桃儿不情不愿的将药膏递给姚肆，姚肆赶紧陪个笑脸，自个儿抹起药膏来。好在刚才没摔厉害，只是有些微微疼。她擦啊擦，擦啊擦，忽的抬头，迷茫的看着罗氏，此时后者正双目紧紧盯着她，眼里的情绪实在太复杂。

“夫人----可是学生哪里做的不对？”她问道。

罗氏不自在的掩了掩了面，“早就听闻今年书院进了一位女生徒，实在稀罕，今日一看，却是如此机灵俊俏的小姑娘，令尊令堂可有福气，对了，你说你叫姚-----？”

“学生单名一个肆字，家乡不讲究，没有小字儿，爹娘都唤我肆儿。”姚肆恭敬的答道。

罗氏微微一笑，“你不必拘谨，我这里没甚规矩，自在随意就好。”说完又吩咐桃儿去拿梅花酥。

“你可吃过梅花酥？”罗氏笑看着姚肆问，看上去很是亲和。

姚肆心里不停的转，对自己这般亲切，是何原因？这个罗夫人她可是越来越好奇了，面上笑的甜美乖巧：“喜欢喜欢，夫人可真真好人，姚肆正饥肠辘辘，多谢夫人。”说着又拱手道谢。

“说的不拘礼你还拘礼，生的这般聪明伶俐，府上可是书香门第？家住京中还是地方？”

姚肆接过桃儿递过来的梅花酥，吃了一口，才道：“学生家住幽州下巷县，爹娘就是普通的庄稼人，我的这些学问都是跟着村里的秀才学来的。”

“幽州？倒是挺远的，你一个姑娘家，自己一个人来京中念书，父母就不担心？”罗氏惊讶道。

姚肆呵呵一笑：“我与大哥一起来的，大哥处处照顾我，这才没出什么乱子。”

罗氏点了点头，又凝神看着姚肆，姚肆只假装没察觉，一口一个梅花酥，不一会儿一盘糕点就见了底。

“学生冒昧，夫人可是监院夫人？”既然问完了，那可就轮到自己了。姚肆眨巴着眼睛看着罗氏。

罗氏抿嘴一笑：“你这丫头，一早便猜出我身份了罢，还多此一问。”

姚肆尴尬的挠挠头：“学生刚进来那会儿确实不知，等猜到的时候，又不敢问出口了，毕竟学生扰了夫人清静，不知者学生还能算无罪。”

“那现在怎的又敢问了？”罗氏调侃的问道。

“这不是见夫人气度不凡嘛，想着您应该不会与学生计较，学生若再继续装作不知，那便失礼了。”

罗氏哈哈笑起来：“不愧是能进阳山书院的，你这张嘴，怎么说都有理。”

姚肆却摇摇头，“要说厉害的，学生可算不上什么，夫人可知道书院里的几位名人物？”

罗氏笑了笑：“倒是听说过，除了首辅之子，太尉之子，公羽家两位少爷，吴家少爷，还有王家两位，另还有三人-----”

“还有三人？”姚肆不解，“还有哪三人？”

“刚才那几家公子，都是贵臣之子，另外三人，是平民之子，一名楮孟，是今年书友会拳王，一名丘盏，今年府考仅居案首之后，这第三人，怕不用我说了吧，远在天边近在咫尺，唯一的女生徒姚肆是也，我说的是与不是？”

姚肆惊讶的张了张嘴：“夫人厉害，比学生还知晓的多。”又尴尬笑道：“不瞒夫人，学生与这二人关系还匪浅，自己倒是不知竟成了书院里的名人物了。”

罗氏既如此清楚，那知晓娄屈的野心也不是不可能，姚肆心里有了底，便觉轻松多了。

桃儿得意洋洋道：“那当然了，你以为我们夫人身居此处便不闻窗外事吗？”

“桃儿-----”罗氏不悦的看了桃儿一眼。

桃儿自知失言，立马惶恐的垂头不说话了。

姚肆吃着梅花酥头也没抬，咽下最后一口，才抹了把嘴起身：“多谢夫人款待，学生已经吃饱喝足，身上也暖和多了，学生还得去思过门报道，便先告辞了。”

罗氏也不劝她，只是让她以后有机会多来金菊苑与自己说说话，姚肆自是应下来，她巴不得罗氏叫自己常来解闷儿聊天儿。

桃儿奉命送姚肆去思过门，姚肆再三拜谢，才与桃儿离开金菊苑。

去思过门的路自然是来时的路，七拐八拐的桃儿也没迷路，姚肆心一惊一惊的，面上庆幸道：“桃儿姐可真厉害，如此复杂的路你都分得清，难怪我怎么找都找不到路，幸亏有你，不然我又得被记一过。

不过看这路也应该是常有人走，平日没少有生徒走错地方吧。”

桃儿笑话道：“兴许是有的，不过你还是这么多年头一个进金菊苑的，你可知道，夫人几乎不曾踏出过金菊苑，除了老爷、小姐和-----和送吃穿用度的下人，还没人进过金菊苑，更别说见夫人了。”

姚肆恍然点头：“今日是我运气好，竟有幸见到夫人，难怪娄小姐长得那般漂亮，原来都是随了夫人。”

“可不是，夫人年轻时候那可是倾国倾城----我看呐，不是你运气，是你胆儿太大，其他生徒看到金菊苑三个字，都会绕路走，你倒好，还敢拍门。幸好夫人没有怪罪，不然你下场可就惨咯。”桃儿啧啧感慨。

“那是，我若早知道金菊苑便是夫人住的地方，就不敢敲门了。”姚肆见差不多要到了，赶紧停下脚步：“桃儿姐甭送了，顺着这路一直往前大概就到了，麻烦你这么多我顶过意不去的，这天儿冷得很，你赶紧回去，后面路我自己走。”

说完又从袖口摸出一张帕子，“不值钱的东西，希望姐姐莫嫌弃。”

桃儿一看，眼睛都直了，“这花样儿，是你绣的？”

“阿娘刺绣厉害，我从小跟着学，倒也学了五六分样子，只是现在少有时间绣了，姐姐若喜欢，改日约个时间，我懂不少花样儿，到时候给你画。”

桃儿欢喜的将帕子叠好：“我刺绣不行，可我家夫人喜欢，平日有空就做刺绣，你这花样子和绣针，夫人肯定喜欢。”

姚肆不好意思的笑道：“夫人喜欢那便是我的荣幸，若是夫人想让我画花样子，桃儿姐便来找我就是了。”

“这成这成-----那你赶紧去吧，前面也不远了，沿着这条路一直走就行。”

姚肆拱手道谢：“多谢桃儿姐了，我先去了，你也赶紧回去吧，这天儿冷的。”

看着桃儿走远了，姚肆才长吁一口气，站在原地一脸苦恼。来时便有疑虑，现在她总算明白为什么这条路不那么荒凉了。

桃儿对这条路这么熟悉，显然是时常走动的，这条路仅连着金菊苑和思过门，如此一想，只有一种可能了，早上见到的那瞎眼老伯，恐怕与金菊苑关系匪浅，再加上桃儿欲言又止的话，恐怕瞎眼老伯还时常去金菊苑走动。

若是这样，那自己岂不是暴露无遗了？只要两人谈及自己，刚才扯的谎立马原形毕露，而自己擅出思过门等于罪加一等，想到那种种后果，姚肆浑身一寒，揉着发疼的太阳穴，不知接下来该如何办才好。