去书院接了孟水观返回西平村，过继的事情也说得差不多了。孟水英一路都是忐忑和期待，孟欣梅笑着道，"水英，我们是一家人，过了明日，一切就好了。"

"嗯。"孟水英笑着点头。

时间过得很快，翌日过继礼依时举行。孟欣梅在孟水英顺利行了礼，又和孟志辉李氏签了契约后才递上一百两。见到这一百两，围观的村民没有不惊叹的。

李氏得意洋洋，这么容易就得到一百两了，她做梦都会笑醒。可接下来的一瞬，李氏怒了，原来孟欣梅趁李氏还未装完银钱，快速地拿回二十两银钱递给一旁早就怒火中烧的陈氏。

陈氏一愣，手里的动作却不慢，二十两就紧紧地揣在手里。

"孟欣梅，你这是干什么！"李氏脸色都变了，满口怒声，"这是我的钱！把二十两还给我！"

"二伯母，这钱刚刚是你的，现在是祖母的！"孟欣梅不着急，孟水英的事已经办妥了，她可不害怕担忧，慢悠悠带着凉意道，"这钱是孝敬长辈的，不信你问问祖母！"

"什么？这里大伙可是看得清清楚楚，这契约也说了是一百两，你怎么能反悔！这钱你不给够，今日这过继的事就不作数！"

"呵呵，这么多人在这里都能做证！过继的事是清清楚楚，明明白白！一百两我已经给出去了，这二十两不过是你和二伯父这些年孝敬祖父祖母的！我这个当侄女的，不过是按照你们的意思帮你们递了一下给祖母，你可不能冤枉我！"孟志灿和李氏这么些年来昧着良心罔顾当初分家的协议，对孟世刚和陈氏二老的事充耳不闻，还那般糟践孟水英，孟欣梅实在是咽不下这口气，如今她就要当着众人的面掰扯掰扯！

一听这话，陈氏的底气一下子就上来了，刚刚在大庭广众之下她拿着这银钱有些惊慌，生怕被族老里正他们训斥，"哼！老二家的，你这般作态是什么意思！现在可没过继什么事！这些年你们该做的衣裳和每个月的月钱都没给呢，我和老头子有个头疼脑热的，也没办法请你们从镇上回来看一眼呢！如今你们既然得了银钱，就该把欠下的交了！"

"不孝子！不孝子！"孟世刚气得发抖，带着几分悲痛的神色。只是这副模样瞧着是没有以往那么悲切了，如今他膝下有孙有玄，孟志灿和李氏怎么样他也不想再关心，就那么端坐着冷冷地看着李氏表演。

这银钱的事里正是知道的，这些年来陈氏没少到他家埋怨咒怼。西平村老慈子孝的风俗都让他们给丢了，为此他几次到镇上劝说孟志灿，孟志灿和李氏都是口上应得好好，转头不是当作没这一回事就是随意给两三文钱打发掉，是越发地不把他这个里正放在眼里了。如今不是因为孟水英改族谱的事，他都不想待见孟志灿和李氏两口子，现在闹这么一出，他心里不能说不痛快，"志灿啊，这该孝敬长辈就要孝敬！如今有了钱，就该给！"

"是啊，都那么那么有钱了还这么小气！"其他村民忍不住心里嘲弄，也站出来说道。

"就是，呵呵，有些人就是不孝啊！按我们说，就该送官了！"酸溜溜的语气，任谁看着这一百两银钱就没有不心动的！

"是这个理啊！"

……

"把这贱妇休掉！我早就说了，这样的人我孟家留不得！"陈氏底气十足，这次看李氏还怎么狡辩，这钱本就该是她的，休想她再拿出去！

"哼，有了钱就不顾爹娘了，白眼狼呀！"

"是啊，真丢人！"贪婪的光却在眼底一闪而过。

……

李氏气得骂道，"放屁！这是我家的钱，跟你们有什么关系！"

"都别吵了！"里正大喝一声，对低着头的孟志灿问道，"志灿，你说一句话，这二十两钱是不是你们孝敬二老的？"

"是，是…"孟志灿唯唯诺诺，喉咙有些发紧，连说话都有些困难。

"是什么是？你这个蠢货，家里的钱白白让别人拿了去！"李氏气不打一处来，"蠢货！蠢货！"

"大伙看看这个恶妇，把我儿子打成这样，连说句话都不行了，恶毒，恶毒啊！"陈氏阴着一张脸不喜道。

"唉，可不是嘛，这志灿怎么就变成这样了？"

"真是恶妇，若是我，打死都算轻的！哼！这志灿也是，孬种一个！这样的婆娘还留着干什么！"

孟志灿脸色一阵青一阵白的，火辣辣地疼，自从搬到镇上居住后，李氏的脾气是越来越大了，他也不记得自己是什么时候变成如今这般模样的。

"没天理呀！你们…你们这些混账，一个个不得好死！"李氏气得胸口直喘，双眉倒竖，横着眼睛，恨不得生食其肉，"你们就是嫉妒！嫉妒我家有钱！臭泥巴腿子！我告诉你们，我亲家可是于家，哼，我不会让你们好过的！"

"够了！志灿，管好你家婆娘，今日的过继已经了了，要是有意见，就到衙门去说理！"里正额角顿时跳了跳，不耐烦道。

"哼，去就去，谁怕谁啊！"

"我们走吧。"孟志灿低声劝李氏。

"你个没用的东西！钱还没要回来呢，走什么走！"

这么多人看笑话，孟志灿脾性也上来了，"你不走我走！"

"你敢！"

孟志灿不再顾及李氏，直接往村口快步走去，这个地方他一刻也不想再停留了。

"你…回来！你给我回来！给我回来！"李氏恼火极了，孟志灿却头也不回地越走越远了。

"怎么，二伯母是舍不得我们，要留在这里吃晚食呢？"孟欣梅揶揄道。

"你个贱蹄子，把二十两拿出来！我把孟水英过继给你们，你们就这么对我的？"李氏又骂道，"古惠娟，你个贱人，在我家的时候答应得好好的，今天却昧了二十两！好狠的心啊！"

古氏红着眼睛，也恼火了，"二嫂这是说气话呢！这一百两我家可是给出去了，那二十两是分家后你和二哥该孝敬给公公婆婆的！"

"二伯母，嘴巴放干净点！你的钱我们可没拿，不要在这里诬陷人！"孟欣梅气愤道。

"你给我等着，我不会让你们好过的！"看着孟志灿走了，李氏一个人留在这里看着周围的村民的嘴脸，无人庇护，莫名有一种恐惧，忍不住心头一颤。看来今天，这二十两是没办法从陈氏手里拿回来的，孟志灿都走了，这个时候还是赶紧回去为妙，等回了镇上，再找孟欣梅算清这账！

看着李氏扭曲着脸气冲冲跑了，孟欣梅眼神眯了眯，一抹隐晦的威胁之色却在她的眼底划过。 李氏贪财，如今这般，也算是出了一口气。

"今日多谢各位帮忙了！"孟志辉笑着拱手作礼，"谢谢各位！家里备了薄席，请各位喝碗酒！"

"好，好！"

"请！请！开席啰！"

随着这一声，刚刚的阴霾一扫而空。村民也笑呵呵地，这孟志辉家比他们想的有钱多了，一百两说拿出来就拿出来了，家里还有一个童生，他们可得比以往更热情些。

"姐姐，水观弟弟！"孟水英突然停住了脚步，用那双哭得跟兔子似的眼睛看着俩人。

"哥哥，你怎么了？"孟水观打起个笑容来，温和地看着孟水英，"哥哥，你别难过，一切都会好的。"

"是啊，水英，你不用再回那虎狼的地方，这里就是你的家，我们都会保护你的！"孟水英这模样让孟欣梅忍不住心酸。

"嗯，姐姐，弟弟，我也会保护你们，保护这个家的！"孟水英抿了抿唇，攥紧了拳头，一字一句的说道，表情很认真。

孟欣梅和孟水观无奈笑了笑，"好，好！"（未完待续）