两日！赵廷兰没有食言。

汴京郊外的小酒肆凉嗖嗖的，只一方草棚，既无暖炉，亦无暖帐。

陈酿烫了一壶酒，他有些好奇，赵廷兰为何会挑在此处。一个金玉堆里泡大的纨绔，竟忍得这里的粗陋。

“别烫了！”赵廷兰有些等不及，自斟了一盏，一饮而尽。

陈酿低头笑笑。这鲁国公的孙儿，哪有半分贵族的模样？许是惯与胡人做生意的缘故，学得一身胡人习气。

“我就是个粗人！”赵廷兰嘿嘿笑道，“陈先生，你看这是何物？”

赵廷兰只拿出一摞花笺，洒金嫣红，不正是吴生冤枉七娘时用的那种么！

“这个花笺……”陈酿沉吟。

“这是郑小娘子的！”赵廷兰一副说书模样，“看着是寻常的涛笺，实则是郑府独有胭脂笺。”

胭脂笺？陈酿对此闻所未闻，取过一张仔细瞧来，却看不出端倪。都是小娘子们的玩物，他哪里知道？

赵廷兰倒是得意：

“先生是正经小郎君，不认得这个不奇怪。我却是爱沉在温柔乡的。”

陈酿瞥他一眼，指着胭脂笺：

“还请指教。”

“这是郑府的丫鬟赠予在下。”赵廷兰笑道，“据说，此笺是已故的老仆射夫人所制，因制笺极费功夫，如今只有郑小娘子用。”

“可瞧上去，并无稀奇。”陈酿道。

“那是你不懂！此笺遇水便会化作水胭脂，可以匀面，故而名曰胭脂笺。”

赵廷兰说罢，只化了一张在酒里，果然成了水胭脂！

这些女儿之物，竟有许多学问。陈酿忽觉自己有些孤陋寡闻了。

他含笑地看着那胭脂笺，即是郑府独有之物，自然与七娘无关了。

“知道为何吴生会有这东西么？”赵廷兰压低声音笑道。

“郑小娘子？”陈酿轩眉。

“聪明！”赵廷兰猛拍了两下陈酿的肩。

陈酿正欲斟酒，差些撒出来。

他瞪了赵廷兰一眼：

“那吴生就不能如你一般，惹上个小丫鬟？”

陈酿只觉证据还不够有力，那二人仍有可辩白之处。

赵廷兰撇着嘴摇头：

“你想，什么人会想到编排你与谢七娘子？若说王三郎与她，似乎更令人信服。”

“我孑然一身，可王家不是随意开罪的。”陈酿笑道。

“已然得罪一个谢家，多个王家又如何？”赵廷兰道，“况且，只是谢七娘子传东西，还没到人家手上呢！”

陈酿点点头，关心则乱，倒没想到这个。不料赵廷兰洞察世事，自有一番见地。

能想到栽赃他与七娘的人，心中必定也是这般心思。颇有些贼喊捉贼的意味。

“此是物证，人证呢？”陈酿道。

“郑家那小丫鬟同我说，自那日郑小娘子回府，便关了个丫鬟。也没缘故，也没交代的，你说会是谁？”

“那个侍女。”陈酿脱口而出。

那个张罗赌局，骗走七娘珠钗，而后消失得无影无踪的侍女。

“陈先生，如何？没哄你吧？”赵廷兰又恢复了那副无赖嘴脸。

陈酿上下打量他一眼，笑道：

“你这个人，虽言行无方，分明通透得很。不是君子，亦非小人，此番多谢了。”

“不谢不谢！”赵廷兰忙摆手，“都是买卖嘛！”

这个赵廷兰，此时也不忘了自己的好处。

陈酿遂起身道：

“放心，日后必当相报。告辞！”

他作罢一揖，遍兀自去了。大雪茫茫，他渐行渐远，直至消失在视野中。

见陈酿离去，赵廷兰心下只道：这陈先生果是位坦荡君子！

此事在汴京城中，传得不知有多难听。他竟似充耳不闻，不急不怒，只按部就班地替七娘申冤。

此人迟早成就一番事业，这个买卖不亏！赵廷兰独自饮着剩下的酒，酒是糟蹋不得的。自然，做成好生意，也该庆祝庆祝。

陈酿方回谢府，这才知七娘已被禁足两日！朱夫人与二郎果然还是用他们的行为，印证了陈酿的猜测。他们不信七娘！

陈酿有些莫名的愤怒，这究竟是个怎样的家呢？

他徘徊在七娘门外，既见不得她，今日之事，只得托人相传。

五郎冲动，是不能同他讲这个的。正许道萍从七娘这里出来，这两日，她时时陪着七娘，也算是尽心了。

她身着青绫袄子，罩件玉色斗篷，小巧铜炉捧在掌心，风雪之中显得更是瘦弱。

“许娘子。”陈酿忽唤住她。

许道萍闻声回头，有些惊诧。

她回一万福：

“陈先生。”

“七娘子她，如何了？”陈酿问。

“得知大夫人不信她，有些委屈。”许道萍叹道。

她似乎也觉得，大夫人的行事有些不近人情。

“有件事，可否劳烦许娘子？”

许道萍抬起眼看着他，半晌，遂道：

“先生请讲。”

陈酿方将赵廷兰查到之事同她说了，请她代传，好让七娘放心。

许道萍若有所思地点点头：

“我也想着是如此，只是苦无证据。如今人证物证俱在，先生……与七妹妹的清白，可分明了。”

许道萍又道：

“我此时去大夫人处问个安，回来便同七妹妹讲。只是，胭脂笺易识破，可那侍女身处郑家内院，如何叫她开口呢？”

“免不得再麻烦赵小郎君一回。”陈酿笑道。

许道萍心领神会地一笑。是了，那侍女如今被关着，心中难免有气有惧。

若有平日共事的姐妹，晓之以理，动之以情，诱之以金，不怕她不说出实情。

许道萍遂告辞，她也没问是否要告知朱夫人。

朱夫人已然不信七娘了，如何信陈酿呢？只怕她还当陈酿故意栽赃他人，想要脱身。

许道萍摇头叹息，这是个怎样的家呢？她望着茫茫庭院，自己身在其中，一时迷惘，不知所措。

待她再来七娘处时，谢菱已然在此，陪着七娘说说笑笑，倒也能安抚些。

“许姐姐来了！”谢菱笑道，“七姐姐说姐姐方才去了，我还念着姐姐呢！”

“八妹妹也在。”许道萍亦微笑同她说话。

“许姐姐身子不好，还当姐姐歇息去了。这会子又来看我。”七娘撒娇地抱住许道萍。

许道萍亦搂着七娘，她看了谢菱一眼，陈酿所托之事，谢菱可听得么？

不过，她一介深闺小娘子，又有什么要紧呢！

一番犹疑，许道萍遂道：

“方才在院外，遇着陈先生。”（未完待续）