只见王環与蔡三娘子携手而入。二人衣裙亦甚是华美，颇有气派，一见便知是高门贵府的小娘子。

刚一进屋，还未落座，便听王環抱怨：

“好哇！二位姐姐偷着出来玩乐，却不叫上環娘。若非我在观外见着郓王车驾，还不知二位姐姐在呢！”

朱凤英低头笑了笑。二人故意乘着郓王车驾出游，张扬得人尽皆知，她又岂是方才才知晓的？

朱凤英遂道：

“王小妹妹可别怪我，我前些日子得罪了表妹，此番是与她赔罪来的。”

“我可没领情。”七娘仰头道。

却是蔡三娘子掩面笑了起来：

“上回在我的雅集，我便瞧出你二人有事。不过，你们总是嫡嫡亲亲的表姊妹，哪能说翻脸便翻脸的？也不怕旁人笑话！”

按理说，寻常人见她二人不和，多也敷衍过去了，谁稀罕趟这摊浑水？

谁知蔡三娘子倒爽快坦荡，竟这般不提防地直说了出来！

要说，她与那二人，也并无甚交情。王環这样亲近，还不曾言语，偏她一语道破。

不过，七娘倒喜欢她的爽利性子，坦坦荡荡，也不拘着什么。

只闻得她又道：

“我在对面亦备了个隔间，原只邀了家中姊妹，不想今日環娘亦来寻我，遂作一处了。不如，你们一道过去坐坐？”

见她热情相邀，七娘她们也不好拂她脸面。

朱凤英遂道：

“多谢你了。不过，我要先与表妹赔罪，省得她别扭。不如你先行一步，我们过会子来寻你？”

“如此也好。”蔡三娘子笑道，“那我先去了，否则，姊妹们又该怪我怠慢她们了！”

刚一起身，她忽觉头晕，踉跄了几步，还好王環扶着。

几人皆有些担心地望着她。

“没事，许是昨日没睡好。”她又转向王環道：“環娘可随我同去么？”

王環点点头，亦跟着起身。

刚要出门，她似乎想起了什么，遂回头道：

“对了，七姐姐，上回你说要借我的手帕，今日有带么？我回去让丫头比着绣呢！”

七娘思索片时，确有这么回事，只是她不记得是哪一张了。

她掏出随身的丝帕，端详一阵，举至王環跟前：

“是这个么？”

那是张鹅黄丝绢，其上绣了桂花纹样，正应了秋日的景。

王環细细看了一阵，点了点头：

“这倒巧了，正是它！”

七娘笑了笑，又转头向身后阿珠道：

“阿珠，替王小娘子包起来。”

不多时，阿珠便捧了个锦盒来，一面交与王環，一面笑道：

“也是出门匆忙，不及带个丝绢盒子。适才路过集市，买了些胭脂水粉，这本是个香粉盒，如今取出来，王小娘子莫要笑话才是。”

王環打开锦盒看了两眼，遂让丫头收下。

她方向七娘笑道：

“这样周到的心思，也只七姐姐的丫头了。”

七娘看了看阿珠，亦笑道：

“回头你的绣好，可要第一个拿给我看啊！”

王環点了点头，冲着七娘甜甜地笑，眼睛已然眯成一弯新月。

罢了，她便与蔡三娘子一道告辞而去。

待她们走远，七娘垂下眸子，只叹了口气。她发愣地望着手边的香粉，一时只蹙着眉。

“表姐，”她声音很弱，“适才之事，你怎样看呢？”

朱凤英看她一眼，亦叹气道：

“如出一辙。”

“我总不愿信呢！”七娘一声自嘲的笑。

“七娘……”朱凤英有些无奈。

“或许，”七娘道，“真是你我多心了？”

朱凤英抚了抚桌上的香粉，指尖敲打着案头：

“是否多心，很快便见分晓了。”

七娘只默然不语。她的理智与直觉皆告诉自己，这并非多心；可她，怎么那般不信呢？

朱凤英又道：

“你先莫要难过。眼下，咱们还不知她要做何事，切莫轻心啊！”

七娘振了振精神，抿嘴道：

“表姐所言在理，咱们不过一片防人之心，若无事，自然两厢安好。若出了事……”

她本欲说，若出了事，也能兀自保全。

谁知朱凤英打断了她，只道：

“若出了事，以眼还眼，以牙还牙！”

七娘心下一沉，这倒是表姐的性子。不过，她到底是三郎的亲妹妹，总不该做得太过。

“只是，”七娘又道，“我至今，也不知她是为何呢！”

“你别急，总会知晓的。”朱凤英说罢，饮了一口茶。

“不过，”朱凤英面带疑虑，“她为何扯上蔡三娘子？她与此事，难道还有些关联？”

七娘思索半晌，摇了摇头：

“我瞧着不像。虽说蔡家有些不地道，可蔡三娘子此人，言语之间，倒也颇为坦荡。”

她顿了顿，又道：

“况且，她与你我并无过节，似乎，是不至于那般行事。”

“谁知道呢？”朱凤英道，“且看吧！明月落，城乌起，水落而石出。”

姐妹二人复静心饮茶。

可哪里就真能静下心呢？眼下的境况，半明半暗。她们虽有心提防，可许多事，她们并未摸清缘由。

眼看着，虽是敌在明，我在暗；可一桩桩的未知之事，又未尝不是一种敌暗我明。

朱凤英这个法子，着实有些冒险了。

不过，如今她们同无头苍蝇一般，没个凭证依仗。若想快刀斩乱麻，似乎，也只得这个愿者上钩的法子。

窗外的秋风比来时更轻了些，却更吹得人心慌。

银杏的金叶挂在枝丫上，颤颤巍巍，摇摇欲坠。

而正飘落的叶，拂过天，拂过房檐，拂过回廊，最终落在地上，零落成泥碾作尘。

七娘又一声长长的叹息。

怎么今年的秋日，便这等惹人愁思呢？

去年的此时，酿哥哥还在呢！她只需坐在他的书房，听他之乎者也，是耶非耶。

偶尔做几篇文章，有惊艳之笔，亦有敷衍之作。他却也不生气，只细细同她讲学。

那时，只觉篇篇文章烦闷无趣，可眼下瞧来，她是顶愿在书房无趣地待上一日的。

七娘双手托腮，正异想间，只闻得窗外喧闹了起来。

她与朱凤英面面相觑，心下有些隐隐的不安。二人遂一同朝窗边去，只趴在窗棂上要看。

喧闹的声响正是自对面传来，那是蔡三娘子的隔间啊！

听声音，应是出了什么事，蔡三娘子的姊妹很是着急。

内院的姑子亦不得安宁，二十来个人，齐齐地便往那方隔间去而去。

方才骂小道童的姑子，亦在其列。只见她同众姑子一样，面色惊慌，额间冒着冷汗，好生焦急！

七娘与朱凤英收回眼，只蹙眉看着对方，疑虑中又带着一分了然。

果然出事了！

可究竟是何事？（未完待续）