被打趣的憨厚青年，顿时脸红成了一块大红布，结结巴巴的抓耳挠腮，认真解释。

“造船，好，好花钱的……还有造那些工具，都，都贵……大，大伯说，少夫人是，是招财仙，仙女下凡……他，我们还想管您借，借钱……”

行了行了，看他这费劲的样子，美娘都不好意思欺负老实人了。

事实上，她很怀疑自己要求借船出行时，如今的湖州知府雷大人，是故意调了这个结巴侄子，替她掌舵的。

遇到这样一位，谁好意思算计？

不过要说这雷家人，确实有本事。据说是墨家传人，手艺高超，尤其造船有一套。

只是爱钻研技术的人，当官大半都不怎么样。

要不是汉王殿下致力于发展造船业，请求皇上把原在工部任职的雷大人要来，雷大人也不能这么如鱼得水，假公济私的发展自己的兴趣爱好。

为此，他还把族中有天分的子侄，贡献出来了好几个。

比如眼前这个年轻人，雷长庚。

连汉王殿下都在美娘跟前赞过，别看他说话结巴，实在是个天才。

他可能一辈子都不可能通过科举得官，但等他造出好船，殿下就保举他直入工部，给个七品都不过分。

跟殿下一样爱惜人才的美娘，不再捉弄雷长庚，看起平城。

要说平城能发展成大燕数一数二的繁华市镇，除了人杰地灵，水陆交通便利，也是功不可没。

且与湖州那才发展出的渡口村不同，这座据说已有千年历史的平江码头，更加繁荣兴盛，气象万千。

但规矩，也更多。

最重要的一条，是所有进城的大船，到此必须停泊。换了莲蓬小船，才许载人通行。

这倒不是水面不够宽阔，载不动大船。而是此处也是江南著名的运粮码头，尤其中秋过后，正是贩粮高峰期。更多的水路，自然要留给粮食通行。

只有一种例外，那就是官员和本地的几个世家。

官员自不必提，是对人家的尊重。

世家因每年在疏通河道时，皆是出钱出力，平日也多有造福百姓，自然也能通过。

上岸打听消息的侍卫，很快回来，“少夫人，要不要把王府的招牌挂出去？城中码头，就极靠近繁华处。若是咱们的船，一两个时辰就能到。否则就得换小船了，这个需要大半日工夫。得在船上或上岸住一晚，明早才能出发。要么就上岸雇马车，也是天黑就能到的。”

美娘不想扰民，又想快点办完事回家，便选择了雇车。

于是，侍卫头子，依旧是上回陪她出门的小李，便去准备马车了。

这回倒不是焦侍卫又锻炼新人，是美娘安排的。

如今她宝贝女儿在家，美娘实在是不放心，所以让焦侍卫留下，保护女儿，继续带着小李侍卫出门了。

就算年轻人犯点错又怎么了？又不会一直不长进。

小李上回挨了四十大板，整个人可稳重多了，做事也极有章法。

找了一家口碑不错的老车行，雇了几辆马车，所有的车夫和骡马，他都逐一检查，再安排一个侍卫跟车看管。

至于美娘坐的，还是自家带到船上的马车，比外头的干净安全，马也更好些。

至于停在码头上的船，自然也得留人把守，省得有人捣乱。

雷长庚自告奋勇留下了。

他对逛街没兴奋，倒是挺愿意留在码头，研究一下江南的船只。只托美娘打发人去城里书铺逛逛，若有造船方面的书籍，给他带来就是。

这个容易。

美娘当即派给了头回跟出门的小古子，还给他发了二十两银子。嘱咐他有工程农学方面的书，也一并买下，钱不够再回来拿。

“你们想买书吗？我可以带你们去啊，只要给几个赏钱就行。”

一个衣衫破旧，却洗得干干净净，头发花白的中年人，听到他们说话，殷勤跑了过来。

谁知那些刚雇来的车夫，顿时把人赶开。

“行了行了，你就别在这里坑人了。进城时，哪儿有书铺，我们会说的。哪里需要多花钱呢？”

那中年人讪讪的被赶开，又去找下一拔生意了。竟是比当初在码头揽活的娘娘腔项大羽，还不招人待见。

车夫道，“少夫人可别以为我们坏心眼，这个葛秀才，读书读得脑子坏掉了。成天惦记着什么出海，什么仙山寻宝来着，从年轻时一直说到现在。起先也不是没有人资助过他，可回回不到一个月，就把钱财用尽，灰溜溜的回来了。后头再也无人肯信，可就是不死心。他老娘成天在城中央告，叫大伙别给钱他。这一把年纪的，连个媳妇都没娶上，还惦记着瞎折腾呢。”

既如此，那就罢了。

一行人进了城，因有那些车夫指路，倒是找到一处颇安静的客栈，但地方却有些偏了。

这也是没办法的事。她们进城时天色已晚，城中热闹繁华的大客栈俱已客满。

听车夫说，一般人都是等到次日一早，一些客商走了，再去这些大客栈排队入住。

美娘倒不太讲究这个，见车夫带的客栈很是干净，店里掌柜伙计也甚是麻利热情，便决意就在此住下。

可那车夫好心提点道，“我瞧少夫人象是来办事的，若是见些体面人家，还是换个客栈的好。本地繁华，许多人便有些嫌贫爱富。若知道少夫人住在这里，便是十分好印象，也要减上几分了。”

美娘淡笑，“我这人出身不高，却生来一副倔脾气，最不爱弄这些虚头巴脑的东西。你的好意我心领了，去我家下人那儿留个名姓，回头若有生意，我还关照你。”

她一个眼色，丫鬟便打赏了一个厚厚红包。

那车夫倒奇怪了。

这位少夫人既这么个大方人，又不缺钱，何苦不住得体面些？

可他却不知，美娘回头，就把那整个客栈都包下来了。

叫掌柜的不要往外说，现有的几个客人也依旧叫他们住着，只不再收人就是。

侍卫小李都称赞少夫人聪明，这样的花费，虽比住大客栈更贵，却多了一份清幽与宁静。

最重要的是，如此一来，侍卫巡查的任务就轻多了，她们的安全也更有保障。

要是有心跟美娘深交的，稍一打听，不也能明白美娘的底细？

比挤在那些熙熙攘攘的大客栈里，还更显一份独特。