考举是姚肆从跟着毛秀才学习的时候就有的梦想，这么多年她也一直盼着有一天能站在考场上，与其他学子一起考试。

可如今站在这里，她心中的情绪却万分复杂，本是满怀期待，以为只要自己努力，就一定可以有所回报，可是----

昨天看到的那一幕让姚肆认清了一个现实，其实楮孟也说过，真正有问题的不是考举，而是这个体制。

也不知花了多少钱买的试题内幕，可若是有那么多钱，何必还要考举呢。

“各位考生迅速入座，考试期间不得交头接耳，不得作弊，若有违着，将取消资格，三年内不得再考----”

雷震一身官服端坐在监考席，主簿按照惯例宣读考前规则，考生则拿出笔墨研墨做考前准备。

姚肆盘腿坐在地上，盯着笔墨发呆，过了一会儿，前面人递了白纸过来，她抽出一张，又扭头将剩余的递给后面的人。

每逢这个时候，都是一年之中最热的，秋老虎似乎唯恐自己不够热，卖力的将自己的热气投在地面，即便是坐在地上，屁股底下也如同火炕似的。

可这烈日天气，也抵不过姚肆此时心中的火，当雷震当着所有人的面拆开那一封所谓的保密试题的卷轴，姚肆忽的就笑了，所有的冷漠嘲讽都在那一笑之间。

有人托着腮凝思，有人看上去已经有了思路，有人却是只瞄了一眼就开始奋笔疾书，周围很安静，除了烦人的知了，就是大家唰唰作答的声音。

雷震的眼睛在考场上来回巡逻扫视，面色严肃认真的让人甚至想拍手叫好，可这不是更讽刺吗，收了钱漏了题，那这场考试还有什么意义呢。

姚肆执笔却迟迟不落笔，主簿一直关注着她，走到雷震旁边小声笑道：“看来大人真的不用担心了，这有人已经答了一半，她还未落笔，估计第一堂就得走人。”

雷震定眼一看，果然如此，今年这场考试确实有些让他措手不及，若这里真的出了个女学生，那也不知要被其他郡县说成什么样。

偏偏先帝的法令在，他又不可能提出反对的话，否则就是对先帝的大不敬，眼下好了，看来这女子也确实是心血来潮没什么本事的。

本来也是，女人在家绣绣花生儿育女就够了，做男人做的事，岂不是乱了套。

他正高兴着，姚肆却忽然抬笔开始写字，雷震和主簿互相看了看，又都从对方眼里看到了放心，他们并不相信姚肆真的能答出个什么名堂来。

时间一点一滴的过去，姚肆虽然最后抬笔，却是最早写完的，她看着周围人还在奋笔疾书，再盯着自己的试卷，看了许久，才下定决心似的深吸一口气，将试卷交了上去。

雷震还在诧异，待看到姚肆的答案后，嘲笑之色立马浮现，不过立马他又收敛了神色，让主簿将试卷装进袋子里。

姚肆冷冽的看着他，淡淡吐出：“后面的我不考了，放我出去罢。”说着拿出自己考试的木牌扔在雷震的面前。

雷震和主簿都笑，主簿赶紧将木牌收好，严肃告诫：“一旦走出去，你可就放弃这次考试了。你可想好了？”

“你们不盼着我走吗，还问这些做什么。”姚肆只留下这一句话，就在各种不同的眼神注视下离开了考场。

回住宿收拾了行李，姚肆站在门口，望了这曾经给她无限希望的考场最后一眼，然后背着行李毫无留恋的跨出大门。

短短的半个月，她从满怀希望到现在的心灰意冷，甚至有种错觉，自己过了不是半个月，而是十多年。

可现实就是这样，越是期待，结果也许就越是出奇，让你猜测不到，到头来被折磨的心神俱怠。

姚肆漫无目的在街上游荡，不想回家，也无处可去，到底该前往哪里呢？虽说放弃县考让她难过，可她清楚，有那些所谓的权贵在背后捣鼓，她就是考了第一又如何呢，这本就不是个公平的社会。

楮孟最近总会频频出现在街上，也不是什么事儿耽误，只是想走一走，看看路边的人，看看百姓的疾苦，顺便----也许----能够再遇到那小姑娘也说不定。

他对自己有这样的想法实在是费解，更不想去多想，只是每日顺其自然的在街上走一走，也不去刻意发现，似乎只是在安心的等待老天又一次巧合的安排。

而他转了十多天，终于又等到了巧遇，人群中的姚肆背着包袱，并不突出，可他的眼睛就能那么准确的捕捉到后者的身影。

背着包袱，看上去无精打采，一如第一次见面的那样，看上去一副失魂落魄的模样。

楮孟嘴角不由得扬起笑来，几步走了过去，却不出声，故意挡在姚肆的面前。

姚肆垂着头想事情，感觉到有人挡在自己前面，道了句抱歉的话侧身让开，可那人却也跟着侧身，依旧挡在自己面前。

她本就心头烦闷，被这故意的逗耍，气不打一处来，抬头张嘴就要破口大骂，却在吐出骂人的话的前一刻将话咽了下去，又是惊讶又是不解的看着楮孟。

“楮大哥-----”

楮孟笑容更甚，知道姚肆肯定遇到了什么难事儿了，故意调侃她道：“每次见你都这副魂不守舍的模样，小心被人贩子拐去。”

姚肆终于笑了，摇着头啧啧道：“每次见你都这么意外的想不到，我们的缘分还真是不一般。”

楮孟心头微微一动，有心想要问姚肆所为何闷，提议去吃茶。

正好姚肆也又渴又累，二人便随便选了个附近的茶摊坐进去。

“才半月没见，你看上去遇到的麻烦又多了。”楮孟一坐上就问，“若是有什么为难之处，你可告诉我，兴许我也能帮上忙。”

姚肆托着腮凝思片刻，才喃喃问道：“我记得楮大哥说过今年要参加院考吧，这时间也快到了，怎么没去幽州？”

楮孟笑看着她：“别说我，先说说你到底在愁什么。”

姚肆张了张嘴，本来这事儿无人可说她也憋得慌，与楮孟认识的时间虽短，可也隐隐觉得是个可靠的人，她内心也就斗争了一会儿，就将自己准备县考的事说了。