三房正院，王庭芝竭力面上不露，实则内心无比雀跃。当年他一时情急随萧家回北。回家后的境遇和感悟，让他不止一次后怕和庆幸。幸亏他当时以思乡探亲为由，没有弄成覆水难收。才有了今日殊荣。

回到京城，他不再时时想着和眉眉在一起，因为他明白没有资本，即便重生一万次，和眉眉也没有可能。他恨不能头悬梁针刺骨，因此作为萧霖伴读的他，也得了陈大儒几分另眼。虽不是正式弟子，也唬住不少不明就里的人。

就比如这次秀才试，陈大儒听他要参考时，并不赞同。说他火候不到，侥幸过也是缀尾，不如再等一届，也好考个高些的名次。

可王庭芝深思过，他就算考再高的名次也超不过萧霖，反倒是以低龄过，在萧家更有分量。所以他没有听从大儒的建议，报了名。不过他暗暗叮嘱父亲，把他师从陈大儒的风声散播出去，让那些考官听到。果然有奇效，不仅过了，成绩还不是最低。

现在众人对他态度巨变，他觉得终于有资本肖想他的青梅了。马上就要见面，他能维持表面的平静也是不易。

所以当王庭芝看到那个已是婷婷之姿的女孩儿时，眼里迸发的异彩让萧姝有点炫目。

这个干净出奇的少年，目光灼灼的盯着自己，萧姝：我去！我家小久果然成了花样少年，虽然比不上大哥和李小七，那也绝对称得上芝兰玉树。

两人见礼后互相问候，挺彬彬有礼的。

正巧王氏有家事要处理，就打发二人去旁边书房叙话。

移到书房，萧姝嘻嘻一笑画风急转：“小久！恭喜你中了秀才啊！你该请客的呦！”

王庭芝也明显放松，笑容灿烂的回她：“才刚还跟我称兄，现下怎成了小久？”

萧姝：“不喜欢啊？谁叫你真的叫小久呢？”

王庭芝的笑意都要从眼里溢出，有点意味深长的：“喜欢！怎么会不喜欢？眉眉怎么叫我，我都喜欢！”

萧姝：我怎么有种被调戏的赶脚？

三七把手指捏得叭叭响：小兔崽子！敢调戏我家名花有主的小主子，我看你是活腻歪了！

王庭芝说完，自己却脸上做烧，腼腆起来。

萧姝：被调戏的是我，羞涩应该是我的戏份才对吧？你怎么抢戏捏？

没办法，女汉子萧姝放弃自己的戏码，替小久演厚脸皮的登徒子。一阵嘻嘻哈哈的打岔过去。

王庭芝恢复正常，问萧姝：“眉眉！我送你的小狗可好？”

萧姝难得心虚，那什么，那只小京巴到手就换主子了，这事儿可不好对小久说。

于是她含含糊糊：“好！好得很，吃得胖胖的，乖的不行！”

王庭芝脸上不由得又满满笑容：“那你给它起的什么名字？”

萧姝脱口而出：“福气！”

等她对上王庭芝略显惊讶的眼神时，更心虚的别开眼。这名字一听就是老太太起的，可不正是祖母的手笔么？虚虚的说：“我请祖母起的。”

王庭芝露出原来如此的表情，还开她玩笑：“我还以为你会起名，叫它七□□什么的呢。”

萧姝跺脚：“我有那么起名废么？！”

王庭芝笑盈盈哄她：没有，没有。

三七：小兔崽子瞪眼瞎说！我家姑娘明明有！

等看王庭芝在分手时依依不舍的样子，三七危险的眯起眼：这小子明显心怀不轨啊！主子您再玩神秘，搞失踪，姑娘这儿没准要被你玩飞滴！

王庭芝的“心怀不轨”，除了大咧咧的萧姝，萧家三房几个重要成员都有察觉。更何况王家早就多次含蓄的表达过结亲的意思。

萧三爷对有人早早觑觎他闺女很不痛快，可被王氏有女百家求是一种骄傲的良药治愈了，何况庭芝这孩子人品学识虽比不上自家长子，也算得上凤毛麟角了，留作备选也不是不行滴。

王氏也是差不多的想法，所以也不太阻止二人相见，反正在自己眼皮底下，也出不来流言蜚语。万一将来有缘份，两个孩子有青梅竹马之谊岂不是更有利于加深夫妻之情？

至于李小七，王氏单纯把他当子侄疼，从来没想过别的，他的身份和家庭绝不在萧家考虑范围，都太复杂了！

可怜的李佑熙！原以为搞定了的未来丈母娘，却是从没把他作为女婿人选。

送走王庭芝，萧姝难得良心发现，问起那个叫福气的小京巴，沉香说：“老太太病重时，三姑娘抱过去养了，说是省得它叨扰老祖宗。”

萧姝有点不详之感，忙命人再去探听一下福气的现状。

不久小丫头紫苏匆匆回来，在沉香耳边低语了一会儿。

沉香脸色不好的踌躇了下，还是进来禀告给萧姝。

那个叫福气的小京巴已经死了！说是三姑娘一心伺候老太太，被屋里的丫头疏忽，让它不小心掉后院井里淹死的。

大夫人怕被老太太得知受刺激，让几个知情人封口。她对老太太说，名医说您需静养，就把它暂时放别的院子养去了。

掉井里淹死了？！萧姝的心嘭嘭猛跳了几下：假萧娟你这是有多恨我？！当年没把我推井里，现在连跟我有关的小生灵都不放过。

萧姝深吸一口气，暗下决心：原以为她不过只针对自己，多防范就是，可要照现在这么发展，藏在萧娟体内那个可能和萧家没有任何血缘关系的野魂，也许会把萧家任何一个人当牺牲品。那，我可不能任由你撒野了！

沉香三七心里也猜出几分，三七刚要张嘴，被沉香止住。

沉思中的萧姝脸色忽然巨变：等等！祖母三番五次得风寒，现在想来也太蹊跷些，家里人都知道她老人家的病体忌讳，肯定在这方面不敢疏忽，怎么会这么容易接二连三得病？

萧姝的眼神冷冽，抬眼对上沉香：“你找人密查，祖母得风寒这几次都是谁人服侍？萧娟都在不在？”

又对三七说：“告诉你姐姐桔梗，我要她去我祖母身边伺候饮食，重点监视萧娟，一会儿我去求娘把她调过去。”

两人也神色大变，猜出几分缘由，齐齐应是。

王氏听了女儿的请求，并没有立即答应，而是若有所思的看着她。

萧姝无法，只好把那个叫福气的京巴落井的事告诉王氏。

王氏大惊：“这件事我怎么不知道？你怎么知道的？”

萧姝怯怯的：“我让紫苏悄悄认了祖母院子里的张妈妈为干娘，她无儿无女的挺可怜。事发后，大伯母怕祖母得知心里不妥，就封了口。可不可能不知会张嫲嫲一声。所以女儿就……”

王氏先是微楞了下，看到女儿装出的那个小可怜模样，差点忍俊不禁：“张嫲嫲是你祖母眼前的红人，那里就可怜了？也罢！人总会老的，她将来有个依靠也是你积的德。”

接着又板了板脸：“只是一个女孩家家的东打听西打听的，合该受罚！这次谅你初犯，饶你一次，再犯决不轻饶！”

萧姝配合的谢罪讨饶，在王氏绷不住时，她又登鼻子：“娘亲！那我提出来的事？”

王氏的脸色骤然冷凝，哼了一声：“小小年纪竟是阴毒至此！我倒是小瞧了这三丫头！我自有安排，不许你操心太过，乖乖保护好自己就是帮娘了！”

过没几天，萧娟从老太太院子里搬出，张氏要带她观摩家务和学规矩。

三房最会做药膳的哑巴大厨桔梗被王氏送给了老太太，没多久就征服了老太太的胃。

阳春三月，老太太的身体彻底康复，再休息一个月就能启程去京城了。

这时回京述职的萧三爷传来大喜讯，因在任上功绩显著，连升三级，由正七品升为从五品。升任真定知州。

照这速度再干一届升至四品也不是不可能的，到时候他的这个文四品可比萧大爷的武四品含金量高。

王氏夫贵妻荣，随之封为宜人，是有诰命在身的。为这薛氏气红了眼，酸掉了牙。萧娟暗地拧碎了不少手帕。

萧娟不仅为王氏的诰命妒愤，更是因为之前王氏出手，几乎把她在老太太那里的根基全部拔出，日后想利用那个老婆子可就难了，可不用还不行。

萧娟不知道，王氏对她可能害老太太得风寒的事，没有查到真凭实据，否则萧娟再回庵堂，这辈子能在那里终老都是幸运的。

明媚四月，萧家再次启程，萧老太爷坚持留在乡间故居，萧二爷也调回柳州，方便侍奉老父。薛氏坚决随同上京，说是伺候婆母。萧二爷也由她去。

张氏自然同行侍候，还带着萧雷，萧霂，萧娟，萧姝兄妹几个。继续回京求学的萧霖一路护送。

萧姝没有随母去真定，坚持跟祖母去京城，说是替父母承欢膝下。老太太自然高兴。王氏虽不舍和担心，可也知道女儿的心思，她也同样担心老太太。好在长子萧霖护着，她也放心些。

萧霆早就返回军营，王氏回真定与萧三爷团聚。一大家人散去四方。