第一百一十章

兰夫人被豆娘揶的一句话都说不出，她气哼哼的低头喝茶，心里默念着自己脾气好，不跟这牙尖嘴利的人一般见识。

好在豆娘点到即止，也没继续揪着她没完。

兰老夫人拍了拍兰夫人，既然两方已经把事情对完了，现在大家心里也都有了准备，那现在若是没什么说的，便该回去了。

“我送您出去。”豆娘起身点了一盏明角灯，自己扶着老夫人的手臂，送老夫人出了义庄大门。

按规矩，豆娘每次都只送到门口，下去的那段台阶都是兰家人自己走的，不可坐轿子，也不可让下人搀扶。当初立这条规矩，是祖上希望兰家女儿记住当日的艰难，莫要因为现在日子富贵便忘了根本。

老夫人已经有了些年纪，兰夫人自己一手拿着灯笼，一手搀着她慢慢往马车方向走。

等到了车上坐好了，兰老夫人伸手给兰夫人抿了抿鬓角头发，开口问道，“筝儿，娘和你祖母以前给你讲的故事，还记得么？”

“记得。”兰夫人笑着点头，她第一次听这故事时，兰桂的身体刚有好转，她那时候已经在怀疑何珩，只是没有抓到证据。

“你讲给娘听听吧。”兰老夫人靠着软枕闭上眼睛。

兰夫人先拨旺了车里的火盆，然后靠到了老夫人腿上。

“许久以前，有个生下来，就被爹娘厌弃的孤女。”兰夫人声音幽幽而且，不止车里的老夫人能听见，车外坐着的玉娘和金枝，也都听得很清楚。

金枝本想咳嗽一声，告诉兰夫人自己听见了，若是有什么避讳的，夫人便可以止住话。但玉娘冲着她摇了摇头，指了指自己的耳朵，示意她认真听着。

金枝不明就以，但她知道玉娘在府里多年，又一直在老夫人身边伺候，所以对玉娘言听计从，便把耳朵贴到车帘子缝隙处，认真倾听。

“她身上裹着块儿染了血的破布，被放在个木盆里，顺水漂流。该着她命大，木盆飘到一处转弯的地方，被石头卡住了。有个无儿无女，靠在义庄收敛尸体换赏钱的老妇人捡回了她，收到了自己身边养活。没名没姓的长到了七八岁，被附近的孩子骂她是没人要的野种，她无从辩驳，便指着路边一棵野兰草说自己姓兰，就叫兰草，这就是咱们兰家家谱上，第一代祖宗奶奶。”

金枝震惊的看向玉娘，玉娘点了点头，显然早就知道这个故事。

“祖宗奶奶，哎呀算了，我还是叫她兰草，反正祖宗奶奶也不会怪罪。兰草从小在义庄长大，义庄里存放的尸体经常是许多年都不下葬，尸体腐烂便会生出恶臭，还会有害人性命的尸毒。也正是以为这样，义庄的差事不是人人能做，她和收养了她的老妇人，才能靠此生存下来。老妇人带着她上山采草药和香花晒干佩戴在身上，用来克制尸毒，又教她怎样制香，掩盖屋子里的尸臭气。看守义庄的人因为日日与死人相伴，所以世代传承着克制尸毒的草药，外人对义庄避之唯恐不及，所以当然也就不会知道这些。兰草人聪明，她经常添换野草的品种，最终找出了效用最好的，这也就是日后，兰家女儿身上佩戴的长留。”

兰夫人说到这儿停顿了好一会儿，在外面听故事的金枝，手紧紧攥住了胸前的衣裳，那衣裳下，她贴肉带着的荷包里，就放着长留。

“兰草长到十七八，出落成了大姑娘。她去洗衣裳的时候，看上了个男人。头昏了，心也被脂油蒙住了。她辞别老妇人，跟着男人回家去过日子。第一胎，生了个女儿，那男人告诉她，孩子落地不会哭，自己憋死了。转年生了第二胎，还是个女儿，只听见一声哭，便又没了动静。男人说是孩子先天不足，还埋怨她怀孕时候嘴刁不爱吃东西，所以害了孩子。再怀第三胎是三年后，那时候男人经常打骂她，她想着生了孩子就会好，可第三胎，还是个姑娘。哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，生了三个，都是女儿。”兰夫人突然放声笑了起来，笑的上气不接下气，“我也生了三个女儿，跟这位祖宗奶奶一样。”

“麝儿、桂儿、蜜儿，都好好的在府里呢。”兰老夫人声音带笑，“她们的命，可比这三个孩子好。”

“是啊。”兰夫人平静了些，开始继续往下讲，“第三个孩子生下来，兰草怕再养不活，便把孩子紧紧的搂在怀里。到了夜里，生了孩子的她累急了睡了过去，听见孩子在哭，睁开眼睛看的时候，看见她男人把孩子的脸往火盆里压。”

“啊？”车外的金枝实在憋不住，惊叫了一声。

她急忙掩住嘴去看玉娘，玉娘安抚的拍了拍她的手，车里的兰老夫人和兰夫人似乎都没听见，一个继续说，一个继续听。

“兰草一个刚生产过的妇人，哪儿能打得过男人呢？她拼了命的去抢女儿，但女儿的脸，还是被烧烂了。几天后，那孩子就死了。兰草被赶出家门，人家骂她，说她父母不详又是义庄里长大的，这么晦气，难怪生不出儿子。她抱着孩子的尸体无处可去，只能重新回到义庄里，继续，摆弄死人。”

兰夫人用手帕压了压眼角，微笑了起来，“过了几年，义庄的房子年久失修，在一次雷雨的时候漏雨引进来闪电，劈中了一副棺材。原本腐臭的人骨被雷劈过后，竟然发出阵阵焦香味儿。兰草被这味道吸引，但很快她发现，这股子味儿虽然好闻，但那害人的尸毒也变得更胜了。她开始研究，用过这骨头磨粉取其焦香保其尸毒，给自己三个女儿，报了仇。”

“兰家发迹，至此而起。”老夫人点头微笑，“先有不负长留，后才有了那些别的香方，其实合香本不难，谁家买本儿香谱都能做，只是那香谱上的香，本是在有吃有穿的富足时候用来锦上添花的玩物儿，而兰家秘法香最初是用来掩盖腐尸恶臭的，所以那些寻常的香，自然不如兰家香好闻好用。但兰家香虽好，也有不足之处。那长留固然可以保着咱们不受不负的毒害，但也因为用了它，所以兰家世代只生女儿，不生儿子。”

“男用不负，女佩长留。”兰夫人解开领口的扣子，把贴肉带着的香囊扯出来，打开袋口，倒出里面的长留香。

长留看起来与不负一样，并没什么出奇的，它甚至没有不负那股子令人迷醉的香味儿，只带有淡淡的草药味道，细闻还有些辛辣。

“不负与长留，是兰家女儿的盼望，也是兰家女儿的保障。”兰老夫人睁开眼睛，话只到此为止，并不多说。

自己已经经历过了那些事，但筝儿只经历了一半，麝儿她们更是才刚刚开始。日后能不能参透长留与不负的名字，要看她们自身的悟性，也要看吃了多少亏。

“我这辈子就这样了，只盼着麝儿她们能好些。”兰夫人带好香囊，算路程，也快到家了。

兰老夫人没再说什么，当娘的总是盼着孩子能一帆风顺，且看着吧。

一直到回了自己的院子，兰夫人才看见金枝哭红的眼睛。她长出口气，用力按了按金枝的肩膀。

娘身边的玉娘，就这么跟了娘一辈子，她也带了一辈子的长留。现在轮到了自己身边的金枝，虽然自己已经把成破厉害都跟金枝说了，金枝也是自己做出的选择，但兰夫人此时依然觉着，有些对不住金枝。

“夫人，咱家那位祖宗奶奶可真不容易。”金枝抽抽搭搭的小声念叨，她就不明白，女儿怎么了？为什么祖宗奶奶的男人，要那么心狠？

“都是几辈子之前的事儿了，想他做什么？”兰夫人闭眼摇头，男人都一个德行，不知道兰麝肚子里这胎落地，李作尘会如何？

天色微微发亮，兰麝急忙忙坐起身，用力的推着身旁的李作尘。

“你，你快起来。”

“还早呢。”李作尘翻了个身，手直接摸上了兰麝的肚子，“儿子，你看你娘多狠心，一大早就赶爹走。可怜你爹我冰床冷枕的睡了这许多日子，你娘竟然半点儿不疼惜我。”

“再一会儿瑞珠她们起来伺候了，看着像什么样子？”兰麝急的面红耳赤，昨晚李作尘跟平时一样回了偏房，可半夜时分这人居然推开窗子跳进来，说什么都要在屋子里留宿。

两个人现在还热孝在身，同房于理不合。兰麝不敢大声吵嚷，唯恐让人听见了笑话，于是只能应下来，但是要李作尘天亮前就走。

李作尘当时是满口答应，他自己脱了衣裳，还特意把衣裳放在床边，说是早起一模就能摸到，让兰麝放心。

兰麝听着这人在床边窸窸窣窣的摆弄衣服，羞的背转身体裹紧了被子，打定主意不理他。

好在李作尘上床后并没搅扰她，而是直接安稳睡了。只是兰麝不知道，李作尘半夜翻窗进来不是为了看她，而是为了那床底下的银匣子。