学院里氛围怪异, 人心惶惶, 往日到了午时左右, 食肆里总是人声鼎沸，今日却只有稀稀拉拉地几十个人, 大多数人都选择回家用饭, 顺带同家人商议。

白家自从决定跟季家联手, 依附云九霄后, 表面看起来跟以往并无不同, 仍旧是规规矩矩的生意人, 但实际上却开始利用名下酒楼茶坊、布店当铺等收集消息。

莫要小看这些地方，虽说士农工商，生意人社会地位最为低贱，但是无论什么阶层，总离不开衣食住行, 且越是位高权重, 对衣食穿戴越是讲究，内院贵妇千金们，口风不够严紧, 略一探听, 多少都会露出一些蛛丝马迹。

可以说, 有了白家的臂助, 不但大大缓解了云九霄钱财粮草方面的困难，就是耳目，也比以往灵通许多, 这荣平城若是有个风吹草动，白家自然有门道通知云九霄。

白檀到家的时候，白楷、白椴几人正凑在一处说话，见了他，白文礼就笑道：“我就说三叔等不及，必然要回来问一问的。”

白椴道：“先吃饭，等会就该有人往府里递话了。”

果然，事情很快有了分晓，午后，皇宫里陆陆续续地传出风声，原来圣人新近得了一位娇媚歌女，生得杏眼桃腮，妖姿魅态，一副烟视媚行，不可方物的模样。

圣人一见之下，就被勾了魂魄，不顾自己年事渐高，早已非血气方刚的少年郎，御医屡次劝其保养的事实，接连几夜宠幸，为此延误早朝，惹得群臣议论纷纷，谏官以死进言，然而，圣人终置之不理，一味贪欢。

谁知昨夜圣人饮了些酒水，兴之所至，见了那娇媚歌女就有些把持不住，一夜云|雨|缠|绵，过后竟然昏迷不醒，说是有中风迹象。

这事说出来委实尴尬，顾及天家颜面，对外势必会有另一套解释，而且外面风起云涌，各方势力虎视眈眈，几位辅政老臣就达成一致意见，暂时隐瞒实情，只说是中宫皇后凤体违和，帝后伉俪情深，圣人多陪发妻几日，也是人之常情。

白檀正在喝茶，听了下人打探回来的内|幕，忍不住暗暗啐老皇帝一口，心道这老色鬼，真是不顾廉耻，为老不尊，为上不尊！

他想到什么，问了一句：“那歌女如何了？”

下人回禀：“事发后，皇后本要将她秘密处决，但那歌女不知哪来的力气，挣脱了前来抓人的宫女嬷嬷，当着众人的面，将大燕皇室上上下下狠狠痛骂了一顿，最后一头扎进御花园的湖里，当时就不见了。”

虽然白檀早就料到，歌女难以善终，听了此言，还是忍不住默默叹了口气。

皇帝贪恋美色，险些死在女人肚皮上，确实不够光彩，按照宫中一贯行事准则，当然会想方设法地抹消一切痕迹，维持虚假体面。

只是那歌女，出现的时机也太巧了些，而且无论是引得圣人荒废朝政的行为，还是最后凛然赴死的果决，似乎都另有深意？

下人离开后，白文礼握拳道：“这下可好了，那歌女痛痛快快地骂了一场，闹出了不小动静，就算再想压下去，也晚了！”

白楷笑得意味深长，道：“那我们就再帮一把，老二，你亲自盯着底下人做，悄悄地，千万别让人查到我们身上，免得引火烧身。”

白椴眸子里尽是精光，跃跃欲试道：“大哥放心。”

大燕王朝如今就像是一个四面漏风的筛子，那么多张嘴巴，堵也堵不住，这样大的惊天丑闻，到底还是渐渐走露消息，让人百姓听闻了。再加上白家人暗中推波助澜，似有若无地引导者舆论风向，没多久，全天下人就都知道，皇上差点死于“马上风”。

这样的风流轶事，本就最受长舌妇人、无赖闲汉的喜欢，茶余饭后少不得聊几句，一时满城风雨。

云九霄来去匆匆，在荣平城里昼伏夜出，只待了两三天就要走。

这天夜里，他来寻白檀告别，暗黑中，白檀望着此人昂扬挺阔，气势迫人的剪影，渐渐觉出几分味来，冷不丁发问道：“那歌女是你的人吧？”

白檀怕云九霄又犯了胃病，提前给他准备了丸药，还有一些易于携带，能够长久保存的吃食，云九霄正摊开包袱，忙着往里收拾，听了这话，浅笑道：“我就说你冰雪聪明，常人多有不及，不如随我走，当个军师，出谋划策，草拟檄文，可使得？”

“别，我可没那个本事。”白檀在这个世界，拿到的任务可是“投身教育事业，成为一代名师，达成桃李满天成就”，跟云九霄一起驰骋沙场算怎么回事。

轩窗半开，溶溶月色洒落进来，云九霄仔细端详，见白檀因为畏热，仅仅穿了一件冰鲛纱做成的亵衣，领口、袖口都做得十分宽松，隐约可以窥见一抹玉白肌肤，玲珑精致的锁骨，满头青丝松松地披散在肩后，额边的发际线弧度流畅，是自然而美妙的桃心形，时人谓之“美人尖”，额头光洁饱满，一粒小小的殷红朱砂痣，比鲜血还刺目几分，再往下是黛青色、肖似远山的长眉，宛如微微蜷曲的桃花花瓣、妩媚诱惑的双眼，最后是嫣红色，润泽鲜亮，比女子樱桃小口还要漂亮的双唇……

云九霄抿了抿干涩的唇瓣，垂落的目光，由下到上，再由上到下，将白檀细细看了一遍又一遍，直看到白檀意识到不对，疑惑道：“你干嘛呢？”

云九霄掩饰地笑了笑，道：“你若是不愿意就算了，我也不舍得你去战场风餐露宿，你在那里，我还有什么心思排兵布阵？”

你听听，你听听，这叫什么话！

白檀耳尖悄然一红，瞪云九霄道：“怎么跟你世叔说话呢，没大没小。”

云九霄无奈，他真傻，真的，他当时到底吃错什么药，为了攀关系，对白文礼一口一个“世弟”，现在好了，平白无故地低了一个辈分。

白檀受不了这朦胧暧昧的气氛，总觉得哪里怪怪的，仿佛周围一切都开了柔光特效，还是冒着粉红泡泡的那种，他有些不自在，特意转移话题道：“唔，你要是缺军师的话，我倒是可以给你推荐一个人。”

白檀将张启贤的学识、胸襟、谈吐抱负等一一介绍，最后总结陈词道：“启贤他足智多谋，有将佐之才。张家原本也是书香门第，无奈时运不济，到他父亲那一代，遭奸人诽谤，说是诗作中藏有谋逆反叛之意，合家老小都死在流放途中。唯有启贤靠着一口气撑下来，足见他心志坚韧。后来虽然侥幸平反，证明所谓谋反之罪都是污蔑，但张家就剩下启贤一人，孤苦伶仃。启贤对大燕王朝心灰意冷，仍凭才华埋没，壮志难酬，就是为了等待明君现世。”

云九霄道：“你觉得我能够成为明君？”

白檀摇头，诚恳道：“你能不能成为明君我不知道，但我能确定，你可以结束这战火纷飞的乱世，这，就够了。”

云九霄动容，凤眸中冰寒散尽，唯有暖光，他抱着白檀，将下颌支在青年肩颈处，贪婪地嗅了几下，轻声道：“别动，让我抱抱你。”

白檀挣扎的动作停下，有些僵硬地抬手，缓缓抚过云九霄高高束起，兵戈般寒光湛湛的发冠，指间甚至能感受到刀剑劈砍的印痕。

良久，云九霄道：“好，我答应你。你不喜欢看乱世倾轧，妻离子散，我就替你终结这一切，还这山河一个弊绝风清，天下太平！”

真是好大的口气！

这话说得慷慨激昂，豪气洒脱，颇有指点江山，殒身不恤的英雄气概！

白檀感动道：“我知道，你会做到的。”

水漏点点滴滴，慢慢流逝，纵然不舍，也不能再耽搁下去，否则天都快亮了，云九霄终于明白什么“叫温柔乡，英雄冢”，思及以前战场上，大大小小的将官们抱着娇妻美妾送的香囊，自己还嘲笑他们英雄气短，儿女情长，将来难以成就大事，岂料风水轮流转，自己也有堕入情网的一天，还是心甘情愿、义无反顾地主动扑进来。

唉……

人还没走，就已经品尝到相思入骨的滋味了。

趁着白檀困意深沉，难以生出警惕心，云九霄将人摁在桌上，俯身恶狠狠亲了一口，抓起包裹，跳窗就跑，身影倏忽消失不见。

白檀：“……！”

他站起身，咬牙切齿道：“又犯什么浑？”整理散乱的睡衣时，后知后觉地发现汗巾子不见了，白檀不用猜就知道谁拿了去，忍不住呸了一声，心道不知道现在临时反悔，求大哥倒戈还来不来得及，就云九霄这样的，万一真成了事，指不定又是一个好色成性的主儿，说不定还要到白家抢人，我……

哎，等等，他好色不好色，跟我有什么关系？

白檀一脸郁卒地回了床上，却再也睡不着觉，睁着眼睛到天明。

老皇帝的病越来越重，御医们束手无策，堆积得政务也越来越多，所有人都在眼巴巴观望，谁来监国理事，这事意义重大，选出来的人十有八|九要继承皇位，因此任谁也不敢懈怠。

按理来说，天子抱恙，太子接手朝务顺理成章，遗憾的是，圣人不服老，一直自欺欺人，还当自己春秋鼎盛，真能够万寿无疆，往日里谁提一句“国本”“立嗣”的话，都免不了受斥责，以至于皇子虽多，太子一位却始终空悬，也就难怪大家会生出觊觎之心，互不退让了。