今年，汴京城的冬日，总是与往年不同的。

雪越下越大，越积越厚，俨然急急不可收。

风卷起积雪，四下一片苍茫，如大雾掩映。

远处隐约见着人群涌动，暗压压的一片，不急不慢地往宣德门行去。

有做生意的人家，自二楼挑窗望去，只道：

“作甚么呢？这样大的阵势！”

领家的汉子闻着，抄着双手，亦伸出头来，四下张望。

街口当铺的掌柜亦出来看热闹。

他见多识广，人群行过，他方惊道：

“这不是太学的小郎君们么？”

有路人凑上来：

“郝掌柜，你认得？”

“怎么不认得？”郝掌柜道，又伸手去指，“那个，行在最后的，他身上的棉衣还是我这里赎回的呢！”

“哟！”又有几人聚在一处，“看来真是太学生！”

“像是朝宣德门去！”

“这帮小郎君，血气方刚的，别是闹什么事吧？”

“跟上去瞧瞧呗！汴京许久没热闹了！”

“别惹上什么事！”

“怕什么？看看而已。走走走，一道去？”

“走！”

“走着！”

……

百姓们初时还有些顾虑，只是见旁人都跟上去看，免不得好奇。

如此，人越积越多。

前头是成阵的太学生们，后头是散乱相拥的汴京百姓。

陈酿、魏林等上舍众人行在最前头。

方至宣德门，只听他们齐齐高声道：

“陛下在上，学生有事启奏！”

众人声齐而不乱，面色沉稳，皆是玉树风流，颇有见识的人物。

城头禁军一看，着实一惊！

这样大的阵势！他们哪里敢耽搁，紧忙着往内宫通传去！

百姓们在后头目不转睛地看，已然议论起来。

“郝掌柜，不是说常有太学生来你那处典当么？可知晓什么内幕？”

有人只紧着郝掌柜追问。

郝掌柜亦伸长了脖子看，只道：

“我哪知晓？”

有人插嘴道：

“听闻，上回太学生们去太师府闹事。此番不会故技重施吧？”

“那如何一样？”另一人道，“这是宣德门，陛下的地盘！谁敢闹事来？”

有人啧啧道：

“难说！这些太学生们，年纪轻轻的，哪知什么轻重？”

正议论着，只听宣德门上传来宦官的声音：

“皇帝驾到！”

百姓们闻声，心下一紧。

完了！真惊动了皇帝，这会子想走也走不掉了，就不该来看热闹的！

一时，城门下众人皆是行礼。

天子之威，到底令人敬畏。

百姓们只在每年的上元节，皇帝派发金瓯酒时，能远远瞧上一眼。

而这个皇帝，初初登基，自是头一回见得。

有胆大的百姓，心下好奇，只偷偷抬眼看。

新皇瞧上去很是年轻。他身着宽袍广袖，气度温和而仁慈。

见着如此，百姓们也纷纷放下芥蒂，神情自是缓和不少。

只听新皇赵桓笑道：

“朕听闻，太学生们想要见朕，特来看一看。你们皆是日后的栋梁之臣，有什么事，不妨直言。”

看他这等礼贤下士，百姓心道：倒是位难得的明君。

只见陈酿向前一步，仰头望向城门之上的新皇，恭敬作了一揖。

他身着青灰竹布袍子，半旧的裘衣披在身上，神情自若，不卑不亢。

“陛下，”他道，“学生出生酒商之家，曾听闻，是年，有蝗灾为祸千顷高粱，以至众商无粮酿酒。不知该当如何？”

赵桓笑了笑，道：

“自然是除而去之。”

陈酿又道：

“学生前日见得，太学锦鲤池中新来一恶鱼，不知名状，却颇是凶狠，以池鱼为食。不知，又当如何？”

赵桓回道：

“亦不过除而去之。”

陈酿点头，复行一礼，遂道：

“今有恶贼六人，鱼肉百姓，危害社稷，正如蝗虫、恶鱼之类。不知，该当如何？”

赵桓顿了顿。

只见身旁宦官已递上陈酿手书的《六贼论》，其上还附有太学众人的签名。

百姓们这才明白，太学生此举，原是联名上疏诛六贼！

陈酿又道：

“学生所列六贼，以蔡京、童贯为首。六贼之流，任人唯亲不唯贤，敛财无道。其以江山社稷为儿戏，以百姓为股掌玩物。陛下，不知该当如何？”

赵桓将《六贼论》看过一遍，方道：

“太学众人心怀天下，朕很是欣慰。”

只听城门下有百姓附和：

“何止六贼！那蔡氏家仆，还常来我铺子里白吃白喝，作威作福！”

“可不是！”又有人道，“我家祖传的奇石，就是被蔡太师搜刮去的！”

“我表弟在镇江，为着他运奇花异草，将门前唯一的桥也给拆了！日后过河，需行上半日呢！”

……

百姓说起话来，便是你一言，我一语。宣德门之下，只哄乱地不成样子。

不知谁喊了一声“诛六贼”！

百姓们霎时间群情激愤，陆续附和起来。“诛六贼”的呼声此起彼伏，似乎整个汴京城皆能闻见。

赵桓见此，倒有些愣住。

不想民怨竟如此之深！

幸而，此番诛六贼之事，本是军民一心。若非如此，他新皇登基，各方不稳，难免惶惶不安。

所谓水可载舟，亦可覆舟，眼下倒见出些力量来。

他遂道：

“百姓之苦，朕感同身受。此时听闻，颇觉锥心之痛。诚如太学生所言，蝗虫恶鱼之类，断不可留。何况乎佞臣贼子？”

赵桓俯视城下，又道：

“太学所请，朕准奏！”

一时，城下百姓无不欢欣鼓舞。

他们赶忙行礼，杂乱无章，却都高喊着“陛下英明”！

陈酿回身看一眼百姓们，长长舒出一口气。

他面上泛起笑容，鼻尖却是一酸。

这么些年，陈酿寒窗苦读，不正是为了有朝一日，能铲除奸佞，天下太平么？

他又仰头看了看城门上的新皇。

这一切，终究是任重而道远啊！

新皇的圣旨下得很快，蔡氏为首的六贼，抄家并着贬谪，无一幸免。

抄家之事声势浩大，动辄以千万贯计。

每抄一处，总有众多百姓围观。除了拍手称快，更多的是啧啧惊奇。

百姓们心中皆道，这千万贯之中，又有多少是自己出的呢？

蔡云衡随着爷爷与父亲出府来，却再没了往日的华丽车架。

她一身布衣，无甚妆饰，只还规规矩矩地戴着帷帽，一双小足隐在裙下，维持着世家小娘子的体面。

举目四顾，皆是凉薄人心。

忽见得巷口两个个人影，似直直望着她。（未完待续）