叶氏看一眼爱八卦的小英娘，见这丫头半点没有离开的意思，只好开口道。

“事情都按你说的办妥了。你那箱子东西，都搁秋大姑那儿了，只拿了两套换洗衣裳来。这单子是小飞列的，记了各家邻居凑的钱，你收好。针线妇人那边也都打好了招呼，一切照旧。”

“谢婶子费心了。帮我跟邻居说一声，回头等我出去了，再慢慢谢大家。”

“谢啥啊？你往后能带着大家做活，还得感激你呢。只是美娘啊，你说的这事靠谱吗？万一有人愿意出比秋大姑还高的价钱，把你买去，可怎么办呢？”

美娘倒是笑了，“咱双河镇能有几户有钱人家？肯花三百两银子买我？就算有，看秋大姑出钱，就该明白了。不明白的，你们去提点几句呗。”

叶氏这才安下心来，“也是。你家呀，如今是越发不象话了。你哥还招了个妖妖调调的女人进门，你能早些离家，倒是件好事。只可怜你外祖，那么大年纪，无辜受累了。”

那日方勤被抓，得知林家还涉及偷盗官银，几乎没把二老吓死。

方朴次日赶来，到衙门里问清始末，气得连林俊仁也不想见了。只看过美娘，知她无碍，才算稍稍安心。

大舅母方涂氏出手神速。

一面亲自去找大姐葛方氏——的公婆谈妥，要回了那一半收成。

娘家遭了这样大的变故，就算做女儿的不愿伸手，公婆还要脸呢。且也怕人家说他们葛家教唆媳妇，贪图方家家产，便压着媳妇允了。

一面拜托亲爹涂老爹，给方勤找了好买家。

去邻县一个茶园，种茶三年。

那茶园地处偏远，在座山上，四周可有不少豺狼野猪，敢跑还真算是他有胆儿了。

只最后没想到，林俊仁把事情闹得这么大，弄得美娘都要自卖自身了。

这事太大，方朴解决不了。他为人虽没什么本事，却还算厚道，很是替外甥女抹了一回眼泪。

美娘只得告诉他，自己无事。

已经和人说好，买去做几年工还债，就能重获自由。

如此方朴才算好受点，说安顿好老人，回头再来探视美娘。

如此万事俱备，美娘还巴不得能早些把自己卖掉，早定尘埃。

湖州，汉王府。

挑了个好天气的休沐日，薛慎换上新衣，带着家仆从江州渡江而来，讨债。

不，是选画。

趁着主人还没来，薛慎借着端茶，头也不抬的悄声道，“你再用那种眼光盯着我，人家会以为，你想拿个金钟罩把你家少爷罩起来。”

他想说汉王府又不是龙潭虎穴，没那么可怕。

谁知家仆道，“我想罩的不是少爷，是少爷的衣裳。专心喝茶，别洒了。八十两银子呐！”

薛慎惊了。

原来他竟还不比一件衣裳值钱？

怪不得自那日在故园买了这件衣裳，这小子就不对劲了。

眼珠子都不错的盯着他。

要不是主仆多年，他都怀疑这小子是不是对他有别样心思了。

不过低头看看，薛慎自己也很满意。

贵是真特么贵。

但也真特么好看，衬得他格外英俊潇洒。

一路上不仅收获秋波一堆，重点是还免了好多车马用饭的单。

就算是来见以美貌闻名的汉王殿下，都底气十足！

“孤来迟了，劳薛会元久等。”

闵柏客气着，从大门外进来。他显然刚上了一节骑射课，穿了身大红云龙纹窄袖箭服，额上还微有些汗意。却越发显出眉如墨画，唇似涂朱。

这是他年纪还小，若再大几岁，赫然又是一个燕成帝——

靠刷脸，就能无往而不利。

薛会元忙起身，给汉王殿下见礼。

然后自动忽略，小殿下腰间束着的羊脂白玉带啦，头上细金线编的小金冠啦，特别冠上缀着那块，与袍服同色，足有鸡卵大小的鸡血红宝石啦……这些不知几千几百个八十两，才能堆出的金贵玩意儿。

只盯着小殿下腰间那只，微微有那么一点不搭调的，柿柿如意的黄绿络子。再垂眸看着自己腰间，与他这身袍服极为相配的一只绛红色攒心梅花络子，微带得意。

细节决定成败。

他在梅姨那里买的这身衣裳，依旧是自己素来钟爱的月白色，只不过外面罩了件蓝紫色仙鹤灵芝纹绉纱大氅，顿时就觉仙气飘飘。

再缀上这只梅花络，如点晴之笔，格外清雅出尘，风流无双。

且与龙女那身衣裳，有异曲同工之妙。

闵柏不动声色的瞟了他这身紫红配，尤其多看了那只络子一眼，便客气的关怀起年长者的身体。

“薛会元一路辛苦。这千里迢迢，到江州任职，可还适应？”

薛慎心内不喜，面上微笑。

“谢殿下关怀，下官身强力壮，没什么不适应。倒是殿下自来这封地，倒似比在京中，清减了不少。”

“那是孤长高了。”

小孩子长大了，自然显瘦，总算快要摆脱那两团婴儿肥了。

真是哪壶不开提哪壶，不会讲话！

二人齐齐在心内翻个白眼。

温恭礼让的客套几句，闵柏就问薛慎，挑中了哪副画。要是一时不能决断，想多拿几副出来比较，也是可以的。

孤就是这么大度！

才不是想他早选完早走人。

薛慎笑得似有几分无奈，又有几分忐忑，十足位卑者面对上位者，或大人面对小孩，无理取闹的嘴脸。

“其实那副龙女图，下官实在不想割爱。若殿下赏玩够了，能不能还给下官？”

闵柏眼角轻抽，“薛大人可是嫌汉王府里的画不够好？”

方才还薛会元呢，这会子就薛大人了。

薛慎心中又多了几分计较，笑容越发谦卑。

“自然不是，王府许多精品，皆是大师之作，下官这点雕虫小技，岂敢相提并论？只是这画美人，最难传神。下官好容易画出一张传神之作，也许这辈子也就只能画出这么一张了。自然想留着，传给后世儿孙，也是个念想。”

孤的小美人儿，给你画就不错了，你还想拿去传家？

闵柏差点拍案而起，到底忍着了。

“若是旁的，孤也不会夺人所爱。只这画中女子恰好与我汉王府颇有些渊源，薛大人应该知道，她便是我王府救起来的女孩。所以这张画，孤原是打算物归原主，送这画中人的，还请薛大人成全。”

真的吗？

薛慎有些不信，但看汉王殿下摆明了不肯还画。那他，他也就不要了。

“那下官便有个不情之请，不知当讲不当讲。”

废话！

“请讲。”