说起来因着穆红鸾两世为人，自觉已是大人心性，倒是将自家的未婚夫君当做兄弟居多，因而有时还有纵容他一二，却是真不生气的！

燕岐晟那知这些，只觉着自家昨日放纵一回被长真逮着了，她当时不说是给自家留着面儿，回去说不得暗地里想着怎么拿刀砍他呢！

你瞧瞧，她今日都不愿见我了！

心下有些忐忑，更多懊恼，又有三分脾气上来，心里怨起她来！

“多大的事儿，若是心里不顺，便来打一架好了，左右都是你揍我，怎得还不见面了！”

闻香应道，

“穆家的是去前院报给了老爷，老爷让清风过来的，前头小爷在房里练字便没有惊动您！”

燕岐晟闻言气的摆手，

“知晓了，下去吧！”

待得闻香出去，这才扔了手里的书怒道，

“家中有甚事，报个信也说得不清不楚的，这人甚是惹人恼怒！”

恨恨将她抛到一旁，专心读书写字！

原想着再待几日等她来了便好好做个脸色给她瞧瞧，

谁让你自家不来与我讲的！

只是这一等几日过去，人却还是没有来，燕岐晟实在忍不住了，吃罢晚饭便自家出门去寻穆家，到了那院子拍门，应门的是杨三娘子，见他过来又惊又喜，

“小爷怎得到了这处？”

开门让他进来，燕岐晟施礼道，

“穆家婶婶，听说家中有事，长青特来探望一二！”

杨三娘子忙请他堂屋中坐，又让二丫上了茶来，燕岐晟左瞧右瞧不见穆红鸾忙问道，

“怎得不见大娘子？”

杨三娘子也是过来人，见这小子进来一双眼东瞅西瞧的，屁股下头似长了疮一般的不安稳，这分明就是想着自家红妞儿呢！

这厢心下暗笑，嘴上应道，

“红妞儿陪他爹爹出城跑货去了，隔不了几日便回来了！”

燕岐晟闻言眉一挑，

“跑货去了，怎得还要她过去？这几日都过去了为何还不见回？”

一句话倒是提点了杨三娘子，她也是纳闷道，

“这……这也是呀，说是不过短程，五六日就回的，怎得还未归转呢？”

正说话间两人只听得门被拍的山响，有人在外头叫，

“三娘子！三娘子快开门，我回来了！”

却是穆大的声音，杨三娘子笑道，

“真是说人人到，这不是回来了么！”

燕岐晟一听了也是心下欢喜，却是强忍着端坐未动，见杨三娘子几步出去开门，自己这才缓缓起身来，心中暗道，

“哼！今儿见着她必也不说话，先冷一冷她再说！”

却见那穆大进来，神色惊慌，杨三娘子探头看他身后，

“他爹，红妞儿呢？她怎得没有跟你回来！”

穆大闻言却是一巴掌打在自己脸上，

“唉！红妞儿被我弄丢了！”

“啊……”

杨三娘子一听只觉得眼前一黑，差点儿一头栽下去，燕岐晟抢步出来问道，

“长真丢了，她在何处丢的！”

穆大瞧见燕岐晟出来，也顾不得诧异他为何在此，只是应道，

“刚出了红水镇她便丢了！”

说话间伸手自怀里掏出来一张纸，

“这是她留的话……”

燕岐晟抢过来一看见上头写着，

“爹，女儿有事待办，几日便回，勿念！”

……

这事儿还要从头说起，这一趟活其实本也不难。

不过运趟细盐到那太原城外八十里地的红水镇去，虽说是活儿不难但这风险却是不小，现下官府是不许贩私盐，只是四处正乱着便是想管也管不了，初始时盐贩们都是自家挑着担子穿山越岭捡那小道走，到后头越发胆大，便雇了人伪装成旁的货在官道上跑了。

这样的事儿下头官府里个个都是心知胆明，却都是睁一眼闭一眼，只要银子到了手自不会有人为难的！

穆大与顾王商议了一番后，觉着能大着胆子跑一趟，穆大回来同家里一讲，杨三娘子心下发虚，想了想应道，

“他爹，若是官府查到可怎办？”

穆大摆手道，

“这事儿旁人已是做过多少回了，这里头油水大，我们这一趟也是托了顾五那二叔的福才能把活儿抢到手，更有这一段路也不远只八十来里，运到红水镇自有人来交接，不碍的！”

那贩私盐的也不傻，将这路分做好几段，每一段只发货收货是自己人做，中间全由人中途转运，只要银子给得足无人会露了风声，便是那有心人想查也只能跟一段，必寻不到这盐的来龙去脉！

只杨三娘子从来都是安份良民，一听说丈夫要去做这枉法的勾当，自是心中发虚，转回头来问穆红鸾，

“老大，你说这事儿做不做得？”

穆红鸾想了想应道，

“这类事儿自古以来也是不少见，遇上国运昌盛，官府管的严自是杀头的买卖，现下嘛……倒是能干，只不能多了！”

常在河边走那有不湿鞋，虽说官府里也有打点，那也是在人家手指缝下头寻饭吃，你也不知几时他便攥紧了拳头要拿捏你，能做正当生意自是最好的！不过现下正当生意不好做，只得铤而走险捞个偏门。

“只这一回，下回便不走了吧！”

穆大点头，

“我也同你顾五叔讲只这一回，兄弟们都是有家有室之人，不同那些亡命徒，自己吃饱全家不饿！”

又冲她们道，

“这事儿你们莫在外头与人乱嚼舌根儿……”

又对大女儿道，

“那李府里你也莫要提起！”

穆红鸾点头想了想应道，

“爹，即是如此，不如我跟着你去吧！左右不过八十里地，三五日便打来回了！”

穆大摇头，

“我们出去全是成年男子，你女儿家家的跟着去做甚？”

杨三娘了闻言却是眼睛一亮，

“他爹，让老大陪着你去吧！她一身的功夫，为你保个驾总是能成的！”

穆红鸾也点头，

“爹，我出去做男子打扮，小心仔细些必无人发觉的！”

穆红鸾现下年纪不过十二岁，虽说眉目长开，但身条还是干瘦平板，换了衣裳稍做打扮倒也能让人难辩雌雄。

穆大前头还有犹豫，禁不住母女俩游说，后头便点头答应了！

因着第二日一早走的急，却是宝生到李府报的信儿。

穆红鸾换了一身粗布衣裳，脸上由杨三娘子仔细涂的黄了些，出来走在穆大身边旁人一瞧不过是个眉眼生得很是清秀地小郎罢了，穆大带了她去马队，只称是邻人家的小儿子，跟着跑货给家里挣银子。

现时下年景不好，十来岁在外头寻饭落的小郎数不胜数，众人见了只是笑这小郎生的好看，倒是半点没有起疑。

穆大与顾五带着众人赶了马出城一里到了与人约定好的地界儿，有人自道上跳出来接应，两方见面却是话不多，只是言道，

“请送红水镇万三哥处便可！”

银子是先付了一半，到地头后再付一半，穆大收了银子揣进怀里招呼着众人进林子里搬盐。

穆红鸾也跟着过去甩了一袋扛到肩头上，弓着身子给送到了马车前头，车上自有人伸手来接，来来回回跑了数趟才算搬完。

这厢点数交货，两两一抱拳，

“多谢！好走！”

“放心！必平安送到地头！”

穆大吆喝一声，领头的把式立时扬鞭打马，车轮滚滚向前在官道上飞驰起来，这一路八十里地虽说不远，却是因着货重又防着遇上官府巡查，走了一段便转入小路之中，小路年久人稀并不好走，八十里也是走了三日，待到第三日天擦黑时总算来至了红水镇。

红水是个大镇，镇中三纵四横七条长街，来往商旅络绎不绝，穆大生怕夜长梦多，车队一入镇上，安置众人在顺风客栈住下，他便同顾五道，

“我现下便去寻那万三哥，将这批货早早交了，我们兄弟也好安心睡觉！”

顾五点头应是，

“哥哥想得周到，哥哥且去兄弟我自在这客栈之中看顾着！”

穆大点头带着穆红鸾出了客栈，便往早前已说好的地儿去寻人，那万三哥在这红水镇上是个富户，这镇上人都称一声万三爷，家住在大船巷里，在小船巷有一处专卖米粮的铺子，穆大过去时见那铺子早已关了门，想了想对穆红鸾道，

“前头已是说好，若是铺子寻不到人便到家里去，上门只需说是八姨娘家的六舅爷到了！”

父女二人问了路人，又往那大船巷去，到了门口一扣门，守门的出来上下打量，

“何人扣门？”

穆大应道，

“我们到这处寻万三哥，乃是八姨娘家的六舅爷！”

那守门的听了自是明白，当下点头道，

“进到门房坐下，我自到里头报了给三爷！”

穆大父女进去坐到门房中，有人端上来两碗茶，茶水浑浊涩口，胜在大碗解渴，穆大父女连日赶路到这时节还未吃饭，肚子里空捞捞的，一碗茶水下去更是饥火上升。

穆红鸾年纪小便有些坐不住了，起身来走了两步，

“爹，怎得还没来人！”

穆大知她是肚饿了，忙开言安抚道，

“再稍等等，把这趟货早些交了，我们也好卸了担子！”