第四十六章

李作尘在兰家盼着兰家人打听来的消息，可玉娘和老夫人却不知道该怎么告诉他。眼下聂娘音讯全无，派出去打听的人回来说什么的都有，但没有一条是准的。

有人说是找了人牙子发卖了，有人说是关在李府的密室里，还有人跟媒婆说的一样，说是被李夫人投了井，倒是也有人说是送到了庄子里，只是具体在什么地方，还不清楚。

老夫人头疼不已，她私下找来兰麝，问她的主意。兰麝先心疼的哭了一场，随后也不知道该怎么办才好。

两下权衡，兰麝决定先不跟李作尘讲，等有了确实的消息再说出来，那时候不管是活是死，大家凑一起合计个办法，免得李作尘现在干着急。

正好兰夫人给她的假也到了日子，歇了好些日子的兰麝开始忙活起铺子里的生意来，她早起出门傍晚才归，也没多少时间跟李作尘聊天说话。

这事儿，也就拖了下去。

而聂娘，也就是了缘，她那边的日子，近来倒是好了许多。

或许是因为觉着了缘发了疯，也可能是因为刚舍了三日粥觉着疲累，在回到庙里后，那些女尼们开始无视了缘，每日分派了活计给她就不再搭理，给她留的饭菜虽然还是剩的，但也在没让她在马桶里吃过东西。

仗着那车夫给的獾油和伤药，了然的手总算没感染。她把线一点点拆了下来，白天做活儿的时候只能忍着，晚上回了柴房，便上了药再用干净的破布包裹好，两日之后，伤口生了肉芽，渐渐有了些愈合的意思。

只是红糖老姜还没用上，她那柴房别说炭炉，就连个水壶都没有，平日里喝水用的是个破了口的粗瓷碗，喝的也是白日从井里打上来存好的生水，根本没法子熬煮红糖和老姜。

了缘谋算了好久，她打算半夜里趁着女尼们熟睡的时候，去厨房里偷偷煮姜汤，但连着两日她干完活儿上完药倒头就睡，根本熬不到那个时候。

正在无可奈何之际，那车夫的娘子找了个由头，来庙里上香了。

观音庙以求子灵而声名远播，那车夫的娘子今年大约四十左右的年纪，腰身粗壮，下身浑圆比你，一看就是生养过的。但她很聪明，并非自己来上香，而是拉着一个十七八的小媳妇儿，说是自己的大儿媳，成婚半年还没动静，要来上香求子。

庙里的女尼对待有钱人自然是一幅阿谀奉承的嘴脸，但对待这种诚心求子的，也不会放过。

有女尼哄着让车夫娘子打表升疏，又说还要请一幅观音画像回家供奉，这样才能灵验。

“那是我请，还是她请？是我来打表生疏，还是她来？”车夫娘子装作浑然不解的样子，缠住那女尼问个不休。

“这，最好是都来，她求麟儿，您求香火，两个人一起更显心诚，也自然更灵验些。”女尼脑子转的飞快，能赚两份钱，绝不肯只赚一份。

“倒是也行。”车夫娘子摸出荷包来，女尼眼看着她已经摸出了碎银子，却又收了回去。

“不对不对。”车夫娘子连连摇头，“若是菩萨听错了，把那麟儿送进我肚子里可怎么办？我这把年纪了，可不想再受那辛苦，还是让她自己来吧。”

两只到手的鸭子飞了一只，女尼瞬间垮下脸，对车夫娘子的态度，也就不耐烦了许多。

“这灵不灵的全凭人嘴两张皮，咱也不知道是不是真的。这样，你跟着师傅去，先打表生疏，若是这次果然有了，咱们再请一张送子娘娘回去供奉。若是不灵，下次就不来了，可不能上两次当。”车夫娘子眨了眨眼睛，话是冲着自己儿媳妇儿说的，但句句都往女尼脸上怼。

女尼口称阿弥托佛，要车夫娘子万不可在菩萨前说话造次，免得菩萨降罪。

可车夫娘子掐着腰，十分不屑的呸了一口。

“依我说，这菩萨都是大慈大悲的，能分辨善恶，绝不会因为听了不好听的话就降罪。再者说，有的人呢，是话不好听，可心善。有的人每日里嘴上好比抹了蜜，可背后做的脏事儿多了去了。菩萨要降罪，也会降罪这种人。那门口的护法，想必每日都要记着红黑帐，只等到了时候，就收拾恶人呢！”

女尼辩驳不过她，又顾忌身份，不好撕破脸跟她吵嚷。于是只能双手合十，敷衍着念了几句佛号，就带着那年轻媳妇儿往后面，去打表升疏了。

车夫娘子挎着个篮子，自己在庙里溜达。刚才她闹这一场有不少人都在看着，现在她走到哪儿人家都躲开，正好称了她的心思。

前后殿绕了两圈没见到想要见的人，车夫娘子皱了皱眉，这庙里的女尼们吃饭休息都在后殿左侧的跨院里，哪儿轻易不许外人去，她若是直眉瞪眼的往里闯，怕是会被人察觉。

好在此时天已过午，正是吃斋饭的时候。

又从远路来的客人来不及赶回家，就花些钱，留在庙里吃斋。车夫娘子拿出十几枚铜钱来，跟着人进了斋堂，乘了一碗粗斋捧在手里，来回转悠着，看起来像是在找地方坐。

因为没人爱搭理她，所以也没有女尼帮她找位置。

车夫娘子随便扒了两口就说肚子难受，放下碗扯住一个女尼的袖子，问人家茅房在哪儿？

“后殿哪儿有给施主准备的静室，施主自便就好。”女尼白眼儿都快翻出眼眶了，人正吃饭呢她问这个，真是讨厌。

“来不及了，走到哪儿我就得拉裤子。”车夫娘子捂着肚子皱着眉，“你们这儿没有么？”

“有有有，出门左转，往后走就有。”女尼捂住口鼻，生怕她真的拉出来。

车夫娘子急忙忙往后走，还顺手拿了一个女尼擦手用的布巾。

了缘刚干完了上午的活儿，这会儿是轮不到她吃饭的，她站起身双手撑着腰，来回活动着自己僵硬的腰背。

有人在她身后快步走来，随后站在距离她两三步远的地方，颤颤巍巍的叫了声，“夫人。”

了缘匆忙转头，险些扭了腰。

车夫娘子挎着篮子，两眼饱含泪水。她先仔细打量了下了缘的脸，随后扑通一声双膝跪倒，连叩了三个响头。

“你是？”了缘不敢上前，她往侧面挪了一步，不想直受人家的大礼。

好在车夫娘子本就是个性情中人，她也不等了缘请，自己抹着眼泪站起来，走到了缘面前，直接抓住了人家的手。

“夫人不记得我，可我记得夫人。当年若不是你帮了我，这会儿我和我那小儿子，怕是早化成灰了。”

“举手之劳而已。”了缘没想到车夫娘子真的来了，她一时间百般感慨，也开始落泪。自己当日过得虽说不好，但好歹还是李家的妾侍。李夫人要面子，出门舍粥的时候，总会给她找几件儿体面的衣裳穿。而此刻，自己衣着破烂，干的又是腌臜不堪的活儿，对比十年之前，不由得让人心酸。

“您这手，好些了吧。”车夫娘子捧着了缘的手仔细打量，她把自己的篮子拿过来，掀开上面的盖布，让了缘看里面的东西。

“我不敢多带，所以只先拿了这些。您先将就着用，我下次来再给您带。”

那篮子底放着焦炭，几个油纸包放在焦炭上，也不知道里面包的都是什么。

了缘此时的境地已经不容她推拒，她含着眼泪收下那东西，车夫娘子不敢多留，提着空篮子赶忙走了。

到晚间休息的时候。了缘关好门，把油纸包一一打开查看。那里面包着些红白伤药，还有自家炼制又冻好的猪油，切成片儿用蜂蜜腌制的老姜，和十几块儿指头肚大小的红糖。焦炭下面还埋着个小小的竹筒，里面灌满了点灯用的煤油，外带一卷儿粗棉线，可以当灯芯使用。

想必，是车夫娘子打探了这儿的情况，才送来这些自己急需，又可以不用火便能入口的食物。

了缘含了片儿老姜，她小心翼翼的在屋子正中点燃了几块儿焦炭，等燃着了就坐在旁边取暖，顺便把自己的鞋袜放在旁边烘烤。

破旧的柴房只靠几块儿焦炭不足以温暖整个屋子，但对于现在饥寒交迫的了缘来说，已经很舒服了。她索性把破席子和铺盖都拖到地上，直接睡在了炭火边。

睡眼朦胧之际，了缘想起当日在李府时，每到冬日，缺少炭火的她只能在入睡时点个小小的炭盆。那时候三郎还小，冻得直往她怀里挤，娘俩就那么搂在一起互相取暖，不知不觉的，也就睡了。

“想必三郎现在不缺炭火了。”了缘迷蒙的笑了笑，自己吃些苦没什么，只要三郎过得好，就行。

今日兰麝回来的早些，她去祖母哪儿请安后，就急匆匆赶回了自己的院子。

因为这两天她都没在家吃饭，李作尘今日也以为她不会来，所以也没等。

兰麝进门的时候，李作尘已经吃了半碗饭，正准备喝汤。

“先别喝。”兰麝笑着走上来，她左手背在伸手，右手因为怕自己手冰没敢碰李作尘，只是用手虚点了点李作尘的手背。

“你要？嘶~，怎么手这么冷。”李作尘笑着放下汤碗，他抓住兰麝的手，被冰的皱起了眉。

瑞珠从兰麝身后绕过来，手上捧着兰麝的手炉和兔皮手笼。

“小姐给您买了鸽子汤，在车上时候还好，下车了不放心我拿，非要自己提进来，可不手冷了么。”

“啰嗦什么？”兰麝红着脸，冲着瑞珠瞪眼睛，“放下东西吃你的饭去，这一天累得很，吃完了赶紧去歇着，今晚不用你伺候。”