白驹过隙，岁月如梭，一晃已是大庆承元十七年腊月。

年节将至，岳州的食肆茶寮已经挂起了高高的大红灯笼，大街小巷里，白日里晒得流油的腊鱼腊肉上那股浓重的烟熏味儿尚未散去，与泡米块还有糖馓子，炒黄豆的香味儿夹杂在一块儿，就是岳州人的年味。

在诺大的岳州港口，来了一条颇为华丽的官船，笔直的船帆之上挑着灯，船一靠岸，便有那穿着青衣的小厮搭了宽宽的跳板，笔直的站在两旁提着画着八仙过海的八角灯笼。

从那官船之上，率先下来了一对夫妻，在他们的身后，有几个戴着幂幕的小娘子，好奇的张望着。

“阿娘，这岳州竟然没有宵禁，比长安城还要热闹几分。那起子人竟然还说天宝是乡下来的南蛮子，若是来了岳州一瞧，还不羞死了。”

少女的声音清脆如同黄莺出谷，虽然隐隐绰绰的瞧不见脸，但就这个声音，都能断定是一个美人儿。

港口的正在呲溜的吃着米粉的不良人，闻言抬头笑道：“贵人是初次来岳州吧，咱们这地界三年前还是穷山恶水。托了彩瓷和岳州港，知味记的福，才有了今日。”

那少女一听眼前一亮，“知味记当真是美味，先头在汉水已经尝过一次，如今到了岳州更是要再尝上一尝。不知那彩瓷在哪里能买到上品？我们此番归家团年，想寻些彩瓷做节礼，这才停靠了岳州。”

不良人顺着人流一指，笑道：“小娘子若是顺着长江而下，那能一路里吃过去，这南地各州都有知味记，尤其是长江两岸。那人最多的便是去贺记买彩瓷的，小娘子跟着去便是。”

少女一听，走上前来挽住了前头妇人的胳膊，娇嗔道：“阿娘，咱们先去知味记，然后再去买彩瓷。听说岳州的老店里，有一些纹样是旁的地方买不到的。阿糯想去瞧上一瞧。”

妇人点了点头，一行人浩浩荡荡的便朝着不远处的知味记走去。

不良人瞧见了，笑了笑，又埋头吃起米粉来。

他不拿贺家一文钱，却是打心眼里觉得岳州人能有今日当真是托了贺二郎和贺小娘子的福气了。

想当初这里还是穷山恶水出刁民，动不动便拿着扁担锄头为了屁大点事儿干上一架，他当初便是如此才入了狱，好在贺使君瞧他有血性，才让他当了这不良人，不至于让阿爹阿娘在乡亲们抬不起脸来。

这三年来，他可是眼睁睁的瞧见了岳州的惊天巨变。

之前一下雨便泥泞不堪的小道儿，如今都变成了能同时让八辆马车并行通过的青石板路。

岳州原本的乡民，家家户户都有田有屋，买了一些流民回来忙活农事，贺二郎去岁里同钱家一道儿组了海船，将彩瓷茶叶竹器卖到了番邦去，换来了一些良种，低价给村民种，不但产量高，还能一年种两三季，人人都恨不得起早贪黑的去开荒。

若是那些不思进取的，种点地够自己个吃，养点鸭子卖给知味记做酱板鸭也就够活得不错了；若是那想要给子孙后代留下点什么，都恨不得去了贺家的作坊里做工。

男子可以去烧瓷，做篾匠，女子可以去知味记做酱板鸭，做卤味，一些心灵手巧的，还能去绣花，切兰花萝卜，那工钱可比种田来得多多了。

岳州富了，人也多了起来，不过三年便升了中州，超过了三万户。

这是三年前，岳州人做梦都想不着的事儿。

对于这不良人的所思所想，贺知春是一概儿不知。

她此刻正跪坐在小榻之上，认认真真的跟着闵娘子学着绣花。

“闵夫子，我阿爹的调令已经下了，年节过后我们一家子便要去长安。当初您对秋娘倾囊相授，贺家允诺了要给您养老的，如今秋娘不可同日而语。但是贺家并非言而无信之人，闵夫子不若随我们一道儿去长安。”

闵娘子只是低着头绣着花儿没有说话。

贺知春瞧着，顿了顿又继续说道：“您若是不想离了岳州，也无妨。阿俏给您买屋子置地，让木棉认了您当干娘，给您养老。”

闵娘子这才抬起头来，欣慰的说道：“我对小娘遮遮掩掩，小娘却对我一片赤诚。小娘的绣艺如今初入门槛，离知秋差得远了，我不放心，还是去长安继续教导小娘吧。”

贺知春心中微喜，闵娘子一直嫌弃她笨，只肯稍微指点她，却不愿意拿出看家本领，如今也算是有个好结果了。

闵娘子心思落定，见夜色已深，便站起身来告辞而去。

待她一走，两个穿着青衣的侍女便端了水上来，替贺知春净面，卸掉了那头上的环钗。

如今府里头的人都是经过贺知春千挑万选的，她身边这两个一个名唤青梨，一个名唤木槿。青梨性子泼辣，是贺知易从长安送过来的，木槿乃是贺知春去江东开知味记的时候，刻意寻的，她梳了一手好头。

贺知春躺在了床上，阮麽麽替她掩了掩被子，淡淡地说道：“小娘待闵娘子有些过了。她是天宝公主的夫子，并未奉小娘为主，此去长安指不定也是为了天宝公主。小娘精贵，何必向一匠人低头。”

这阮麽麽乃是宫中放出来的，虽然她出宫之时，知秋尚未进宫，两人并未打过照面，但她也是知道天宝身份的。

一想到知秋这三年来音讯全无，连只言片语都不曾托人传过，贺知春便忍不住皱了皱眉。

倒是崔九，隔三差五的便传书一封，也不谈风月，只谈日常琐事，恨不得连一日用了几个馒头都写得一清二楚的，让人烦不胜烦。

“君子重诺，贺家理应照看她下半辈子。我连闵夫子都能养，麽麽日后更是应该放心才是。”

阮麽麽一听，平日里毫无半点笑容的脸，也忍不住缓和起来，“小娘就是心善。先头里乐娘那边来报，又不好了，府中的郎中不让瞧。夫人已经让人取了对牌，去请医了。”

贺知春勾了勾嘴角，闭上了眼睛，“麽麽也去歇着吧，让木槿上夜就好。那头不用理她，她就是瞎折腾，想要退了阿爹给她定下的亲事。”