蛇胆晶石的缘故，这次子素忽然拿走了那东西，庄玳比上次严重了。因如此想，庒琂悄悄的对子素要求，让把蛇胆晶石拿来。子素拗不过，只能给她。子素说：“给你是可以的，但是你不能给三爷了。”庒琂不答应也不行。故而，庒琂趁大人们在外头与大夫说话，她进屋看视庄玳，拉住他的手说话，实际上，将晶石给他握住。想这东西能治庄玳。可巧，庄玳握那晶石一阵子后，真清醒了。大夫来诊视，说体内的毒似散去不少，很是疑惑。

那会儿，庄玳清醒，笑着对一屋子人道：“听见琂妹妹跟我说话，她握我的手，不知怎的，我仿佛从天上掉下来一般，又回来了，才刚梦了一场。”

郡主听了，诧异。见庄玳这般好，高兴呢！庄玳说：“我看，谁都治不得我的病，你们要是想见我好，得让琂妹妹常来跟我说话才得。”

这是庄玳的心里话，有私心的一面，想借病亲近庒琂了。家里人谁敢不依？便应了他这个请求。

等庒琂从西府回中府，子素不乐意了，说：“姑娘，拿回来的东西，不能再亮出去了。我都是为你好。”

庒琂知子素的担忧，说：“人活过来就好了。我听你的。”

到次日，庄玳病情如头日那般，西府的人大赶早闹哄哄的去找大夫。大夫来诊了一回，说头日已散去的毒怎回旋了呢！不知谁跟郡主说，三爷的病昨晚好了，说因见了琂姑娘等等云云。迫不得已，郡主来请老太太，悄悄让绛珠去镜花谢把庒琂也请来。果然，庒琂到西府，她跟庄玳私会说话一阵，庄玳的病莫名其妙的又好了。这般神奇，叫人震惊。

老太太当着许多人的面对郡主说：“话说，有缘千里来相会，无缘永生不碰头。我看，那一剑，是缘分，这两孩子的缘分斩不断了。以后，让琂姑娘时刻进出，对他的病有益处。”

话说得如此明白，谁听不懂呢？郡主更不敢违抗，只说：“那是自然的。”

可是，郡主忌于庒琂罪人的出身，怕她有朝一日被擒拿，会连累庄府，以及连累她王府的亲人。每每见到庒琂，郡主的心既高兴，又难受。

西府允许庒琂进出探望庄玳，这应没什么可说了。谁知，子素觉得不妥，活生生的把那块蛇胆晶石藏起来。

子素的理由是：“我看那边的人好得差不多了，你这东西我替你收起来，不必拿过去了。”

庒琂叹息几回，由得子素收着，无话。过一二日，庄玳再次复发，此时，庒琂再怎么去说话，那病都好不得。可见，真是那蛇胆晶石的缘故了。

因子素收了蛇胆晶石，庒琂想到去石头斋枯井寻铁兰花，上次从枯井出来，自己将它丢在那里了。她支开子素，一个人悄悄的去石头斋，到了枯井，却没寻得那花儿。回来后，一味质问子素：“那铁兰花可是姐姐藏起来了？”

子素压根不知，更没想到庒琂还特特去寻。

子素生气了：“好好的，我去藏那东西做什么。我要是去了，能不跟你一路？”

庒琂转念一想，也是呢！但是，上次自己藏放的花不见了，谁拿了呢？子素说兴许是里头的蛇吃了，或是鬼母妈妈收走了，再或许，是庒琂自己放错了地方记不到了。

庒琂依旧不放心，也不甘心。末了，也不想偷偷摸摸的去，索性跟子素摊牌，说：“无论如何，我得救他。看在老太太的面子上，好歹，老太太是我母亲的娘，是我亲外祖母。她老人家这么疼爱他，万一死了，岂不伤她的心。算我替我母亲报答她老人家一回。”

管不得子素愿意不愿意，拉住子素偷偷再潜入石头斋，入了井，翻个底朝天啊，真没寻到铁兰花。原本说想进去找鬼母问，子素说：“鬼母妈妈都藏拿了去，你还去问，不是找骂么？”庒琂这才没去。

回来后，庒琂多次请求子素把蛇胆晶石交出。子素不给。

到今日，见过老太太，老太太叫庒琂去西府见庄玳，大约是想让庒琂再与庄玳“说话”，给他治病吧！

此刻，庒琂要往石头斋去，子素阻拦她就是其中的曲折道理。庒琂毫不犹豫答应老太太去西府，可见她的私信早有了。

子素说：“原本以为你放下了，一拐头，又想跑去。”

庒琂道：“姐姐啊，那我再去问妈妈要吧！天天过来，到底惹闲话。你也听到的。”

自从老太太说“有缘千里来相会”那话儿，府里有些人开始嚼舌根了。

子素说道：“我只问你，老太太说的话是真话，还是你的心是真心？若别人的话是真话，我们大可不管，若你的心真心听了去，那真是没救了。”

二人红脸气恼相互说了一阵，到了相互不搭理的地步。

恰好，湘莲见到二人发生矛盾，过来招呼，好心劝解。庒琂说想去给太太请安，子素说先去看玳三爷。

湘莲以为二人因这个恼呢，道：“我的姑娘们，这有何好气恼的。一个小姐，一个伺候人的，一个做小姐的没底气，一个做下人的没理儿。做下人的多少照顾你姑娘才对。姑娘你也不必跟她生气，不也为三爷好么？”

庒琂和子素相互厌嫌的看对方一眼。

湘莲道：“这会子，太太那边不必去了，太太如今在我们二爷屋里呢！她才从三爷那边过来，三爷吃了药，得静一会子。”

湘莲的意思，庒琂和子素得去庄璞屋里了。

庒琂道：“太太在二哥哥那里？”

湘莲左右看看，见无人，悄悄声道：“姑娘进来时，想必听见什么话了。就算姑娘没到我们府里来，那外头的也在传了吧？就算没传说的，中府那边早该知道的。说的，就是氓秋的事儿。”

庒琂和子素心知肚明，仍旧装出一副不解的样子。

湘莲道：“姑娘或许不知的。我们府里啊，时节过礼，哪个不注重的？只是这一二年，发生的事儿多，老爷们和太太们有心去繁就简，所以姑娘看到的不多，理应有不知道的，也怪不得。”

说罢，湘莲引起庒琂往庄璞那屋院去。（未完待续）