绸缎坊已经接连出了几批货，有些上在了城里的铺子里，剩下的都上了货船销往江南一带，因花样新鲜好看，在江南一带十分受欢迎。至于城中的铺子里头，生意也非常好，料子上上去一天就被抢干净。

而药材方面，从天应州到京都这一条线上的药材被顾袅袅和苗望远垄断。江南一带的药材则多数掌控在周家手里，这个周家可不是周扬那一家子，而是京都商贾巨头周氏商行。

江南一带多富庶，为了抢占江南一带，顾袅袅将药材的价格一再压低，天应州地大物博，药材价格便宜，就算是一再降价，也有十分可观的利润。

而周家这边在压了两次价格之后便停了，不是不想竞争，而是若是再压下去，便没有利润纯粹是亏本了，周家都是从各小贩购买药材，价格比之顾袅袅的要高上许多，并且，品相不没有她的好。

如此一来，江南一带的商贩商铺，慢慢被顾袅袅侵蚀，周家的药材正在被一步步挤出江南。

朦胧的月光夹着冷风从窗口洒进来，顾袅袅坐在窗棂下将这些日子的账本整理一遍，看着进账的巨额银两，心情非常好。

轻轻合上账本，站起身来，眼角却瞥见一抹娇小的身影。

身影一顿，转回头朝下看，就见香樟树下面，柔儿静静站着，像一抹雕像。

顾袅袅拢眉站了片刻，抬手关了窗子，回身上榻。

一眨眼，秋闱结束，顾兴和一脸憔悴的回了府，从前干净俊俏的脸庞，在围场的煎熬下也带了几分沧桑，下颚更是蓄上了潦草的胡须，只是眼底亮如星夜。

顾袅袅瞧着，心中也跟着高兴，大哥不是浮躁的人，看这样子应该是发挥的很好。

转眼三天过去，到了揭榜的时间。

顾镇川大清早起来，打扮一新硬生生挤到顾兴和的马车里，要同他一起去看榜。

“你看你爹高兴的。”庄六娘直摇头，“我看你大哥的样子，这次是8九不离十的，咱们家真要翻身了！”

“万事无绝对，一切都要平和。”顾袅袅嘴里这样说，可心里和庄六娘的想法却是一样的，之所以如此说，不过是怕万一结果不如意，给大哥带来太大的压力。

坐在一旁喝茶的王翠芝，本来笑眯眯的脸，在听到小姑子的话后顿时阴了下来，她放下茶杯看过去，眼底带着恼火之色。

感受到她的目光，顾袅袅扭了头，刚好和她的目光对上，淡淡的停留一瞬，挪开。

王翠芝心里腾的升起一股怒火，可当着婆婆却不敢发泄，只能在心中暗暗发狠：等我家夫君中举了，看你们母子还如何在我面前猖狂！

等了大半个时辰，院子外头终于有了动静，冬姑喜滋滋的跑进来。

“夫人，老爷和少爷回来了。”

王翠芝‘嚯’的站起来，欣喜的说道：“这么快就回来了，怎么样，你有没有听到什么消息？”

冬姑摇头，“奴婢哪里来得及，前面传来消息奴婢立刻就进来通禀了，怕主子们等急了。”

庄六娘站起来，一脸急切，“走走，我们出去迎迎！”

“好！”王翠芝也是迫不及待，上前扶了庄六娘的手就往外走。

顾袅袅看着激动急切的两人，皱了皱眉，心中觉得不妥，这趟大哥要是中了，那便一切都好，可万一要是不中，那岂不是让他难堪么。

大哥那性格好强还死倔又爱转牛角尖，要是一不小心钻进去不出来，那就麻烦了。

“娘，嫂嫂，我觉得我们还是在这里等吧，这一去一堆人，未免太张扬了。”

庄六娘脚一顿，有些犹豫。

王翠芝哪里忍得住，脸色立刻就不好看了。

“大妹妹，你今天这一句句的，好像认定了你大哥不会中一样，要是外人这么说就算了，你可是他的妹妹呀，你真是太让我失望了！”

听到王翠芝委屈埋怨的一席话，庄六娘也觉得女儿有些过分了，立刻扳了脸，“就是，你怎么总说丧气话，走走走，一起去！”

说完上前拉了顾袅袅的衣裳，不由分说的拽了出去，

顾袅袅很无奈，还真不是她爱放冷空气，也不是不相信大哥，而是事有万一，若是不中，那这样大的阵仗去迎接，那不是将大哥晾在人前让人看笑话么。

可此刻她却一句都不能说，只能被庄六娘拉着走，心中祈祷一切顺利。

因着庄六娘惦记着揭榜的事情，所以让丫鬟冬姑一直盯着外头的动静，门房那边老远看到顾家马车回来，便差人来正院报信了。

是以庄六娘带着小辈和下人迎到大门口时，马车将将在门口停稳。

马车轻轻晃动，顾镇川探出半边身子，从车上跳了下来，站直身子，看了看台阶上迎接的几人，脸色青中带红。

顾袅袅扶着庄六娘，看到老爹的脸色，心中一跳，暗道一声不妙，却又存了希冀，希望不是像自己想的那样。

顾镇川方站稳，马车再次晃动，顾兴和从里头跳了出来，站稳后便一直低着头，直接穿过顾镇川从庄六娘身边进了门，从始至终，没有理会任何人。

门口的气氛顿时一僵。

“兴和？”王翠芝楞了一瞬反应过来，抬脚追了进去。

“老爷，这是……”庄六娘看着立足于面前的顾镇川，语气小心翼翼。

顾镇川两条浓眉拧成一团，朝着庄六娘一声吼，“带着这么些人做什么，怕看热闹的人少了！进去！”

吼完抬脚就走。

庄六娘被吼的一楞一楞的，眼眶瞬间就红了，可当着下人的面却不敢掉泪，只能深呼吸将眼泪憋回去。

“娘，我们进去了。”顾袅袅用力握了握她的手，将人扶着进了门。

等待所有人进门，门房老头看了看外头看戏恋恋不舍不想走的街坊，吹了吹胡子，用力将大门关了。

正院里，顾镇川脸色阴沉的坐在太师椅上，胸口剧烈起伏，一副怒火中烧的暴躁模样。

庄六娘坐在对面，小心翼翼大气儿都不敢喘，想开口问一问到底怎么了，又不敢，被再被吼。

顾袅袅暗暗叹了口气，上前两步，拿了桌上的茶壶倒了两杯茶，一杯端给庄六娘，一杯端到顾镇川面前。

“爹，您喝杯茶。”

顾镇川心里烦的很，看到面前的茶杯正要发火，一抬眼看到目光莹莹的女儿，冲到嘴边的斥骂顿时咽了回去，伸手接了茶杯。

拿着盖子轻轻撇茶沫子，烦躁的心绪微微缓解，他抬头看了看面庞娴静的女儿，长长叹了一声。

“唉……你大哥落榜了。”

顾袅袅早就猜到了，此刻听到并不觉得惊讶，只是觉得难受，她脑中浮起大哥垂头丧气进府的样子，十分心疼。

“大哥落榜心中肯定难受，爹您应当宽慰才是，大哥这才第一次考试呢，以后还有的是机会，您这样只会让他更加挫败。”

顾镇川又是一声长叹，道明了气恼的缘由。

“爹爹如何不知道，爹爹也不没有气你大哥，是看榜时遇到那老周，他儿子走了狗屎运竟然中了，你没看见他在爹面前那得意那样儿，你爹向来都压他一头的，今日却让他这小人得意了一回，真是奇耻大辱！”

顾袅袅听了就有些迷糊，她不知道老周是谁。

就听庄六娘轻轻说道：“那就让他得意一回，咱们兴和的文采比他儿子好，这次不中下次必中，老爷您莫要和这种小人置气。”

听到妻子细软的安慰，加上将话说出来发泄了一通，顾镇川的心里好受了许多，抬头看向顾袅袅说道：

“你大哥心里难受的很，爹爹不好去劝，你娘又不会劝人，兴顺又是个混的，袅袅，就委屈你去一趟大哥的院子，好好和他说一说，省得他钻牛角尖。”

听到这话，顾袅袅暗暗皱眉，以顾兴和好强的性子，和王翠芝针对的情绪，恐怕她去了只会更糟。

“爹，女儿就不去了，还是让兴顺去吧，现在安慰都是空话，不如让他和兴顺喝几杯，把心底的委屈难受都说出来。”

顾镇川觉得这法子很好，偏头看向沉默坐在一边的顾兴顺。

“听见没有，你找个机会去找你大哥喝一杯，让他诉诉苦。”

顾兴顺乖顺的点头，“儿子知道。”

这般说好了，正院里便散了，顾袅袅和顾兴顺并肩走出正院。

“等会儿去了一句也不要提科考的事情，就喝酒，说说平时玩耍开心的事情。”顾袅袅不放心的叮嘱。

“我知道，我又不缺心眼。”顾兴顺皱眉撇嘴。

顾袅袅失笑，无奈的摇头。

两人在半路分开，各回各院。

顾兴顺回去后吩咐小厮去买酒，等酒买回来立刻拎着去了顾兴和的院子。

此时顾兴和的院子里，气氛十分沉重。

王翠芝跪伏在床边，看着侧身躺在床上的背影，眼底满是心疼，张张嘴，却不知该如何安慰。

丫鬟早就退了出去，屋里静悄悄的，王翠芝咬着嘴唇沉默许久，忽然开口说道：

“顾郎，你的才华我知道，根本不可能会落榜。”

“红纸黑字，清清楚楚。”顾兴和的声音闷闷的，有气无力。

“你怎么就知道不是有人做手脚了呢？”王翠芝的声音染上一抹阴郁。（未完待续）