第十三章

李疏面上洋洋得意，心里得意洋洋。

他估摸着，兰桂听见这话准得跟他较起劲来，到时候他再撩拨几句，挑得兰桂今晚去胭脂苑跟自己斗气争头筹，那时候就有更多机会可以接近兰桂，顺势查查那不负香。

“啪。”世家子弟出身，自小除了父亲管教外就没受过委屈的李疏捂住脸，晕头晕脑的看着兰桂。眼前的兰桂满面通红，怒目圆睁，喘气声比牛还粗。

“你，你怎么打人？”

“打的就是你！”兰桂上去又是一脚，正中李疏小腿迎面骨。

李疏上下皆痛，这会儿捂着脸弯腰揉腿，刚才那得意洋洋的架势半点儿都没了。

兰桂狠狠的啐了一口，转身离开了首饰铺。自己是来给姐姐选添妆礼的，才不是为了去胭脂苑那种地方拿头筹。虽说平日里她经常去胭脂苑喝花酒，也从不觉着那些姑娘下贱，可怎么能跟姐姐比？

满肚子是气的她又回了自家铺子，继续瘫坐在太师椅上看兰夫人盘账。

“这是上哪儿惹了晦气回来？”兰夫人拨动算盘，眼皮都懒得抬。

“本来想给姐姐买添妆礼，结果碰见个傻子。”兰桂没敢说这傻子是怎么认识的，要是让娘知道自己去胭脂苑，怕是要被藤条活活抽死。

听兰桂这么说，兰夫人抬头看了看她。

“懂事了。”她欣慰的点点头，“你有这份心意就好，东西好歹的，麝儿不会在乎。”

“那不成。”兰桂摇头摆手，“这不只是给姐姐添妆，也是要让姐夫看看，我们兰家上下一心，免得他轻视姐姐。”

毕竟是个还没出闺门的女孩儿，兰夫人不好多跟她说什么。倒是玉枝在一旁没忍住插了句嘴。

“姑爷是家里庶出三子，咱家大小姐是嫡出长女。而且咱家是娶不是嫁，不欺负他已经算是好的了，他还敢轻慢咱们？”

兰桂抓了抓头，她平日在街上浪荡，听道德都是女子被夫家欺负的事儿，自家这种情形，还真没听说过。

“他不敢也欺负不了麝儿。”兰夫人继续算账，声音平稳不起波澜，“你们也别欺负他，知道么。”

玉枝答了声是，又看看兰桂，兰桂哼了声，继续趴在那儿盘算。

首饰是买不成了，香料家里有的是，衣裳鞋袜都雇了绣娘不说，自己的手艺也确实，拿不出手。

想来想去，兰桂打起了自己月例银子的主意。

“娘。”

“嗯？”

“你说，我把一年的月例送给姐姐好不好？”

兰夫人手腕一抖，算盘上的数差了十倍之多。

“给麝儿，你不花了？”

“我，我再找您借。”

兰桂转转眼珠，她板着手指给兰夫人算账，“我把一年的月例先支出来给姐姐，然后下两年，我每个月只花一半，这样两年还清不就成了？”

兰夫人气的想拿算盘砸人，兰桂大约是自己也觉着不好，连忙跳起来去给兰夫人揉肩捶背。

“我这不是急的么。那，那娘你给我想个办法。”

长出一口气，兰夫人无奈的给出了个主意。

“人都说西山观音庙灵验，你不如去替你姐姐烧香祈愿，再去求张送子观音图来。”

“这简单。”兰桂兴冲冲的让玉枝去拿黄历看，“明日就是好日子，我今晚吃斋，明日一早就去观音庙。”

月挂中天，李作尘轻轻推开卧房的门。撒扫婆子举着半只蜡烛在前面引路，他戴着风帽低头跟在后面。

“三少爷可要快些。”那婆子低声嘱咐，“老奴是看您一片孝心，才肯冒着风险领您过来，三少爷万万不要连累老奴。”

“嬷嬷，我省得。”李作尘把攥在手心的金粒递给婆子，自己把蜡烛接过来，缓了缓，才推开面前那扇门。

门轴吱呀作响，婆子左右看了看，见没人，便松了口气。她想不通三少爷今儿晚上这是什么意思，若是有孝心舍不得聂娘，那人走的时候怎么不去送？难不成聂娘能在这破屋子里留下什么值钱的玩意儿？但应该不会，聂娘出门后，夫人命巧翠带人把屋子上下仔细翻找过，好一些的衣裳都搜走给其他下人穿了，怎么可能还有好玩意儿留下来！

娘这么多年来，用的，就是这些。

李作尘摸了摸着破口的粗瓷碗，又捻了捻炕上破旧却整洁的被子。他环顾四周，越看越是心酸。

聂娘住的是角房，而且门窗都冲西面。冬日冷，夏天热，这种屋子，李府里的下人都很少住，一般来说只用来当杂物间。可就是杂物间，也不至于破旧到这个程度。这屋子的窗纸都是破洞，不少地方都有浆糊黏补的痕迹。屋瓦也坏了不少，李作尘抬起头来甚至能看见天上的星星。或许是为了干活方便，也可能是就为了折辱聂娘。她平日里刷马桶的猪鬃刷子就立在门后，恶臭的气味儿一股股漫过来，熏得人恶心。

“三少爷。”婆子轻轻拍打门板，“好了没有？”

屋里静默无声，那婆子皱起眉，抬手想再拍。

李作尘从屋里出来，右手拿着蜡烛，左手垂在身侧。

“走吧。”他把蜡烛递过去，然后单手戴好风帽。

婆子依旧在前面引路，她没看见李作尘拿了什么东西，只当李作尘是去屋子里看看，尽一尽为人子的孝义之情。

只是那聂娘房中太臭，三少爷才进去这一会儿，身上就染了臭气。

鸳鸯喜帕下的赤金如意少了个角儿，李作尘不是没想过成婚后，会被兰家发现安心礼有缺损。也知道自己今夜不该如此冲动，娘已经走了，冒险买通下人去空屋子看，没什么价值。可他就是想去看看，想体会一下娘受的苦，想拿回一件娘的东西陪着自己。

他拿回了那把猪鬃刷，怕明早来人闻到，于是关紧门窗，用兰家送来的香丸泡水，反复洗涮。

臭气越来越淡，最后，还染上了淡雅的沉香气息。

李作尘仰头闭目，他紧紧抱着那把刷子，哭的上气不接下气。

说今晚吃素，兰桂真的就一口荤腥没动。平日里最爱喝的燕窝粥都没动，她说燕子吃鱼，那燕窝是燕子口水也肯定有鱼，所以算荤菜，不能吃。

“燕子的，口水？”兰蜜皱吧着脸，把面前的燕窝粥远远推开，“那我不要吃了，好恶心。”

“别听你二姐瞎说。”兰麝用银汤匙舀了一点儿来先放进自己嘴里，然后再去喂兰蜜，“蜜儿你看，大姐也吃着呢。”

兰蜜看看兰桂，又看看兰麝，还是觉着大姐比较可信。大姐既然吃了，那一定不是恶心巴拉的口水。于是她把碗又端回来，乖巧的自己吃粥。

兰桂还想说什么，兰麝把红豆奶卷儿夹起一个，直接塞进她嘴里。

“大姐偏心。”兰桂嚼着奶卷儿跟兰麝开玩笑，“跟蜜儿和声和气的，到我这儿就硬塞。”

“蜜儿多大你多大？”兰麝瞪着兰桂，又怕真噎着了，赶忙倒了碗杏仁茶。

“我是比蜜儿大，那我也比蜜儿顶用不是？”兰桂大言不惭的站起来，拍了拍自己胸脯，“明日我去观音庙给你和姐夫烧香祈福，求观音娘娘保佑你们夫妻恩爱和美。还要帮你们求一幅送子观音回来，好让你俩早生贵女。”

兰麝面颊飞红，气的站起来要撕兰桂的嘴。

兰桂早就跑出门去，可偏不走，还要半个身子探进来，用手指刮着自己的脸皮羞兰麝。

“大姐你脸红什么？难道你不是这么想的？”

满屋子丫鬟婆子笑个不停，兰麝捂着脸跑回卧房，趴在床上不肯抬头。兰桂说完就跑了，她怕大姐急了跟她没完。只有最小的兰蜜完全不懂姐姐们在闹些什么，她乖乖捧着碗喝粥，打算待会儿去问问娘亲。

“胡闹！”兰老爷皱眉怒斥。

兰蜜缩到娘怀里，好半天，才细声细气的说道，“蜜儿没有胡闹，蜜儿是因为不懂，才来问的。”

兰老爷还想训斥几句，但兰夫人抱起蜜儿走了。他狠狠的往地上啐了一口，大声嚷着要金枝过来给他捶腿。

金枝站在门口装听不见，她原本想着兰老爷叫一两声没人应就算了，谁知竟然听见兰老爷下踏穿鞋走路的声音。

躲，实在是躲不过了。金枝硬着头皮走进来，木着一张脸，给兰老爷倒茶。

“老爷，请用茶。”

兰老爷不忙接茶盏，他带着笑，手猛地抓住金枝手腕，用力把人往自己怀里扯。金枝惊的叫了一声，随后又死死的咬住下唇。她不能叫，不然闹起来，夫人的面子上不好看。

兰老爷另一只手已经摸进金枝的衣裳，金枝咬着下唇拼命挣扎。她用力掰兰老爷的手，自己腕上绞丝金镯掉在地上，好容易才挣了出去。

“不知好歹的下贱丫头。”兰老爷在屋子里怒骂，金枝顾不得那镯子，捂着嘴往外跑，把刚进门的玉枝撞了个跟头。

“这是怎么了？”玉枝拍拍裤子，去问门口的嬷嬷。

嬷嬷往里指了指，满脸鄙夷。