这世上大抵有两种人，是使人一辈子也忘不掉的。

第一种，自然是至亲。血浓于水，无论过了多少时光，都永远会在心中给对方留下一个位置；

而另一种，则是害过你的人。

人们总是对自己吃过的亏记得格外牢，即使是早已将事情看淡，甚至许久都不曾想起，只要一看见那个人的脸，就能立即将他自人丛中认出来，绝不会出错。

花小麦现下，正是处于这样一种情形当中。

其实说穿了，来到火刀村的这二年，她几乎没怎么被人欺负过。村里的人虽然有些嘴碎，喜欢瞧热闹传小话，总体而言，却都算是淳朴的，能分得清是非，也不大会真个使毒计去害人，像关蓉那样的货色，无论搁在哪儿，都是一朵奇葩，而不是常态。

婚前她有花二娘与景泰和照应，嫁给孟郁槐之后，哪怕只是看在他的面子上，大伙儿也会对她客气一些，再加之她又耍得一手好棍，发怒打起人来是不留手的，因此，也没有谁吃饱了没事做，轻易跑去招惹她。

而此刻酱园子里，躲在众人背后的那家伙……

花小麦眯了眯眼，轻轻笑了一下。

她绝对不会记错，那家伙是魏胖子的学徒。

当年魏胖子因为给李三家做席面的事嫉恨她，领着学徒将她掳了去，在村中一间废弃的房子里关了一整个下午，这人正是四个学徒之一。说起来花小麦也不过只见了他那么一回，之后的两年里，就再没碰上，然而今日，就在看见他的那一刹那，她仍然立刻将他认了出来。

其实她心里对这学徒并不怎样恼恨，毕竟，他也只是听命于人，自己做不得主，即使有火，也该撒在魏胖子身上，找个小喽啰来出气，实在没意思。

不过嘛……此一时彼一时，既然他今天伙同着一众老百姓跑来闹事，那么自然应该另当别论了。

花小麦没工夫细琢磨，脑子里充斥的只有一件事：既然这货今日给她逮个正着，就万万不能放过。

她心中甚至还有两分窃喜。

之前她还发愁，不知要怎样才能将那躲在背后的始作俑者揪出来，今儿遇上了熟人，事情可就好办多啦！原本是件费脑子的麻烦，现下也许只用武力值就能解决，何乐而不为？

她不动声色地朝后退了退，把春喜和腊梅往前一拉，将自己挡得严严实实，确定没人注意到这边之后，回过身去看向孙大圣，压低声音道：“大圣哥，你应该会些拳脚功夫吧？”

“啥？”孙大圣闻言就是一愣，继而后背上就开始冒冷汗。

“小麦妹子，你想干嘛？”他霍然睁大了眼，“该不会是……想揍这些人一顿吧？呀，咱们心里都清楚，他们今儿就是受人指使来闹事儿的，你心里憋着火，我也很能理解，但咱们可不能轻举妄动啊！不说旁的，他们高矮有二十来个人哪，咱们拢共就只得这些伙计，还得护着你们几个女的，不……”

“我心里有数，大圣哥你放心，我不会胡来的。”花小麦冲他笑笑，“你就告诉我，由小到大，你跟人打架动手，是输的多还是赢的多？”

“你怎知道我跟人打过架？那都是小时候的事了……”孙大圣仍不知她葫芦里卖的什么药，却也不打算再问了，挠挠后脑勺，“我这么跟你说吧，和郁槐哥比，那我肯定不行，但若是普通人，对付一两个，倒还不在话下。”

“那就行。”花小麦点点头，与他如此这般地吩咐两句，接着深吸一口气，抬脚踏入酱园子里。

潘平安和雷安两个正被围得焦头烂额，四下里全是人声，炸雷似的一个劲儿往耳朵里钻。冷不丁听见一个女声，像是卯足了全身力气地大喝一声：“都静一下！”忙转过头，一眼就看见花小麦慢吞吞小心翼翼地走了进来。

院子里众人果然有片刻安静，但很快复又喧闹起来，这一回，更参杂了些不满的埋怨，嘟嘟囔囔道：“凭甚不许我们说话？我们今儿就是来说理的！不给个说法，我们今天就是不走！”

花小麦皱了一下眉。

搞什么啊，她现在正迫不及待地要展示一下自己的存在感呢，不仅没人搭理，连说话声都轻易被淹没，这样怎么行？

她转了转脑袋，目光才刚刚落到小耗子身上，那机灵的小子便动作飞快地搬来一张大桌摆在她面前，嘿嘿笑道：“东家，要不你站上去，我给你扶着，保准稳稳当当。”

花小麦在心中很是赞了他两句，朝他一笑，果真爬到桌子上。春喜腊梅给唬了一跳，忙扑上来，一人一条胳膊将她抓得死紧，小声从牙缝里挤出来几个字：“我看你就是作死！”

花小麦也不去理她们，目光不疾不徐地从底下的闹事者面上扫过，刻意在躲于人后的那学徒脸上多停留了一会儿，就见他先是一怔，嘴巴张得老大，接着很快反应过来，闷着头就往人堆里挤。

想跑是吧？试试你能不能跑掉再说呗！

花小麦瞪了他一眼，重新将注意力放在群情激奋的闹事者身上，清了清喉咙。

“诸位，我就是这珍味园的东家。”

只说了这一句，底下的议论声便像潮水一般涌了过来。

“原来你就是东家？好好好，你来说说看，今日这事，到底怎么算？”

这还是比较和善的，当中有些人，说话可就不那么好听了。

“我告诉你，你家的酱料又馊又臭，这就是坑人！啧啧，你还是个大肚子，怎地也不知给你那没出世的孩子积积德？”

贼喊捉贼、反咬一口也就罢了，居然拿孩子说事！

花小麦冷笑了一下，不动声色道：“可不是吗？这人啊，是得替自己的后代们多想想。若是一时只图两个钱，便昧着良心说话办事，自个儿遭殃是活该，连带着小辈们一起遭报应，岂不很可怜？”

那人被她噎了一句，脸登时垮了下来：“你说谁？”

谁搭腔我说谁！花小麦在心里应了一句，也不接他的话茬了，扭头向着众人道：“今儿的事，我大概已经弄明白了，既然诸位都说是我家的酱料出了问题，那该负的责任，我就得负。这样吧，今日在场的所有人，有一位算一位，我们愿意按照酱料的价格双倍赔偿。”

底下的人立时面面相觑，半晌出不得声。

花小麦只当是没看见，接着道：“你们不必担心，我说出来的话，自然做得到，等下大家就可挨个儿来领钱。无论买了几坛，报个数就行，我一文钱也不会短了谁。”

说到这里，话锋一转：“不过，我也有一个条件。今次酱料虽出了问题，但我们做买卖，向来是凭良心的，我这会子也没个头绪，不知到底是哪里出了错。反正那酱料也吃不得了，等下大家离开之前，我会打发伙计随你们一起，去将你们家中的酱料取回来，也好查个清楚。”

闹事者们都傻了。

他们今天明摆着是来没事找事的，收人钱财，替人卖力，如此而已，大多数人家里压根儿就没买过珍味园的酱料，如何交得出来？

再说，就算是家中真有，那酱料也是好端端的，哪有半点馊臭味？

双倍赔偿，这对于他们而言是一个不小的诱惑，可……眼见着只是水中花镜中月，终究落不到自己手里啊！

花小麦好似有无限耐心，等了一会儿，见他们都不出声，便装腔作势地跌足道：“是不是……这价钱你们不满意？哎呀，是我考虑不周，既是要赔偿，自然得拿些诚意出来。这样吧，三倍，好不好？”

这一下，众人是真有些犯懵了。

他们也不过都是些寻常百姓而已，日子温饱，手头没甚余钱，之所以今日会来闹一场，也不过就是想多赚两个铜板贴补家用而已，反正他们又不认识这酱园子的东家，不需要太过觉得愧疚。

可……现在人家一张嘴，就是三倍赔偿呐！这珍味园的酱料卖得可不便宜，粗略算算，可是一笔不小收入！

磨蹭了半晌，就有三五个，大约是家中真买过酱料的，便站出来，壮起胆子道：“无法入嘴的东西，既然你肯要，便只管拿去，谁怕你？快把钱拿出来赔！”

花小麦微微一笑，便招手将远远围观的账房先生叫过来，让他准备纸笔，将这几人的姓名住处一一记下。

有了这几人打头，余下的闹事者便觉心头安稳了些，认为自己赶紧回到城里，去寻那出钱雇他们的人要两坛酱料应该不是难事，也纷纷吆五喝六地将自己的名字登记在了纸上。

花小麦果然令那账房先生搬出一匣子钱，一五一十都数给了他们，就打发伙计跟着他们一块儿出了村。

酱料有问题是吗？又馊又臭是吗？很好，她今天倒想瞧个新鲜，看这起人究竟能把这酱料，玩出什么花儿来！

……

这一折腾便是一个多时辰过去，待得珍味园里的人都走散了，花小麦才从桌子上慢腾腾地下来，拍拍衣襟，冲春喜一笑。

“折腾，折腾！你家郁槐兄弟今日要是瞧见你竟敢往高处爬，不骂死你才怪！”

春喜担忧了许久，这会子一颗心方才落到实处，使劲剜她一眼，拽着她走出大门。

孙大圣早已经不在那里了。

“大圣哥他……”花小麦不由得转头望了春喜一眼。

“捉住了！”春喜没好气地回了一句，又一叠声问她可有哪里不舒坦，见她面色好得很，便一路骂骂咧咧地与她回了稻香园。

此时此刻，稻香园里，也是热闹得很。

汪展瑞、谭师傅、周芸儿、孟老娘以及庆有等伙计，有一个算一个，全都挤在大堂里一张桌边，孙大圣大大咧咧地坐在桌子上，眼睛里盯着坐在地下的一个人，嘿嘿地笑，那人却是瑟缩着，垂着脑袋一动也不敢动。

正是魏胖子手底下那个学徒。

花小麦忙活了一下午，觉得有点累，在门口顿了顿，深吸了两口气，这才不慌不忙地走进去。

听见脚步声，那学徒便回过头来，看见她，立刻叫起苦来。

“妹子，妹子！”他直着喉咙叫道，“我不过就是跟人混着想挣两个钱花，我若知道这珍味园是你的，我肯定就不来了！误会，真是一场误会啊！”

“误会？”花小麦哼笑道，“这酱园子的东家是谁，你会不知道？春风楼开始在这里买酱料的时候，魏胖子还没被轰走吧？你成日跟在他屁股后头，难道连这点子事都不清楚？”

“我师傅……”那学徒话说到一半便噎住了，着急忙慌地改口，“我早就没跟着魏胖子了，是头年里的事了，妹子你不知道？”

是……吗？花小麦之前只怀疑此番闹事可能与魏胖子有关，却没料到这一层，再细细回想，五月里名士宴终选时，好像眼前这货确实不在魏胖子身边，那么……

“别跟我姐姐妹妹的！”她冲那人翻了个白眼，“别的事我不管，你只告诉我，究竟是谁雇你来闹事的？”

“这……”那学徒有点不情愿，皱起一张脸，“我收了人家的钱，都揣进口袋了，不能……”

都到了这份上了还要挣扎，不是自找苦吃吗？这位朋友，你到底是怎么想的？

花小麦也不急，转脸笑眯眯地望向孟老娘。

“娘，我跟您说件新鲜事儿吧。早二年我刚来火刀村那阵儿，不是替人做席面挣钱来着吗？有一回，李三哥家上大梁，摆了两桌，让我去帮着张罗二等席。却没不成想，我做的一道菜大受欢迎，让另一位厨子丢了脸面，他便领着他的学徒，将我给绑了——要不是郁槐领着我二姐和姐夫找到我，后头还不知会发生什么事呢！”

她说着，便指了指那个突然一哆嗦的学徒：“这家伙，当时可卖力了。”

孟老娘闻言脸色就是一变，凶煞之气顿起，不由分说，脱了鞋照着那学徒脸上就拍过去，啪啪啪左右开弓，声音极是清脆爽利。

那学徒被她一鞋底就给扇懵了，旁边又有孙大圣死死摁住了手脚不许他动弹，怎样也躲不掉，脸上一阵火辣疼痛，登时杀猪般大叫起来。

“我说我说，我告诉你还不行吗？”

他带着哭腔，万般委屈地小声道：“是……城南归林居的孙老板——我真的只是想赚两个钱啊！”（未完待续）