“对了。”正在魏和要出去的时候，魏铮叫住了他，似是犹豫了片刻，叹了口气道:“清河那孩子，去问问他愿不愿意随我们一同进京，这一去必是要待到明年春天再回来了，我不在洛阳，那和亲王府家的智障儿子肯定又要寻他麻烦，总归他如今一个人无牵无挂，倒还不如随我们一道入京，我也能多多关照他些许。”

听了这话，魏和眉头一挑，略有些试探地抬了抬眼小心问道:“老爷，你对着廖公子，好像颇为上心呢，是因为小小姐的缘故吗?”

“老夫岂是如此肤浅之人?哼，虽然其中也有些许关联，但老夫是看中了他的才华，惺惺相惜才对他另眼相待的。”

魏和想起了前段日子老爷跟廖清河对画谈天的场景，都是爱画之人，倒也说得过去，不过...

“真的不是因为小小姐?前段日子姑...萧将军传来的书信...”

话未说完，便被魏铮怒气冲冲地打断。

“那不是玩意的东西，我孙女的婚事是能那么草率决定的吗?虽说这廖清河才华出众，人品端正，样貌也还过得去，倒也是个不错的人选，但这个孩子某些方面过于固执了些，倘若他真的入朝为官，一定是个对百姓而言的清官好官，不过却也容易得罪权贵，旦夕祸福，我可不能让玉儿过那种提心吊胆的日子，虽然是玉儿背后有整个将军府撑腰，但如今龙椅上那位还不知道对将军府是持着怎样的态度，盛极必衰这个道理想来不用我说你也是懂的，未来还不好看，现下更是要谨慎些的好。”

“老爷言之有理。”魏和点了点头，又确认了一遍道:“那老奴还去给廖公子传话吗?”

“去，干嘛不去，虽说这人可能与我家孙女缘分不大，但也确实可以做一个为民为国的好官，以他的才华，中榜是一定的，和亲王家那个小崽子可是一直记恨上上次玉儿欺负他的事，和亲王府不敢动玉儿，但对一个没权没势的穷酸书生欺负一二还是可以的，如今也只是我罩着他，和亲王碍着我几分面子暂且不动他，但我若是离了洛阳，恐怕第二天就会传来有人溺水身亡或者什么的消息，我虽能派人在他身边保护，但和亲王府那位若是执意伤人，总归有护不住的地方。”

他说着，目光看向魏和多了几分难得的慈祥。

“那孩子上个月刚失了唯一的亲人，如今在洛阳也是孤苦无依，倒还不如随我们一同入京，他若想要为他娘亲守孝，便让他带着他娘亲的牌位一起走，倒也无妨。”

“这，老爷，有些不妥吧?”魏和有些忌讳地看过去，却撞见魏铮不满的眼神。

“什么不妥?魏和，你也是跟我年轻时候闯过来的，当年我们走南闯北什么世面没见过?甚至还在棺材里面睡过，不过是区区一个牌位罢了，旁人计较那些繁文缛节，你却是最不该说这话的人，怎么越老越在意起了一些闲言碎语了。”

魏和心里如同一口钟，而魏铮的话正是敲响这口钟的木桩，他恍惚了片刻，浑浊的眼神变得一片清明来，仿佛一瞬间回到了当年那个可以陪主子睡义庄，闯匪窝，仍旧无所畏惧，开怀大笑的少年。

“老爷，我就就去唤人，他就是不来，我也要五花大绑地把他绑来!”撸起袖子，气势熊昂地大步走了出去。

身后魏铮眉梢一挑，有些迷惑。

他刚才的话，是这个意思来着吗?

廖清河家中，一座破落的小院，木篱笆围绕而成，面积不大，但院子却种着一些花果，甚至还特意开辟了一点空间用来栽种蔬菜，不过此刻冬季，除了一颗四季长春的小松柏，任何地方都被白雪掩埋着，正如房梁上悬挂着那几条白绫，一切都显得那么的凄凉荒芜甚至还有几分孤寂在里头。

魏和带了一名随从站在那个小院外敲门的时候，廖清河正在给母亲的牌位上香烧纸钱，其实魏和可以直接进去的，因为那道小院的门实在不堪一击的样子，甚至旁边的木篱笆中间还留有很大空隙，都可以让一个人从中间钻过去，但出于礼貌，他还是吩咐身边的随从敲了两下门。

“来了。”

没过一会儿，门内便传来一声略带干哑的回音，伴随着脚步踩落雪地里，越发接近的脚步声，很快，但步子却落的很是平稳。

吱呀一声，两扇小木门从里面往两边推开，露出少年苍白的清俊脸庞来，眸光湛亮却有血丝，眼底更是有些许青色，该是许久未曾安心入眠，但在见到魏和时，却依旧有礼有节地冲他笑了笑，点了点头侧过身，松了一边扶住门框的手，让出一条进门的路来。

“魏管家，您怎么来了?快请进。”

魏和状似不经意地再多瞥了他两眼，发现这孩子浑身的气场少了点锋芒，变得内敛了许多，虽说这是好现象，但一想到人家是经历了什么才有如此成长，不免在心里喟叹了一声。

为何人的成长都要付出如此沉重的代价?但话又说回来，若代价不沉重，人心又怎会得到反思与磨炼。

正所谓有得必有失，大抵就是如此吧。

“廖公子，我家老爷让我带到的话大抵就是如此了，他希望你能随我们一同入京，正好你过完年底不是也要开始入京赶考了吗?就当提前两日入京备考了，京城才子众多，说不定廖公子你还能跟他们切磋切磋学术，提升一下自己。”魏和坐在凳子上，将要带到的话说完之后，便睁着两张眼睛细细地打量着面前这个正在为他倒水的少年，一身粗简布衣，头上没有任何玉冠发饰，腰间系着守孝的麻绳，明明极其穷酸的打扮，但举手投足间却自有一股自信的气场，让人不敢小觑。

但这人在听到他说完这句话的时候，沉寂的眼眸之中竟然泛起了几分忧心的波澜。

“是玉...”像是意识到什么，赶忙闭嘴。

嗯?玉什么?

魏和眉梢不动声色地挑了挑，心里开始琢磨起来。

而在他不注意的时候，廖清河却已经收拾好了情绪，其实他很想问出，是不是玉儿小姐出了什么事情?但话刚出口，便想起自己没有立场去关心人家女儿家的事情，这样反而会败坏人家的名节。