天刚蒙蒙亮，院子里那几只小鸡崽便闹腾起来，想是饿了，咭咭格格叫得十分欢实。

这几只鸡，还是收到潘平安给的那五百文钱之后，花二娘一狠心买下的，一向也是她在照顾。说起来，她灶上功夫虽是一塌糊涂，做起家务来，却着实是个中好手，几只小鸡崽来到家中之后，她便利利索索地在墙角处搭了个窝，喂食添水收拾粪便，一概不要旁人操心，院子里照旧空气清新，丝毫异味都无。

花小麦躺在床上翻了个身，等了一会儿，没听见从东屋传来半点动静，情知花二娘多半是因为跟自己怄气，连自家养的鸡也索性放任不理了。

那几只小鸡崽叫得惨兮兮，花小麦左右无法，只得披衣起身，简单地洗漱了一下，去厨房抓了两把磨碎的麦糠，想了想，又添上一些豆渣，都装在一个小破盆子里，学着花二娘的模样，先将几只小鸡放出来，然后口中发出“咕咕咕”的动静，将鸡食一点点往地上撒。

小鸡崽们早就饿得前心贴后背，一下子蜂拥而上，你抢我夺地吃了个开怀，花小麦想着似乎应当再给它们弄点水喝，刚要转身，却听得东屋一声门响，花二娘拢着一头散乱的青丝，虎着脸走了出来。

花小麦立刻就觉得头疼。无论是嘴上功夫还是武力值，她都不是花二娘的对手，在这种大前提下，她基本可以算作拿自家二姐毫无办法。花二娘生气了，而且气得不轻，现在，她是应该软声相劝呢，还是暂且避其锋芒？

不等她将个中关节想清楚，花二娘已经张牙舞爪地冲了过来，劈手一把夺过她手中的小盆，恶声恶气道：“你要把我的鸡撑死啊！”然后小腰一扭，一屁股将她撞出去老远。

唔，看来还是先躲一躲比较好。花小麦觉得自己实在很有眼力见儿，蹑手蹑脚闪进厨房里，生火烧水，顺手将昨天剩下的包子拣了几个，再挑了两样小咸菜，预备给景泰和带到铁匠铺去吃。

忙忙碌碌一早晨，花二娘一句话也不曾跟花小麦说，眼看着日头摇摇晃晃即将要升到头顶，传说中的耿婶子，终于来了。

彼时，花小麦正取了井水坐在院子里淘洗一簸箕大青豆，花二娘不知在堂屋里捣鼓些什么。容长脸面的耿婶子一进门，立刻满面堆笑走了过来，自来熟地弯腰往花小麦背上一拍，啧啧道：“哎哟哟，瞧瞧这闺女，又忙活上啦？真真儿是勤快姑娘，我说，你这青豆，是拿来做什么的啊？”

“做豆豉。”花小麦抬头敷衍地笑了一下，面色万万称不上好。

“呀，你还会做豆豉？快快，跟婶子说说，是怎么做的呀！”那耿婶子愈加不得了，干脆一屁股坐在了花小麦身边，亲亲热热搭住她的肩。

“也不难，就是把青豆煮熟了，和面粉、杏仁、紫苏、大茴香……”华小麦不情不愿地解说，恰在这时，花二娘从堂屋里走了出来，瞥她一眼，对着耿婶子露出一脸笑模样：“婶子来了？”

耿婶子立刻转移了注意力，站起身来与花二娘点头招呼过，又低头似笑非笑地冲花小麦努了努嘴：“一上午没个消停，直到这会子方得了空，不耽误你的事吧？昨儿我跟你提的那个，你……”

花二娘很发愁啊。

对于这门亲事，她自然是觉得不错的，无奈自家小妹摆明了一副死活不愿意的态度，现在可怎么办才好？她就算强硬做主将此事应承下，将来，总不能拿小鞭子把花小麦往花轿上赶，又或是强将她往那婚床上按吧？

“这个事……”她偏过头去看了花小麦一眼，勉强笑道，“我还没跟我妹子商量呢，也不知她是什么意思。”

“哎哟哟，你可是她亲姐姐，忙前忙后的张罗这个，也是为了她好，难不成她还能不领你的情，不听你的话？那不是好心当成驴肝肺了吗？我那外甥你也是见过的，家境人品都没得挑，往后啊……”耿婶子舌灿莲花，嘟嘟囔囔不停口地说，又瞟了瞟花小麦，淡笑道，“只有享福的份！”

花小麦坐在院子里，浑身就跟针扎似的，哪哪儿都不得劲，很想开口说点什么。但她清楚，当着外人的面，这样做，不仅会让花二娘失了脸面，还很可能寒了她的心。

于是，她干脆端起簸箕来，冲耿婶子笑了一下，扭身进了厨房。

院子里，耿婶子的声音高高低低地传进来。

“……还有什么好商量的？你家小妹眉眼像你，相貌自是水灵利落让人喜欢，难得的是，还这样能干，有一手好厨艺——你出去问问，村里哪个人说起她来，不是满嘴夸赞？我也不瞒你，我那远房表姐，性子最是温和，我那外甥也是个老实人，这门亲事若是能成，你家小妹绝不会受委屈的！”

花二娘素来习惯高声叫嚷，这样好声好气地说话，反而不自在，垂了头，为难地道：“我爹娘走得早，按说这事我做主，好似也没什么。可我家小妹是个倔脾气，我若不与她好生说通了，她一发起火来，我都摁不住。耿婶子，这事也急不得，不若我再探探她的意思，然后……”

耿婶子这时候终于听出些门道来，眉头立时就是一皱：“怎么，我听你这意思，是你妹子不愿意？”

花二娘吭吭哧哧，抬起手来摆了摆，却又说不出话。

她憋得满头汗，厨房里的花小麦也是满心焦急，恨不得出去三两句把话说个清楚。就在这时，忽然天降救星，左金香和连顺镖局那个大忠从门外转了进来。

“花娘子！”

左金香一进门，便十分热络地走上前来搀住花二娘的手，笑眯眯道：“我们镖局东家说，过两日要请小麦姑娘去办春酒，我自知厨艺比不得她，到时候就给她打下手。这次镖局的春酒场面可大得很，东家让我和小麦姑娘好好商量一下，我想着，若是找人通知她去县城，一来一回又得费好些功夫，索性便自个儿来了。小麦姑娘在家吗——呀，你家有客啊？”

这真是好事做多了老天怜悯啊！花小麦感动得都要哭出来了，再顾不得许多，扔下手里的青豆三两步跑出去，欢欢喜喜叫了一声：“左嫂子！”（未完待续）