谢琳琅乖乖的没有发出声音，直到老人家松了口气，她才有些奇怪的问道。

“刚刚那是市舶司的人？你们为什么这么怕他们？”

见谢琳琅说着标准的官话，老婆子用略带口音的官话回道。

“你不是逃奴？”

“我？”谢琳琅低头看了一下自己脖子上的围脖，有些哭笑不得，她是觉得市集的味道太冲鼻，所以用布条围住了口鼻，没想到竟然被当成逃奴了。

于是她摇摇头，“我不是，我是来买东西，结果被人挤到了这里。”

见老婆婆顿时紧张起来，谢琳琅又道。

“但我也不是什么坏人，您放心，我知道您刚刚是好心帮我，只是不知……这市舶司到底是怎么回事？”

老婆婆见她看上去没有恶意，这才缓缓的说道。

“小哥平时没来过下等港口吧？竟然不知道市舶司……”

谢琳琅这还是第一次知道，都城连港口也分上中下等？

老婆子继续说道，“市舶司是负责港口进出和管理的，而且他们也负责收税……

你刚刚看外面的人跑得那么急，要么是没有交税，要么是逃奴，要么是没有户碟的黑户……这三种一旦被市舶司抓到，惩罚很严厉，所以大家都要跑。”

谢琳琅回想之前，发现几乎所有人都在跑，这些人不可能都是逃奴或者黑户，应该是逃税的。

老婆子叹了口气。

“税收一年比一年重了……被奴隶挤兑得活不下去的人，都会躲来下等港口讨生活，因为市舶司的人嫌这里臭，一般不常来，这样就能逃税了。”

谢琳琅听得真是叹为观止！

见她发愣，而且外面的天色也不早了，老婆子心善，便问谢琳琅要不要留下来吃饭。

谢琳琅心知她肯定没有多少粮食，哪里会吃。

但老婆婆说话的功夫，已经从一边的炉灶里，盛了一碗粥给她。

“不用客气，也不是什么好东西，只是普通的鱼粥而已，吃吧……”

说着，她又盛了几碗粥出来，一边盛一边还说。

“你看上去也不像什么坏人，这世道险恶，就是得互相帮衬着，才活得下去……”

谢琳琅端着陶碗，看着里面不算浓稠，还夹杂着些许腥味的粥，心里十分感慨。

这时，见老婆婆拿起托盘要去什么地方，谢琳琅连忙上前帮忙。

“您要拿去哪？我帮您！”

她力气还是很大的，端着放了六个陶碗的托盘，依旧可以轻松举起来。

老婆子见她能行也没有客气，只见她移开了屋子角落的一个木盖，露出一个地窖来！

她先下去了，谢琳琅有些奇怪，但也紧随其后。

一下去，一股淡淡的凉意扑面而来，这原本只能储藏食物的地窖里，竟然还藏着四个年龄不大的男奴！

一看到谢琳琅，他们立马警惕起来，不过谢琳琅是老婆婆带下来的，他们也没说什么。

老婆婆有些高兴的说，“今天老大带回来的鱼很新鲜，大家快来用饭吧！”

谢琳琅将托盘放在地窖简单的石桌上，小伙子们一人端了一碗，但都捡少的端。

见谢琳琅看着他们发愣，老婆子也没有隐瞒，直接说道。

“这些孩子都是逃奴，但多亏了他们，老婆子才没有饿死，不过他们都不爱说话，你别介意。”

原来这片区域的人都很穷，而且大多老弱，或是在外面活不下去的人。

后来这里来了很多逃奴，他们虽是奴隶，但都很勤快，又很有力气。

所以家家户户基本上都会收留逃奴，一方面逃奴帮他们干活，可以帮衬到他们，一方面他们也可以给逃奴提供庇护所，免得他们被官家抓走。

双方互相扶持，躲避着市舶司和城役，在繁华都城的阴暗面里艰难度日。

而且这些已经是涟鱼港的常态了，很多人都知道，并不算秘密。

谢琳琅听罢，心情颇为沉重，她问，“我看外面的人都很仇视奴隶，为何你们愿意收留他们？”

老婆子笑笑说道。

“哪有什么仇呢？他们也都是可怜的孩子，而且要不是他们愿意留在我这，我这老婆子又干不了活，早就要饿死了。

就算外面很多人都讨厌奴隶，但他们真正讨厌的，也不是奴隶。

就好像市集口的王家娘子，天天喊着活不下去了，要把奴隶都赶出都城，但实际上，他们家每天都会做多一点饭，给洞桥下面的奴隶们吃，还说是自己家吃剩下的。

可都是穷得叮当响的人，谁家会剩饭啊……”

老婆婆说着摇了摇头，“大家讨厌的，只是那些奴隶主罢了，可一些小奴隶主买卖奴隶，也是为了讨生活。

真正可恨的是上面的人！哎哎……这些不说也罢！都是大人物，哪里会管我们这种平头百姓的死活。”

见谢琳琅一直在问话，端着粥碗动都不动，四个沉默的男奴中，有一个语气有些不善的问。

“你为什么不吃？瞧不上吗？”

谢琳琅虽然打扮得普通，但气场这种东西，并不是用衣物可以遮掩的。

他这话一出，老婆婆就有点尴尬，她有些局促的说。

“家里也没别的好东西……而且、而且鱼肉粥还不错了，听说住在东集那边的人，一天只能吃一顿，而且还要干最重的苦力活，天天都有人累死。”

谢琳琅深吸口气，摇头说道，“没有，我没有嫌弃，只是觉得，世道不易。”

她说着就低头喝粥，这粥确实又腥又不好吃，但吃它的时候，会让她想起自己以前吃不上饭的日子，她也有过很狼狈的时候。

当初巫王为了让她听话，将她关在地牢三天三夜，水米未进，饿到极点的时候，她还吃过活蝎子，现在想来，她这种怕虫的人，当时是怎么吃下去的？

她将粥吃干净，然后就起身告辞了，看得出来，那几个男奴都不欢迎她。

不过在走之前，谢琳琅将身上的银子都拿出来了，一共三两，全给了老婆婆。

老婆婆一惊，不等推辞，谢琳琅就已经离开了。