因为燕高祖的那句话，所以泉城自立下圣碑的那日起，百姓就和官府一起，认定了一件事。

在七夕这天，若有勇敢的少年郎，敢在马老泉畔，选龙宫公主的时候，当着泉城所有人的面，对心仪的姑娘表白，而姑娘也肯答应，又不违背礼法的话。整个泉城，都会为他们操办婚礼，送上祝福。

就算是双方父母，也不能反对。

美娘好奇，“那这样的婚事，共办过几桩？”

伙计笑得有几分遗憾，“一桩也没有。说到底，就算普通人家成亲，也要爹娘点头，门当户对。哪会有人随随便便，当众表白呢？便是小伙子，也是要面子的。若不成，岂不让全城笑话一生？就算偶然有，也是早有婚约，才趁机来讨个口彩，凑个热闹罢了，作不得数的。

哎！想想小人痴长四十有一，这辈子还不知能不能见一回这样勇敢的小伙子，这样勇敢的姑娘。若真有，小人情愿不收分文，去替人牵马赶车，办这桩婚事！”

美娘微笑垂眸，心下却有几分不以为然。

别看这伙计如今这么说，若是他家儿女敢做出这种事，结一门他不乐意的亲，只怕他可没这样好性子，恐怕顿时是要暴跳如雷，恼羞成怒的。

又或者说他自己，年轻时又为何不敢当众向心仪的姑娘表白？

当然，世上大半人都是如此。

因为都知道勇敢的代价太大，所以都盼着别人去挑战规则，换了自己就墨守陈规。

真是辜负了燕高祖赐下的圣旨，先县令立的圣碑。

看她默不作声，伙计识趣告退。

因他招呼得还算殷勤周到，美娘递了个眼色。

小蝉忙抓了把钱，追去打赏。

只小丫鬟还有些念念不忘，悄声追问，“大叔，你之前说的那个，选中龙宫公主的洗衣姑娘后来怎样了，还没说完呢。”

伙计不说，自然是结局不好。待出了屋子，才低声道。

“当年因那姑娘纯孝美貌，本地曾有位大户人家的公子，是看上她的。可到底家世悬殊，七夕那日，那公子虽去了马老泉，到底不敢开口，后仍是娶了个门当户对的小姐。

只这洗衣姑娘想不开，白白蹉跎了好些年青春。后草草嫁了个乡下人家，听说没几年就病故了，也是可惜。不过你家姑娘一看就是个有福气的，才不会如此！”

美娘在屋内听着，乌眸中勾起一抹浅笑。

自然，

她才不会如此。

不管怎样的好男人，都不可能让她放弃自己的幸福。

便是汉王殿下，也不能。

她虽心悦于他，但她会更爱惜自己。

总得让自己先过得好了，才有力气爱人吧？

若知道人家放弃她了，那还不赶紧找个好人家嫁了？

树挪死，人挪活。

就算比不上最初的那个人，但也不是不能过得安康如意。

何苦傻乎乎把自己耗死到那般凄凉处境，白瞎了这份青春美貌。

不过这些故事听听也就罢了，美娘很快回到现实里。

“那两人，该有三天没吃饭了吧？”

焦侍卫乐了，“可不？就三天前我故意丢了半个饼子，这几日净喝水呢。眼看下盘虚浮，路都走不稳了。”

事到如今，他可是对美娘这份智取的功力，佩服得五体投地。

她这一路豪掷千金，故意走得慢吞吞，不时给点虚假的希望，终于耗干了死士甲乙的所有银钱，身无分文。

然后焦侍卫发现，最厉害的刑罚，根本不是抽皮鞭上夹板，而是——

饿肚子！

任你再如何的英雄好汉，三天不吃饭，都成了一条虫。

两眼发花，心中发虚。

瞧瞧那死士甲乙蹲在客栈底下角落，直勾勾盯着往来行人手中的烧饼包子，死命咽口水的模样，焦侍卫觉得，可以下手把二人抓回来了。

可美娘觉得，光把人抓回来不行。还得打垮他们的精神，让他们彻底崩溃，才会说出实话。省得到时抹脖子寻死，可就前功尽弃了。

焦侍卫摩拳擦掌，两眼放光，“那要怎么做？姑娘尽管吩咐。”

他都等不及，要挣他的金元宝了！

美娘樱唇微弯，复述了叶小宝前些天的话，“不战而屈人之兵，方是上上策。在一个人最绝望时，忽地给他看到成功的希望，再陡然落空？那滋味，啧啧。”

焦侍卫挠挠下巴，懂了，“姑娘的意思，是故意卖个破绽，引他们拼死一博，再将他们制住？”

美娘笑意渐深，“没听那伙计说么？明儿可是七夕，要选龙宫公主呢。咱们赶紧把事情了了，快马加鞭，还能赶回去过生辰。否则秋大姑，还不知怎么骂呢！”

想想老太太的战斗力，焦侍卫也觉头皮发麻。

秋大姑如今闲得很，除了遛狗养鸟喂熊猫，就剩下挑三拣四，挑肥拣瘦了。

他们为了保密，一路没跟家里捎信，肯定是担心坏了。回头老太太非念叨到过年不可！

焦侍卫抓紧时间，赶紧去布置了。

也就错过了楼下，热热闹闹走过的一大家子。

“娘，妹妹要吃油酥饼！”

“大丫你少打着你妹妹的名头，又馋嘴！她那点子牙，啃得动什么？大郎，你别跑那么快，你弟弟腿短跟不上，别一会儿挤丢了。孟静丰你瞎呀，还不赶紧去牵着孩子！”

林俊娥忙得一头汗，看着大的，还得盯着小的。

偏偏如今除了孟静丰，还有个更加惯孩子的。

林俊武抱着孟二丫，偷偷摸摸迅速给钱，买了个孟大丫想吃的油酥饼。

假装给小丫咬一口，果然啃不动，只留下个心酸的小牙印。小丫兴趣缺缺的推开，他便把这口啃了，余下便给了眼巴巴瞅着的孟大丫。

孟大丫也不嫌弃，欢欢喜喜接了，就躲在舅舅身后开吃。

在林俊娥听到那小老鼠般，嘎吱嘎吱清脆声音，正要运气骂人的时候，林俊武赶紧赔笑。

“这不是大丫要的，是我自己嘴馋，你说慢了，大丫还是捡我吃剩的。妹妹你可不要骂她，咱家孩子都节俭，不是怕糟蹋粮食么？”