季红闻言脸色发白，不由暗暗庆幸自己早就把苗安素的细软交给了金桂银桂两姐妹保管。

“二太太的东西全在这里了，”她怕苗安平看出端倪，战战兢兢地道，“您说的那些细软首饰什么的，我们都没有看见。”她说着，哀求般地瞥了一眼和她一起去四条胡同的丫鬟婆子，“舅爷您要是不相信，可以问她们。”

窦昭的人怎么会把苗安平放在眼里，又瞧不起他这副贪婪的嘴脸，个个眼观鼻、鼻观心地站在那里，没人说话。

苗安平不相信。

他眼珠子一转，笑道：“我不是要把姑奶奶的东西占为己有，我是想问清楚，怕那些好东西都被宋家二爷给吞了，到时候姑奶奶可就亏了！”

如果能让苗安平误会东西是被宋翰留下了，岂不更好？

苗安平的话提醒了季红，她发誓自己没有收藏那些金银细软：“……如果是奴婢拿了，让奴婢天打五雷轰！”

这是很厉害的诅咒了。

苗安平顿时有些犹豫。

难道真的是宋翰把自己妹妹的细软给吞了不成？

他吩咐了身边的一个闲帮几句，转身又要进城。

他身边的闲帮一把拽住了他，悄声道：“你不是说要好好地敲你妹夫几笔吗？既然如此，你又何必这样的急切？大可以等过些日子再去找宋家二爷——有账不怕算，你还怕他不把东西交出来？”

苗安平一想，这话有道理——他刚刚收了宋翰的遮羞费和汤药费，如果又急急地去向他讨要那些细软，万一把宋翰惹毛了，一拍两散，他可就亏大了！

他对季红几个道：“到时候你们都要给我作证，我们根本就没有拿到大姑奶奶的细软，那些东西都被宋墨给贪了。”

季红连连点头。

窦昭的人却不作声。

苗安平看着心中不悦。

季红却怕再生波澜，忙道：“舅爷辛苦了！我们家二太太恐怕还不知道舅爷去过四条胡同了吧？我这就派人去跟二太太说一声，灶上的婆子也好准备些好酒好菜地招待舅爷……”

苗安平和苗安素有言在先，在宋翰那里敲到的银子两人分成，这要是跟着季红几个一起去了田庄，他刚刚得到的银子岂不要分给苗安素？可如果不跟着去，这箱笼里的东西他又怎么弄到手呢？

他左思右想，还是决定先把到手的银子藏起来了再说：“你跟你们二太太说一声，就说我这边还有朋友要招待，等我送走了朋友，再去看望她不迟。”

季红松了口气，佯装什么也不知道的，恭敬地送了苗安平和他的一帮朋友离开，这才曲膝给金桂和银桂姐妹行礼：“不是我有意把两位姐姐牵扯进去，两位姐姐也看见了，如果我把二太太的细软交给了舅爷，只怕这些东西一件也落不到我们二太太的手里。”她说着，哽咽起来，“二爷是靠不住的了，二太太膝下又没有一儿半女，如果这陪嫁的细软再给舅爷搜了去，我们二太太以后可怎么活啊！”

金桂年长，家变之后不是那么容易心软，而银桂一直有金桂保护，听着不免动容，忙安慰她道：“你放心，我们出门的时候夫人交待过，一切都听姐姐的，不过是帮着姐姐拿点东西，姐姐不必如此客气。”

季红放下心来，对金桂银桂姐妹谢了又谢，由窦昭的人护着回了田庄。

苗安素知道自己的哥哥从四条胡同敲了四百两银子，不由愕然。

在田庄上陪苗安素的苗母忙道：“你哥哥也是为了你好。他请了那么多人帮你出面打擂台，虽是交情，可人家也不能白白地随你哥哥跑一趟，不吃顿谢宴，每人赏几两银子，以后你哥哥有事，谁还会屁颠屁颠地帮你哥哥办事？你别以为你哥哥是为了他自己才去要这笔银子的。”

苗安素听了心中更冷，连应酬母亲的话都不想说了，让乳娘把箱笼抬进了临时当作库房的西间，自己则郑重地打赏了窦昭的人，叫了季红去内室说话。

知道自己的细软得以保全下来，全靠了金桂银桂，她忍不住泪盈于睫，吩咐季红：“你辛苦点，再帮我跑一趟颐志堂，把这些东西交给夫人帮我保管。我哥哥那个人我知道，他从宋翰那里讨不到这些细软，说不定会带了人来搜我的屋子。虽说这里有世子爷的人护着，可世子爷的人防的是二爷，总不能让人家插手我们兄妹的事吧？何况我还想让我哥哥帮着我把宋翰搞臭，此时不好和他撕破了脸。”

季红应是，水也没喝一口，随着窦昭的人去了英国公府。

窦昭觉得苗安素的顾忌不无道理，让若朱和季红清点了东西，列了清单，拿出个匣子装好，贴了封条，交给了若朱保管。

季红代苗安素给窦昭磕了头，这才回了田庄。

窦昭叫了刘章过来问话：“四条胡同那边的人都说了些什么？”

刘章笑道：“说什么的都有。什么苗家又来讹诈英国公府的银子了；二爷和国公爷的通房通奸了；二太太被二爷打变了样子，都不能见人了；国公爷被二爷气得嘴歪手颤，说不出话来了……都不知道这些话是怎么传成这样的，听了让人哭笑不得！”

“流言蜚语就是这样的了。”窦昭对这样的结果很满意，笑道，“你派人盯着，若是有人出面为二爷辟谣，你们就再给二爷抹抹黑，必要时要让街坊邻居都知道二爷和国公爷的通房通奸，把二太太气得去了田庄静养。”

刘章笑着应“是”，盯宋翰盯得更紧了。

宋翰在家里左思右想，越想越觉得这件事可大可小，特别是沾上了苗家，无风都能起浪，何况还有苗安素从中搅和！

他换了件衣裳，急急去了樨香院。

宋宜春正因为算计宋墨不成还把杜若折了进去恼火着，听说宋翰来见，他阴着脸，冷冷地说了声“不见”。

丫鬟婆子们不敢跟宋翰说实话，支支吾吾地敷衍着。

宋翰哪里还看不出来，径直闯进了宋宜春的书房。

宋宜春正在练大字，把笔一丢，沉声道：“你这是干什么？”

宋翰忙陪着笑脸道：“我有要事想商量父亲，听说小厮说您在书房里练字，就想着来给父亲磨磨墨。”

伸手不打笑脸人。

宋宜春神色微霁。

宋翰趁机说明了来意：“我想明天就去拜访辽王爷——辽王爷马上就要走了，这件事办砸了，我们总得给辽王爷一个交待，这样不声不响的什么也不说，辽王爷十之八九会误会我们没有担当。这人可以没有本事，却不能没有担当。哥哥之所以能这样嚣张，不过是依仗着皇上的恩宠。如今哥哥和我们之间绝无转圜的余地了，若是我们再失去了皇后娘娘的支持，以后哥哥就更不会把我们放在眼里了。”

宋宜春现在最怕的就是宋墨找他算账。

虽说宋墨是他的儿子，可他很早就知道，他这个儿子可不是个循规蹈矩的主，要不然当初他也不会一不做二不休，想把宋墨除掉了。

宋翰的话正中他的下怀。

他想了想，从库房里找了几件贵重的东西出来，写了个拜帖，让人送到了辽王府。

辽王每年不知道给京都的这些王公大臣送了多少东西，现在他要回辽东了，又有皇上和皇后的宠信，给他送程仪的人很多。

宋翰的到来，并没有引起别人的注意。

辽王却在书房里接见了宋翰。

宋翰见面就跪在了辽王的面前，满脸羞惭地道：“坏了王爷的大事，全是小人谋划不周，还请王爷责罚。”

宋墨这关绕不过去，那就得想办法攻下来。

现在计策失败了，他和宋墨之间再无合作的可能，那就索性想办法拿捏住宋墨。

没有比宋翰和宋宜春更好的人选了。

不管是成功还是失败，那都是他们父子兄弟之间的恩怨，与他无关。

这才是他在书房里见宋翰的缘由。

他笑道：“天恩此话差矣！我和你哥哥一无杀父之仇，二无夺妻之恨，何来责罚？不过是可惜你们兄弟不和，我这个和事佬也没能让你们兄弟化干戈为玉帛罢了。”

宋翰立刻会意，笑道：“这次小人前来，就是多谢王爷大恩的。家兄实在是太固执，辜负了王爷的好意。小人在这里代家兄向王爷道谢了。”

辽王笑着“嗯”了一声，端茶送客。

宋翰恭敬地磕头，退了下去。

耿立从屏风后面走了出来，沉吟道：“只怕宋翰不是宋墨的对手！”

“很多人都不是宋墨的对手。”辽王不以为然地笑道，“可老虎也有打盹的时候，谁知道这颗棋子什么时候会起作用呢？”然后道，“以后宋翰想干什么，无伤大雅的情况下，你就帮帮他好了，这样用起来的时候才顺手嘛。”

耿立应喏。

宋翰很是兴奋。

他这样，算是和辽王搭上话了吧？

以后他有皇后娘娘撑着，他就不相信，以他的机敏，会混得比宋墨差！

宋墨也就不过胜在比他年长罢了！

宋翰从此巴结上司，结交同僚，不仅很快在锦衣卫里站稳了脚跟，而且还交到了几个对他言听计从的朋友。

等到辽王带着长子和耿立等随从离开了京都，宋翰开始打起了苗安平的主意来。

这个隔三岔五就来到“探望”他的苗安平，太让人膈应了！

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※（未完待续）