那女子应道，

“正是我呢！三婆我给你送粮来了！”

却是回身在燕韫淓的协助下取下担子，掀开外头盖着的粗布，露出里头装好的布袋来，提了一袋出来给那开门的婆子送了进去，那婆子见了女子便笑了出来，只见着两个陌生的男子却是面现疑惑，

“这是……”

那女子笑应道，

“这两位乃是过路的人，在这处迷了路，待会儿我领了他们往大路去！”

“哦……”

那婆子闻言点头，

“原来是客人！”

却是进去端了碗请他们喝水，燕韫淓与周朴都接过来笑着道谢，那婆子笑道，

“客人不必相谢，我们这罗家村民风淳朴，任是谁路过家家户户总有茶水招待的！”

两人又道了谢，那女子告辞出来领着两人送了一袋粮到前头一家，这才又回来领着两人往前走，到了第二个岔路口又送了两户人家，却都是孤寡老人。

燕韫淓问那女子道，

“吾观小娘子送粮皆是与那些老迈之人，小娘子这可是在行善？”

那女子笑道，

“甚么行善不行善的？不过因外祖父乃是这村中的村长，这些老人皆是村中人算得小女子的长辈，年老体弱家中儿女或是早逝，又或是在临安生活，一时照顾不到，便由小女子代了外祖父过来照应一二罢了！”

燕韫淓听了却是拱手道，

“小娘子仁义！”

今日若是未遇到他们，这小女子岂不是要自家担了近百斤的担子挨家挨户的送么，看她的样儿想来家境也是不错，肯亲自来做这样的事儿，亦是十分难得了！

那女子听了只是哈哈笑，

“甚么仁义不仁义，不过闲来无事尽些力罢了！偏兄台要扯甚么仁义道德，奴家不过一介小女子，哪儿能扯上这些大道理！”

这厢将两人送到了第三个路口指明了去向，便与两人挥手告别，燕韫淓翻身上马冲她拱手道，

“多谢小娘子相助，日后再见必有回报！”

那女子连头也不回，只是反手挥了挥，便担了空担子潇洒离去。

燕韫淓端坐马上直瞧着那女子走得远了，才对周朴叹道，

“依朕瞧着，只这乡野村间才有如此质朴之人！”

周朴察言观色，见燕韫淓似有感谢之意，便应道，

“这位小娘子虽未报家门，但言语间却是提及罗家村……外祖又是村长，陛下不如回去派了人，备上礼物过来上门道谢？”

燕韫淓闻言摇头，

“萍水相逢，热心助人，若是用了钱财岂不是俗气！此事容后再说吧！”

若是之后得空了，倒不如亲自上门与那村长攀谈一二，再亲自道谢，岂不是比派人来更有诚意？

只他想虽这样想，年关一过却是忙碌了起来。

如今西夏被大宁打残，韩伏虎更是隔三岔五领了兵去西夏境内“睦邻友好”一番，辽人前头被燕岐晟打得疼了，耶律也这一回也是元气大伤，下头各部轮番的起来挑事，太后萧野花也是凤体违和，怪病缠身，又有耶律布布趁机在朝堂之中对他发难，还有那赤真人如今也是屡屡犯境，蠢蠢欲动。

耶律也这日子也是越发难过起来，却是一时半会儿想不起来寻大宁晦气。

燕韫淓父子若是不趁着这时机将朝野内外所有不服之声给扫荡干净，再好好巩固皇帝，安顿民生那便真是脑袋被驴踢了，后宫之中穆红鸾也是一面悉心教导三个孩子，一面又加紧培植势力，培养人手。

果然待得过了三月，朝上便有人奏请陛下广选秀女，充实后宫，燕韫淓却是叫了儿子与儿媳来相询，

“长青与长真可有话讲？”

燕岐晟应道，

“依着儿子的意思，东宫左右是不纳嫔妃的了，您老人家若是想挑几个可心的，儿子决无半点儿异议！”

一句话说的燕韫淓哭笑不得，

“臭小子，你不想纳，你老子我便想纳了么？这么些年都清静过来了，又何必弄一堆女人来扰我！”

一旁的穆红鸾却是应道，

“儿媳这处却是要将前头留下的宫人放出去不少，后宫之中短缺伺候的人手，儿媳是要挑人的！”

穆红鸾行事向来干净利落，她也没耐心同那些心怀不轨，不知底细的老人缠纠，倒不如全数给打发出去，再挑一批年纪小又好调教的人进宫，再从头教起。

她此言一出，三人都是好笑，燕岐晟笑道，

“从来只听说充实后宫乃是君王好色，到了我们这处，陛下不好色，倒轮着太子妃好色了！”

穆红鸾听了嗔道，

“这皇宫这么大，总归要人打理的，原来宫里的人个个都混成了老油子，一使唤便偷奸耍滑，倒不如换些新人进来也好从头教起！”

即是不听话便统统不用，老娘可是没耐心跟他们玩儿甚么心计，左右这宫里我最大，自然是顺者昌，逆者亡！

燕韫淓听了也是笑，

“此事便全权交与长真打理，明日朕便下旨！”

穆红鸾笑着应道，

“多谢爹爹信任！”

燕岐晟在一旁坏笑道，

“外头多少人谋算着把自家如花似玉的女儿送进宫来，若是知晓费尽心思的进宫来，却是只能做个宫女，也不知这一个个会是甚么脸色！”

说着与穆红鸾相视一笑。

第二日，燕韫淓果然下旨广选秀女，自整个临安城直到大宁各州各县，立时便传了开来。

现如今在位的皇帝虽说年纪大些，但也不过四十出头，正是男人年富力强之时，离着驾崩还有个二三十年呢，若是入宫得选后妃，生下一儿半女，做个王爷公主的也是一家子的福气。

自然还有瞄着太子爷的，太子爷如今正如那朝阳东升，光芒大盛之时，又身边只一名正妻，以后做不了中宫还有皇贵妃，贵妃可做，以后生下龙子龙孙照样也是荣华富贵。

但凡家里有貌美女儿，又想凭着女儿一步登天的，便将这皇帝与太子爷当做了两块大大的肥肉，个个都争相上来想咬上一口。

临安城中这些早已存了心思的人更是蠢蠢欲动，只这一回宫里传出风声，主持后宫选秀的却是太子妃，如此便难办了！

有这临安城中出了名的悍妇大权在握，把持后宫，若是自家女儿进宫去，且先别说如何与她别苗头，还是先学会如何向她低头屈膝，小意奉承，留下条小命才是正理！

只这些大家闺秀们背地里没少瞧不起这位出身贫寒的太子妃，出身低也就罢了，这女子偏还是个十分凶恶的悍妇、妒妇，如何肯甘心向这粗鄙的女人低头！

且那李耿大人的事儿可是摆在那处呢，虽说陛下判了李耿一家一个欺君罔上，污蔑皇族的罪名，但前头太子妃在那别院之中羞辱人可是实打实的，她们这都是幼受闺训的大家千金，与泼妇骂街如何能赢？

更不用说那悍妇还手握大权！

有了这一层顾虑，家里的小娘子们一通哭闹，家中的父母也是要细细思量，

“女儿说得也对，太子爷虽是年纪轻轻奈何有那悍妇坐堂，实在惹不得，我们送了女儿入宫是想争宠，又不是送死，若是惹恼了她，这后宫之中阴私的手段太多，防不胜防，我们鞭长不及，若是送了性命岂不冤枉！”

如此一来待到秀女们经过层层筛选后，送到了穆红鸾面前的清单，却是令她笑出了声，按着大宁律法，选秀入宫的女子年纪小不过十三，大不可过二十。

那外州外县不明真相的秀女，年轻都偏小些至多不过十五，临安城及附近的州县年纪则要大些，多在十七八，甚至有一个差两个月就二十岁了，这秀女名叫做罗锦素，也不知这家里是怎么想的，二十岁的年纪在民间都是大龄了，也不早早为她选了夫君嫁人，以这个年纪入宫便是绝了恩宠的心思，安了心想让她做宫女了！

穆红鸾拿着那名单便笑着过去寻燕岐晟，

“长青，看来我这名声已是传到临安城周县去了，你瞧瞧……”

将那清单上的人名、籍贯指给他看，

“这些人都是年纪大些的，这不是瞧上了你，是冲着公爹去的呢！”

这是打听着陛下早些至爱的小崔氏便是那种端庄稳重，大方知礼的，年纪小些女子毕竟稚气未脱，只怕难得陛下喜欢！

燕岐晟见了也是笑，冲她拱手为礼道，

“多谢殿下为为夫挡灾！”

穆红鸾闻言却是媚眼一抛笑道，

“太子爷可莫要口是心非，臣妾背个骂名倒是小事，只莫要没有美人儿相伴，倒要来埋怨臣妾，那可真是大大的冤枉！”

燕岐晟闻言却是大喜过来搂了她细腰，凑到腮边细细嗅闻，

“好大股子酸味儿！盼了这么些年，总算盼着长真为我嚼醋一回，为夫此心甚慰！”

说着便横抱了人往里头去，穆红鸾手里那清单一个不慎甩脱在地，

“哎……”

她想下榻去取，却被他一把按在榻上，身子压了上去，

“太子妃殿下此时还有暇管其他，还是先散散身上这股子酸劲儿吧！”