入夜的御书房依旧亮如白昼，内侍太监猫着腰递上茶和点心，随即又悄无声息的退下。

“今日晚了。”庄晏毫无预兆的淡淡道。

驹童忙将姚肆给的纸条呈上，“姚姑娘没有将缘由写名，属下多问了她几句。”

庄晏拆开纸条只看了一眼，便将纸条放进旁边的手炉里，一撮小火苗噗的燃起来，片刻后又归于平静。

驹童将姚肆的话捡要紧的说了一遍。

庄晏嗯了一声，似笑非笑道：“看来你去这一趟，也收获颇多。”

驹童向来听不出他这主子的脾气，那话非轻非重，明明只是一句简单的话，他却觉得主子说的大有深意，一时间心里惶惶，忙将其他未说的也禀报了。

“属下去的时候，姚姑娘正在吃晚饭。”

“所以？”

驹童怔了怔，略犹豫了一瞬，从怀里取出被碎布包着红薯，烤红薯香气扑鼻，香甜的味道很快就散开了。

他捧着红薯，不安道：“属下一时贪嘴，带了两个回来。”

殿内一阵沉默，驹童盯着脚面，感觉正前方有如锋芒般的眼神扫视。他慌忙将红薯呈到庄晏面前放下：“属下该死。”

庄晏笑了笑：“这么紧张做什么，朕可一句话也没说。”

驹童心里忍不住腹诽，您是一句话没说，却胜过说千万句。他垂首恭敬道：“属下自觉行为不妥，但凭主子处置。”

庄晏似无奈，笔在案桌上敲了敲，驹童心领神会，“主子若无吩咐，属下便告退了。”

“去吧。”

“是。”驹童得到指示，立马一溜烟儿的跳上房梁，从天窗嗖的蹿出去。

庄晏盯着红薯看了会儿，才好奇的喃喃自语：“这到底是个什么东西，闻着似挺香。”

一旁的内侍太监忙上前道：“回皇上的话，这是民间的一种吃法，烤红薯。”

“为何宫中不曾见过？”庄晏不解的看着他。

太监忙不迭的解释：“这是贫民果腹之食，皇上您是真龙天子，自然没见过这种食物。”

庄晏脸色倏地一寒：“朕是皇帝，若是做不到体恤百姓，朕如何治理这偌大江山，如何让朕的百姓爱戴朕，给朕呈上来，朕今日偏要瞧瞧，这贫民果腹之物，到底有何吃不得。”

太监自觉自己说错了话，惶恐道：“奴才该死，皇上赎罪。”说着将红薯递到庄晏面前，正要揭开，被庄晏伸手一拦：“朕自己来。”

太监道了声是，垂首静立。

庄晏揭开外面那层布，只是待看到里面烤的黑漆漆还泛焦面儿的红薯时，脸上顿时一愣，这与他想的似乎有些不太一样啊。

他不确定的看着面前两个不起眼的，良久才悲戚道：“------百姓当真是吃这种东西？朕竟不知自己的百姓竟过的如此凄苦。”

太监在一旁小声道，“皇上，让奴才给您把皮剥开吧。”

庄晏轻咳了咳，嗯了一声。

刘德取了一个红薯，将外面那层皮剥开，露出里面金黄的瓤，香甜的红薯味和热气铺面而来，他咽了口口水，心中暗暗感叹，可是许多年未吃过了。

庄晏也闻着香味儿了，新奇的接过已经剥好的红薯，笑道：“这烤红薯还真是令朕大开眼界。”

刘德呵呵一笑：“皇上您尝过之后，便知其滋味美妙了，虽说是贫民果腹之物，可味美不亚一些山珍海味，奴才也是儿时吃过，进了宫，可就再没见过了。”

庄晏吃了几口，脸上是毫不掩饰的惊喜之色，点了点头，“这味道确实不输于御膳房的手艺，难怪她这么爱吃。”

刘德适时的装聋作哑，微笑着又退至一旁。

庄晏吃了几口，又放下，将另一个红薯递给刘德。

刘德又惊又喜，双手捧着，激动的叩首谢恩：“奴才多谢皇上赏赐。”

庄晏摆了摆手，看着剩下半个红薯，面上凝结，淡淡道：“东西收走吧。”

刘德听出庄晏情绪的变化，明明前一刻还藏不住高兴，下一刻却又愁上眉梢。

他想起庄晏小时候，也是个极可爱的孩子。

庄晏五岁就被立为太子，刘德本是先帝的贴身内侍太监，那之后他就被指派给庄晏。可以说，他是看着庄晏长大的。

前后也就十二年，先帝驾崩，太子登基，朝中政权被首辅和太尉两厢把持，年轻的太子就成了众人口中的傀儡皇帝。

其实皇上心里，自登基那一刻开始，就不曾轻松过吧。

刘德上前将红薯收走，递给侍立的小太监，又回到庄晏身边，“皇上，快过年了，宫里现在可热闹了。”

庄晏沉默半响才道，“去看看也好。”

刘德高兴的诶了一声，小太监已经呈上狐裘，刘德接过给庄晏披上，又从小太监手里拿过灯笼，猫着腰在前面领路。

将近年关，热闹的又何止皇宫，宫外的世界只会比宫内更热闹。

阳山书院今日迎来了休沐日，生徒们可高兴坏了，起的比平日上课还早，带着书童三五成群的嬉笑着下山。

伏见心里痒得很，听着门外那些呼朋唤友的声音，恨不得也跟出去。他能想象街上杂耍的，唱戏的，卖古玩意儿的，吃的喝的应有尽有，可是-----

“少爷，您不准备下山么？”虽然心里的答案是肯定的，可伏见不死心的还想再问一问。

辛习染托着腮无聊的转着茶杯盖儿。

“少爷？”伏见又喊了声。

“不去不去，姚妹妹还在思过门关着，我哪儿有心思去耍。”辛习染没好气的道。

可你也不能为了一个姚姑娘，就自己整日里全没了方向啊。伏见心里补充道。

他这几日算是看清了，少了一个姚姑娘，他家少爷就像是少了魂儿，做啥都没劲儿，吃啥都没胃口，整日里不是哀声就是叹气，活脱脱一个小怨妇的模样。

但是这话他可不敢明说，只是隐晦道：“少爷，姚姑娘还得几日才能出来，您看您都瘦了，叫姚姑娘出来看着岂不是心疼。”

辛习染眼睛一亮：“姚妹妹当真要心疼？”

伏见呵呵讪笑：“自然是会的，少爷您风流倜傥英俊潇洒，没几个姑娘不心疼您。”

辛习染像是受到鼓励似的，激动的拍桌而起：“我要去思过门。”