能同当今圣上共进晚膳，这可是莫大的荣幸。刘赫受宠若惊，自觉此行必定相当顺利。

他没有迟疑，立刻应下。

秦淮闻言，即刻差人为他备案几软垫，又命人前去传膳。

陛下见众人忙乎，出声阻止道：“秦淮，不必再传了，把寡人的膳食一分二便是。”

秦淮应下，领着小太监们慌脚忙手的张罗。

刘赫眼高于顶，从来不把任何人放在眼里，在和善的圣上跟前，他也不觉自己矮一截。当真把圣上当成亲叔一般对待，放开手脚陪吃陪喝陪聊。

与陛下共忆儿时趣事，相谈甚欢。

套完近乎，最后，刘赫才表明来意。

他起身离座，拱手作揖俯身行礼道：“陛下，赤之斗胆向陛下要个人。”

“要个人？”圣上闻言，放下御筷，似有疑惑，须臾，笑道：“赤之这是红鸾星动，好事将近？”

“并非儿女私情，只是赤之府中有职位空出，且又与那人一见如故，知己难求，还望陛下恩准。”

圣上若有所思片刻，问道：“所要之人，姓谁名谁，可有功名官衔在身？”

圣上是心思缜密之人，即便再在乎亲情，也不会毫无顾忌就答应。亲王地位颇高，门客裙带关系复杂，若掣肘不当，会让那包藏野心之人有机可乘。

故此，无关轻重的人可以给，有权有势，尤其是手握兵权之人，他是绝不会给。

“此人是新安县令之子，今年春季殿试中得三甲五十六名。”

小小七品县令之子，且只是个三甲而已，在朝中也无党羽可言。

圣上原本还想让人细查后再做回复，如此看来，无需多此一举，他爽快回应道：“行，寡人便把此人赐予赤之，望赤之惜才。”

刘赫闻言，甚是激动，“谢陛下隆恩，赤之一定替陛下守好均邑，为大焱的昌盛尽绵薄之力。”

圣上当即拟旨交于刘赫，刘赫所求之事如愿，欲告辞离宫。

圣上见天色已晚，留他在宫中留宿一宿。

翌日，他带着圣旨，找到当地县令，为余默褚开了各种凭证和路引。

从县衙出来，他举着那一堆凭证，得意的在手掌上拍打，一脸阴笑，“哈哈！有了这‘卖身契’，他想不就范都难。”

若是换作平头百姓家之女，他绝不会这般大费周折，早就强抢强要。司马黛媱毕竟是官宦人家之女，司马瞿又在天子脚下任职，他还是有所顾忌的，且他当真对司马黛媱有好感，他方才用明媒正娶这一套。

“走，去新安。”刘赫说罢，踏上候在门口的马车，马车绝尘而去。

余府门口，靳驿敲开了余府的大门。

刘赫表明身份后，余府下人赶紧折回通报。

不多时，余县令领着柳氏和余默褚亲自到门口相迎。

“王爷万安！”余家人都恭敬行礼，“王爷大驾，微臣有失远迎，”

“本王冒昧上门叨扰，还望余县令见谅才是。”一脸和善，给人很易亲近的感觉。

刘赫虽荒.淫无道，但这王爷该有的架子还有的。

“王爷大驾，敝府蓬荜生辉，微臣荣幸之至才是，王爷里边请。”余县令躬身将刘赫让进府里。

余府客厅里，刘赫坐于主座之上。余县令、柳氏、余默褚坐于客座之上，都面带拘谨之色，显然刘赫的到来让他们有些触不及防。

余家人自是要盛情款待的，吩咐下人们把一直舍不得吃的珍藏茶叶都拿了出来，用以招待刘赫。

刘赫不吱声，余家人也都闷声不吭，不敢多言半字。

刘赫端着茶杯，以茶杯盖轻轻拨动着茶杯里漂浮的茶叶碎末，表情很是镇定。轻轻吹动着茶杯里冒起的热气，小饮了一口。

他给靳驿使了个眼色，靳驿随即将怀里抱着的锦盒搁到余县令旁的案几之上。并将锦盒打开，一箱白花花的银子映入众人眼底。

余家人惊得双目圆睁，余县令尤甚，他满脸疑惑的问道：“王爷，这是何意？”

“这是赔给你家的聘礼。”刘赫直接开门见山，不想拐弯抹角。

“聘礼？”余家人面面相觑，不明白刘赫之话是何意。

对一直被蒙在鼓里的余默褚，更是满头雾水。

“对，聘礼，本王要你们退掉同司马府的亲事。”刘赫用命令的口吻说道，表情也变得严肃起来，没有刚进门那般可亲，“本王也知道，余大人素有清廉之名。但此事不一样，绝不是受贿，只是名正言顺的赔偿。”

闻言，余县令夫妇脸色骤变。

未等夫妇俩开口，云里雾里的余默褚开始皱着眉头质问柳氏：“母亲，你不是说已经把这门亲事退掉了吗？这到底是怎么一回事？”

“这……”柳氏闪烁其辞，不知该如何向儿子解释，低声劝道：“默褚，有客在，此事稍后再议。”

“微臣谢过王爷美意，这些银钱王爷还是收回吧！”余县令起身将那锦盒盖上，双手捧到刘赫身旁的案几搁下，方才退回座位之上。

“你这是什么意思？”刘赫怒问。

“回王爷，这婚姻大事，岂能说退就退，且聘礼已下。这种出尔反尔之事，恕微臣做不到。”

刘赫拍案而起，怒吼：“敬酒不吃吃罚酒。”他伸出右手，靳驿将余默褚的凭证和路引双手奉到他手上。他将折扇往腰间一塞，行至余县令跟前，将那些凭证和路引一一打开，冷冷道：“余大人，睁大眼睛看好了，看看这些都是什么。”

余县令站起身来，目不转睛的看着那些凭证和路引，脸色骤变，眉头紧锁。

看完，他瘫坐在椅子上。

柳氏在旁摇晃着他的胳膊，不停小声的追问那些东西到底是什么。

“余大人，不知道你现在觉得，这婚事到底能不能退？”

半响，余县令才回过神来。

这均邑王的大名，他早有耳闻，简直就是个恶霸。既然刘赫盯上余家，就绝不会轻易罢休。

“王爷，你如此罔顾王法，难道就不怕陛下治罪吗？”

“哈哈！王法，你一个小小七品县令也配谈王法。怎么着，还想告御状不成？那敢问余大人，你要告本王什么？是强抢民女？还是逼良为娼？也或是威胁你？甚至是贿赂你？”刘赫满脸不屑，在厅里徘徊狂笑。

余县令闻言，表情变得更加凝重。双眉紧锁，一言不发。

柳氏从两人的谈话，也听得七七八八，原来是来和她抢儿媳妇的，她好不容易才促成这么良缘，岂会轻易言弃。

她提高嗓门吼道：“这门亲事是我们先订下的，就算你是王爷，也没有后来居上之理。司马家姑娘，我们余家娶定了，绝不退亲。”

刘赫闻言，冷若冰霜的脸上，掠过一丝讽刺的笑意，道：“余夫人好气魄，既然这样，我可得好好想想，该在我府里为你家公子安排个什么职位呢！是刷马桶的下等贱奴呢？还是膳房里挑水劈柴的低等奴才？”

“我家儿郎，可是进士，岂是你想让他做甚，他就做甚的。”柳氏没读什么书，自然是不懂得官场这些事。

“余大人，你呢？可是与余夫人口径一致？”

余县令眉头紧锁，同柳氏面面相觑，半天没吱声。

他身在官场，自是知道刘赫手中那些东西的重要性。他把目光投向余默褚，看着正是大好年华的余默褚，不想他的人生因此而毁，心中甚是纠结。

余默褚起身劝说道：“父亲，你们就答应王爷，替孩儿退掉这么亲事吧！孩儿同那司马小姐，本就无缘无份，何必强求。”

他心中暗喜。

天意，都是天意，若不是半路杀出个王爷，那恐怕我就真的引狼入室了。如若那样，大婚后，我余家休想有安宁日子，真是谢天谢地。

刘赫闻言，倒是对这个情敌颇有好感，他行至余默褚身旁，拍着余默褚肩膀笑道：“余公子大丈夫是也！识时务者为俊杰，你放心，以后本王一定会重用你。”

余县令知道刘赫位高权重，事已至此，若是不答应，不仅余默褚前途尽毁，恐怕连他头顶的乌沙也难保，余家此后定劫难重重，再无宁日，胳膊肘拧不过大腿。

他虽一身清廉，两袖清风，从不收受半文钱贿赂，但舍弃个人荣辱简单，要让一家人为他的清名陪葬，他做不到。

罢了，为了默褚，睁一只眼，闭一只眼吧！

他重重叹了口气，无奈道：“行，我们可以答应退亲。”

语落，柳氏急了，忙劝道：“老爷，你怎么能答应他呢！你不是经常教默褚，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈吗？你这不是上梁不正吗？我们行的正坐得端，就算是当今圣上前来，也不敢说我们有罪不是？”

柳氏毫不避讳，扯着嗓子喋喋不休。

余县令疾言厉色道：“妇道人家，你懂个啥？这都什么时辰了，还不去让厨房张罗午饭。”

“我……”柳氏左右环视一眼，捂着嘴，带着哭腔道：“你竟然凶我？这日子没法过了……”她哭骂着跑出客厅。

余县令和柳氏感情极好，成婚十余载，从未红过脸，拌过嘴。

余县令突然这般疾言厉色吼她，她一时有些难以接受。（未完待续）