听提及弟弟卓为眠，庒琂心神震动，惶惑。

自从家变那夜起，多少个日子晨曦霞落，她时刻都在牵挂，对已逝去亲人的怀念牵挂，对弟弟逃难去向的牵挂。午夜梦回，如同在眼前缱绻。只有窗纱飘浮的波浪才知她的心是如何动荡不安。

这些不安，常日里掩埋在心底，不为人知道。

或许，老太太是明白的，如不然，怎这般安排？这般做？这般安慰她？

然而造就这些凄凉，是谁给予？是老太太的人，是她的三儿子，是母亲的哥哥呀，是她的舅舅！

有恨，只能哽咽在心，或许，只有日里陪伴的那只鹦鹉知道自己垂泪过多少回。

那又如何呢？现状依旧，波澜未起。

所谓“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”，多有诗意的情境。对自己而言，春去春来，仍不知弟弟的踪迹去向，唯有纱窗明台听闻自己的呜啼。道理是不通的，情不同，境界不同。可这诗句，却说得甚好。

是呢，老太太默默地为自己做这些，值得感动，也应真心感动。

庒琂凄楚一笑，努力控制眼中蒙起的泪花，不让它流溢下来。

老太太满目慈祥，那横沟壑褶子的手重重的拉住她的手，轻拍道：“等将眠儿寻回，我让你们姐弟俩儿过好日子，不给你们从我这儿分离了。你放心，有我在。”

话语音调犹在，庒琂的泪水已是布满。

三喜站在旁侧，出声哽咽了。庒琂自己难以自持，何况三喜？那时年月，三喜跟眠弟弟很是要好，眠弟弟待她亦如姐姐这般。老太太用心至深，怎能不惹她怀念弟弟，哽咽哭泣？

当下，三喜“扑突”跪下，磕头对老太太道：“老太太，那请您费心把小少爷找回来吧！”

听闻这声哭求。

庒琂的喉咙猛然咔疼，她急捂住嘴巴，咬牙坚忍；眼里的泪水如堤塌洪奔。

老太太扬起手，低声对三喜道：“何须这样。起来，起来！不帮劝劝姑娘，你还添乱了。快快起来。”

三喜磕了三个响头，正要起来。

谁知，庒琂从炕上起身，走近三喜跟前，也跪下。

三喜没敢起，半扶着庒琂。

庒琂磕下头，道：“外祖母劳心了。”

老太太挣扎着要下来扶，因身子欠安，稍动几下，头便疼得厉害。

庒琂和三喜赶忙起来，双双围上去，一人一边扶住老太太。

老太太双手，一人搭一只，语重心长道：“儿啊！忍过天长，便见夜短，能有你好日子的时候。”

庒琂点头，低低的缀泣。

缓了一会子，老太太又道：“昨夜我还想叫你过来说这事儿。想呢，那两位老户头过来，你得见见，方是个规矩。不过无妨，今儿也见着了。”

庒琂再次点头，道：“外祖母一直关心弟弟，叫我感动。感谢外祖母。”

老太太摇头摆手，道：“银子使出去，使多少都无妨。先前没跟你说，怕你受不了，好歹你这些哥哥姐姐妹妹们多，让你们处处，兴许你就没那么伤心了。可我想呢，终究是个事儿。多早晚得跟你说不是？如今啊，这里头还住有一只秃头老虎，我焦心着赶紧办了。要真出什么事儿，等你跟弟弟见上了，我把你们打发藏外头去，也不怕她乱来造事。”

原来老太太一早筹办寻找卓为眠的下落，因近期纯光困在寿中居，她怕有不测，所以提早差人寻找，防患于未然。此处说明何事？说明老太太对纯光的逗留有所忌惮。

老太太如此待自己，可谓用心用情了。

闪烁之间，庒琂有种冲动，想将红楼发生的趣事倾心告知老太太，还想将东府小姨娘生了个怪胎也告知老太太。

煎熬隐忍几回，终究没出口。

此处，庒琂寻思，红楼那些事有辱庄府，怎好说呢？而东府想让自己做什么，还不知底细，真要倾口告知老太太，不是让她糟心？还将自己推向风口浪尖。再者，老太太说帮寻找弟弟回来，更不能乱了她的心和她注意力。不然，得不偿失。

尔后，庒琂问老太太，纯光在寿中居要住到何时，老太太如此说：“你不必忧虑，这尼姑住这儿，随她住着。倒是你，去红楼那边，当是跟哥哥姐姐妹妹们玩，避开多少避多少。我知道委屈你了。”

庒琂道：“外祖母难道没有法子打发她走么？”

老太太叹息道：“光明正大的事儿倒容易办，这等事儿，隐忍一时是一时吧。在我处，量她插翅也难飞，由着她吧。我只关心如何让你不介意，如何安乐。”

庒琂听了这番话，泪水再次猛涌。

老太太笑着安慰，道：“傻丫头，说好话说尽了。你啊，心要放宽一些。我年纪真大了，心也老硬了，比不得你们柔软。反而呢，要笑着宽慰你。”

庒琂擦拭泪水，努力挣出一丝笑容，道：“外祖母放心。我当没发生什么事故，不认识这个人。”

老太*心地道：“这就对了。站直了，才看得高远。”

庒琂点头。

正说到这里，外头传来竹儿和梅儿的声音。她们两个送那两位老妇人走，现下回来了。

老太太摆手对庒琂道：“我这几日头痛，正服药呢，也没空儿关心你。在那边怎么样了呢？”

庒琂道：“跟哥哥姐姐妹妹们相处得好，也学到知识。他们个个有大见闻大学识，我愿与他们相处。”

老太太笑道：“就好就好。”又伸头往窗纸外头，大声说：“在外头嘀嘀咕咕做什么，进来吧！”

是呢，竹儿和梅儿在外头向丫头子们询问，老太太在屋里做什么，丫头子们说老太太正在跟琂姑娘说话。梅儿叽叽咕咕还说些什么话来，老太太听到了。

当下，门被推开，竹儿和梅儿堆笑迎进。

进来，先给庒琂端礼。

竹儿道：“老太太，都送走了。那二位老贵人上自家的马车，我说要是没车子，我叫府里的送一送。她们还说我们客气了，叫老太太不要客气才好。”

老太太笑了一回，夸赞竹儿两个办得好，并嘱咐这事儿不能张扬。

竹儿和梅儿点头答应。

因那二人进来时，看到庒琂眼眶红红的，心里知觉老太太跟她说伤心事了。见庒琂躲躲闪闪避开脸面，竹儿便替她岔开难堪，对老太太笑道：“老太太，我才刚听梅儿说，北府有新鲜事儿了。”

老太太诧异，直把梅儿望住。

梅儿嘴巴一奴，投眼向竹儿，有些怪意，她眼睛闪烁，道：“我说呢，话不能跟你们说。看吧，你给老太太打报告争宠来了。”

老太太笑呵呵地指梅儿，贼丫头长贼丫头短的嗔怪。

梅儿道：“老太太就会指着我说贼丫头。我没偷过什么东西，不担这个大名儿。”

老太太道：“还回嘴！说，北府什么新鲜事儿？你说出来，琂姑娘高兴笑了，我有赏。”

顿时听闻这话，梅儿一愣，再高低眉毛扬起，笑烂了脸，道：“老太太别指望我说笑话。我不会的。要说北府新鲜事儿，倒是没有。我听说，爷们姑娘们几个跟篱竹园的姑娘斗起文来了。不知在老太太这儿，算不算新鲜新闻。”

老太太惊讶道：“哟！这可是新闻了。什么时候开始的事儿？”把庒琂望住，嗔道：“你怎么没跟我说呀？”

竹儿和梅儿互相看一眼，转头，双双盯住庒琂。

本来，庒琂不想提及这些，如今，包不住了。

庒琂微微一笑，道：“怕打扰老太太休息，我们闹着玩儿的。”

老太太笑道：“该这么玩儿，也该叫我去凑个闹热。”因想到篱竹园为何去那边，又问：“这奇了，篱竹园怎自觉的去了？难不成也要习学考状元？”

庒琂笑着摇头。

梅儿淡淡笑道：“老太太糊涂了呢，可不是您老人家跟二老爷提了要求的，想让篱竹园的姨娘肚子里的爷们早日经学么？我听说还是二太太亲自送去红楼呢。”

老太太点头称是，又道：“二太太有心了，回头，去库房挑两样给二太太送去，就说我的意思。”满意地一口气，又道：“篱竹园那位是外邦人，懂得我国国学？怎跟你们斗文的？说来给我听听。”

庒琂犹犹豫豫，不知如何说。此处犹豫，是梅儿和竹儿在场，不好如实描述，怕她们听了会耻笑庄玳庄璞等人。

哪料，梅儿道：“我们府里的爷们联合姑娘欺负篱竹园的姨娘，往姨娘脸上涂黑墨水炭子，那姑娘不服气，跟爷们斗一架。后来，肃远贝子来了，又有锦书姑娘帮劝，才停的。篱竹园那姑娘仍旧不服，说她们用文戏耍姨娘了，要报仇雪恨！这不，就跟爷和姑娘们斗文，听说斗了两日。今日还在斗呢！”

老太太拍手道：“哎哟！看不出来！篱竹园那丫头子倔呀，还会这个。我小看她了。那后来，谁赢了？”

竹儿和梅儿将庒琂望住，意思是：老太太该问琂姑娘呀，她在场。

庒琂看到老太太这般热望自己，很是震惊。说实话，她不知道红楼斗文的结果，因今日正要斗的时候，被东府传去了。

如今，思想半分，庒琂道：“昨日，是篱竹园姨娘赢了一回，今日……”

老太太没等庒琂说完，急道：“赢了，得什么奖赏？输了，可有罚的？”

这话，难住庒琂了。

奖赏和惩罚没个实际物件，庄玳和意玲珑打赌，谁输了，谁向对方磕头喊祖宗。如今，真这般告诉老太太，她老人家不得气得七窍生烟？万一庄玳输了，是庄府的人向意玲珑叩头拜祖宗了，多丢人啊！

庒琂道：“第二场还没比完。”

老太太笑道：“那我押个注，押你们赢。我库房里头有好些宝贝，若是你们赢了，尽心去挑。”

庒琂僵硬地笑着，道：“万一输了呢？”

老太太道：“无妨！输了开心，也是赢了。”

梅儿冷笑道：“老太太，输了可不开心了呢！”

老太太道：“为何？”

梅儿道：“篱竹园的丫头跟爷们打赌斗文，昨日把爷和姑娘们难住了，是赢了一回。老太太你想，她是个什么人呢，只会动手脚的蛮力，哪有肚子墨水的？我听说，是寻外头的人帮忙，昨日侥幸赢了那局。我们二姑娘很不满意，生气了呢，今儿没去应战。”

老太太皱眉头，啐道：“哎哟！这二丫头就是输不起！心眼儿忒小，跟她太太一般。”

梅儿道：“老太太听完，就觉得二姑娘生气是该的，我不觉得是小气。”

老太太哑语，用心听着。

庒琂知道，梅儿再往下说，便要说磕头跪祖宗的事了。

于是，庒琂岔开道：“梅儿姐姐是怎么知道的？谁说的呀？”

梅儿神情闪烁，道：“红楼那么多人伺候着，知道的人多了去，我哪儿记得谁说的，就传我这儿来了。”

老太太又啐道：“你够用心听的。知道也不告诉我一声。”又说：“二姑娘为何没去？生什么气呀？这没说完呢！”

梅儿扯开嘴巴笑，又望了庒琂一眼。

庒琂带着哀求的眼色向梅儿，微微摇头，示意她不要说。

可不知梅儿领意不领，只见她捂住嘴巴笑，笑得花枝乱颤。（未完待续）