当越则煜踏入同知府的大牢已是两日后，一走进去那股刺鼻的霉味让他不满的皱了皱眉，一旁的狱卒将煜王面有不悦，急忙道：“启禀王爷，这牢里都是这个样子，没办法，要不我把林公子带到外面去？”

“不必，将他带到这来，不许让任何人靠近。”越则煜虽吩咐着，但想起一事还是开了口，“他在牢里可还好？”

“林公子一切都好，只是这饭每日只进半碗，小人劝过这么样会伤身子，可林公子并不放在心上。”

“哼，他要是能照顾好自己的身子，太阳就是打西边出来了，带他过来吧。”

狱卒听着这话，虽字字是责备，但反而更像是担心，看来煜王还是很器重林公子的，自己没压错宝。应着声，狱卒躬身离去，将门带上。

不过一会，林子朝便推门而入，手脚虽已卸下镣铐，但依旧步履缓慢。刚一站在煜王面前，便开口道：“王爷总算肯见我了？”

整整四天，自从自己听到左向何进城后，忧虑甚多，疯了一般让人带话求见煜王，可直到今日，越则煜才缓缓而至，脸上还是那副从容不迫的神态，瞬间让林子朝觉得这四日来坐立不安成了笑话。

“本王诸事繁多，没有必要的人何必浪费时间。”越则煜说出这话时，双手立于身后，冷若冰霜，十足一个高高在上的皇家贵胄对普通人充满了冷淡疏离，骨子带来的那种优越，林子朝没有想到有一天竟能在煜王身上看到。

“煜王是认为和子朝交谈，没有半分价值？”

“从本王踏进这里直到现在，听到的都是废话，这样的谈话你觉得还有必要进行下去吗？若你说完了就闭嘴听清楚。”越则昭看向林子朝，眼中无半点波动，“本王之所以留你，原以为你是个知进退守分寸的人，但如今见你所做种种，皆是大恶之事，为本王所不耻。从今往后，煜王府再无林子朝半点位置——”

瞪大了眼睛，林子朝不敢信自己所听到的，煜王这是要抛弃自己？不耻，大恶？仅因自己没有遵照其所信奉的儒家至道，便否定了自己所做的一切？自己身上背负的罪孽，他觉的太重，太脏，已然瞧不上？

林子朝张了张口，半天才颤抖的说出一句完整的话来，“王爷，这是要与我划清界限？”

“本王乃大燕皇子，你不过平头布衣，你我界限早已注定。本王本是惜你之才，但你性情顽劣，难当大任，又犯累累罪行，就算本王容得下你，天下人也不许！”越则煜走过林子朝，背对他道：“以你之罪本该处以极刑，但念你曾救过他人性命，判你流放千里之外的黄沙戈壁，永不得离。”

看着越则煜的背影，林子朝心中苦涩异常。流放千里，永不得离。越则煜他知道自己所做的一切就是为了积攒力量，有朝一日反击林家，他知道自己不能被困在那种远离一切的荒地被束缚手脚，但他还是这么做了，他封死了自己的路，断了自己这么久的念想。

“你若要让我整日心心念念却不得为之，还不如让我在刑场上彻底断了念头，你自己也能落个大义灭亲的好名声。”林子朝的声音甚是冷漠，二人之间的距离似乎突然隔了万丈深渊。

“当你做那些事时，就该想到总有一日要付出代价。”

“但我宁肯死，也不愿什么都做不了，我受够了那种听人摆布的命运。我的每一步我要自己走，即便千刀万剐，至少是我的选择。恳请王爷，给个痛快。”

越则煜侧过头，盯着林子朝的眼睛，沉声道：“你以为你还有资格同本王讨价还价吗，当初本王留你，是因你的身份和恪王的线索，但这么久的时间，该查的本王也查的清楚，如今的你于本王，不过是弃子一枚。”

一句话将林子朝愣在那里，原来自己的价值已经消耗殆尽，是到无用便可丢弃的时候了。林子朝笑笑，笑自己傻的可恨，笑自己太过自信，当初在晁老头面前的信誓旦旦，发誓自己一心复仇，但那晚在觉然山上，看到越则煜的那一眼，他竟允许自己的紧绷松懈下来，竟因他的到来而忘记了理智谨慎，甚至那晚他跪在府衙之前代己受过时，自己的心也随着行刑杖的起落而纠结心痛。

孤单太久了吗？一点点的温暖便贪求更多，朋友、陪伴、安逸，这些太容易动摇人的心智，就像被困在沼泽里的人，看到眼前的一根稻草就恨不能一把抓住，挣扎的动作让人忘记了在沼泽中，越挣扎便会陷的更深。

林语暮，这样……不可以呐。

深吸口气，林子朝的声音有些压抑，“王爷，既然子朝已无用处，那么三年之约可还要守？”

想起当初在易梧楼是自己强拧着林子朝不得离开，如今却是自己先行放手，越则煜握紧了拳头，强答道：“不必。”

“那好”林子朝笑笑，“既是如此，当作是我多事也罢，还是真心也好，请王爷容子朝多说一句，如今您为筹粮，放流匪进城，又调动驻兵粮草，有兵有粮又勾结地方势力，这都是谋反之前才会有的准备！若您当真有此准备，对抗朝廷倒还有几分胜算，可是您的兵和粮应该不是用在此处，面对燕皇的震怒，您的辩解无人会信，您的敌人会将您生吞活剥。”

“王爷，您只是众皇子之一，您只是四皇子——越则煜！”

听着如此不敬的敲打，背对着林子朝的越则煜动了动嘴角，果然即便是如此环境，林子朝的脑子还是能保持清醒。如他所言自己只是父皇的众子之一，但之一而非唯一。林子朝是自己的棋子，而自己于父皇又何尝不是？父皇若是愿意随时都可换子重来，只怕过上几日接到消息，他必在御书房内狠狠将折子摔在地上，大骂一声逆子。天家无父子，天家无信任。

可就算如此，该做的还是要去做。

“挑拨离间，你的拿手好戏，如今是要用在本王身上？”

面对煜王的嘲讽，林子朝挑眉不语，越则煜向来嘴硬，他握紧的拳头正说明，刚才的话他不仅听了进去，而且他对这些必是深思熟虑。至于煜王如何以对，与自己再无关系。

掀起衣角，林子朝双膝跪地，郑重冲越则煜行了一礼，“这些日子多谢王爷栽培，王爷的救命之恩必铭记在心，他日您有所托子朝必全力以赴。但从今日起，三年之约已破，王爷依旧是王爷，而我只是林子朝，我只听命于自己。”

好一个听命于自己，这倒是他一直想要的，这样也好。越则煜勾勾嘴角，打开了牢门，冲着迎上的狱卒冷声道：“犯人林子朝屡教不改，罪行累累，即刻流放千里。同知大牢其他犯人依罪当处的，同林子朝一起启程上路。”

“啊？王爷您不救林公子？”

只是看了眼一旁满脸诧异的狱卒，那人便后背一凉，自觉失言，低头闭嘴。

“牢中还有其他要被流放的犯人？”

“有是有，但要报请刑部核准后，才能行刑。”

“不必，本王下的令，你们照做便是。装上囚车，即刻出城，日落之前本王不想出任何乱子。你可明白？”

狱卒见此哪敢不应声，只是等着越则煜走后，瞪了眼林子朝，不住的后悔跺脚，白白可惜之前的那些功夫。谁能想到原本是眼前的红人，转眼就真成了阶下囚，晦气。

不到半个时辰，林子朝和其他四人便带好了手铐脚链，坐在囚车之中，被十来人的小队押解出城。

囚车的车轮嘎吱嘎吱的压过路面，两旁聚集的百姓看着在囚车之中的林子朝，纷纷辱骂斥责，甚至有人拿起石块向车上砸去。一时间，车队被围堵的人群挤的寸步难行。

但即便场面混乱，依旧分不走林子朝半分注意。自越则煜走后，他便再未开口，即便是涌上来的人群将囚车挤的吱吱作响，林子朝依旧低着头，静静的看着眼前，不知在想些什么。

和林子朝坐在同一辆囚车上的，还有一人，那人瞧着林子朝的样子，嘲讽道：“除了在想离开这囚车的办法，否则没有什么能比眼前的景象更值得一看。一个人能做到万人唾骂，你也是厉害，不瞧瞧你激起了多大的民愤？”说话的男子正是那日在狱中，紧盯林子朝的人。

此人姓钟名灏，本是同知城富商之子，但因在雪灾之际哄抬粮价，被煜王下令入狱。但在钟灏看来自己所为并无不对，他是个商人，从别处运来的粮食都是要花心血银子，若要自己贱卖甚至白送，没有赚头，那这粮食他又何必运来。

在他眼中这世道都有个规律，价高有的是人买，高到人都买不起了自是要降的，降到无利可图就又会升，这么高落低涨，才是自然之道。官府强征粮食，既无法长远救灾，也逼走了能打通商路的生意人，得不尝失。所以当听闻林子朝所作所为时，钟灏就闻到了同类的味道。

钟灏本是冲着他身后的煜王结交，但观察几日后，两相交谈，倒是和林子朝结了个话痨之交，钟灏嘴毒，可林子朝膈应人的本事也不弱，你来我往，谈天说地也算消磨了些牢里无聊的时间。

直到在上囚车前的一刻，钟灏还认为煜王会救林子朝，但看看现在，他有些怀疑，这一次他看人的眼光可是出了错？眼睛打量着四周，看到人群被渐渐隔开，一个人影挤过士兵的阻拦，钟灏摸了摸鼻子，得意的笑了。

“林公子，刘大人让小人问句话，望公子解惑。刘大人想问公子，王爷答应的话可还会算数？”一个人着急的扒着囚车，小声说着。

林子朝知道刘项德想问什么，直言道：“大人的家眷现在何处？”

“昨日被王爷派人接走了。大人怕王爷反悔，还是会牵连家人。”

“叫刘大人放心。王爷带走的，王爷会负责。接走了，才安全。”

这句话林子朝口中说出，突然像是断了的弦突然接通，让他眼睛一亮，追问道：“张户呢？”

“牢里的那个？听说被左向何劫走了，王爷也没追究。”

是了，这就是了。

林子朝抬起头，细细看着押解囚车的人，看其装备是附近驻扎的士兵，而周围城门上站满了布防的岗哨。

王爷他，是故意的！

见着林子朝突然笑出声，钟灏嫌弃的皱皱眉，“怎么个意思，疯了？我可不要和一个疯子坐在一起。”

“钟灏，你当初主动找我攀谈是瞧上我什么了？”

“我可没瞧上你，我看中的是煜王。”

“好眼光！”

钟灏被林子朝这一笑弄晕了头，从头到尾打量着眼前之人，挪了挪身子，拉开距离。是哪根筋搭错了，自己的嘲讽竟然也不在意？

林子朝不在意钟灏心里想什么，他的眼睛细细观察着街道两旁，直到囚车出了同知城门，林子朝这才松了眉头。逐渐恢复原貌的商铺屋舍，稀稀落落拖家带口的灾民也一道走出城门，林子朝松叹了口气，扭头最后一次看了眼城门之上硕大的三字。

同知州。

当囚车缓缓离开后，聚集的人群纷纷散去，藏在人群中的三人走到僻静处解开缰绳，从不同小路飞奔而驰，但三人所行的方向都是一处，皆为燕都城。