母女二人对视一眼，却都在对方眼里看出了惊讶。

郑心贞甚至都有了些警觉之意。

这都还没有成亲的兄弟两人，父母高堂尚在，却连堂号都已经开始区分开了，这里头的含义要是深究起来，可真的容不得人不多想啊！而且看这样子，自己这个表弟，也是个拎得清的，已经是放弃了从科举走仕途的路子，转而从家里分了一大笔钱，要开始走经商致富的路子了。

不然现放着亲外祖父是前太傅，虽已经年老退下仕途，可桃李满天下，供职翰林院的，也不在少数，如今两个舅舅又在宫中为讲师，若有心真走科举的路，早就提前上门拜见了。

嫡亲的外孙，头一遭上门的外甥，难道做外祖父的、做舅舅的，还舍不得提携一二么？

可这十来日，他却借了养病的名头，先去打理田庄和商铺生意了。

纵然有他思虑周全，不愿意担上投亲靠友的名声，但他真正在意之所在，却已经是昭然若揭了。

只是这林超小小年纪，就手握大笔财富，这虽然也是他的好处，却也是他最大的缺点。

就是到底年纪还小，以后能不能守得住，还是个未知数，却正是需要人帮扶的时候，若是外祖家能稍微施以援手，不就顺势可以把他的心拉拢过来？

近水楼台，才能先得月。

虽然都说，女大三，抱金砖，可自己年龄还是偏大了几岁，再一层，只怕母亲是舍不得的，这大房还有四个庶女，随便哪一个写到主母名下，也就是算半个嫡女了，有郑家百年清流的名声在前，就算半个嫡女，配他一届经商之人，也算是绰绰有余了。

毕竟万般皆下品，惟有读书高，这家财万贯，终究比不过入朝为官权势贵重。

她自觉已经思虑得**都周全了，这才抬眼看了一眼郑夫人。

到底是母女连心，根本无须太多言语，只需要就这么轻轻一眼，郑夫人就已经明白了她的意思。

只是她始终不愿意那四个小贱人无故就得了这门好亲事，所以不肯痛快地答应下来：“你倒是不论嫡出庶出，都是一样的疼妹妹们，只是你父亲素日看那几个小贱人，就和自己手指头一般，这十指根根连着心，心痛着呢！还有她们的亲娘在一边撺掇着，这四个姨娘的心性，你还能有不清楚的？哪一个又是省油的灯了？我就算有此心，也是出自一片好意，都要被她们误认为是藏奸了！左右你表弟年纪还小，而且人家一来，我们女方就急急忙忙谈论婚事，像什么样子！如今且混着罢，他都在咱们眼皮子底下了，且再看看，再做决定也不迟...”

不论哪一个借口，单拎出来，都是冠冕堂皇，有理有据的。

郑心贞只得叹了口气，正要说话，就听见许妈妈进来回：“太太，大姑娘，表少爷先使人出来传话，说是已经求得平安符，从相国寺出发了。”

郑夫人就忙站了起来：“我亲自去和老太太说去，也好让老人家开心开心，也传话给家里的少爷小姐们，有远客到，下午就不必去念书了！”

相比一开始的冷漠疏离，她如今的态度，已经不知道热络了多少倍！

郑心贞就咽下了口中的话。

冰冻三尺，非一日之寒，自己母亲这个性子，也不是一天两天养起来的，乍然就叫她一视同仁，也到底太为难她了。

她只好也站起来：“看来中午要在祖母那边用饭了，那我陪母亲过去吧！”

只是等母女二人才跨入郑老夫人的福寿堂门槛，尚未转过影壁，郑二太太唐氏的笑声就遥遥地传了出来。

郑夫人眉头就先皱了皱，却还是端庄了神情，慢慢地牵着女儿的手进得屋来。

郑老夫人是上了年纪的人，这人只要一老，就分外怕冷，所以这才十二月初，屋内就已经烧上地龙了，锦绣刚打起帘子，一股夹杂着梅花的香味的暖香就迎面扑来。

二房的长女，在姊妹们中排行第二的，郑心慈就先站了起来，口里笑道：“大伯母和大姐姐可来晚了，我们可暖和好一阵子了，祖母这屋里头热火，大伯母和妹妹，倒可以先把外头大衣裳脱下了，不然一会子制定要出汗呢，锦心，还不快接了去...”

虽是晚辈，她却是毫不见外，似乎这福寿堂就是她的自家院子一般，当着郑老夫人的面，她使唤起福寿堂的大丫鬟来，也自有一段理所当然的高傲感。

郑夫人却不以为意。

这毕竟是在老太太的地盘上，老太太她老人家都没有发话，她一个做儿媳的，又是大伯母，自然不会在这种小事上计较，于是微微一笑：“二姐儿真是善解人意...”

唐氏自然带着女儿们一并站了起来，彼此见礼，才又分次序落座。

郑老夫人靠在榻上，天气乍然变冷，她不免就有些受凉，就算屋内火龙烧的正旺，还是穿着夹棉的袄子。

郑夫人却不敢先坐，仍是垂手站立，先请问了几句身体康健的话，郑老夫人才发话道：“老大媳妇，你也坐下。”郑夫人这才侧身在左边第一张椅子上坐了。

唐氏脸上的笑容就更浓了些：“大嫂可是错过了，我们刚才还在说起小外甥来，满打满算，入京可十多天了，可算等来了，老太太这边都望穿秋水了！”

面对唐氏话里话外若有若无的挑拨，郑夫人轻轻一句：“到底是这孩子稳妥，晓得自己病了，都不敢上门，就是怕天气冷了，老太太身子要紧，过了病气，如今看来，也是这孩子谨慎得太过头了，昨儿三更，就先去相国寺替老太太念经祈福求平安符去了，儿媳却也是想着，这在菩萨面前发下宏愿的人，都要特别尊重几分，想来是不能沾惹荤腥，所以特特赶着去厨房分派了几句，又吩咐二哥儿亲自去接外甥，这一来一回的，谁知道就来迟了些，还请老太太勿怪！”就给拨了回去。

一面说，一面又站起来赔罪，郑心贞只得跟着一起站了起来。

郑老夫人膝下有两子一女，两个儿子都承欢膝下，唯有小女儿远嫁余杭，这十多年都无暇归宁一次，如今外孙上京，她心中自然牵挂不已，如今见他这般孝顺，早就笑的合不拢嘴：“到底是老大媳妇心细，晓得照顾那孩子口味！好好！二哥儿去接也好，他们表兄弟却是正好亲近几分才好呢！”

唐氏的笑容立刻一凝。

郑夫人自然口里称不敢，却是又赞赏地看了郑心贞一眼，真是女儿是母亲贴心的小棉袄，若没有她一早上赶来的一番提醒，指定就要在与弟媳唐氏的这番交锋中，落了下乘了。

郑心慈见状忙又说笑了几句，才把屋内氛围又炒热起来。

然后就听得外头的婆子说了一声：“表少爷来给老太太请安了。”

锦心忙打起帘子。

这是郑心贞第一次看到自己表弟。

只是当时的郑心贞还尚不清楚，这个如今还不过十岁的孩子，在今后的几年间，会在上京城掀起怎样的惊风骇浪。

可她岁月沉浮几十年后，连自己都已经当了祖母，孙子孙女满地跑的年纪了，闲暇时分，回首起以前的岁月，她才恍然惊觉，当时那个少年惊艳了整个上京城的种种事迹，随着斯人已逝，她大多都已经忘却。

可她却永远记得，她这个表弟第一次走进福寿堂时的样子。

这个生在江南，长在江南的少年，不过稚子之龄，身材尚未发育，所以看起来有些瘦弱和苍白的孩子，嘴角却是带着一丝浅浅的，却无比从容自定的笑容，缓缓走进了屋子，神色十分平静。

都是权贵世家养出来的孩子，通身的贵气自然不必多言，只是他浑身上下，萦绕着那股和年龄不符的，自信和淡定的气质，却是一下子就抓住了郑心贞的眼睛。（未完待续）