二老爷庄禄在外头会客商，正忙着，听到人来报说园子里出事，他急急把客人送走就往这边赶。赶到府外头，见管家也来了。遂两人一前一后速到篱竹园。

两人一到，曹氏不要命的哭起来，还示意怂恿庄琻一块哭。

可庄琻不哭，板着一张冷脸，扭头去拉住她父亲庄禄。

庄琻道：“老爷，你看看我！”浑身湿漉漉挨在她父亲。

二老爷庄禄将手中那串翡翠珠子甩在大腿上，道：“胡闹！”快快扬手让家仆们赶紧散了，仆子们听从示下，散或退远避开。余下是主家几府的人。

庄禄让管家去给意玲珑松绑。

曹氏不给，道：“老爷是不管我们死活了？”

庄禄没搭理她，只对庄瑚示意道：“还不把人帮我带回去！不够乱的！丢人都丢外头去了！”

曹氏红着眼睛，凄凉道：“老爷就这样凉薄？才有新欢就不顾府上家人了？”

庄禄怒道：“孩子不懂事，你就不拉扯点，净是添乱。我问你，那账头上一万两银子的账你算清楚没有？核实没有？有这会子功夫，不如把你那死账目理一理，都亏到明年去了！”

曹氏心知是怎么回事，嘴角扯几下。

庄瑚心里也知晓，故而不吭声。

幺姨娘帮劝和，倒说：“有老爷在，该是妥了。万金你扶姑娘回去换衣裳，爷们姑娘们也同我回去吧。”

幺姨娘说完挨个去拉，劝说离开。

只听曹氏道：“既然老爷要顾府里要顾生意门路又要顾着园子。老爷就顾着吧！我们娘儿几个回我娘家，我娘家也能出得起姑娘们的嫁妆！”

说完，扭头去了。

众人以为曹氏就此真离开庄府，哪知她转身后，看到老太太来了呢，庒琂和竹儿一左一右扶着，后头跟那帮子丫头。

老太太快步挡在曹氏跟前，一手扯住她：“都大半岁数了，羞是不羞！”

余下谁人都没离开，看着老太太拉曹氏进屋里，让曹氏坐堂上，自己坐下首，其余者站前面。

老太太叹道：“和睦在你们北府，怕是没那日了！”

庄禄跪下，道：“惊动母亲了。”

老太太道：“那时你们叫我搬来跟你们住，我能来不能？你们自己个儿都过不安宁，还让我跟着受罪，可见你们的心不真！”

庄禄勾首，庄瑛见如此，也跪下，一边还拉庄琻同跪。

此时，意玲珑已松开了绳子，娜扎拉住她，倒是没动弹。凭听老太太说话。

老太太又道：“千古老话，家和万事兴。你们做生意，早该知道这道理。唉！我能说一句算半句，听得就听，听不得……”转了声调厉声道：“当你们放屁了！”

众人凛然一阵，大气不敢出。

于是，老太太厉色质问：“说！怎么个回事儿！”

众人没回，庄琻的丫头万金奋勇报说：“老太太，是意姑娘推我们姑娘下水，要淹死……”

老太太喝道：“滚一边儿去！该你说话的？”

万金一脸惶恐，急忙在庄琻边上跪下。

如此，意玲珑笑了，略走前一步，伸手作揖向老太太：“老太太好眼力，一准知道她们来找我们的茬儿！可不是，谁有功夫诚心推人下水的？话说无冤无仇，做这样伤天害理的事，是要遭天打雷劈的！老太太，我要是有半句谎话，出这大门儿，掉进池子淹死，让我们娘子肚子里的孩子不出世也死！”

这话，真是让人哭笑不得。

老太太厌恶望意玲珑，没得语言应对，心里着实不爽。可不是因为意玲珑拿她子孙作赌咒了。

庄璞和庄玳要开口解释说一番，老太太扬手不必。后说：“如不这样，就让这丫头给二丫头赔个不是！就算了。”

意玲珑道：“老太太不公道！是她说话侮辱人，是她先不对！”

老太太道：“那你想怎样？”

庄禄使劲给意玲珑使眼色。

意玲珑叹息一口气，道：“收人钱财，替人消灾。杀人不过头点地！算了！你们姑娘向我赔不是，我再跟她赔不是也使得！”

曹氏顺口哀求道：“老太太，你瞧……”

老太太不愿意过多惊扰娜扎，毕竟有身孕在，北府子嗣稀零啊，她能忍即忍了。

好在竹儿插话解围道：“老太太，我们府上姑娘个个都知书达理的，不好争个什么。老太太又向着太太，有目共睹的呢！如不然，就由姨娘跟太太赔个不是就完了。”

老太太难得乐意，笑看曹氏，曹氏有了台阶下，便点头。

转眼，老太太和蔼目向娜扎，缓气道：“你才入府，又是外族之人。我们这大府太太不跟你计较。可你也要管一管自己的丫头才行。既然你是头儿，这礼就由你来赔，如何？”

娜扎听说赔礼，便缓缓撩开袖子，褪出一只镯子来，移步到曹氏面前，把镯子放在桌子上，然后说：“赔给你。”

此举动，众人再次震惊咂舌。

曹氏忍不住笑出声了。

老太太见气氛回暖，拍手道：“既这样大方，二太太受呢还是不受？”

曹氏伸手捞起镯子，特特拿给老太太过目，道：“老太太，这是东珠的粉制镯子呢！”

老太太拍拍曹氏的手腕，示意她扶起自己。故而，曹氏把镯子递给玉圆，扶老太太出去。余下地上的人等老太太出门才起身。

闹半日，北府这事儿才停当。

其余事回归平静。庄璞来时那事可没办妥，如今这情境再找曹氏要银子，怕是不合时宜了。故而作两重打算。一重等晚些时候再来讨，一重回西府跟他母亲郡主透露个风儿求一求。

如此想，庄璞跟老太太等人后头出北府。

到统府径道，他侧身一闪往西府去了。

回到西府外头，见湘莲跟那新进来服侍庄玳的丫头金纸说说笑笑走出来。两人见庄璞，湘莲别了金纸迎到庄璞跟前，金纸端一回礼，转身躲进府里头去了。

湘莲看到庄璞一身湿透，满是心疼，催促他赶紧进去换身衣裳，还道：“听说北府闹起来了，发生什么了？”

庄璞快步往里头去，回道：“一帮子没事儿混闹，害得我事情没办成！”故问：“老爷出去没？”

湘莲道：“等你呢！拿了大尺板在厅里头呢！”

庄璞听后猛然哆嗦，想转身溜走，哪知湘莲早拉住他。

湘莲道：“哪里去？”

庄璞欲挣脱：“不出去等着挨板子？撒手！”

湘莲这才笑道：“骗你的！老爷才刚出去了，到张大人府上。为你那事儿走的呢！”

庄璞一愣，半怒指着湘莲道：“你这蹄子越发有脾性儿了，会诓你爷爷了！”

湘莲白他一眼，道：“我的二爷，你好歹听我一句劝，别惹老爷太太生气。蓦阑出去了好在来个金纸，我出去了看你指望谁。”

被湘莲提醒，庄璞正色回来道：“蓦阑？我……我在大姐姐那儿见个影子，倒像她。”

湘莲笑着，拿着手帕子替他擦拭额头上的伤口，又催他换衣裳。

庄璞又道：“太太这会子在屋里？”

湘莲道：“在呢！才刚听玉屏出来说，太太犹豫着要不要去北府瞧瞧。这会子没事儿了，怕是不去了。”

庄璞“嗯”应声，别开湘莲往里头找他母亲去了。

湘莲急着一跺脚：“你这是不要命了！衣裳换是不换！”便去死拉硬拽庄璞，直拉回去换了衣裳才给出来。

庄璞出来后一头寻他母亲郡主去了。

从外头转到内厅，看到郡主在吩咐宝珠和绛珠事务，因庄璞进来，郡主扬手让两个丫头去了，她则一连起步上来，开手携住庄璞，连连啐好几口。

庄璞道：“我才回来，太太就这般，要如此我就在里头一辈子不出来。”

郡主道：“我说你不疼不痒，等你老爷拿大尺子打那才是知道厉害。”又端一回他额头上的伤势，叹息几声，满是心疼道：“好好的，怎就这样不长眼睛那些人，你也是没个记性。回回不弄出个事儿来不罢休。”

庄璞笑道：“太太不用担心。横竖后头有人得担责任。只是我这进出，大有文章。所以，心里头觉着不舒坦。”

一听，郡主以为他身体被打出毛病了，便上下翻看。庄璞连叠地推开郡主的手。

庄璞羞涩道：“太太，又不是小时候了，哪就这样娇贵了。”

郡主道：“你这是翅膀硬了还是骨头硬呢？伤着没有？”

庄璞道：“没有的。”张开手揽住郡主的肩膀，好气道：“太太，我说我心里不舒坦。你瞧见了，我被打成这样。我是要找人去出口气的。人我联系好了，说要些银子，你就给我一些打发打发。”

郡主听毕，顿住，没话。

庄璞本想回来凑银子，还不好找借口，因郡主才刚那样说，就顺话头找借口。谁知，她母亲郡主不听则已，听完愣一会子，便拍案坐下，憋一口大气，不言语，眼眶红了起来。

庄璞见状，过去半跪在地上，拉住郡主的手哀道：“太太，我一时胡言乱语，不是诚心找你担心。我确实需要些银子。”

郡主指在他额头道：“这些个话，别是给你弟弟妹妹说去，你坏就坏了，我不心疼，可恨你要是带坏了他们，我跟你没完。”

庄璞笑道：“哪能够！太太，你就不想知道我为何要向你拿银子？”

郡主不应，她知道这个儿子自小处事，一头热，无事弄事。

庄璞道：“我这次在监里，听闻说关先生被人劫持了去。要弄出来，得花些银子。”

这是实话，庄璞本是不想说的。这一连惹母亲生气，怕她过于担心自己，才转口撇清关系。而郡主心中一直以来不太待见关先生等人，巴不得他没生事早早出府。现今牵出这档子事，郡主不止震惊，更是比此前担忧了。

庄璞再要解说，郡主扬手制止道：“你不必说。那日我就想让你好好安排别人在外头，你心眼宽大，现好了。人出事儿了，可如何是好？你琂妹妹……”

郡主的担心哪里是关先生，而是怕关先生的事情牵扯出庒琂潜逃入府。

郡主狠狠道：“你听我的话，早早跟那位关先生了断，他的事跟你无干系。如你不听我的，我们整府人的脑袋都挂在大刀刑的裤腰上了。璞儿啊，你怎不知道轻重呢！”

郡主一身心的苦楚，憋到此时，泪崩而出。

庄璞看这情景，没想到其他，只觉得母亲过于担忧自己。于是，他便笑起身，扬手道：“是了！关我何事！先生跟我们府上没半点亲戚关系。我就当是朋友而已。太太，我听你的！”

郡主听他这般说，这才破涕为笑，起身拉住他道：“如此甚好！我让人给你拿药去！”再是轻抚他额上的伤。

郡主说完抹泪去了，庄璞心中一阵空荡。这真是求助无望呢！

略等一会子，郡主也把药拿来，给他再清理，完了说一会子话。庄璞说饿，便借由头去找吃的去，郡主说让人端给他吃，他说不用，自顾就走。余下，郡主满是担忧摇头，又让人把湘莲叫进来训斥一顿。

庄璞拐到厨房后头，蹿过内院夹道角门拐出府道上，一人走走停停，琢磨怎么了局。他在监中听闻前几日抓到几个人，说是洋教血案的犯事者，实里这帮人暗中与那些山头舵主有勾结，专做劫持吆银子讹人伤天害理的事。

共监的几个犯人一起聊天说故事，就听到那案犯的说日前从庄府接走一块大肥肉，能换大钱。

庄璞因听到这些，才不肯从监中出来。实为打听清楚。后来一个招供了的罪犯被放回来，庄璞百般巧舌诓问他，才知是有人下计从庄府接走人。

庄璞想知道是谁给这些人报告，让他们如此大胆摸进庄府接走关先生，可那人说不知道其中细节。庄璞因想问出更多的话，也不好发火打人，故而循循善诱，问及如要赎人出来得去哪里赎人，要拿多少银子等话。那人有提防心，说过不得多久会有人下红票帖子，按帖子给银子拿人便是，又说按江湖规矩这等大宅府的重要人物得是五金起价。

后来见问不出其他，庄璞才大怒，跟那人打起来，这才有额头受伤的故事。

如今，五金只有大姐姐给的这点，远远不够呢！即便银子凑够，又去何处交换关先生？是何人指示来庄府接人？难不成关先生在外头得罪了什么人？

庄璞细想这些时日，只那回自己从外头转过一次红帖，关先生看的时候还避开他。难不成那时已有征兆了？

可是，来接关先生的人说是官中路数，难不成是书案牵连那一干人？想想又不对，那书案如此小一桩事，官府犯不着顶那么大的危险到庄府来接人，这不是引火烧人么？家府里的老爷还在朝中为官，官位可也不小呢！

一时间，庄璞胡思乱想，抓不出个头绪。

末了，庄璞自叹想：不如去问问阿玉姑娘，或许她能给出未知的线索。

如此，庄璞立马前往镜花谢。（未完待续）