花了七天时间紧赶慢赶,徐浩然他们沿着富江古道,一路马不停蹄地穿过危险的富江山脉、饿狼谷。
好在这中间没有遇到什么异兽和杀手,黑卫们和追随的奴隶一个都没损失。
七天后,他们总算到达陶国北部边境的裕华城。
陶国是南方北部最大的国家,面积不足瀚海帝国三分之一,却拥有玄冥大陆最强的水师,也是水系修炼者最多的聚居地。
齐书锦离开前,利用自己现有的毒物和药理知识,采集富江山脉里的几种稀有药材,调配出一种能十年内隐藏肉体伤痕的药液,帮助奴隶们暂时隐藏住了脸上的奴隶烙印。
在裕华城修整了两天后,徐浩然他们来到了和瀚海帝国南部相邻的裕华江。
进入富江山脉的时候,为了方便指挥和行动,徐浩然建议黄不凡把奴隶暂编为第二小队,带来的黑卫则为第一小队。
第一小队全部为黑卫,人数为十四,主要负责警戒和战斗。
第二小队由奴隶组成,人数为十九,负责为所有人寻找休息地和水源、准备食物等。
“第二小队负责把马车毁掉然后扔进裕华江,顺便寻找能搭乘我们这么多人的船只;第一小队自行分配,探查周围一里范围内的所有情况,同时做好警戒工作,有任何突发状况以定好的哨声发信号,都听明白了吗?”
裕华江南岸一处树林里,徐浩然学着上学时军训教官的口吻,给排成连两排的护卫们下达北渡前的命令。
“听明白了,少爷!”
众护卫异口同声地答道。
“很好,去吧!”
满意地点点头,徐浩然拽拽领口,在护卫们走后轻轻吐了一口气。
虽然这样很有成就感,但毕竟是第一次担任这类角色,一时之间很难习惯。
他是被黄不凡硬拉着充当指挥官,黄不凡自己却以他贴身护卫的身份,混在奴隶组成的第二小队做队长。
至于姬涵魅和姚果果,一个作为身份换成‘南方徐家六少爷’的徐浩然的侍女,一个作为他买到的小女奴。
“那个谁……小魅,来给少爷揉揉肩!”
看到一边给姚果果整理衣服的姬涵魅,徐浩然忍不住用调戏的口吻说道。
“嘁!”
很不屑地给他一个白眼,姬涵魅拉着换好普通粗布衣服的姚果果走到一棵大树下,两人背靠着大树开始休息。
没有得到姬涵魅的侍女回应,徐浩然有点尴尬地笑笑。
“魅姨,师父他是不是在傻笑啊?”
姚果果指着尬笑的徐浩然,一脸好奇。
“他这是傻笑吗?嗯,是傻笑!果果啊,以后可千万别学你师父这样傻笑,长大后会嫁不出去的。”
看看那边的徐浩然,又瞅瞅扬头看着她的小家伙,姬涵魅语重心长地说道。
“哦,我知道了。我一定不会学他的!”
似懂非懂地点了下头,姚果果闭上眼睛,着姬涵魅很快睡着了。
轻轻抚摸着小家伙的侧脸,姬涵魅看着徐浩然转过身的背影,没有带面纱的俏脸,悄悄爬上一层诱人的红晕。
裕华江上有不少商会的货船和客船,附近渔家的小型打渔船,偶尔还能见到一些富家子弟和门派弟子乘坐的豪华楼船。
楼船是一种只有有钱有势的人,或者是皇室、官府中人才有资格搭乘的船只。
楼船一般分为上下两层,下层通常是存放物品和食物、淡水,上层是可以休息的地方。
极个别比较大的楼船,除了本身雕梁画栋,用各种名贵木材和宝石装饰外,还会被刻下玄阵用于保护船体和乘船的人。
有水师的国家,其使用的战船和一边的船只、楼船差不多。
特别是精锐水师和指挥战斗使用的船只,每一艘都会刻下实用的防御玄阵。
普通的中型战船,跟天朝那些私人采沙船一般大,每艘只能搭乘二十名水兵。
大型战船和正规的大型采沙船相差无几,只考虑运输水兵的话,大约能搭乘两百名。
不过,玄冥大陆和地球不同。
水上战斗的结果,往往会被修炼者单方面扭转。
各兵种协同作战的战术,在这里只适合旗鼓相当的对手。
如果一方被强大如羽化境强者加入作战,胜利的天平就不由人数来决定。
水上运输带来的巨大商机,在任何世界都会被人们发现。
陶国作为裕华江南岸一部分的统治者,专门安排水师在所属范围内设立水上关卡,每艘船收取一两白银到百两黄金不等的过江税。
有能交得起过江税的人,就有一辈子都交不起一次的渔民。
而只收取富人的税,不收取穷人的钱,哪个国家势力都不会过的轻松。
徐浩然出身的天朝有着五千年文明史,流传下来的诗词歌赋和名言警句多不胜数。
其中有一句出自《论语》的名言:不患寡而患不均,不患贫而患不安!
这句话的意思是说,不担心分的少,而是担心分配的不均匀;不担心人民生活贫穷,而担心生活不安定。
针对这种情况,聪明的陶国税务官员想到一个办法,对渔民收取个人鱼虾收获的十分之一的鱼虾税。
徐浩然听了这个后,觉得和天朝古代某个国家制定的‘什一税’很像。
不过,这些事情和他无关,还是不要随便掺和为好。
反正只要他有足够的实力,自己开辟一块自由的领地,到时候就想怎么玩就怎么玩。
对于和全大陆的国家势力唱反调,推出让整个玄冥大陆接受的现代制度,他暂时还没有这个心去疯狂。
过了一会,穿着灰色普通劲装的黄不凡回来了。
“浩然兄,我们在东边找到一艘愿意搭乘我们的客船。但是…….”
说到愿意让他们上去的客船时,黄不凡朝身后几个奴隶护卫看了看。
“但是什么,你倒是说呀!”
徐浩然催促道。
“但是那艘客船是安陵商会的,而且船费还不低,每人要收我们五两银子。”
“安陵商会的船?安陵商会,安陵商会,等等!这个安陵商会不会是那个安陵商会吧?”
“没错,就是那个在邱国西荣城的安陵商会。”
他明白黄不凡犹豫的原因。
无非是担心这些追随他们的奴隶,会被安陵商会的人认出来,到时候耽误过江。
“这样的话……还有没有其他大一点的客船?”
“现在是傍晚,客船的数量是最少的。安陵商会的客船拥有瀚海帝国南部水师的通行令牌,我们也比较容易上岸。”
“不管了!我就不信安陵商会的人眼睛那么尖,能认出所有逃走的奴隶!”
双手一合,徐浩然决定就搭乘安陵商会的客船。
当夕阳的余晖照在裕华江上,折射出美丽的画面,徐浩然和黄不凡分别带着奴隶护卫和黑卫,登上了眼前这艘和巡洋舰一样大的三层楼船。
“欢迎这位客人,我们马上就会启程。”
楼船供给客人娱乐的二楼大厅,负责这艘楼船事务的中年男子,笑着对坐在右侧末尾小桌上的徐浩然道。
大厅里还坐了另外三个衣着不凡的男子,每一个身后都站着两名护卫。
负责保护徐浩然的人,是黄不凡和姬涵魅。